Jáchymov

Jáchymov, vysoko v Krušných horách na česko-nemeckej hranici, sa rozprestiera v úzkom údolí s nadmorskou výškou 733 metrov, lemovanom týčiacimi sa vrcholmi ako Klínovec (1 244 m) a Božídarský Špičák (1 115 m). Napriek súčasnému počtu približne 2 300 obyvateľov, ošarpané fasády mesta a strmé, kľukaté uličky pripomínajú éru, v ktorej patrilo medzi najväčšie mestské centrá v Českom kráľovstve. Spojenie nerastného bohatstva, priekopníckej metalurgie a kúpeľov vnieslo toto miesto do rozsiahleho vplyvu – strieborné mince prepožičali meno toliarovi a v konečnom dôsledku aj doláru; urán je svedkom vedeckých objavov aj ľudských tragédií; a pramene bohaté na radón, z ktorých vznikli prvé liečebné kúpele na svete založené na rádioaktívnej vode.

Jáchymov sa pôvodne nachádzal ako bezmenná priehlbina, v nemčine známa jednoducho ako „Thal“ alebo „údolie“. To sa zmenilo v roku 1516, keď Steffan Schlick založil osadu pod názvom Sankt Joachimsthal – „Údolie svätého Joachima“ – neskôr česky premenované na Jáchymov. Strmé steny údolia nesú jazvy po stáročiach ťažby, zatiaľ čo zalesnené svahy sa týčia k hrebeňom, ktoré kedysi vymedzovali obchodné cesty medzi Čechami a Saskom. Dnes je mesto rozdelené na päť mestských častí – Jáchymov, Mariánska, Nové Město, Suchá a Vršek – pričom každá z nich odráža vrstvy rozvoja, ktoré sprevádzali po sebe idúce vlny baníkov, šľachtických mecenášov a neskôr návštevníkov hľadajúcich zdravie.

Objav striebornej rudy v roku 1512 takmer cez noc zmenil Jáchymov. Pod patronátom rodiny Schlickovcov nasledoval rýchly rast populácie a do roku 1534 sa mesto mohlo pochváliť približne 20 000 obyvateľmi, čím sa stalo druhým najľudnatejším mestom v Čechách. Razenie mincí sa stalo ústredným prvkom miestneho priemyslu: od roku 1520 sa strieborné mince známe ako joachimsthalery razili v mincovniach, ktoré sa nachádzali v kráľovskom zariadení postavenom v rokoch 1533 až 1536. Tieto „toliare“ kolovali po celej Európe a ich názov sa v češtine zmenil na „tolar“, v holandčine na „daalder“ a nakoniec na „dollar“ v angličtine. Keď sa Ferdinand I. v roku 1528 zmocnil banských práv, grófi zo Schlicku stratili svoj monopol, no legenda o joachimsthaleroch pretrvala a ich jazykové dedičstvo pretrváva v menách po celom svete.

Jáchymovské impozantné hutnícke operácie prilákali Georgiusa Agricolu, nemeckého lekára a prírodovedca, ktorého pozorovania medzi rokmi 1527 a 1531 položili základy modernej mineralógie. Zdokumentoval konštrukcie pecí, techniky separácie rúd a chémiu tavenia a svoje zistenia publikoval v knihe De re metallica (1556). Agricolova práca viedla celé generácie hutníkov. Avšak samotné procesy, ktoré obohatili Čechy, niesli aj nebezpečenstvá: baníci vdychovali škodlivý prach a znášali ťažké podmienky, čo predznamenalo neskoršie správy o chorobách z povolania.

Náboženské prevraty zatienili prosperitu Jáchymova. Mesto prijalo luteránstvo v 20. rokoch 16. storočia a postavilo kostol sv. Jáchyma (1534 – 1540) ako prvú protestantskú svätyňu v Českom kráľovstve. Počas šmalkaldskej vojny obsadili saské vojská údolie a po protireformácii v roku 1621 utieklo mnoho luteránskych rodín na saské územia. Potom prevládli katolícke obrady a Jáchymov sa stal habsburským okresným centrom v rámci Rakúsko-Uhorska až do rozpadu ríše v roku 1918. Zatiaľ čo striebro zostalo dôležité počas celého 18. storočia, rozšírená ťažba niklu, bizmutu, olova, arzénu, kobaltu, cínu a v 19. storočí aj uránu diverzifikovala miestne ťažobné hospodárstvo.

V polovici 19. storočia sa popri baníctve objavili nové priemyselné odvetvia: v rokoch 1856 a 1860 sa otvorili pigmenty na báze uránu a tabaková továreň. V roku 1873 ničivý požiar zničil rozsiahle časti mestského jadra. Rekonštrukcia priniesla barokové a neoklasicistické fasády na zachované renesančné konštrukcie. Patricijský dom č. 131, pochádzajúci z obdobia okolo roku 1520, kedysi slúžil ako najstaršia lekáreň v Čechách. Radnica, pôvodne postavená v 30. rokoch 16. storočia na mieste bývalej Schlickovej rezidencie, získala v rokoch 1901 – 1902 secesný rozmach a v súčasnosti sa v jej klenutom suteréne nachádza vzácna latinskoamerická školská knižnica.

V roku 1898 identifikovala Maria Skłodowska-Curie na halde uraninitu nový prvok – rádium – čím sa Jáchymov stal hlavným svetovým zdrojom tohto drahého kovu až do prvej svetovej vojny. O desaťročie neskôr, v roku 1929, pražský internista Dr. Josef Löwy spojil „záhadné vyžarovania“ v baniach s rakovinou pľúc u baníkov. Napriek zlepšenému vetraniu, systémom vodného sprchovania a zvýšenému odmeňovaniu zostala chorobnosť vysoká. Publikované správy z tohto obdobia zaznamenávajú priemernú dĺžku života pracovníkov v uránovej ťažbe približne štyridsaťdva rokov. Tieto pochmúrne štatistiky predznamenávali temnejšie kapitoly 20. storočia.

Po Mníchovskej dohode z roku 1938 bol Jáchymov anektovaný nacistickým Nemeckom. Urán ťažený medzi rokmi 1939 a 1945 podporoval jadrové ambície Tretej ríše, ktorá nakoniec neúspešne vybudovala funkčný reaktor. Súčasne s tým okolo baní vznikali tábory nútených prác. Sovietski vojnoví zajatci znášali kruté podmienky, rovnako ako českí politickí väzni držaní po roku 1948 pod komunistickou vládou. Ťažba pokračovala až do roku 1964 a zanechala po sebe dedičstvo v podobe environmentálnej a ľudskej kontaminácie.

Súbežne s baníckym dedičstvom Jáchymov pestoval tradíciu hydroterapie. Prameň s vodou bohatou na radón bol odčerpaný v roku 1864, ale až v roku 1906 boli otvorené prvé radónové kúpele v Európe. Kúpeľné centrum Agricola (1906 – 1911), vytvorené podľa vzoru neďalekých Karlových Varov a Mariánskych Lázní, využívalo rádioaktivitu prameňa – založenú na spornej hypotéze radiačnej hormézy – na liečbu neurologických ochorení, reumatických porúch, kožných ochorení a dokonca aj metabolických stavov, ako je dna a cukrovka. Dnes sa návštevníci pod lekárskym dohľadom ponárajú do kúpeľov naplnených rozpusteným radónom (²²²Rn) a veria v jeho analgetické a protizápalové účinky napriek prebiehajúcim diskusiám vo vedeckej komunite.

Aj keď bola väčšina banských prevádzok zatvorená, baňa Svornost – založená v roku 1525 – zostáva najstaršou fungujúcou baňou v Európe. Inde bol komplex Eduard prestavaný na biatlonové centrum s možnosťou lyžovania a streľby na kilometroch tratí. Zaradenie Jáchymova do zoznamu svetového dedičstva UNESCO pre banský región Krušné hory je uznaním kultúrnej krajiny bohatej na technické pamiatky: banské šachty, haldy trosiek, huty a vodohospodárske systémy. Múzeum Kráľovskej mincovne Jáchymov, ktoré sídli v budove mincovne zo 16. storočia, dokumentuje techniky razenia mincí a históriu peňazí. Stĺp Najsvätejšej Trojice (1703) stojí na stráži na námestí, zatiaľ čo susediaci hrad Freudenstein – kedysi obranná pevnosť postavená okolo roku 1520 – si zachoval dve veže (Schlickovu vežu a tzv. Prachárnu) zo svojich zrúcaných hradieb.

Mestská pamiatková zóna zachováva súvislý súbor meštianskych domov s prepracovanými portálmi, ktorých renesančné jadrá sú obklopené barokovými a neoklasicistickými rekonštrukciami. Medzi sakrálne miesta patrí Kostol Všetkých svätých (ranná renesancia, 1520), pozoruhodný svojimi hrázdenými časťami; Kostol sv. Joachima, ktorý sa vyvinul z pôvodného luteránskeho návrhu barokovou rekonštrukciou (1764 – 1785) a pseudogotickou prestavbou po požiari v 70. rokoch 19. storočia; a evanjelický kostol (1904), pozoruhodný príklad pseudorenesančnej formy. Kúpeľná architektúra ďalej obohacuje mestskú štruktúru: neoklasicistický hotel Radium Palace (1912) privítal významné osobnosti ako skladateľ Richard Strauss, štátnik Tomáš G. Masaryk a egyptský kráľ Fuad I. Pamätník sochára Karla Lidického z roku 1966 pripomína dielo Curyovcov a jeho nápis označuje rádiové dedičstvo Jáchymova.

Dnešný Jáchymov vyvažuje spomienky s rekreáciou. Keďže nemá železničné spojenie, je dostupný z cesty I/25 a autobusovou dopravou do Karlových Varov. V zime lákajú tri lyžiarske strediská – Novako, Klínovec a Klínovec‑Neklid – nadšencov alpinizmu a bežeckého lyžovania, zatiaľ čo biatlonový areál v Eduarde pripomína strohú minulosť baní, ktorá bola prestavaná na šport. Aquapark Georgius Agricola ponúka vnútorné aktivity a jeho názov je poctou vedeckému predchodcovi mesta. Jáchymov, obklopený hustými ihličnatými lesmi a horskými pastvinami, ponúka viacvrstvový zážitok: ozvenu krompáčov hlboko v podzemí, vôňu borovice v horskom vzduchu a tlmený hukot moderných kúpeľných zariadení. Vo svojich kamenných fasádach a kľukatých uličkách si mesto uchováva ozveny strieborných ingotov, kotlov s roztavenou rudou, nositeľov Nobelovej ceny a väzňov, ktorých životy boli späté s jeho podzemnými žilami.

Jáchymovov príbeh nie je ani nepretržitým triumfom, ani neutíchajúcou tragédiou, ale gobelín ľudských ambícií – ekonomických, vedeckých, politických a terapeutických – votkaný do nerovného terénu Krušných hôr. Jeho mince formovali globálny obchod; jeho rádium poháňalo lekársky optimizmus aj ľudské utrpenie; jeho pramene udržiavali vieru v podzemné pramene uzdravenia. Údolie, ktoré kedysi zrodilo rovnomennú menu, teraz nabáda k zamysleniu sa nad komplexnou interakciou medzi zdrojmi, priemyslom a komunitou. Uprostred okresných kameňov a zimných hmiel Jáchymov pretrváva ako svedectvo o adaptácii, pamäti a pretrvávajúcej rezonancii miesta.