Ahmedabad

Ahmedabad zauzima dio zemlje u sjeverno-centralnom Gudžaratu, smješten na skromnoj nadmorskoj visini od 53 metra, na obalama rijeke Sabarmati. Kao najnaseljeniji grad u državi, služi kao administrativno središte okruga Ahmedabad i domaćin je Visokog suda Gudžarata. Popis stanovništva iz 2011. godine zabilježio je 5.570.585 stanovnika unutar svojih općinskih granica, što ga svrstava na peto mjesto među indijskim gradovima; do 2024. godine, šira urbana aglomeracija približila se 8.854.444 stanovnika, što ga svrstava na sedmo mjesto u državi. Smješten oko 25 km jugozapadno od Gandhinagara - njegovog planiranog grada blizanca - Ahmedabad je sidro regije definirane i stoljećima naseljavanja i brzim modernim širenjem.

Geografski, grad zauzima uglavnom ravni teren, koji prekidaju samo niski grebeni Thaltej–Jodhpur Tekra. Tri vještačka jezera - Kankaria, Vastrapur i Chandola - nalaze se unutar njegovih granica. Od njih, Kankaria datira iz 1451. godine nove ere, a njegova tadašnja namjena je bila kraljevski vodeni rezervat; Vastrapur preuzima rekreativnu ulogu od preuređenja 2002. godine; Chandola podržava sezonski ptičji svijet duž svoje površine od 1.200 hektara. Historijski sklona ljetnom isušivanju, Sabarmati sada održava protok tokom cijele godine, nakon završetka Projekta riječne obale i preusmjeravanja voda Narmada. Ova intervencija, uz mrežu kanala Narmada, suzbija nadolazeću sušu iz Rann of Kutch. Polusušna klima grada donosi vruće, suhe mjesece od marta do juna (prosječna maksimalna temperatura 43 °C; minimalna 24 °C), monsun od sredine juna do sredine septembra koji donosi otprilike 800 mm kiše i blage zime (novembar-februar, maksimalne temperature oko 30 °C; minimalne temperature oko 13 °C). Najviša zabilježena temperatura dostigla je 48 °C 20. maja 2016. godine.

Broj stanovnika Ahmedabada porastao je za 23,4 posto između 2001. i 2011. godine, kada je odnos spolova iznosio 898 žena na 1.000 muškaraca. Udio djece mlađe od šest godina iznosio je 621.034, s odnosom spolova od 848 djevojčica na 1.000 dječaka. Pismenost je u prosjeku iznosila 88,3 posto - 92,3 posto među muškarcima i 83,9 posto među ženama - brojke koje naglašavaju obrazovna dostignuća grada. Kašnjenja u indijskom popisu stanovništva iz 2021. godine odgodila su ažurirane službene popise za 2024-25. godinu, ali procjene za 2023. godinu sugeriraju da oko 7,69 miliona stanovnika živi unutar općinskih granica i 8,77 miliona u urbanoj aglomeraciji.

Porijeklo grada datira iz 1411. godine nove ere, kada je sultan Ahmed Šah osnovao utvrđeno naselje na ovoj ravnici uz rijeku. Ograđeni "stari grad" na istočnoj obali zadržava svoj srednjovjekovni obrazac uskih ulica, grupisanih stambenih jedinica poznatih kao polovi i gustih trgovačkih četvrti. Pol grupiše porodice po kasti, profesiji ili religiji oko zajedničkih dvorišta i uskih ulica, jačajući veze zajednice. Stručnjaci za baštinu navode više od 3.000 takvih klastera, čija je kolektivna restauracija privukla pažnju UNESCO-a: u julu 2017. godine, Stari Ahmedabad je upisan na listu svjetske baštine u Indiji, ispunjavajući kriterije za historijski kontinuitet, arhitektonsku vještinu i urbani dizajn.

Arhitektonsko naslijeđe proteže se kroz stoljeća. Rani spomenici spajali su lokalne tradicije klesanja kamena s perzijskim utjecajima, što je rezultiralo indo-saracenskim stilom koji se vidi u džamijama poput Sidi Saiyyeda, poznate po svojim kamenim rešetkastim prozorima. Kolonijalno doba grada protezalo se od kraja 19. stoljeća, kada je most Ellis (1875.) povezao stari grad sa zemljama zapadno od Sabarmatija. To širenje donijelo je široke avenije i građanske strukture, a do sredine 20. stoljeća postavilo je temelje za priliv modernističkih arhitekata. Kampus Indijskog instituta za menadžment Louisa Kahna, vile Shodhan i Sarabhai Le Corbusiera uz zgradu Udruženja vlasnika mlinova, te kupola Calico i administrativna zgrada Franka Lloyda Wrighta stoje kao znamenitosti međunarodnog dizajna. Njihov lokalni kolega, BV Doshi, doprinio je Sangathu i Memorijalnoj dvorani Tagore prije osnivanja Škole arhitekture; projekti Charlesa Corree uključuju kompleks Gandhi Ashram. Zajedno, ova djela su ojačala status Ahmedabada kao žarišta arhitektonskog diskursa.

Industrijski rast uslijedio je nakon tekstilnog procvata u 19. stoljeću, kada je Ahmedabad Spinning and Weaving Company - koju je 1861. godine osnovao Ranchhodlal Chhotalal - bila pionir u preradi pamuka na potkontinentu. Do 1905. godine, oko trideset mlinova je prerađivalo lokalna vlakna, što je gradu donijelo nadimak "Manchester of India". Kroz Prvi svjetski rat i Gandhijev Swadeshi pokret, sektor je učvrstio svoju ulogu u nacionalnoj samodostatnosti. Danas je Ahmedabad drugi najveći proizvođač pamuka u zemlji, vodeći dobavljač teksasa i glavni izvoznik dragog kamenja i nakita. Liberalizacija indijske ekonomije 1990-ih godina pomaknula je naglasak na trgovinu, komunikacije i građevinarstvo: visoki poslovni tornjevi i stambeni blokovi sada ističu horizont, odražavajući urbano stanovništvo privučeno zaposlenjem u tercijarnom sektoru.

Bruto domaći proizvod Ahmedabada (metro) dostigao je procijenjenih 136,1 milijardi američkih dolara u 2023. godini. Forbes ga je 2010. godine rangirao na treće mjesto među najbrže rastućim gradovima svijeta u prethodnoj deceniji; dvije godine kasnije, The Times of India ga je proglasio najboljim gradom za život u Indiji. Indeks lakoće života iz 2020. godine stavio ga je na treće mjesto na nacionalnoj razini, dok ga je časopis Time uvrstio među 50 najboljih mjesta na svijetu sredinom 2022. godine. Ova priznanja se poklapaju s velikim ulaganjima u infrastrukturu: Misija pametnih gradova usmjerila je resurse u digitalne usluge, sanitaciju i urbanu mobilnost, dok će Sportski kompleks Sardar Vallabhbhai Patel - kada bude završen - donijeti jedan od najvećih integriranih sportskih kompleksa u Indiji. Stadion Narendra Modi u Moteri, koji je već u funkciji, prima 132.000 gledatelja, što ga čini najvećim mjestom za kriket u svijetu.

Saobraćajne veze definiraju povezanost Ahmedabada. Međunarodni aerodrom Sardar Vallabhbhai Patel opslužuje domaće i međunarodne letove pod upravom Adani grupe, dok bi Međunarodni aerodrom Dholera, 110 km jugozapadno, trebao otvoriti svoju prvu fazu do 2025. godine. Grad se nalazi na Nacionalnom autoputu 48, koji ga povezuje prema jugu s Mumbaijem i prema sjeveru s Delhijem, te na autoputu 1 prema Vadodari. Željeznički servis se nalazi na raskrsnici Ahmedabad (Kalupur), najprometnijoj stanici u Indiji zapadno od Mumbaija, s prigradskim čvorovima u Chandlodiyi, Gandhigramu, Maninagaru i raskrsnici Sabarmati. Brzi tranzit je stigao 2019. godine s 40 km pruge Ahmedabad Metroa; njegovo proširenje Faze 2 prema Gandhinagaru planirano je za završetak do 2026. godine. Dopunske opcije uključuju sistem brzog tranzita Janmarg, koji dnevno opslužuje 190.000 putnika na 19 ruta, i općinsku flotu od 700 AMTS autobusa. Javna mreža za dijeljenje bicikala, AmdaBike, pokrenuta je u decembru 2019. godine sa 4.000 bicikala na 300 stanica kako bi se premostile praznine na posljednjoj milji.

Gradski zvaničnici suočavaju se s ekološkim izazovima naslijeđenim od brzog rasta. Ahmedabad je 2001. godine bio na vrhu indijske liste najzagađenijih urbanih centara; program prelaska gotovo 38.000 rikši na komprimirani prirodni plin smanjio je njegov plasman na 50. mjesto do 2008. godine. Nedavno su na raskrsnicama s velikim prometom postavljeni pročišćivači zraka kako bi zaštitili osoblje, a šetališta uz rijeku imaju za cilj oživljavanje gradskih zelenih površina.

Kulturni život uravnotežuje trgovačku strogost sa zajedničkom tradicijom. Ručni radovi poput bandhnija, otisaka od drveta i obrade metala cvjetaju uz rezanje dijamanata i precizni inženjering. Festivali oživljavaju javne trgove i ulice. Uttarayan najavljuje žetvu 14. i 15. januara masovnim puštanjem zmajeva; devet noći Navratrija, praznika Garba, privlače plesače u kružne paviljone pod svjetlom lampiona; povorka Rath Yatra u hramu Jagannath odvija se na Ashadh-sud-bij hinduističkog kalendara. Pan-indijski praznici - Diwali, Holi, Božić, Muharram - pridružuju se ovim u oblikovanju kalendara.

Ahmedabadska kuhinja odražava džainističke i hinduističke utjecaje u snažnoj vegetarijanskoj tradiciji. Gudžaratski thali, prvi put komercijaliziran od strane hotela Chandvilas 1900. godine, spaja somun, leću i rižu sa shaakom (sezonskim povrćem), kiselim krastavcima i papadom. Grickalice poput dhokle, theple i ụdịbra ispunjavaju police u chai shopovima, dok laddoos i vedhmi zaslađuju nepce. Štandovi s uličnom hranom okupljaju se svake večeri na Manek Chowku, tržnici koja danju služi proizvode i ukrase. Grad je također domaćin prve svjetske Pizza Hut-a koji je potpuno vegetarijanski; i KFC i McDonald's imaju odvojene kuhinje i osoblje za posluživanje jela na biljnoj bazi. Dok Gujarat ostaje suha država, licencirani restorani u starijim četvrtima poput Bhatiyar Galija poslužuju mogulsku hranu uz ograničenu ponudu nevegetarijanskih jela.

Uprkos svom industrijskom i tehnološkom profilu, Ahmedabad zadržava kontrapunkt refleksije. Tvrđava Bhadra, Tresući minareti, Teen Darwaza i zasvođeni prostori polsa podsjećaju stanovnike na zajedničku prošlost u kojoj su trgovina i običaji koegzistirali. Vrtovi poput Law, Victoria i Parimal nude sjenoviti predah, dok Bal Vatika - smješten uz jezero Kankaria - nudi porodicama igrališta. U ovom kontrastu materijalnog napretka i trajne tradicije, Ahmedabad predstavlja kohezivan portret grada koji je organski rastao tokom šest vijekova, balansirajući inovacije s teksturama sjećanja. Njegova raznolika godišnja doba, festivalski ritmovi i arhitektonski slojevi daju oblik urbanom iskustvu koje je i pragmatično i refleksivno, usidreno u pragmatizmu svakodnevnog života, a opet otvoreno za tihu istrajnost naslijeđa.