Santiago de Cuba

Santiago de Cuba je drugi grad na Kubi po veličini i značaju, sa površinom od 1.023,8 kvadratnih kilometara i preko pola miliona stanovnika. Smješten oko 870 kilometara jugoistočno od Havane, na širokom zaljevu koji se otvara u Karipsko more, služi kao glavni grad provincije Santiago de Cuba. Njegova populacija od 507.167 stanovnika daje mu urbanu vitalnost, bogatu i dinamičnu. I dalje je glavna istočna luka ostrva. Složeni teren grada spušta se od Sierra Maestre do obalnih ulica.

Prilikom osnivanja 25. jula 1515. godine, Santiago de Cuba postao je sedmo naselje koje je osnovao Diego Velázquez de Cuéllar. U roku od godinu dana, požar je pretvorio njegovo drveno naselje u pepeo, ali je obnova odmah započela, dajući mu otpornost koja će definirati njegov karakter stoljećima. Iz ovog mladog uporišta, putovanja su pod zastavama Juana de Grijalbe i Hernána Cortésa krenula prema obalama Meksika, a 1538. godine Hernando de Soto je predvodio ekspediciju na Floridu. Do 1528. godine grad se mogao pohvaliti svojom prvom katedralom, crkvenim svjedočanstvom o svom rastućem kolonijalnom statusu. Između 1522. i 1589. godine nosio je titulu glavnog grada španske kolonije Kube, status koji je ustupio mjesto usponu Havane, ali je ostavio neizbrisiv trag na njenoj urbanoj morfologiji.

Zaljev na kojem se prostire Santiago de Cuba učinio ga je poželjnim plijenom za evropske mornarice. Francuski gusari opljačkali su njegova skladišta 1553. godine, samo tri generacije nakon njegovog osnivanja, a engleski pljačkaši ponovili su napad 1603. godine. Upad Christophera Myngsa 1662. godine nanio je daljnja razaranja, ali svaki napad svjedočio je o sposobnosti grada za obnovu. Vremenom su oštećeni bedemi ustupili mjesto utvrđenim citadelama. Impozantni Castillo de San Pedro de la Roca, inspirisan renesansnim vojnim dizajnom, opstaje kao najkompletnija špansko-američka tvrđava te vrste i sada blista kao UNESCO-va svjetska baština.

Konture stanovništva Santiaga značajno su se promijenile krajem osamnaestog i početkom devetnaestog stoljeća. Valovi imigranata iz Saint-Dominguea - etnički Francuzi, slobodni ljudi druge boje kože i oslobođeni Afrikanci - iskrcali su se 1803. godine, dok su kolonijalni previranja na Haitiju dostigla svoj rasplet. Iako je Kuba tada održavala okove ropstva, evoluirajuća kolonijalna politika dozvoljavala je iskrcavanje samo bijelim izbjeglicama, ženama druge boje kože, djeci i lojalnim slugama, dok su muškarci druge boje kože stariji od trinaest godina bili pritvoreni u inostranstvu i odmah deportirani. Neki francuski vojnici povukli su se u Charleston ili New Orleans, ali oni koji su ostali obogatili su kulturnu tapiseriju Santiaga, spajajući iberijske, afričke i francuske struje u eklektičnu cjelinu.

Nakon što su Napoleonove snage prešle Pirineje 1809. godine, ediktom su protjerani francuski državljani s Kube, prisiljavajući mnoge da se presele u New Orleans, gdje su se njihove umjetničke i kulinarske tradicije ispreplitale s lokalnim običajima. Ipak, u Santiagu de Cubi naslijeđe te kratke izbjegličke epohe ostalo je u kreolskim dijalektima, arhitektonskim ukrasima i usvajanju muzičkih oblika koji su odjeknuli i afričkim ritmovima i galskim refrenom. Za djecu i žene ponovo prisiljene na ropstvo, sjećanje na slobodu opstajalo je u tajnim okupljanjima i prigušenim ritualima koji će kasnije hraniti prepoznatljivo veselje grada u pjesmi i plesu.

Opsada Santiaga u Špansko-američkom ratu označila je još jedno transformativno poglavlje 1. jula 1898. godine na brdu San Juan, gdje su snage Sjedinjenih Država porazile španske bataljone. Opkoljavanje od strane generala Williama Rufusa Shaftera zarobilo je grad, dok je admiral William T. Sampson dva dana kasnije razbio špansku atlantsku flotu u luci. Iako je Kuba proglasila svoju slobodu, američke trupe su ostale nekoliko godina, a njihovo dugotrajno prisustvo osiguralo je kontinuitet šećerne ekonomije. Odjeci topovske vatre su izblijedjeli, ali zdanje kubanskog suvereniteta stajalo je preoblikovana pod novim imperijalnim ambicijama.

Groblje Santa Ifigenia pruža vječni pokoj Joséu Martíju, pjesniku i patrioti čija su djela kristalizirala san o nezavisnoj republici. Njegov mauzolej, strog spomenik od kamena i mramora, privlači hodočasnike koji štuju njegovu viziju nacije povezane pravdom. U blizini leži pepeo Franka Paísa, tajnog vođe iz Santiaga čije su urbane ćelije galvanizirale mlade Kubance protiv Batistinog režima. Kada je pobunjenička banda Fidela Castra napala kasarnu Moncada 26. jula 1953. godine, País je okupio simpatizere studente i radnike, ispreplićući podzemne biltene i skladišta oružja u otpor koji će se pokazati odlučujućim. Izdan i ubijen 1957. godine, postao je mučenik čiji je ukop pored Martíja naglasio ulogu grada kao žarišta revolucije.

U zoru 1. januara 1959. godine, Castro je proglasio trijumf s balkona gradske vijećnice Santiaga, a njegov glas odjekivao je ulicama koje su bile pune barikada i izgovora. Teatro Heredia stoji kao kulturni spomenik, a njegovu fasadu krasi mural s portretom Juana Almeide Bosquea, čija se gerilska komanda u provinciji Oriente pokazala ključnom u pobuni. Pozorište nastavlja prikazivati ​​dramske i muzičke predstave, svake sezone potvrđujući identitet Santiaga kao umjetničkog srca Kube.

Duhovi Joséa Maríje Heredie, pjesnika transcendentalnih stihova iz vremena prije građanskog rata, lebde nad lirskom dušom grada. Rođene pod tropskim suncem, njegove rane ode slobodi anticipirale su Martíjevu vlastitu dijalektiku slobode. Istoimeni Teatro Heredia obilježava ovo porijeklo, a njegova pozornica je platforma za nove glasove koji crpe inspiraciju iz stoljeća Santiagove naracije.

Facundo Bacardi Masso osnovao je brend koji će postati sinonim za rum 1862. godine, ovdje, na gradskom pristaništu. Originalna destilerija sada je muzej, gdje posjetioci mogu vidjeti porodičnu umjetničku kolekciju i pratiti evoluciju Bacardija od malog zanatstva do globalnog preduzeća. Kristalne karafe i bakreni destilatori stoje usred platna i skulptura, spoj pića i profinjenosti jedinstven za kulturnu ekonomiju Santiaga.

Muzika teče ulicama Santiaga kao žila kucavica. Dom Compaya Segunda, Ibrahima Ferrera, Eliadesa Ochoe i Ñica Saquita, svijetu je ostavio sina, žanr iz kojeg je rođena salsa. Conga bubnjevi i trompeta china - njihov pentatonski limeni glas - najavljuju karneval svakog jula, prethodeći Korizmi ritmovima koji izazivaju kolektivno slavlje. Tokom karnevalskog veselja, Castro se provukao kroz gradska vrata kako bi se suočio s Moncadom, a bubnjevi su prikrivali njegov dolazak. Gradska karnevalska tradicija tako isprepliće svečanost s revolucijom, sjećanje s otkucajima srca.

Santería pronalazi snažnu publiku u Santiagu, gdje se joruba božanstvima upućuju molbe u svetištima ispod vinove loze bugenvilije. Vodúnski obredi - tragovi haićanskog naslijeđa - opstaju u sinkretičkim ceremonijama koje miješaju zapadnoafričku i katoličku ikonografiju. U skromnim dvorištima, vjernici nude cvijeće i kandirano voće Orichi, a njihove molitve nose palme koje šušte poput šaputanja povjerljivosti. Vjersko tkivo ovdje dopušta mnoštvo, toleranciju rođenu iz kolonijalnog slojevitog nakupljanja i priliva imigranata.

Arhitektura grada predstavlja galeriju epoha: barokne crkve koje uokviruju uske uličice, neoklasični trijemovi koji štite zasjenjene trgove i pastelne fasade isprekidane balkonima od kovanog željeza. Drhteći na strmim padinama, ovi balkoni nude poglede na terakotne krovove i šumovita brda - međuigru izgrađenih oblika i zelenila Sierra Maestre. Unutar njegovih granica leže ostaci najranijih španskih građevina u Americi: prva katedrala na Kubi i rudnik El Cobre, gdje je bakar prvi put vađen u Novom svijetu.

Traka autoputa – Carretera Central – provlači se kroz gradske arterije, uskoro će povezati Havanu sa Santiagom preko južnog dijela autoputa A1. Aerodrom Antonio Maceo, nazvan po pobunjenom generalu, povezuje letove iz Havane sa Port-au-Princeom i Santo Domingom, uz prijevoznike koji opslužuju Sjevernu Ameriku i Karibe. Unutar urbanih područja, Metrobus prevozi putnike rutama ne dužim od dvadeset kilometara, dok Omnibus Metropolitanos pruža usluge satelitskim gradovima udaljenim četrdeset kilometara.

Željezničke pruge kompanije Ferrocarriles de Cuba spajaju se na stanici General Senén Casas, modernoj obnovi završenoj 1997. godine, koja se nalazi pored luke. Odavde vozovi prelaze ostrvo prema glavnoj željezničkoj stanici u Havani, a njihovi čelični točkovi prevoze i teret i očekivane stvari kroz zelene provincije. Međugradski autobusi ASTRO dopunjuju ovu mrežu, provlačeći se autoputevima sa redovnim linijama.

Park Baconao, proglašen UNESCO-vim rezervatom biosfere 1987. godine, prostire se istočno od grada kao mozaik obalnih laguna, tropskih šuma i planinskog terena. U njegovim gajevima i vrtovima, endemski pjev ptica najavljuje zoru, dok izvori slatke vode žubore s drevnom upornošću. Natpis parka prepoznaje ravnotežu ljudske aktivnosti i prirodnih sistema - ravnotežu koja se ogleda u ritmovima samog Santiaga, gdje urbani intenzitet i bujni pejzaži koegzistiraju.

Klima u Santiago de Cubi pridržava se tropskog obrasca savane, s vlažnom toplinom koja prevladava bez izraženih vlažnih ili sušnih sezona. Pasati s Kariba ublažavaju vlažnost, ali kiše mogu stići bez najave, krštavajući grad iznenadnim naletima prije nego što se sunce ponovo nametne. Ulice blistaju pod ekvatorijalnim suncima; noći spuštaju baršunastu zavjesu prošaranu zvijezdama, njihovo udaljeno treperenje ogleda se u tamnim vodama zaljeva.

Od svojih najranijih kolonijalnih zidina do bubnjeva karnevala, Santiago de Cuba se razvija kao palimpsest historija i kultura. Nosi pečat španskog osvajanja i otisak dolaska Afrikanaca i Francuza, revolucionarnog žara i umjetničkog trijumfa. Njegova brda i ulice, trgovi i luke kriju priče koje odjekuju u sonu, rumu i poeziji. U svakom bakrenom krovu i zasjenjenoj galeriji, grad potvrđuje identitet koji je istovremeno drevan i uvijek se obnavlja - svjedočanstvo o upornosti mjesta i ljudi.