Ainsworth Hot Springs

Vrući izvori Ainsworth su historijsko selo od samo dvadeset stanovnika smješteno na sjevernoj obali jezera Kootenay u Britanskoj Kolumbiji, Kanada, uz autoput 31, oko osamnaest kilometara sjeverno od Balfoura i devetnaest kilometara južno od Kasla. Osnovano 31. maja 1883. godine, nosi titulu najstarije preživjele zajednice na jezeru. Njegov teren se prostire između strmih šumovitih padina i plavog prostranstva jezera, gdje mineralne vode izbijaju na površinu u prirodnim pećinama. Danas naselje opstaje manje kao užurbana putna tačka, a više kao svjedočanstvo doba kada su se poduzetništvo i geografija spajali kako bi donijeli trenutno bogatstvo i trajno naslijeđe.

U proljeće 1883. godine George Ainsworth, kapetan parobroda porijeklom iz Portlanda u Oregonu, zauzeo je 166 hektara zemlje na mjestu koje je tada bilo poznato jednostavno kao Kamp Hot Springs. On i njegov otac, John, već su stekli znatno bogatstvo upravljajući parobrodima na rijeci Columbiji i tražili nove perspektive među strmim vrhovima i vodenim putevima planine Kootenay. George je prekrstio područje Ainsworth u čast svog porijekla, nesvjestan da će glasine o otkrićima rude srebra i olova uskoro transformirati regiju. On i njegov brat uputili su se na sjever iz Idaha preko Bonners Ferryja, privučeni glasinama o podzemnim bogatstvima koja svjetlucaju ispod drevnih šuma.

Do 1884. godine, planine iznad novonastalog grada bile su prepune istraživača koji su tražili zemljište od obale jezera do glečerskih grebena. Dolazak A.D. Wheelera, a zatim i prve trgovine mješovitom robom koju je otvorio GB Wright u jesen 1888. godine, učvrstio je evoluciju Ainswortha od kampa okruženog šatorima do grupisanog naselja drvenih zgrada i šetališta. Dok su se nazivi Ainsworth i Vrući izvori - ili, povremeno, Topli izvori - naizmjenično koristili za grad i rudnički kamp, ​​zajednica se postepeno ujedinjavala oko termalnih izvora i obećavajuće rude.

Do 1889. godine bilo je aktivno nekoliko rudarskih operacija, među kojima su bile Number One, Skyline, Little Donald i Krao, ali malo ko od ranih avanturista se dobro snašao. Gustavus Blin Wright, poznat po svom radu na Old Cariboo Roadu, uklesao je rudimentarne staze u brda, ali je otkrio da su mineralne vene nijeme. Tek 1891. godine Eli Carpenter i John Seaton, vraćajući se s neplodnog istraživanja rude, prešli su planinu Payne samo da bi iskopali uzorke rude vrijedne od 170 do 240 CN dolara po toni. Njihov nalaz pokrenuo je Slocan Silver Rush, zauvijek nazivajući regiju "Silvery Slocan" i privlačeći nove valove rudara i trgovaca na obalu jezera.

Prosperitet je zahvatio Ainsworth, što je potaknulo povjerenika za zlato Henryja Andersona da podnese peticiju za infrastrukturu koja bi čvršće povezala grad i rudnik. Do 1889. godine put za kola probijao se prema višim logorima, dok se pristanište protezalo u jezero kako bi dočekalo parobrode. Godine 1891. brod sa krmnim kotačima Nelson - izgrađen posebno za uslugu jezera Kootenay - počeo je pristajati u Ainsworthu, povezujući naselje s udaljenim trgovačkim postajama i prevozeći i robu i putnike mehaničkom redovnošću.

Zima je, međutim, ostala velika prepreka. Nelson je stajao neaktivan kada je led pritiskao trup, a zalihe su stizale u Ainsworth samo tovarnim konjima i vučom, što je cijene hrane guralo u nebo, a žestoka pića učinilo cijenjenom rijetkošću. Da bi prevazišli ovu izolaciju, građani su udružili resurse i porinuli vlastiti brod, City of Ainsworth, 4. maja 1892. Njegov ulazak u vodu bio je nepovoljan - brod je proklizao krmom naprijed prije nego što se prevrnuo na desni bok - ali uz pomoć parobroda Galena ispravljen je i trijumfalno završio svoje prvo putovanje.

Tokom godina procvata, salooni su se širili, a kuće lošeg ugleda napredovale su uz svakodnevne objekte. Charles Olson, koji je 1883. godine plovio jezerskim strujama na splavu domaće izrade, sa dvadeset i jednom godinom izgradio je hotel koji će decenijama nositi njegovo ime. Njegova najznačajnija karakteristika bila je dvospratna vanjska zgrada sa ostakljenim kupolama koje su grijale lampe na ugljen i ulje - ustupak oštrim zimama koje su smrzavale manje objekte. Olson je održavao hotel do svoje smrti 1926. godine, a on je stajao kao simbol surovog gostoprimstva.

Do 1893. godine sjaj procvata je splasnuo, jer je Kaslo postao krajnja stanica željeznice Kaslo i Slocan i uzurpirao ulogu Ainswortha kao središta za snabdijevanje obale jezera. Izolacija se produbljivala sve do 26. aprila 1896. godine, kada je požar opustošio veći dio grada. Trgovina Green Brothers i nekoliko stambenih objekata su preživjeli, ali trinaest hotela, uključujući Olsonov, podleglo je plamenu. Rekonstrukcija je započela gotovo odmah, a novi hotel Deering čak se mogao pohvaliti bazenom u podrumu, ali izazovi su i dalje postojali: nije bilo kopnenih puteva do 1914. godine, nije bilo električne usluge do 1928. godine, a nije bilo bolnice - medicinske potrebe je zadovoljavao lokalni veterinar, dr. Henry.

Iako je hotel Olson demontiran 1960. godine, njegovo naslijeđe opstaje pod nazivom Mount Olson unutar Pokrajinskog parka Kokanee Glacier. Kuća Vancouver, kasnije nazvana Srebrna ivica i pretvorena u muzej tokom 1960-ih, preživjela je do dvadeset prvog vijeka prije nego što je podlegla požaru 2010. godine. Godine 1963. zajednica je formalno usvojila svoje savremeno ime, Vrući izvori Ainsworth, priznajući termalne vode koje su joj bile stalna žila kucavica.

Moderni topli izvori Ainsworth privlače posjetioce svojim istoimenim bazenima, smještenim unutar prirodne krečnjačke pećine koju napajaju podzemni kanali pećina Cody. Temperature na ulazu u pećinu dostižu 42 °C, a u glavnom bazenu se hlade na sobnih 38 °C. Umirujuće mineralne vode, bogate kalcijem i magnezijem, donijele su ovim izvorima reputaciju vodećeg komercijalnog termalnog izvora u Britanskoj Kolumbiji.

Pored ovog parnog utočišta, regija nudi i daljnja geološka čuda. Pokrajinski park Cody Caves, smješten na istočnim obroncima planina Selkirk, obuhvata drevne krečnjačke prolaze koje je milenijumima oblikovao podzemni potok. Posjetioci prelaze otprilike 800 metara osvijetljenih hodnika, gdje stalaktiti, stalagmiti i formacije od sode i slame prekrivaju odaje poput prirodnih skulptura, i čuju kako se šum vode odbija između zidova.

Na zapadu, Pokrajinski park Kokanee Glacier pruža pristup više od trideset glacijalnih jezera razasutih po 32.035 hektara divljine. Ribolovci love kokanee, kalifornijsku pastrmku i maniće u kristalno čistim vodama, dok veslači kanuima i kajacima plove po površinama poput ogledala. Planinarske staze vijugaju kroz subalpske livade i preko stjenovitih sedla, a zimi iste rute postaju tihi kanali za ljubitelje krpljanja i skijaše u zaleđu.

Kratkom vožnjom uz jezero, nekih devetnaest kilometara sjevernije, nalazi se Kaslo, domaćin dva Nacionalna historijska lokaliteta, uključujući časni SS Moyie, najstariji netaknuti jedrenjak s krmenom osovinom na svijetu. U suprotnom smjeru, dvanaest kilometara južno, Balfour nudi pristup trajektnom prijelazu Kootenay Lake - besplatnom prolazu od osam kilometara koji povezuje autocestu 3A sa zaljevom Kootenay i drži titulu najduže besplatne vožnje trajektom za vozila na svijetu.

Pristup vrućim izvorima Ainsworth je jednostavan cestom: od Nelsona se putuje prema istoku autoputem 3A do Balfoura, a zatim skreće sjeverno na autoput 31 narednih petnaest minuta. Autobuska linija dva puta sedmično povezuje zajednicu s Vancouverom, Kaslom i drugim centrima West Kootenaya, dok sedmična linija Calgary-Kaslo opslužuje manja usputna zaustavljanja. Oni koji traže alternativu trajektu mogu zaobići jezero prateći autoput Crowsnest kroz Salmo i preko Kootenay Passa do Nelsona - kružna vožnja od otprilike dva sata u povoljnim ljetnim uvjetima.

U samom zaseoku, na adresi Sutton Street 3602, nalazi se obnovljeni Muzej mješovite robe JB Fletcher, koji nudi uvid u trgovački život pionira i butik regionalno izrađene robe. Kratka vožnja prema Kootenay Bayu vodi do Pokrajinskog parka Pilot Bay, gdje staza duga 0,6 kilometara vodi posjetitelje do izoliranog svjetionika smještenog na stjenovitom rtu, s pogledom koji se proteže preko prostranstva jezera.

Rekreacijskih aktivnosti ima u izobilju: vođene ture pećina Cody kreću se od laganih šetnji za one sa slabim srcem do zahtjevnijih istraživanja za one koji su dovoljno spremni da se savladaju uskim prolazima i neravnim terenom. Mogućnosti za vožnju čamcem i ribolov razasute su duž obale, dok i cestovni i planinski biciklisti podjednako pronalaze nagib i krajolik na krivudavim autocestama. Kratko putovanje uzvodno autocestom 3A dovodi do trajekta Harrop Cable Ferry - bespilotnog plutajućeg uređaja na zahtjev koji povezuje zajednice Harrop i Procter.

Golferi mogu lako pronaći dva istaknuta terena u blizini: Balfour Golf Course, smješten uz Queens Bay Road, i Kokanee Springs Resort u Crawford Bayu, teren s 18 rupa par 71 okružen panoramom glečera Kokanee. Svaki nudi panoramski pogled koji se mijenja u skladu sa svjetlom i vremenom, podsjećajući igrače da prava čuda regije ne leže u jednoj specifičnoj karakteristici, već u spoju geologije, historije i ljudskog napora.

Ono što opstaje u Ainsworth Hot Springs nije samo toplina podzemnih voda, već i slojevita naracija ambicije i otpornosti. Ovdje, na čistini među cedrom i jelom, odjeci tragača za zlatom i zlatom miješaju se s modernim smijehom i tihim žuborom mineralnih izvora. Vrijeme teče drugačije na ovoj geografskoj širini: nekada prolazni grad u procvatu, sada mirno utočište, stoji kao dokaz da mjesta oblikovana teškoćama i nadom mogu opstati daleko izvan sjaja prolazne sreće, pronalazeći novi život u tihom uvažavanju onih koji traže i utjehu i sjećanje u njihovim dubinama.