Irkutsk

Irkutsk terletak di persimpangan taiga Siberia yang tak terbatas dan Sungai Angara, yang berfungsi sebagai pusat administratif Oblast Irkutsk. Dengan jumlah penduduk 617.264 jiwa menurut Sensus 2021, kota ini menempati peringkat sebagai kota terbesar kelima di Distrik Federal Siberia dan terbesar kedua puluh lima di Federasi Rusia. Sekitar 850 kilometer di tenggara Krasnoyarsk dan 520 kilometer di utara Ulaanbaatar, jejak perkotaannya membentang melintasi perbukitan di bawah iklim dengan suhu ekstrem yang nyata.

Sejak didirikan pada tahun 1661 sebagai pos perdagangan bulu dan emas, kota ini berkembang menjadi benteng yang strategis. Penjara kayu pertama Yakov Pokhabov—didirikan di lokasi Lapangan Kirov saat ini untuk mengumpulkan upeti bulu yang dikenal sebagai yasak—segera berganti menjadi benteng batu yang lebih tangguh setelah kebakaran dahsyat pada tahun 1716. Pada tahun 1706, sudut barat laut benteng tersebut memiliki bangunan batu pertama, Gereja Juruselamat, sementara Katedral Epifani berdiri di balik tembok timur. Monumen kembar tersebut tetap menjadi salah satu bangunan batu tertua yang masih ada di Siberia.

Sepanjang abad kedelapan belas, Irkutsk meluas melampaui batas pagar kayunya. Pada tahun 1726, barikade kayu menetapkan batas pertahanan, menyalurkan pertumbuhan ke dalam jaringan yang disengaja. Namun, bahkan setelah benteng dibongkar pada tahun 1790, jalan-jalan lengkung sebelumnya tetap bertahan—gema dari pantai Angara yang berkelok-kelok dan saluran anak sungai Ushakovka. Jalan Basninskaya (sekarang Sverdlova), dengan upayanya untuk menyelaraskan secara aksial, mengkhianati upaya berturut-turut untuk memaksakan ketertiban pada jaringan kelompok pemukiman yang terbentuk secara organik.

Evolusi planar kota ini tercatat dalam penggambaran kartografi paling awal yang diketahui pada tahun 1729, yang menetapkan batas-batasnya di sepanjang Jalan Karl Marx modern. Antara tahun itu dan 1768, blok-blok baru mengisi ruang antara Angara dan Ushakovka, menyatukan perumahan darurat di sekitar barak tentara dan gerbang perdagangan. Penghapusan pagar kayu menandai dimulainya pembangunan Bolshaya Prestrektpnaya—sekarang Jalan Karl Marx—satu-satunya jalan raya lurus di pusat kota kuno Irkutsk.

Selama tahun 1760-an, Irkutsk memperoleh kekuasaan politik sebagai pusat Siberia Timur, yurisdiksinya membentang dari Transbaikalia hingga Pasifik. Pembangunan jalan darat yang menghubungkan pemukiman tersebut dengan Rusia Eropa pada tahun 1760 memicu pertukaran komersial dan budaya. Pada akhir abad kesembilan belas, kota tersebut menanggung luka-luka kebakaran hebat pada tahun 1879, setelah itu peraturan kota melarang konstruksi kayu di dalam zona yang ditentukan. Bangunan-bangunan dari batu dan bata menjamur di sepanjang daerah tepi sungai, sementara bangunan-bangunan dari kayu terus menjadi ciri khas daerah pinggiran yang dulunya.

Pemberontakan Desembris tahun 1825 dan akibatnya membuat Irkutsk menjadi pusat perhatian nasional. Para peserta aristokrat dalam pemberontakan itu mendapati diri mereka diasingkan ke pos terdepan yang terpencil ini, tempat gejolak intelektual masyarakat mereka meninggalkan jejak yang tak terhapuskan. Sekitar tiga puluh persen dari populasi akhir abad kesembilan belas terdiri dari para pengungsi tersebut. Warisan mereka bertahan di rumah-rumah kayu berhias yang sangat kontras dengan garis-garis tegas blok-blok apartemen era Soviet.

Ketika Jalur Kereta Api Trans-Siberia akhirnya menembus hamparan Siberia pada akhir tahun 1890-an, Irkutsk mendapat julukan "Paris Siberia." Jalan lebar dan fasad kontinental memancarkan suasana modernitas kosmopolitan. Jejak kemegahan pra-revolusioner itu bertahan dalam bentuk fragmen; pusat kota mempertahankan kesejajaran jalan aslinya yang berliku-liku, namun gema penuh metafora Paris-nya telah memudar di bawah lapisan pembangunan selanjutnya.

Perang Saudara Rusia tahun 1918 hingga 1920 membawa konflik sengit ke depan pintu Irkutsk. Kota ini menjadi medan pertempuran antara Tentara Putih dan pasukan Merah Bolshevik, dengan jatuhnya Laksamana Alexander Kolchak—yang dieksekusi di Irkutsk pada tahun 1920—menandakan berakhirnya perlawanan anti-Bolshevik yang terorganisasi di sebelah timur Ural. Banyak bangunan bersejarah dari periode penuh gejolak itu masih bertahan, batu bata dan besinya menjadi saksi bisu perjuangan yang penuh gejolak.

Pemerintahan Soviet menerapkan bahasa arsitektur yang lurus di seluruh lanskap kota. Kompleks apartemen dan bangunan administratif bergaya Stalinis menggantikan rumah-rumah kayu berhias yang disukai oleh komunitas Desembris. Pada tahun 1930-an, penerbangan muncul sebagai industri utama Irkutsk. Asosiasi Industri Penerbangan Irkutsk, yang didirikan pada tahun 1932, kemudian memperoleh ketenaran global karena memproduksi pesawat tempur-pencegat seri Su-30. Dalam beberapa tahun terakhir, asosiasi ini telah menjadi bagian dari United Aircraft Building Corporation, yang menggabungkan beberapa biro desain era Soviet yang terkenal.

Fitur hidrologi menentukan geografi dan kehidupan sehari-hari di Irkutsk. Sungai Angara, selebar 580 meter di persimpangan kota, mengalir ke utara dari Danau Baikal, membagi kota metropolitan menjadi sektor tepi kiri dan kanan. Empat jembatan—termasuk Bendungan Hidroelektrik Irkutsk—menghubungkan distrik pusat dengan pinggiran kota yang berdekatan. Di seberang kota, Sungai Irkut yang lebih kecil menyatu dengan Angara, pertemuannya menandai nama pemukiman tersebut. Sungai Ida (Ushakovka) membagi pusat bersejarah dari instalasi militer, kawasan biara, dan pelabuhan sungai.

Lingkungan alami Irkutsk terdiri dari bukit-bukit bergelombang yang diselimuti taiga konifer yang tebal. Kedekatan Danau Baikal meredam ekstrem iklim; bulan terhangat, Juli, rata-rata bersuhu 19 derajat Celsius, sedangkan suhu rata-rata Januari sebesar minus 17,6 derajat Celsius tidak sepanas tempat lain di garis lintang yang sebanding. Rekor suhu berkisar dari tertinggi 37,2 derajat hingga terendah minus 49,7 derajat. Curah hujan tahunan bervariasi dari sembilan milimeter pada bulan Februari hingga 107 milimeter pada bulan Juli, sebagian besar berupa salju di musim dingin.

Jalur transportasi menghubungkan Irkutsk dengan jaringan arteri nasional. Jalan Raya Trans-Siberia (Federal M53 dan M55) dan Jalur Kereta Trans-Siberia melewati koridor tepi kanan menuju Moskow dan Vladivostok. Perjalanan udara beroperasi dari Bandara Internasional Irkutsk dan lapangan udara sekunder di barat laut. Di dalam batas wilayah perkotaan, trem, bus listrik, bus, marshrutki, dan budaya bersepeda yang sedang berkembang merupakan bagian dari transportasi umum.

Daerah di sekitarnya menawarkan banyak lembaga budaya dan ilmiah. Di sebelah selatan, di Museum Taltsy, gudang terbuka arsitektur vernakular Siberia memamerkan bangunan-bangunan kayu yang dipindahkan dari desa-desa yang terendam oleh pembangunan bendungan. Sebuah ostrog yang direkonstruksi dari abad ke-17 menampilkan menara-menara asli dari Ilimsk di samping replika-replika modern. Di dalam kota, Kebun Raya Universitas Negeri Irkutsk melestarikan lebih dari lima ribu taksa tanaman hidup asli dari Baikal Siberia, yang berfungsi sebagai arboretum pendidikan dan stasiun penelitian di lahan seluas dua puluh tujuh hektare.

Pusat bersejarah Irkutsk yang digembar-gemborkan berada dalam daftar sementara Situs Warisan Dunia UNESCO, yang mencerminkan perpaduan unik antara tradisi arsitektur Siberia dan Eropa. Sementara itu, para perencana kota membayangkan zona metropolitan yang menggabungkan Irkutsk dengan Shelekhov dan Angarsk yang berdekatan, yang diperkirakan akan menampung lebih dari satu juta penduduk. Universitas dan cabang Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia memperkuat reputasi kota sebagai pusat penelitian akademis, didukung oleh kedekatannya dengan Danau Baikal—waduk keanekaragaman hayati dan keajaiban geologi.

Dalam bentuknya saat ini, Irkutsk menyampaikan akumulasi berlapis-lapis dari tiga setengah abad. Gereja-gereja batu dan izba kayu, monolit Stalinis dan kompleks sains avant-garde bertemu di sepanjang jalan berkelok-kelok yang mengingatkan pada lengkungan anggun Angara. Musim yang ekstrem dan garis lintang yang terpencil telah membentuk lingkungan yang dibangun dan karakter sipil. Namun, terlepas dari semua evolusinya, kota ini mempertahankan identitas yang menarik: kota metropolitan Siberia yang lahir dari perdagangan bulu, pengasingan, dan industri, menatap ke seberang sungai menuju masa depan yang didasarkan pada pengetahuan dan warisan budaya.