Wuxi

Wuxi zauzima nisku, plodnu ravnicu na južnom rubu delte rijeke Jangce, a njegovu zapadnu granicu definira prostranstvo jezera Tai, trećeg najvećeg slatkovodnog bazena u Kini. Tokom milenijuma, područje kojim se sada upravlja kao grad na nivou prefekture privlačilo je doseljenike na svoje obale i poluotoke. Prema popisu stanovništva iz 2024. godine, ovdje se naselilo gotovo 7,5 miliona stanovnika, organiziranih u pet urbanih okruga i dva grada na nivou okruga, koji su podijeljeni među sedamdeset tri jedinice na nivou općine. Te brojke odražavaju i stalan urbani rast i duboku građansku strukturu koja seže do najranijih dana Wuxija kao lokalnog centra razmjene.

Konture jezera Tai oblikuju veliki dio karaktera Wuxija. U okrugu Binhu, park Lihu zauzima zakrivljenu obalu koju nježno zapljuskuju valovi, a njegov nasip obrubljen vrbama i mali paviljoni podsjećaju na vrtove koje su prije nekoliko stoljeća izgradili učeni zvaničnici. U blizini se nalazi močvarni park Changguangxi koji se proteže preko deset kilometara dugog kanala koji povezuje Lihu sa širim jezerom, a most Shitang nadvija se iznad lotosovih gredica koje odražavaju nebo. Yuantouzhu - ili Ostrvo Kornjačine Glave - uzdiže se kao šumoviti rt okružen plitkim zaljevima, dok mala otočića Taihu Xiandao krase vodu poput nakupina zelenog dragulja.

Na rtu jugozapadno od gradskog jezgra stoji Veliki Buda Lingshan. Izliven u bronzi i visok osamdeset osam metara, spada među najviše takve figure bilo gdje. Kip dijeli svoje imanje s Brahma Palaceom, hramskim kompleksom čiji krovovi odražavaju klasične oblike drvenih okvira i ukrasne skupine poput Mandale Pet Mudra. Odvojena skulptura Sakyamunija, visoka sedam metara, nalazi se iznad lotosovog jezera. Aranžmani predstavljaju otvoreni kompendij budističke umjetnosti, postavljen uz pogled na jezero i niska, valovita brda.

Na suprotnom kraju kulturnog spektra grada nalazi se Muzej Wuxi. Otvoren u oktobru 2008. godine, objedinjuje kolekcije iz Muzeja revolucije, Muzeja nauke i namjenske kolekcije industrije i trgovine. Njegov izložbeni prostor prelazi dvadeset četiri hiljade kvadratnih metara, obuhvatajući umjetničke instalacije, historijske artefakte i interaktivne eksponate. U namjenskom krilu, Muzej drevnih kamenih natpisa čuva rezbarene stele koje datiraju još iz ranih dinastija regije. Godišnji broj posjetilaca sada prelazi pola miliona, privučenih i specijaliziranim izložbama i administrativnim upravljanjem nekoliko satelitskih institucija - među kojima su Muzej umjetnosti Chengji i Arheološki muzej Hongshan, gdje su i dalje izloženi relikvije kulture Wu iz grobnog kompleksa iskopanog 2004. godine.

Urbani zeleni prostor proteže se prema zapadu u parku Xihui, osnovanom 1958. godine u podnožju planine Xi Shan. Njegov središnji dio, vrt Jichang, sadrži kamenjare i pažljivo postavljene paviljone raspoređene oko reflektirajućih bazena. Vitka pagoda - Zmajeva svjetlost - uzdiže se s brežuljka, nudeći pogled na starije gradske blokove Jiangnana koji su sada prepušteni trgovini i industriji. Gradski zoološki vrt, smješten nedaleko od obale jezera Tai, predstavlja nacionalnu znamenitost s ocjenom AAAA. Njegova kolekcija obuhvata više od hiljadu primjeraka, od azijskih slonova do bijelih nosoroga, i uključuje namjensku izložbenu dvoranu za ekologiju i nauku.

Korijeni komercijalnog života Wuxija sežu do proljetnog i jesenjeg perioda, kada je ovo mjesto služilo kao glavni grad države kojom je vladao Helu iz Wua. Arheološki ostaci - kasnije identificirani 2008. godine kao jedno od deset najvećih novih otkrića u Kini - svjedoče o gradskim zidinama koje datiraju iz 514. godine prije nove ere. Prošli su vijekovi prije dolaska moderne industrije; 1895. godine, dva brata, Yang Zonglian i Yang Zonghan, osnovali su pamučnu tvornicu Yeqin odmah izvan južnih vrata. Iz ovog poduhvata nastao je industrijski ekosistem izgrađen na tekstilu, tkanju svile i preradi žitarica. Trgovačke porodice - najistaknutiji klanovi Rong i Tang - akumulirale su značajan kapital, postavljajući temelje za reputaciju Wuxija kao kolijevke domaćeg poduzetništva.

S dobom reformi došlo je do novog širenja. Lokalni poduzetnici, gradeći na tradicionalnim mrežama općina i industrije, okrenuli su se visokotehnološkom i privatnom poduzetništvu. U julu 1993. godine, Taiji Industry postala je prva firma iz Wuxija kotirana na Šangajskoj berzi. Od tada je broj javno trgovanih kompanija sa sjedištem ovdje porastao, formirajući ono što analitičari nazivaju "Wuxi pločom", najvećom koncentracijom kotiranih firmi u provinciji Jiangsu. Rang grada među novoimenovanim centrima "prvog reda" i "komercijalnim" centrima kontinentalne Kine odražava njegov nastanak kao središta za usluge i naprednu proizvodnju unutar šire delte Jangce.

Saobraćajne veze pojačavaju ovu ulogu. Aerodrom Wuxi Shuofang, otvoren 2004. godine, nalazi se četrnaest kilometara sjeverno od centra, sa direktnim vezama sa glavnim kineskim gradovima i regionalnim čvorištima kao što su Singapur i Osaka. Kineski nacionalni autoput 312 prelazi grad, a autoput G42 Šangaj-Nanjing povezuje Wuxi sa Suzhouom, Nanjingom i Šangajem. Regionalni ogranak, autoput Wuxi-Yixing, povezuje grad sa njegovim južnim zaleđem.

Željeznički saobraćaj uključuje dva koridora za velike brzine. Međugradska linija Šangaj-Nanjing, otvorena 1. jula 2010. godine, prolazi kroz željezničku stanicu Wuxi, skraćujući vrijeme putovanja do glavnih gradova provincija i država. Osovina velike brzine Peking-Šangaj također opslužuje lokalne perone. Unutar gradskih granica, mreža metroa Wuxi počela je s radom 1. jula 2014. godine, čineći Wuxi dvadeset drugom metropolom na kopnu s gradskom željeznicom. Do januara 2024. godine, pet linija protezalo se na 145 kilometara i opsluživalo devedeset sedam stanica; još četiri linije su bile u izgradnji, obećavajući dodatnih 120 kilometara pruge. Dnevni broj putnika porastao je na preko milion, što je rekord dostignut 16. februara 2024. godine.

Vodena trgovina i dalje je značajna. Luka Wuxi u Jiangyinu upravlja s dvanaest vezova, rukujući prekookeanskim brodovima do 100.000 tona. Skladišta, portalne dizalice i postrojenja za prosijavanje podržavaju godišnji protok rude, uglja i općeg tereta. Linijske usluge sada povezuju Wuxi s lukama na Bliskom istoku, Tajlandu i Južnoj Koreji. Na kopnu, Javni prijevoz Wuxija upravlja s gotovo tri stotine autobuskih linija i oko 3.000 vozila; u 2020. godini, godišnji broj putnika približio se 200 miliona.

Pored infrastrukture, Wuxi čuva i svoje historijske rezidencije. Bivši dom diplomate iz doba Qinga, Xue Fuchenga, nalazi se na adresi Xueqian Street broj 152 i otvoren je za posjetioce. Grad je također domaćin savremenih kulturnih mjesta: Velikog teatra, poznatog po svojoj modernoj arhitekturi, i predstave Sunac Taihu, predstave scenskih umjetnosti koja se izvodi na plutajućoj platformi uz večernja svjetla jezera Tai.

Zajedno, ovi elementi formiraju portret grada koji balansira slojeve antike sa tokovima trgovine i modernosti. Njegovi vodeni putevi i vrtovi podsjećaju na ranije doba kanalskog saobraćaja i povlačenja naučnika i zvaničnika. Njegove fabrike i finansijske firme evociraju ambicije poduzetnika nakon Maoa. Njegova transportna mreža spaja Wuxi s jednom od najdinamičnijih regija Kine. Ovdje je vidljiv tok historije - uklesan u ruševinama, upisan u kamenu, odjekuje u hramskim napjevima - dok svakodnevni život juri naprijed, pokretan brzim željeznicama i metroom. Rezultat je koherentna cjelina: grad čija ekonomija, kultura i pejzaž svjedoče i o trajnim tradicijama i o namjernoj transformaciji.