Kuršumlijska Banja

Kuršumlijska Banja, kota spa berpenduduk 106 jiwa sebagaimana tercatat dalam sensus tahun 2011, menempati hamparan lembah Banjska seluas 7,77 kilometer persegi di selatan Serbia, terletak di antara ketinggian 440 dan 500 meter di lereng tenggara Kopaonik dan mengapit kedua sisi jalan raya Niš-Priština, hanya 11 kilometer barat daya Kuršumlija dan kurang dari sepuluh kilometer dari perbatasan administratif Kosovo.

Asal usul Kuršumlijska Banja sebagai tempat mata air terapeutik dapat ditelusuri kembali ke zaman Romawi kuno, ketika air mineralnya—kaya akan natrium, hidrokarbon, fluorida, dan sulfida—menarik para pendeta dan warga untuk menggunakannya sebagai obat. Peninggalan arkeologis membuktikan adanya bangunan-bangunan kuno akhir yang berdinding batu dan bata, ruang-ruang berlukis fresko, dan jendela-jendela berkaca yang berasal dari abad keempat hingga keenam, sementara monumen batu dari abad ketiga menjadi saksi nama Romawi Aquarum Bassinae. Koin-koin perak Kaisar Philip dari Arab, griffin altar tufa, dan pecahan-pecahan makam semuanya masih ada di bawah lapisan-lapisan pemukiman kemudian, yang menggambarkan rute tempat pertama kali berdirinya sebuah resor kesehatan dengan warisan abadi.

Setelah berabad-abad digunakan secara berkala, kebangkitan spa modern dimulai pada tahun 1883, dan menjadi terkenal selama masa Interbellum. Ditetapkan sebagai spa kerajaan pada tahun 1922 oleh Raja Alexander I Karađorđević—yang kunjungannya sendiri mendorong pembangunan Hotel Jugoslavija di pintu masuk kota—fasilitas tersebut mengalami transformasi yang menjadikan Kuršumlijska Banja, bersama dengan Prolom dan Lukovska dalam kotamadya yang sama, salah satu tujuan pemulihan kesehatan terkemuka di Serbia. Pada tahun 1930, listrik mengalir melalui jalan-jalannya, jaringan air umum memasok sebagian besar rumah tangga dan pemandian uap memanfaatkan mata air yang suhunya bervariasi dari 14 hingga 64 derajat Celsius. Sebuah sekolah dasar empat tingkat, yang kemudian dinyatakan sebagai monumen budaya, melayani keturunan keluarga yang sebagian besar bermigrasi pada akhir abad kesembilan belas dari Kosovo, Kopaonik, dan Šumadija, dengan membawa serta perayaan Slava dari Đurđevdan, Santo Elia, dan Santo Thomas Rasul.

Puncak dari spa ini terjadi pada tahun 1941, di puncak konflik global. Sebelum Perang Dunia II, pusat rehabilitasi kota—yang kemudian diberi nama Žubor—dibuka pada tahun 1982 dengan investasi sebesar tujuh belas juta Mark Jerman, meliputi sekitar 95.902 meter persegi bangunan yang meliputi vila Milica, tempat makan Prepolac, dan paviliun tambahan yang berbatasan dengan mata air panas bumi. Kolam renang berukuran Olimpiade, bak mandi, sauna, dan akomodasi untuk lima puluh ribu pengunjung tahunan memberi Kuršumlijska Banja tujuan penyembuhan dan daya tarik rekreasi. Air panas memanaskan tempat tinggal melalui jaringan pipa, menjadikan kota ini sebagai surga kesehatan yang mandiri.

Perang berakhir dan pemerintah Yugoslavia melakukan ekspansi sementara; Žubor mempekerjakan 130 pekerja dan menawarkan 250 tempat tidur, tetapi sengketa kepemilikan muncul pada awal tahun 2000-an. Kepemilikan sebagian negara di bawah Dana Pensiun dan Asuransi Disabilitas (Dana PIO) berbenturan dengan klaim pribadi dari "Žubor," sementara pajak yang belum dibayar untuk tahun-tahun yang diduduki polisi menyebabkan litigasi lebih lanjut. Putusan pengadilan tahun 2012 yang mendukung negara tidak banyak membantu untuk melanjutkan operasi; pada tahun 2018, kompleks spa terbengkalai, infrastrukturnya membusuk di tengah perumahan endemik di sekelilingnya. Upaya untuk melelang pusat tersebut pada tahun 2018 dan sekali lagi pada tahun 2019 dengan harga yang lebih rendah tidak menemukan penawar, meskipun skala geser menempatkan aset di bawah dua juta euro.

Penawaran baru muncul pada bulan Februari 2020, ketika Planinka—yang saat itu telah menjadi pengelola Prolom dan Lukovska Banja, serta pabrik pembotolan dan taman Đavolja Varoš—mengakuisisi spa tersebut seharga €1.415.836. Transaksi tersebut, yang disetujui oleh keputusan pemerintah, menjanjikan investasi sebesar €10–12 juta untuk memulihkan fungsionalitas pada akhir tahun 2020 atau awal tahun 2021. Namun, laporan investigasi kemudian mengungkap penjualan tersebut sebagai gejala patronase politik: perubahan legislatif pada tahun 2014 telah mengubah bentuk dewan Dana PIO, membuka jalan bagi pengusaha yang berdekatan dengan negara bagian untuk mengamankan aset dengan harga di bawah harga pasar, sementara subsidi berikutnya sebesar €2,5 juta—80 persen lebih banyak dari harga pembelian spa—diterima beberapa bulan sebelum kompleks tersebut berpindah tangan. Dewan Anti-Korupsi, pada Januari 2021, mengutuk seluruh proses tersebut karena terjerat korupsi terorganisasi dan mendesak pembatalan kontrak.

Meskipun ada kontroversi, rekonstruksi dimulai pada tahun 2020. Hotel Jugoslavija didesain ulang sebagai hotel spa modern dengan 300 tempat tidur, dengan kerangkanya yang diawetkan tetapi diselimuti kembali oleh fondasi baru, dua kolam renang, pusat kesehatan, Kamar Mandi Kerajaan, dan restoran Prepolovac yang telah dipugar. Villa Milica mendapatkan kembali keanggunan abad kesembilan belasnya, dan di dataran tinggi tempat mata air yang dulunya membeku menjadi pemandian lumpur berdiri patung Hygieia, dewi kesehatan Yunani. Pada bulan April 2022, Perdana Menteri Ana Brnabić mensurvei lokasi tersebut dan mengumumkan pembukaan pada bulan September; revisi berikutnya menjadwalkan peresmian pertama pada akhir tahun dan kemudian pada bulan Februari 2023, ketika kompleks tersebut mengadopsi nama Planinka.

Saat Kuršumlijska Banja mendapatkan kembali identitas terapeutiknya, batas administratif kota tetap ada. Ditetapkan sebagai pemukiman perkotaan dan pusat komunitas lokal, kota ini mencakup sembilan desa tetangga—Vrelo, Vukojevac, Dabinovac, Krtok, Ljuša, Tačevac, Tijovac, Trmka, dan Šatra—yang populasi kolektifnya menyusut dari 3.836 pada tahun 1953 menjadi 440 pada tahun 2011. Vukojevac dan Tačevac dikosongkan seluruhnya pada tahun 1991 dan 2002, sementara Šatra dan Ljuša, yang dulunya lebih padat penduduknya daripada spa itu sendiri, sekarang jumlah penduduknya lebih sedikit daripada delapan dusun di kota itu: Centar, Crkvište, Vrelo, Zdravkovići, Ivanovići, Arsići, Vukadinovići, dan Markovići.

Penurunan demografi telah menjadi hal yang terus-menerus terjadi sejak pertengahan abad kedua puluh. Dari puncaknya yang berpenduduk 485 jiwa pada tahun 1953, Kuršumlijska Banja turun menjadi 106 jiwa pada tahun 2011. Sekolah dasar yang pada tahun 1961 melayani 700 murid dengan tempat tinggal dan dapur, ditutup pada tahun 2022; biaya terakhirnya sekarang dikirim ke Kuršumlija untuk mendapatkan pengajaran. Sebuah pusat layanan kesehatan masyarakat yang jarang dan sebuah kantor pos bertahan, namun jumlah rumah tangga hanya 55, dengan rata-rata 2,75 anggota dan populasi dewasa 125 orang dengan usia rata-rata 43,9 tahun (40,2 untuk pria, 47,3 untuk wanita). Secara etnis homogen, pemukiman tersebut sebagian besar adalah orang Serbia, dan penduduk yang tersisa berpegang teguh pada tradisi agraris yang pada tahun 1991 hanya menopang 16,8 persen dari populasi.

Di luar lingkungan sosial dan bangunannya, fondasi geologi Kuršumlijska Banja tetap menjadi aset terpentingnya. Mata air dengan suhu 14 hingga 64 °C mengalir ke pemandian yang dirancang untuk perawatan otot rangka dan terapi sterilitas, dilengkapi dengan peloid yang diambil dari sumur lumpur kuno. Sinergi air dan lumpur, yang disatukan oleh tekanan termal selama ribuan tahun, memperkuat janji pemulihan spa tersebut. Jalan baru yang sedang dibangun di atas gunung Radan bertujuan untuk menghubungkan Kuršumlijska Banja dengan Justiniana Prima, Sijarinska Banja, Prolom Banja, Đavolja Varoš, Lukovska Banja, dan situs arkeologi Pločnik, sehingga menempatkan spa tersebut sekali lagi di jantung sirkuit warisan dan kesehatan regional.

Kisah Kuršumlijska Banja merupakan gabungan dari geologi dan geopolitik, peninggalan kekaisaran dan patronase kerajaan, investasi sosial pascaperang dan pertentangan pascasosialis. Kota ini bertahan sebagai tempat penyimpanan dan tempat berlindung, pemukiman padat yang medan dan mata airnya telah mengundang kaisar dan rakyat jelata. Saat rekonstruksi membentuk kembali paviliun yang rusak dan menghidupkan kembali pemandian lumpur, kota ini siap untuk mendamaikan masa kini yang sepi dengan janji pembaruan yang tertulis di setiap tetes air mineral dan setiap ubin lukisan dinding yang dipugar. Dalam pertemuan masa lalu dan masa depan ini, Kuršumlijska Banja tetap menjadi bukti kegigihan tempat tersebut.