Kritsinia – řecké sezamové chlebové tyčinky

Kritsinia (vyslovuje se kri-TSI-ni-a) jsou tradiční řecké chlebové tyčinky obalené sezamem, které najdete v pekárnách po celém Řecku. Na rozdíl od mnoha jiných tyčinek neobsahují mléčné výrobky ani vejce, takže jsou přirozeně veganské a vhodné pro postní dny. Těsto je obohacené tahini, tedy sezamovou pastou, a trochou sladidla, obvykle medu nebo hroznové melasy, které mu dávají oříškovou chuť a náznak sladkosti. Po vykynutí se těsto vytvaruje do tyčinek, potře medovo-vodní glazurou a před pečením obalí v sezamu. Výsledkem je opečená, voňavá tyčinka s křupavým povrchem a jemnějším vnitřkem, pokud se udělá silnější. Chutí a texturou připomíná blízkovýchodní grissini, ale s řeckým charakterem.

Kritsinia se často jedí k ranní kávě nebo jako součást talíře mezze. Výborně se hodí k řeckým sýrům, například fetě nebo gravieře, a lze je namáčet do olivového oleje s bylinkami. Doma je rodiny připravují o svátcích, třeba na Velikonoce, nebo prostě jako sytou každodenní svačinu. Domácí výroba kritsinií je jednoduchá a vděčná: při pečení se kuchyň naplní hřejivou vůní sezamu a vzniknou zlatavé tyčinky, které zůstanou čerstvé několik dní.

Jednoduchost kritsinií skrývá plnou, poctivou chuť. Tahini, pasta z mletého sezamu, dává těstu hlubokou oříškovost zevnitř, zatímco sezamová semínka na povrchu se opékají dozlatova. Tyčinky jsou jen lehce sladké, takže stojí někde mezi chlebem a pečivem. V kontextu středomořské stravy se kvůli nízkému množství cukru obvykle řadí spíše k chlebu než ke sladkostem. Někteří odborníci na výživu je chválí jako lepší svačinu díky zdravým tukům a bílkovinám ze sezamu.

Po celém Řecku kritsinia symbolizují teplo a pohostinnost. Když přijdou nečekaní hosté, domácí jim může rychle nabídnout kritsinia s čajem nebo kávou. Některé rodiny přidávají do těsta kmín nebo anýz pro voňavou obměnu. Moderní obchody nabízejí nespočet druhů křupek, kritsinia však zůstávají oblíbená díky domácí autenticitě. Prarodiče často řeknou, že na nich nic není – ale každý ví, že nejlepší jsou čerstvé z trouby.