Tajine Lham Lahlou / Tajine Hlou

Tajine lham lahlou sofraya adeta bir mücevher gibi gelir: ağır ağır pişmiş et, şeker, bal ve portakal çiçeği suyundan oluşan parlak bir şurupla kaplıdır. Adı kelime anlamıyla “tatlı et” olan bu yemek, özel günlerde sunulan karakteristik bir Cezayir tajinidir. En çok Ramazan akşamlarında ve düğün ziyafetlerinde hazırlanır; şenlikli tatlılığıyla öğünün sonuna işaret eder. Tarif, kuzu veya dana eti parçalarını soğanla kızartıp ardından şeker ve tarçın ile zencefil gibi kokulu baharatların bulunduğu karışımda yavaşça pişirmeyi içerir.

Tajine lham lahlou'nun kökenleri büyük olasılıkla et ile kuru meyveyi bir araya getirmenin yaygın olduğu Endülüs mirası ve Osmanlı gelenekleriyle bağlantılıdır. Zaman içinde kendine özgü Cezayir kimliğini kazanmıştır: Batı mutfaklarında pek sık rastlanmayan tatlı ile tuzlunun dengesi. Servisi neredeyse törenseldir. Ramazan'da aileler çoğu zaman orucu önce doyurucu çorba ve salatayla açar, ardından akşam namazından hemen önce veya sonra tajine lham lahlou getirir. Yanında ekmekle küçük porsiyonlar hâlinde yenebilir.

Tajine lham lahlou mevsime göre yerel ürüne uyarlanır. Geleneksel tariflerde yaz meyvelerinin kış için saklanmış hâli olan kuru erik ve kuru kayısı kullanılır; bazı bölgelerde ise taze incir, hurma, hatta kavun bile görülebilir. Portakal çiçeği suyu veya gül suyu kullanımı önemlidir: birkaç damla bile şeker şurubunu egzotik bir parfüme dönüştürür. Şeker oranı yüksek olduğu için ana yemekten çok zengin bir final olarak ölçülü miktarda yenir. Tajine lham lahlou, güçlü karşıtlıklara ve misafirperverliğe duyulan Cezayir sevgisini yansıtır; aile ve dostları ortak bir tatlılık etrafında buluşturur.

Tajine lham lahlou, et ile kuru meyvelerin ağır ağır piştiği tatlı-tuzlu bir yahni türüdür. Bu tarifte kuzu eti önce soğanla birlikte tereyağı veya smen (sade yağ) içinde sotelenir, ardından tarçın ve şekerle yumuşayana kadar kısık ateşte pişirilir. Kuru erik, kayısı ve bazen hurma önceden ıslatılır, sonra tatlandırılmış pişirme suyunda nazikçe pişirilir. Meyveler şişip sos yapışkan bir şurup kıvamına gelirken portakal çiçeği suyu son kokuyu verir. Sonuç, koyu ve aromatik bir sosun içindeki yumuşacık ettir; yemek sıcak veya oda sıcaklığında yenebilir.