Tajine Lham Lahlou / Tajine Hlou

Tajine lham lahlou hadir di meja seperti permata: daging yang dimasak perlahan berkilau di bawah sirup gula, madu, dan air bunga jeruk. Secara harfiah berarti “daging manis”, hidangan ini merupakan tajine khas Aljazair yang disajikan pada kesempatan istimewa. Tajine ini paling sering dibuat pada malam Ramadan dan pesta pernikahan, menutup hidangan dengan rasa manis yang meriah. Resepnya dimulai dengan mencokelatkan potongan domba atau sapi bersama bawang bombai, lalu memasaknya perlahan dalam campuran gula dan rempah harum seperti kayu manis dan jahe.

Asal-usul tajine lham lahlou kemungkinan berkaitan dengan warisan Andalusia dan tradisi Ottoman, ketika memadukan daging dengan buah kering merupakan praktik populer. Seiring waktu hidangan ini memperoleh identitas Aljazairnya sendiri: perpaduan manis dan gurih yang jarang ditemukan dalam masakan Barat. Penyajiannya hampir bersifat seremonial. Saat Ramadan, keluarga sering terlebih dahulu berbuka dengan sup hangat dan salad, lalu menyajikan tajine lham lahlou tepat sebelum atau sesudah salat malam. Hidangan ini dapat disantap dalam porsi kecil dengan roti di sampingnya.

Sesuai musim, tajine lham lahlou dapat menyesuaikan diri dengan hasil bumi setempat. Resep tradisional memakai prune dan aprikot kering—buah musim panas yang diawetkan untuk musim dingin—tetapi di beberapa daerah dapat pula digunakan buah ara segar, kurma, bahkan melon. Penggunaan air bunga jeruk atau air mawar sangat penting: beberapa tetes saja mengubah sirup gula menjadi sangat harum. Karena kadar gulanya tinggi, hidangan ini disantap secukupnya sebagai penutup kaya rasa, bukan sebagai hidangan utama. Tajine lham lahlou mencerminkan kecintaan masyarakat Aljazair pada kontras rasa yang kuat dan keramahan, mempertemukan keluarga dan teman dalam hidangan manis yang dinikmati bersama.

Tajine lham lahlou adalah semur daging dan buah kering bercita rasa gurih-manis yang dimasak perlahan. Dalam resep ini, daging domba mula-mula ditumis bersama bawang bombai dalam mentega atau smen (mentega jernih), kemudian dimasak perlahan dengan kayu manis dan gula hingga empuk. Prune, aprikot, dan kadang-kadang kurma direndam lalu dimasak perlahan dalam cairan manis. Ketika buah mengembang dan saus mengental menjadi lapisan lengket, air bunga jeruk ditambahkan sebagai aroma akhir. Hasilnya adalah daging empuk dalam saus kental dan harum—hidangan yang dapat disantap hangat maupun pada suhu ruang.