Ellinikos Kafes — řecká káva

Ellinikos kafes, doslova „řecká káva“, je plný a aromatický nápoj, který v celém Řecku doprovází společenské rituály. Není to filtrovaná káva ani moderní espresso – jde o výrazně silnou a hustou kávu podávanou v malých šálcích a připravovanou ve zvláštním hrnci zvaném briki. Správně připravená řecká káva má na povrchu sametovou pěnu („kaimaki“) a na dně jemnou kávovou sedlinu. Upíjí se pomalu při rozhovoru nebo chvíli klidu, často se sklenicí studené vody a sladkým loukoumi.

Řecká kávová kultura má historické kořeny v osmanské tradici, ale Řecko si postupně vytvořilo vlastní zvyklosti. Pro mnoho Řeků není ráno ani odpoledne úplné bez čerstvě uvařeného briki. Nabídnout hostu kávu je stejně přirozeným projevem pohostinnosti jako nabídnout vodu. Příprava kávy má téměř rituální podobu: přesné poměry vody, kávy a cukru se odměřují oblíbeným šálkem nebo lžičkou a mohou se lišit podle regionu i rodinné chuti – sladká, středně sladká nebo bez cukru. Pěna je považována za známku dobře připravené kávy. Někdy se dokonce říká, že „šálek řecké kávy odhalí vaši povahu“, protože její společné pití vyžaduje čas.

Chuť ellinikos je robustní a lehce hořká, se zemitými tóny a čistou chutí kávových zrn. Připravuje se z jemně mleté tmavě pražené kávy, často označované jako „řecké mletí“, případně z tmavých značek „turecké kávy“. Nápoj se nefiltruje, takže se pije pouze tekutá část a sedlina se nechává neporušená na dně šálku. Přes svou intenzitu se obvykle podává ve velmi malém množství, ve velikosti demitasse. Jeden malý šálek má povzbudit a zahřát, přitom je ale jeho smyslem prodloužit samotnou chvíli odpočinku. Pití ellinikos podporuje rozhovor i trpělivost – příprava trvá několik minut a další čas zabere pomalé popíjení.

V moderním Řecku tato tradice žije doma i v nesčetných kavárnách a často ji doprovází druhá či třetí porce rozhovoru – a někdy pro jistotu i další šálek. Rituál má dokonce hravou podobu: zbylá sedlina se někdy vykládá podobně jako čajové lístky a hledají se v ní dobrá či špatná znamení, což je známá tasseografie. Především je však řecká káva uklidňující. Její příprava vyžaduje pozornost – pomalé zahřívání, sledování stoupající pěny a odstavení dříve, než přeteče – a právě to jí dává pocit záměrnosti.