Banja Ždrelo

Spa Ždrelo menempati sebidang tanah sempit di pintu masuk Gornjačka Gorge di Distrik Braničevo Serbia, sekitar 120 kilometer di sebelah timur Belgrade dan kurang dari sepuluh kilometer dari kota Petrovac na Mlavi. Dinamai berdasarkan benteng abad pertengahan yang fondasinya masih menonjol di lereng bukit di sekitarnya, spa ini berada di ketinggian antara 160 dan 240 meter di atas permukaan laut dan menarik pengunjung dengan air mineralnya yang bersuhu 40 °C, sisa-sisa peninggalan bersejarah, dan hamparan Pegunungan Homolje.

Bab paling awal dari kisah Żdrelo terungkap pada akhir abad ketiga belas, ketika benteng tersebut berfungsi sebagai benteng para pembesar Bulgaria, Drman dan Kudelin. Dari benteng yang sekarang hanya terlihat sebagai lintasan batu yang hancur di situs yang sekarang dikenal sebagai Jezevac, Menara Jerena, Uzengija, dan Dasu Mik, mereka melancarkan serangan terhadap wilayah tetangga, termasuk Kerajaan Hongaria dan wilayah Serbia di bawah Raja Dragutin dari Srem. Pada tahun 1285, sebuah invasi yang dipimpin oleh Vladislav IV Arpad berpuncak pada kekalahan di dalam Ngarai Gornjačka itu sendiri. Catatan menggambarkan pasukannya menerobos lereng ngarai, di mana pengetahuan para pembela tentang medan terbukti menentukan.

Setelah perlawanan Vladislav, Dragutin berusaha memanfaatkan posisi para pembesar yang terekspos, tetapi kampanyenya sendiri gagal mencapai tujuannya. Hanya setelah bersekutu dengan saudaranya Milutin, Dragutin berhasil meraih kemenangan. Pasukan gabungan mereka merebut kendali Braničevo dan benteng Ždrelo, memaksa Drman dan Kudelin meninggalkan benteng tersebut. Sejak saat itu, tempat itu menjadi tidak dikenal lagi, nilai strategisnya dikalahkan oleh pergeseran batas politik dan munculnya pusat-pusat kekuasaan.

Berabad-abad berlalu sebelum sisa-sisa benteng tersebut kembali mendapat perhatian sebagai kaitan nyata dengan pergolakan abad pertengahan di wilayah tersebut. Bangunan batu yang tersebar di atas bukit berhutan kini berdiri sebagai salah satu monumen bersejarah yang paling mengesankan di Serbia Tengah. Pengunjung yang mengamati menara-menara yang hancur di Jezevac atau menelusuri tanggul rendah di Uzengija akan melihat pemandangan yang dulunya ditandai oleh mesin pengepungan dan api unggun.

Di bawah medan yang sama, tanah menyimpan wahyu yang lebih baru. Sekitar dua puluh tahun yang lalu, saat mencari batu bara—sumber daya yang telah lama dieksploitasi di cekungan Petrovac na Mlavi—para pengebor menemukan gumpalan uap yang naik dari lubang bor pada kedalaman 180 meter. Sumber itu menghasilkan air pada suhu 80 °C yang berdesis saat dilepaskan ke udara terbuka. Pada saat mencapai kolam permukaan, cairan mendingin hingga suhu 40 °C yang stabil, kehangatannya tidak berubah sepanjang musim dan cuaca.

Rasa penasaran langsung muncul dari bau air yang menyengat, yang sering disamakan dengan telur busuk. Analisis laboratorium mengaitkan aroma ini dengan konsentrasi sulfur yang tinggi, yang menegaskan klasifikasi air sebagai oligomineral sulfida homeotermik dengan komposisi bakteriologis murni. Penilaian medis mengakui khasiat terapeutik yang cocok untuk kondisi rematik, gangguan kulit, dan rehabilitasi pasca cedera.

Pekerjaan teknik pun segera dilakukan. Sebuah kolam sumber panas bumi dibangun untuk menyalurkan air ke kolam renang dalam ruangan yang suhunya dijaga pada 38 °C, yang dihubungkan dengan pipa tembus pandang ke kompleks luar ruangan. Di sana, kolam yang lebih besar menampung air pada suhu 34 °C dan dilengkapi dengan jet pijat air, alat penyiram, dan fasilitas lain yang berasal dari desain pusaran air. Fasilitas ini tidak hanya menyediakan pemandian air panas, tetapi juga menyediakan seluncuran air dan atraksi yang ditujukan untuk keluarga, menghadirkan lingkungan taman air di samping perawatan spa.

Meskipun aspek rekreasi mendorong masa tinggal yang lebih lama—banyak tamu yang melebihi durasi dua puluh menit yang direkomendasikan—tujuan terapeutik tetaplah yang utama. Pengunjung meninggalkan setiap sesi dengan merasakan kelegaan dari kekakuan sendi dan ketegangan otot, yang disebabkan oleh komposisi kimia air dan peningkatan psikologis yang terkait dengan arsitektur seperti kastil dan panorama yang menyelimuti tempat tersebut.

Lingkungan alam di sekitar Spa Ždrelo terbentang dalam rangkaian pegunungan dan lembah yang dibentuk oleh Pegunungan Homolje. Puncak-puncak rendah ini membentang dari Sungai Pek di utara hingga Sungai Mlava di selatan. Di antaranya, Veliki Vukan (825 m) dan Mali Vukan (752 m) mengapit spa di sisi yang berlawanan, diakses melalui jalur setapak yang ditandai dengan gradien sedang. Ketinggian yang lebih tinggi seperti Pojana Tresnita (880 m) dan Stubej (940 m) menawarkan pemandangan panorama Ngarai Gornjačka dan lanskap bergelombang di baliknya.

Rute pendakian berkisar dari jalur hutan yang sudah biasa dilalui hingga pendakian yang lebih terjal, yang disesuaikan dengan berbagai tingkat pengalaman. Pada hari yang cerah, puncak Stubej memperlihatkan hamparan lereng hutan, teras pertanian, dan benang perak Sungai Mlava yang berkelok-kelok menuju Danube. Sungai yang sama berkontribusi terhadap keanekaragaman hayati di wilayah tersebut, menopang hutan dan rawa tepi sungai yang menjadi tempat tinggal burung bangau, burung kingfisher, dan sesekali penampakan berang-berang.

Warisan budaya terjalin dengan medan. Dekat dengan spa terdapat biara abad pertengahan Gornjak dan Vitovnica, keduanya didirikan pada abad keempat belas. Biara Gornjak, yang dikaitkan dengan Pangeran Lazar dari Serbia, menempati daerah kantong berbatu jauh di dalam ngarai samping dan menyimpan lukisan dinding dari era Palaiologan. Vitovnica, yang terkenal dengan sekolah biaranya, menyimpan manuskrip beriluminasi dan ikonostasis ukiran kayu yang berasal dari periode akhir abad pertengahan.

Lebih jauh lagi berdiri gereja-gereja Reškovica, yang didedikasikan untuk Kabar Sukacita, dan Mitropolija, yang masing-masing mempertahankan variasi regional dalam arsitektur yang dipengaruhi Bizantium. Interiornya yang dicat dan benda-benda liturgi yang diawetkan menggarisbawahi jalinan spiritual yang dijalin melalui kehidupan lokal selama berabad-abad. Para peziarah dan sejarawan seni sama-sama memperhatikan motif rakyat yang khas yang menandakan interaksi antara tradisi Ortodoks dan perajin pedesaan.

Di desa Ždrelo sendiri, populasi sebanyak 618 orang (sensus 2011) mempertahankan ritme pertanian, dengan pohon murbei yang menandai lokasi pemeliharaan ulat sutra tradisional. Dua pohon terkenal—disebut sebagai Catatan Murbei di dekat Mata Air dan di dekat Gereja—membangkitkan hubungan hidup dengan mata pencaharian masa lalu. Kanopi lebar dan batangnya yang berbonggol menawarkan tempat peristirahatan yang teduh bagi mereka yang menjelajahi situs arkeologi atau bepergian ke spa.

Para penggemar panjat tebing telah menemukan medan baru di Gornjačka Gorge, tempat tebing kapur menyajikan rute dengan tingkat kesulitan yang berbeda-beda. Baut dan jangkar yang dipasang oleh klub pendakian gunung setempat memudahkan pendakian yang menyuguhkan pemandangan ke seluruh lembah Mlava. Kawasan ini telah mempromosikan kompetisi panjat tebing dalam beberapa tahun terakhir, yang menarik peserta dari seluruh Serbia dan negara-negara tetangga.

Konvergensi sejarah, geologi, dan usaha manusia menjadikan Spa Ždrelo sebagai kasus yang unik dalam jaringan resor kesehatan Serbia. Tidak seperti situs dengan tradisi spa berusia ribuan tahun, eksploitasi Ždrelo dimulai pada awal abad ke-21, namun telah berkembang pesat, menggabungkan infrastruktur modern dengan pelestarian warisan. Penjajaran kolam air panas yang mengepul dengan kerangka benteng abad ke-13 merangkum dialog antara masa lalu dan masa kini.

Strategi pariwisata menekankan pengalaman berlapis ini. Paket-paket tersebut memadukan wisata berpemandu ke reruntuhan benteng, kunjungan ke biara, dan aktivitas luar ruangan—mendaki, memanjat, atau wisata sungai—di samping jadwal perawatan. Akomodasi lokal berkisar dari wisma tamu yang dikelola keluarga hingga hotel tambahan sederhana, semuanya dibingkai oleh siluet pegunungan Homolje.

Aksesibilitas tetap praktis: jalan regional menghubungkan Spa Ždrelo ke Petrovac na Mlavi dan seterusnya ke pusat kota yang lebih besar. Layanan bus beroperasi setiap hari dari Belgrade dan Požarevac, dan kendaraan pribadi dapat mendekati spa melalui rute berkelok-kelok melalui Gornjačka Gorge, yang menawarkan pratinjau dinding batu kapur mencolok yang menyempit di atasnya.

Agrowisata melengkapi pengalaman spa. Perkebunan di dekatnya mengundang para tamu untuk mencicipi hasil bumi setempat—keju, madu, dan buah-buahan yang diawetkan—yang mencerminkan interaksi antara lembah sungai yang lembap dan lereng batu kapur. Festival musiman menampilkan musik dan tari tradisional, menciptakan suasana komunal yang kontras dengan suasana spa yang lebih tenang dan menenangkan.

Minat akademis telah muncul dalam karakteristik kimia dan hidrogeologi sumber panas bumi. Studi yang sedang berlangsung memantau fluktuasi komposisi mineral, laju aliran termal, dan aplikasi potensial dalam pemanasan rumah kaca. Para peneliti dari fakultas geologi Universitas Belgrade telah menerbitkan laporan awal yang mengusulkan penggunaan panas berlebih untuk pembangkitan energi skala kecil, meskipun saat ini tidak ada sistem komersial yang beroperasi.

Langkah-langkah konservasi melindungi warisan alam dan bangunan. Reruntuhan benteng tersebut menjadi sasaran pekerjaan stabilisasi untuk mencegah keruntuhan lebih lanjut pada bagian-bagian penting. Perluasan spa mematuhi peraturan lingkungan yang memastikan dampak minimal pada muka air tanah dan hutan di sekitarnya. Otoritas budaya mengawasi pemeliharaan situs-situs biara, berkoordinasi dengan pendeta untuk melestarikan praktik-praktik liturgi dan restorasi seni.

Catatan pengunjung menggarisbawahi dimensi manusiawi pada situs tersebut. Surat-surat menggambarkan pagi hari yang dihabiskan dalam uap, sore hari menelusuri dinding batu yang tidak rata, dan malam hari di teras yang teduh sambil mencicipi brendi yang disuling dari buah plum lokal. Keseimbangan antara pembaruan fisik dan eksplorasi kontemplatif muncul kembali sebagai motif dalam jurnal perjalanan dan posting blog, yang menunjukkan bahwa daya tarik Ždrelo melampaui perannya yang dipasarkan sebagai tujuan terapi.

Seiring dengan berkembangnya model wisata kesehatan menuju kesejahteraan holistik, konvergensi perawatan spa, pendalaman sejarah, dan rekreasi alam di Spa Ždrelo menawarkan pola dasar untuk pengembangan regional terpadu. Dengan memadukan penemuan geotermal ke dalam jalinan identitas lokal, situs ini menggambarkan bagaimana satu lubang bor dapat membuka lapisan resonansi budaya dan potensi ekonomi.

Dalam bentuknya saat ini, Spa Ždrelo berdiri di titik pertemuan antara penemuan dan tradisi. Air panasnya berasal dari kekuatan yang dalam di dalam bumi, khasiatnya baru diakui baru-baru ini, sementara benteng yang tersisa menjadi saksi konflik manusia sejak tujuh abad lalu. Pegunungan Homolje menjulang di belakangnya, dan Sungai Mlava mengalir di bawahnya, menopang komunitas ekologis yang mendahului catatan tertulis. Di dalam lanskap ini, pengunjung menemukan perlindungan ganda berupa pemandian air mineral hangat dan reruntuhan batu yang sunyi, masing-masing mengundang refleksi tentang hubungan antara alam, sejarah, dan kesehatan.