Essaouira

Nejvýraznějším fyzickým rysem Essaouiry nejsou její hradby mediny ani hradby lemované děly – je to vítr. Pasát Alizé ze severního Atlantiku vane zálivem spolehlivě a vytrvale více než 300 dní v roce a běžně dosahuje rychlosti 30–40 km/h. Celý charakter města se utváří kolem něj: ulice v medíně jsou proslulé úzkými a labyrintovými prvky, částečně proto, aby tlumily poryvy větru; pláž je neustále oživena baldachýny draků; místní obyvatelé si pevněji omotávají djellabas a naklánějí se k promenádě. Tento vítr je zároveň největší nepříjemností města i jeho největší konkurenční výhodou – dělá z Essaouiry přední destinaci pro windsurfing a kitesurfing v Maroku a jednu z pěti nejlepších na světě. Také udržuje letní teploty o celých 10–15 °C nižší než v Marrákeši, což z města dělá logický únik k Atlantiku pro každého, kdo se ocitne v letních vedrech marockého vnitrozemí.

Další velké marocké mediny, které jsou zapsány na seznamu UNESCO – Fez, Marrákeš, Meknès, Tétouan – jsou starobylé, organicky rostoucí, labyrintovité nahromadění staletí budov. Medina v Essaouiře je něco úplně jiného: plánované přístavní město z 18. století, navržené v rámci jediného uceleného projektu francouzského architekta Théodora Cornuta, které si v 60. letech 18. století objednal sultán Mohammed III. (Sidi Mohammed ben Abdallah) a postavené jako přední marocký obchodní přístav v Atlantiku. Jeho široké, napříč osami vedené ulice, pravidelná síť přerušovaná malými náměstími, jednotné obílené fasády s modře natřenými okenicemi a dveřmi – to vše odráží promyšlenou designovou vizi, díky níž je město čitelnější a v mnoha ohledech příjemnější na procházky než známější, ale hustěji zastavěné mediny dále ve vnitrozemí. Výbor UNESCO jej konkrétně označil za „vynikající příklad opevněného obchodního města z 18. století“, které integruje marocké, subsaharské a evropské vojenské architektonické tradice.

Gnaoua (nebo Gnawa) je forma duchovní hudby, kterou do Maroka po staletí přinášely subsaharské africké komunity – původně otroci přepravovaní po transsaharských obchodních cestách – jejichž potomci si vytvořili osobitý hudební a duchovní zvyk kombinující islámské náboženské prvky se staršími africkými léčebnými tradicemi. Essaouira je všeobecně uznávána jako světové centrum kultury Gnaoua a její každoroční festival Gnaoua World Music Festival – koná se každý červen po dobu čtyř dnů – se stal jednou z největších a nejvýraznějších hudebních akcí na africkém kontinentu a přitahuje 400 000 až 500 000 návštěvníků na bezplatné venkovní koncerty na pláži a na náměstích v medině. Festival spojuje gnaoua maalemy (mistrovské hudebníky) s mezinárodními jazzovými, bluesovými a world music umělci ve spolupráci, která vedla k některým z nejpozoruhodnějších zaznamenaných setkání v globální hudbě. Hudba gnaoua je ve městě slyšet po celý rok – na nádvořích riadů, na promenádě u moře a v dílnách maalemů, kteří si vyrábějí vlastní nástroje, včetně bubnu tbel, basové loutny sintir a železných kastanět krakebs.

Medinské řemeslné čtvrti dominuje vůně a zvuk zpracování dřeva z tújí – pravděpodobně nejvýraznější řemeslné tradice v Maroku, která je úzce spojena s jediným městem. Túje (Tetraclinis articulata, nazývaná také araar nebo berberská túje) je jehličnan endemický pro západní Středomoří, jehož kořenový chomáč vytváří bohatě zrnité, jantarově a čokoládově zbarvené dřevo s teplou, pryskyřičnou vůní, která je u řemeslných materiálů jedinečná. Řemeslníci v Essaouiře po staletí zpracovávají túje do intarzovaných boxů, obrazových rámů, šachových sad, podnosů, intarzií do nábytku a sochařských předmětů a městská dílenská čtvrť – soustředěná kolem Rue de la Skala a ulic vedoucích k jižním hradbám – zůstává globálním centrem této tradice. Kvalita se enormně liší od turistických trhů až po muzejní úroveň a návštěva dílen, spíše než pouhých stánků se suvenýry, odhaluje řemeslnou kulturu se skutečnou hloubkou a krásou.

Essaouira byla po většinu 18. a 19. století mezinárodně nejvíce propojeným městem v Maroku – jediným legálním vstupním bodem pro evropský obchod během velké části vlády sultána Mohameda III. a místem, kde židovští obchodníci, saharští obchodníci, amazighští řemeslníci, evropští konzulové a subsaharští afričtí hudebníci Gnaoua žili a pracovali v jednom opevněném městě. Židovská komunita, soustředěná ve čtvrti Mellah, hrála v obchodním životě mimořádně významnou roli – židovská populace města na svém vrcholu v 19. století patřila k největším v jakémkoli marockém městě. Tato vrstevnatá kosmopolitní minulost je viditelná v architektuře (korálově červené kamenné hradby ve výrazně evropském vojenském stylu, zasazené do marockého vzoru ulic mediny), jídle (tradice vaření mořských plodů, která překlenuje atlantické marocké a evropské vlivy) a hudbě (fúze subsaharských, arabských a berberských duchovních tradic v Gnaoua).

Praktická cestovní logika Essaouiry je přesvědčivá: zatímco Marrákeš má v červenci a srpnu teploty 38–42 °C, v Essaouiře může být ve stejný den pod oparem atlantských mraků větrných 22–24 °C. Tento teplotní rozdíl – trvale udržovaný větrem Alizé a studeným Kanárským proudem u pobřeží – učinil z Essaouiry historické letní útočiště pro rodiny z Marrákeše, francouzské emigranty a stále častěji i pro zahraniční návštěvníky, kteří objevují, že legendárním letním vedrům marockého vnitrozemí se lze zcela vyhnout tříhodinovou jízdou na západ. Město je nejrušnější od dubna do října, přičemž vrcholem je červnový festival Gnaoua. Zima přináší na hradby prázdnější ulice, atmosférické světlo, nižší ceny riadů a ponurou, přílivem šlehající atmosféru, kterou fotografové považují za neodolatelnou.

Za fotogenickými hradbami a turistickou medínou provozuje Essaouira funkční rybářský přístav skutečného regionálního významu. Modře natřené dřevěné lodě řemeslné rybářské flotily – určující vizuální obraz přístavu – denně vykládají sardinky, olihně, mořské jazyky, jazyky a pavoučí kraby jak pro místní spotřebu, tak pro regionální konzervárenský a zpracovatelský průmysl. Rybí trh uvnitř přístavní brány zásobuje přímo městské restaurace a domy a ranní příjezd flotily, po kterém následuje dražba úlovků, je jednou z ekonomicky i vizuálně nejautentičtějších scén ve městě. Přístav slouží také jako výchozí bod pro rybářské expedice na moři a stále častěji pro výlety lodí za pozorováním velryb a delfínů zaměřené na populace kytovců v otevřeném Atlantiku za zálivem.

Řemeslná ekonomika Essaouiry se zaměřuje na tři hlavní řemeslné tradice: zpracování dřeva thuya (celosvětově nejuznávanější exportní produkt města, prodávaný v designových galeriích po celé Evropě a Severní Americe); stříbrné šperky a kovářství (tradice s hlubokými kořeny v řemeslném dědictví amazighů a židovských komunit v regionech Souss a Sous Atlas); a ručně tkané amazighské textilie, včetně charakteristických pruhovaných látek vyráběných družstvy v okolní provincii. Tato řemesla společně uživují stovky pracujících řemeslných rodin v medíně a poskytují nejpřímější spojení mezi statusem města zapsaného na seznamu světového dědictví UNESCO a živou ekonomickou realitou. Kupující zaměření na kvalitu a návštěvníci z oblasti designu stále častěji přijíždějí do Essaouiry konkrétně proto, aby si pořídili ručně vyráběné předměty, které nejsou k dostání nikde jinde na světě.

Arganový les obklopující Essaouiru patří k nejproduktivnějším v biosférické rezervaci Arganeraie – zóně o rozloze 2,5 milionu hektarů, která je zapsána na seznamu UNESCO a pokrývá oblast Souss-Massa a velkou část jižní části Atlantiku. Město a jeho provincie leží na severním okraji arganové zóny a družstva působící do 30 km od Essaouiry dodávají jak kulinářský arganový olej používaný v marocké kuchyni (zejména amlou – směs arganového oleje, mandlí a medu), tak kosmetický arganový olej vyvážený do celého světa pro produkty péče o pleť a vlasy. Návštěva produkčního družstva zůstává jedním z nejvíce vzdělávacích a eticky zakotvených zážitků dostupných návštěvníkům a nabízí přímý vhled do života venkovských žen, jejichž práce je základem globálního komoditního trhu v hodnotě stovek milionů dolarů ročně.

Turistická ekonomika Essaouiry se kvalitativně liší od masového resortního modelu Agadiru nebo od velkoměstského okruhu Marrákeše a Fezu s velkým počtem návštěvníků. Zaměřuje se na ubytování v riadech (město má přes 100 registrovaných riadů, z nichž mnohé byly zrestaurovány s evropskými investicemi a citlivým designem), kulturní akce (festival Gnaoua, každoroční andaluský hudební festival a rostoucí kalendář uměleckých rezidencí) a cestování zaměřené na řemesla. Tento model má tendenci přitahovat návštěvníky delšími pobyty, vyššími výdaji na obyvatele za řemeslné zboží a kulturní zážitky a nižší ekologickou stopou než masová plážová turistika. Město bylo mezinárodně zkoumáno jako příklad toho, jak může zápis na seznam světového dědictví UNESCO v kombinaci se skutečným živým kulturním programem generovat ekonomicky udržitelný cestovní ruch, aniž by se narušila autenticita, která dělá místo, které stojí za návštěvu.