Utforske hemmelighetene til det gamle Alexandria
HistoriedestinasjonerFra Alexander den stores begynnelse til dens moderne form har byen vært et fyrtårn av kunnskap, variasjon og skjønnhet. Dens tidløse appell stammer fra...
Bloemfontein inntar en unik plass i Sør-Afrikas mosaikk. Ofte overskygget av den lovgivende travelheten i Cape Town og de administrative distriktene i Pretoria, forankrer denne byen i innlandet likevel landets rettssystem. Det afrikaansiske navnet – bokstavelig talt «blomsterkilde» – hinter til en mildere side som demper de strenge rettssalene, mens den sesotho-inspirerte appellen, Mangaung («gepardernes sted»), fremkaller en fjernere, utemmet fortid. Her står de høytidelige buene til Høyesterett ikke isolert, men blant hager som bugner av roser, viltreservater på toppen av granittåser og teatre hvis scener minner om dramatiske vendinger i nasjonalhistorien.
Bloemfontein ligger omtrent 1395 meter over havet, og strekker seg over den sørlige utkanten av Highveld, hvor flate vidder viker for avrundede kopper, og åpent gressland møter den halvtørre delen av Karoo. Om sommeren stiger temperaturene kraftig under en ubarmhjertig sol; tordenvær kommer med lite forvarsel og brøler gjennom byen i korte, elektriske strømmer som et øyeblikk demper varmen. Vintrene blir skånet for den fuktige kulden i kystområdene: nettene synker rutinemessig under frysepunktet og rimer på plenene før daggry, men snøfall er fortsatt et sjeldent skue – registrert i august 2006, igjen 26. juli 2007, lett i august 2020 og juli 2021, og mest bemerkelsesverdig 4. juni 2024, da byens gater glitret under et tynt slør av hvitt. Disse ekstreme temperatursvingningene – ofte 15 til 20 °C – understreker Bloemfonteins høyveld-karakter.
Ved folketellingen i 2011 var byens hjemsted rundt 256 185 innbyggere, mens den bredere Mangaung Metropolitan Municipality – som strekker seg inn i avsidesliggende bygder og tørre innland – utgjorde 747 431. Denne befolkningen hviler lite på land; lokal industri er fortsatt relativt beskjeden. Privat sektor driver økonomisk aktivitet, med byens andel av det nasjonale bruttonasjonalproduktet på 1,73 prosent og andelen av sysselsettingen på 1,86 prosent – tall som plasserer den nær den nedre enden blant sørafrikanske storbyområder. Veksten har avtatt de siste årene: en mager økning på 0,57 prosent i 2015 signaliserte en lavere momentum enn sammenlignbare sentre. Bloemfontein er likevel vertskap for to store byggefirmaer – Raubex Group Ltd (grunnlagt 1974, JSE-notert 2007) og Ruwacon (etablert 1999) – sammen med tradisjonelle detaljhandlere som Kloppers (1967) og EconoFoods (1996), som begge vever tråder av handel gjennom lokalt liv.
Når man kommer til byen via vei, ser det ut til å reise seg fra ingenting. Motorveien N1 går langs den vestlige flanken og forbinder Cape Town med Johannesburg og videre til Zimbabwe. Fra sentrum går N8 som broer østover til Kimberley og Maseru, mens N6 sveiper sørover mot havnen i Øst-London. Et nettverk av regionale R-ruter stråler ut som eiker: R64 følger den gamle Kimberley-veien gjennom Dealesville og Boshof; R30 svinger mot Welkom; og tertiære R-veier (R706, R702, R700) går til mindre byer i Free State. Jernbanespor skjærer like avgjørende linjer i sanden: Bloemfontein ligger ved det viktigste knutepunktet mellom Sør-Afrikas økonomiske hjerteområder, med daglige tog som ruller til Port Elizabeth, Øst-London og Johannesburg. I luften betjener to flyplasser motstridende behov: New Tempe, et treningsfelt for spirende piloter; og Bram Fischer International, som forbinder dette innlandsriket med større byer over hele landet.
Innenfor byens grenser vitner nabolag om byens lagdelte historie og skiftende demografi. Mot sør ligger løvrike forsteder – Universitas, Fichardt Park, Lourier Park – langs alléer med jakarandaer og eukalyptus. Brandwag og Fauna ligger tett inntil et svakt stigende terreng; Woodland Hills Wildlife Estate og Willows ligger blant velstelte eiendommer. I nord strekker Arboretum og Heuwelsig seg inn i nyere utbygginger, mens historiske Batho – der de første møtene i African National Congress ble holdt i Maphikela House – bevarer byens politiske minne. Østover ligger Heidedal og Bain's Vlei, sammen med de svarte bydelene Rocklands, Phahameng og JB Mafora; gatene deres vitner om kamper og triumfer som ofte er skjult fra de velstelte plenene i rikere distrikter.
Kulturinstitusjoner her spiller på seg store roller. Sand du Plessis Theatre setter opp opera, drama og barneforestillinger; den konkrete formen står i stille kontrast til de klassiske linjene til det nærliggende Maselspoort Resort, der Modder-elven renner gjennom eukalyptuslunder. På Naval Hill snor en kjøretur seg forbi beitende sebraer og springbukker i Franklin Game Reserve; på toppen av dette ligger Naval Hill Planetarium – det første av sitt slag på den sørlige halvkule – som viser frem projeksjoner av den sørlige himmelen, mens Boyden Observatory, noen kilometer vest, inviterer amatører og profesjonelle astronomer til å skanne Melkeveien.
Museene ligger samlet innenfor noen få kvartaler, og hvert museer bevarer fasetter av sørafrikansk identitet. Det nasjonale kvinnemonumentet står på en høyde over granitthager og minnes 27 000 boerkvinner og -barn som omkom i britiske leirer under Sør-Afrikakrigen (1899–1902). I nærheten presenterer Anglo-Boer War Museum gjenstander og arkivmateriale fra disse årene. Nasjonalmuseets Florisbad-hodeskalle – blant de eldste Homo sapiens-levningene i Afrika sør for Sahara – ligger under glass, omgitt av naturhistoriske samlinger. Oliewenhuis kunstmuseum holder til i et restaurert Cape-Dutch-hus og rosehage, og galleriene viser frem både samtidskunst i Sør-Afrika og mer tradisjonelt håndverk. Mindre fremtredende, men ikke mindre spennende, er Sesotho Literature Museum, National Afrikaans Literary Museum and Research Centre, South African Armour Museum på Tempe Military Base og nisjesteder som brannstasjonsmuseet, som stiller ut veteranmotorer, og Choet Visser Rugby Museum etter avtale.
Hver oktober, når Free States kjøligere klima lokker frem blomster fra nøye stelte knopper, kringkaster byen kallenavnet sitt i full blomst. Mangaung Rose Festival konsentrerer seg ved Loch Logan Waterfront: roseutstillinger, workshops, musikkopptredener og håndverksboder samles under parfymerte skyer av kronblad og blad. Hvert år strømmer titusenvis fra hele Sør-Afrika – og utover – for å spasere blant lange bord fylt med hybridteer, floribundaer og grandifloraer, for å bedømme blomsterarrangementer eller smake på lokalt dyrket honning tilsatt roseessens. Denne samlingen har bidratt til å forvandle Bloemfontein til et mindre turistknutepunkt, best opplevd ved daggry når duggen fortsatt klamrer seg til pastellfargede kronblader.
Det religiøse livet her speiler kulturell pluralisme. Sandsteinstårnene i den anglikanske katedralen deler silhuetten med Sacred Heart-katedralen, sete for det katolske erkebispedømmet. Nederlandsk reformerte og afrikaans baptistmenigheter møtes hver søndag i bygninger av rød murstein og hvit portik. Et syvendedags adventisthovedkvarter preger bykartet, mens vekkelsesmenigheter og den sammenslåtte Doxa Deo-Fountainhead-kirken tiltrekker seg menigheter med moderne gudstjenester. Et lite, men robust jødisk samfunn, som har vært til stede siden midten av 1800-tallet, bevarer sin kulturarv gjennom synagoge-gudstjenester og utdanningsprogrammer.
Besøkende som søker ro, finner det i Free State National Botanical Garden, en 70 hektar stor enklave vest for byen hvor rundt 400 plantearter – aloe vera, protea og villmango – trives sammen med 140 fugle- og 50 pattedyrarter. En beskjeden inngangsbillett gir tilgang til svingete stier, piknikplasser og fugleskjul. Ved siden av ligger Maselspoort, det eldste campingstedet i Sør-Afrika, hvor sportsfiskere og padlebrettkjørere driver på rolig vann, og familier samles for grilling under ruvende trær.
Sikkerheten her skiller seg fra Sør-Afrikas mer røffe bylandskap. Gatene i sentrum, selv om de er stille etter at bedrifter stenger, utgjør liten fare på dagtid; 2nd Street og Waterfront-områdene yrer av kunder og spisesteder under oppsyn av 24-timers sikkerhetsvakter. Reisende rådes til å utvise forsiktighet rundt jernbanestasjonen og øst for sporene, der veier i kommunen krever årvåkenhet, men for de fleste deler av Bloemfontein er utforskning til fots belønnende.
I akademiske korridorer står University of the Free State som et samlingspunkt for forskning og diskurs. Campusen, en blanding av murbygninger fra kolonitiden og moderne forelesningssaler, summer av studentliv. I nærheten vrimler det av bokhandlere, kafeer og boliger utenfor campus, noe som gir byen en ungdommelig understrøm som skjuler dens rykte som en enklave av advokater og dommere.
Bloemfontein kan ikke reduseres til én enkelt historie. Det er på én gang et sete for ankerett, et sted for akademisk forskning, en vugge for Afrikanerpolitikk i det tjuende århundre, og et fristed for markblomster og vilt. I de lave gatene, hvor jakarandaer skygger for fortauene og høyveldvinden rører i rosebuskene, møter man ikke en levning av kolonial ambisjon, men en levende by: avmålt i tempo, generøs i gjestfrihet, og desto mer fengslende på grunn av kontrastene den holder i spenningen. Her, under en himmel som skifter fra lys blå til stormmørk i løpet av timer, finner ånden i det sentrale Sør-Afrika sitt mest artikulerte uttrykk – ikke i store proklamasjoner, men i den stille blomstringen til en enkelt rose.
Valuta
Grunnlagt
Retningsnummer
Befolkning
Område
Offisielt språk
Høyde
Tidssone
Bloemfontein (afrikaans for «blomsterkilde») kalles ofte Rosenes by. Dette kallenavnet gjenspeiler de tusenvis av rosebuskene som kanter parkene og gatene, og feires hver vår i en festival med blomster og musikk. Bloemfontein ligger i hjertet av Sør-Afrikas Free State-provins, og er landets juridiske hovedstad og en av dens tre nasjonale hovedsteder. Byen ligger på omtrent 1400 meters høyde, noe som gir den et behagelig kjølig klima som står i kontrast til det dampende lavlandet i nord.
Til tross for sin moderate størrelse tilbyr Bloemfontein storbyfasiliteter – moderne kjøpesentre, fine restauranter og til og med et kasino – samtidig som den beholder en nabolignende småbyfølelse. De brede bulevardene er skyggelagt av jakarandaer i lilla blomst og ruvende furutrær, og offentlig Wi-Fi er vanlig på kafeer og i parker. Lokalbefolkningen er stolt av byens renslighet og sikkerhet: bevoktede parkeringsplasser, patruljerende sikkerhetsvakter på kjøpesentre og vennlige butikkeiere som ofte husker besøkende ved navn. I helgene pulserer byen av countrymusikk og middager på livlige puber, men på søndag er det fredelig igjen.
For kulturentusiaster har Bloemfontein mye å tilby. Det var den første sørafrikanske byen som bygde et digitalt planetarium, og Sand du Plessis Theatre er jevnlig vertskap for musikaler, skuespill og orkestre. Sportsfans bemerker at Bloemfontein støtter rugbylaget sitt (Free State Cheetahs) lidenskapelig; en kamp på Free State Stadium kan trekke folkemengder kledd i blått og rødt. Denne sportslige energien bidrar til byens livlighet, selv om gatene ofte roer seg ned etter kveldskamper. Kort sagt blander Bloemfontein historisk sjarm med en avslappet, moderne puls – en urban oase i Sør-Afrikas enorme indre.
Bloemfontein har et annet overraskende krav på berømmelse: det var fødestedet til forfatteren J.R.R. Tolkien i 1892. Barndomshjemmet hans (nå en privatbolig) ligger i enden av en rolig, løvrik gate, og Tolkien-fans stopper noen ganger der for å ta bilder. Byen bærer imidlertid lett på denne litterære arven, og fokuserer i stedet på hagene, naturreservatene og den varme gjestfriheten.
Visste du? Bloemfontein er vertskap for Høyesterett, Sør-Afrikas nest høyeste domstol. Mange landemerker rundt byen minner om dens tid som hovedstad i Boerrepublikken og senere et knutepunkt for sørafrikansk politikk på begynnelsen av 1900-tallet.
Bloemfonteins identitet er knyttet til både historie og natur. Som et britisk fort fra 1846, som senere ble hovedstad i Boer-Oranjefristaten, har byen bygninger som utstråler 1800-tallets tyngde. Den elegante Fourth Raadsaal (parlamentsbygningen) og guvernørboligen er levninger fra kolonitiden. Samtidig er byen omgitt av Franklin naturreservat, en enorm park på 7000 hektar hvor du kan kjøre forbi frittgående springbukker, sebraer og sjiraffer. Faktisk er det en av få byer i verden hvor ekte vilt kan sees fra bygatene.
Denne fredelige sameksistensen av samfunnsliv og dyreliv er noe man er stolt av. Naval Hill, en isolert åsrygg nær sentrum, har en tursti gjennom naturlig buskmark. Klatrere når et sted kronet av en ni meter høy statue av Nelson Mandela, som har utsikt over byen. Under statuen hugget boerhæren en gang en gigantisk hvit hest inn i åssiden som et krigsminnesmerke; den er fortsatt synlig på solfylte dager. Nær toppen står Naval Hill Planetarium (det første digitale planetariet på den sørlige halvkule), som arrangerer astronomishow på bestemte kvelder.
Kulturelt sett er Bloemfontein en universitetsby (hjem til University of the Free State) og en smeltedigel av språk (afrikaans og sesotho dominerer, men engelsk er vanlig). Universitetets biblioteker og gallerier er vertskap for arrangementer og utstillinger, og opprettholder en ungdommelig, akademisk stil i byen. Sand du Plessis Theatre (åpnet 1985) er vertskap for turnerende teaterstykker, konserter og balletter, noe som gjenspeiler en aktiv kunstscene. Museer som Nasjonalmuseet og Oliewenhuis Gallery bevarer alt fra dinosauregg til sørafrikanske mesterverk. Byens generelle atmosfære er stille progressiv: kunstbutikker og håndverksbryggerier dukker opp side om side med de tradisjonelle bokhandlene og kaffebarene.
Reisende som overser Bloemfontein går glipp av en sjanse til å se en unik balansert by. Tempoet her er rolig; man kan nyte en ettermiddagssafari i Franklin Reserve og komme tilbake i tide til en sen middag. I stedet for folkemengder finner du rolige spaserturer i rosehager, møter med frittgående antiloper og hyggelige samtaler med markedsselgere som selger kavringer og syltetøy. Historie og moderne liv flettes sammen: en morgen kan du besøke Anglo-Boer War Museum, og om ettermiddagen nippe til rooiboste på en trendy kafé ved innsjøen.
Bloemfonteins sentrale beliggenhet gjør det også til et utmerket knutepunkt. Det ligger omtrent like langt fra Johannesburg (omtrent 400 km nordøst) og Cape Town (omtrent 1000 km sørvest) på motorveien N1, og det har en liten flyplass med flyvninger til begge. Faktisk påpeker reiseskribenter at Bloemfontein ligger praktisk talt midt på en biltur fra Cape til Johannesburg. Denne praktiske geografien gjør byen til et knutepunkt for sørafrikanske eventyr. Fra Bloemfontein kan du ta dagsturer til Lesothos fjellandsbyer, dramatiske fjellparker eller de solfylte vingårdene i Western Cape.
Selv om Bloemfontein har noe uteliv – spesielt countrymusikkvelder på den populære puben Die Mystic Boer – føles det aldri overveldende. Overnatting er ofte rimeligere enn i kystbyer, så du kan bo på sentralt beliggende overnattingssteder uten å tømme bankkontoen. Hvis du søker ekte lokal varme i stedet for turistisk glitter, tilbyr Bloemfontein det i overflod: det er et sted hvor butikkeiere oppriktig sier «hallo, hvordan går det?» og hvor fremmede smiler på fortauet.
Bloemfonteins berømmelse ligger i den unike kombinasjonen av botanisk skjønnhet, juridisk prestisje og historie. Blant de viktigste er rosenes overflod: hver oktober og november er Kings Park og mange bolighager i flammer med røde, rosa og gule blomster. Den ukelange Mangaung Rose Festival viser frem prisvinnende rosebusker, hageomvisninger og blomsterparader.
Rollen som Sør-Afrikas juridiske hovedstad er et annet definerende trekk. Høyesterett (bygd i 1929) ligger på en høyde i byen, og dommene er nasjonale nyheter. Lokale kafeer og puber nevner til og med dette: du finner steder som heter «The Judge's Bar» eller «Advocaat's Pub». I helgene kan man se advokatfullmektiger og dommere sosialisere i byen. I praksis betyr dette at Bloemfontein har store tinghus og statuer av historiske dommere – arkitekturentusiaster vil sette pris på den utsmykkede høyesterettsbygningen og de nærliggende minnesmerkene.
Historisk sett var Bloemfontein i sentrum for de sørafrikanske konfliktene på 1800-tallet. Det var hovedstaden i Oranjefristaten og åstedet for viktige konflikter i Anglo-Boer-krigen (1899–1902). Anglo-Boer War Museum (åpnet 1971) er det eneste museet i Sør-Afrika som utelukkende er viet til denne krigen. Det har naturtro dioramaer, gjenfunnede gjenstander og en 3D-filmgjenoppføring av et slag. I nærheten ligger det nasjonale kvinnemonumentet, et gripende minnesmerke med utstillinger om sivilbefolkningens lidelser under krigen. Disse stedene understreker Bloemfonteins kritiske rolle i å forme sørafrikansk historie.
Arkitektonisk sett har mange bygninger fra 1800-tallet bevart seg, noe som gir sentrum en staselig sjarm. Sand du Plessis Theatre, for eksempel, er en imponerende struktur av betong og granitt som åpnet i 1985. Den gamle Fourth Raadsaal (1893) er bygget i murstein og har tårn, noe som minner om en middelaldersk parlamentsbygning. Plenene i King's Park er kantet med viktorianske gatelykter, og militærfestningen Reitz Grounds blander historie med turisme (den huser nå restauranter og en liten dyrehage).
Naturen er et annet sterkt tema. Byen har fått kallenavnet for blomstene sine, men den er også heldig når det gjelder fauna. Franklin Reserve er et 28 km langt grønt belte som slynger seg rundt byen, med antiloper som beiter helt opp til forstedene. Selv innenfor byens grenser kan du se grønne papegøyer, skilpadder eller varaner i parker. I folkemunne er Bloemfonteins sesotho-navn Mangaung minner om en tid da geparder streifet rundt i høyvelden. Man kan fortsatt kjøre nordover fra byen mot Olifantselven og bokstavelig talt se geparder leke på private viltfarmer.
Bloemfonteins berømmelse inkluderer til slutt en anelse av det uventede. Byen kan skryte av Sør-Afrikas første digitale planetarium (1999) og det nest største observatorieteleskopet i Afrika (på Naval Hill). Det er et av landets fremste sentre for afrikaans litteratur (hjem til flere forfatterforeninger). Ikke minst inkluderer byens liste over offentlige høytider feiringer for britisk kulturarv (1. mai var dronningens fødselsdag) sammen med afrikansk kultur (kulturarvdagen 24. september). Kort sagt er Bloemfontein kjent for roser, hoff, krigsarv og en skjult eventyrlyst.
Bloemfonteins årstider har særegne karakterer, så planlegg besøket ditt deretter:
Årlige festivaler: Oktober er den travleste festivalsesongen. Planlegg på forhånd hvis du besøker den måneden. November kan være en varm skulder. For en roligere opplevelse kombinerer de sjarmerende stedene mars–mai og september–november mildt vær med håndterbare folkemengder. (Mange anser mars–april som det beste enkeltvinduet totalt sett i Bloemfontein.)
Bloemfontein tilbyr et rikt utvalg av severdigheter og aktiviteter, de fleste innen kort kjøretur eller gange:
Hver av disse attraksjonene gir et unikt innblikk i Bloemfonteins særpreg. Avstandene mellom de fleste severdighetene i byen er korte (2–10 km), så det er enkelt å kjøre eller ta taxi. Generelt sett tar museer en liten avgift (ofte R30–R50 for voksne), og barn under 6 år kommer vanligvis inn gratis. De fleste steder åpner innen kl. 09.00 eller 22.00 og stenger rundt kl. 17.00 (Sør-Afrika har ikke natteliv). I helger eller på helligdager bør du sjekke på forhånd (noen steder stenger på mandager eller har spesielle åpningstider på helligdager).
Bloemfontein kan skryte av en rik konsentrasjon av museer og kulturminner:
Bloemfontein kan overraske deg med sine dyrelivsmuligheter i og rundt byen:
Beste tider: Dyrelivet er mest aktivt tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen (som på de fleste naturturer med varmt klima). Vinteren (juni–august) er bra for viltobservasjon i Franklin, ettersom dyrene samles ved noen få vannhull. Våren (sep–nov) er livlig med nyfødte i flokk. Hold alltid god avstand. Hvis du ønsker å møte løver og geparder spesifikt, bør du planlegge Bagamoya på forhånd. For fugleelskere bringer sensommeren (jan–mars) trekkfugler, mens vintermorgenene har klarere luft (bedre for flygende rovfugler).
Bloemfonteins matscene er variert, og spenner fra hjemmekoselig gårdsmat til internasjonal mat. Noen høydepunkter:
Bloemfonteins kulinariske scene vil ikke skuffe de som prøver en blanding av lokale og internasjonale smaker. Og ikke glem å prøve et lokalt håndverksøl eller en Klippedrift brandy – disse sørafrikanske brennevinene passer ofte godt til det solide kjøkkenet.
Bloemfontein har overnattingssteder som passer ethvert budsjett og enhver stil:
Enten du velger en deluxe-suite eller en koselig hytte, vil du oppdage at overnattingsstedene i Bloemfontein er avslappede og gjestfrie. Mange besøkende kommenterer at en natt på et lokalt gjestehus føles mer personlig enn et generisk kjedehotell – som matcher byens egen blanding av komfort og karakter.
Bloemfontein internasjonale lufthavn (BFN) ligger 15 km nordøst for sentrum. Innenlandske flyselskaper har regelmessige flyvninger: Airlink flyr flere ganger daglig fra Johannesburg (45 minutter) og fra Cape Town (1–1,5 timer). Det er også flere ukentlige flyvninger fra Durban og Port Elizabeth. Sjekk rutetabellene på forhånd, da frekvensene kan endres. Flyplassterminalen er liten, men funksjonell, med bilutleieskranker (Avis, Hertz, Bidvest osv.), en kafé og minibanker. Drosjer og samkjøringsbiler (Uber/Bolt) står i kø utenfor ankomsthallen; en taxi i sentrum koster omtrent R150–R200. Noen hoteller arrangerer skyttelbuss – spør hotellet på forhånd.
Bloemfontein er lett tilgjengelig via motorveien: – Fra Johannesburg: Kjør sørover ~400 km (omtrent 4,5–5 timer) på bomveien N1. Dette er en direkte, moderne motorvei gjennom Highveld-slettene. Bensinstasjoner (med toaletter og kaffe) dukker opp hver 100–150 km. – Fra Cape Town: Ta N1 nordover i omtrent 1000 km (10–11 timer). Del kjøreturen opp i to dager (f.eks. overnatting i Beaufort West). Karoo-landskapet er vidstrakt, og om sommeren kan temperaturene bli enda høyere enn i Bloemfontein. – Fra Durban: Kjør vestover på N3 til Harrismith (325 km), deretter N5/N1 til Bloemfontein (~635 km, 6–7 timer totalt). Ruten går forbi foten av Drakensberg før den når den flate Fristaten. – Fra Port Elizabeth: Kjør nordover på N10 til Jamestown, deretter N6 til Bloem (680 km, ~7,5 timer). – Fra Maseru (Lesotho): Det er bare 137 km vestover via Maseru-broen – omtrent 1,5 times kjøretur. Kryssing i dagslys er enkel.
Motorveikjøring i Sør-Afrika krever forsiktighet: trafikken kjører på venstre side, fartsgrensene er tydelig skiltet (vanligvis 120 km/t på motorveier), og landlige veier kan ha husdyr eller vilt. Bruk alltid sikkerhetsbelte, og fyll tanken før du forlater større byer. Bruk en GPS eller et offline kart, siden mobildekningen kan være ujevn midt i landet. Stopp ved rasteplasser for forfriskninger og beinstrekk.
Kjøretips: Lås alltid alle bildører og hold verdisaker ute av syne. I Sør-Afrika kalles trafikklys for «roboter». Ved en stille, rød robot om natten, la det være plass i krysset. Hvis noe føles utrygt, kan du sakte krype gjennom i stedet for å stoppe helt.
Flere langdistansebusselskaper (Intercape, Greyhound, Translux) forbinder Bloemfontein med større byer. Busser fra Johannesburg tar ~6–7 timer; fra Cape Town ~12 timer (lengre rute). Fra Durban, omtrent 8–9 timer. Bussene er generelt komfortable (med justerbare seter), og noen er nattbusser. Hovedbussterminalen ligger ved siden av Loch Logan Waterfront. Hvis du ankommer med buss, kan drosjer utenfor slippe deg av ved overnattingsstedet ditt. Note: Bussene går kanskje ikke på helligdager, så bestill tidlig.
Når du kartlegger ruten din, husk at avstandene i denne regionen ser store ut fordi så mye av Free State er landlig. Planlegg drivstoffstopp deretter. Sør-Afrika har også mange godt merkede rasteplasser langs motorveier; de inkluderer ofte piknikbord og bærbare toaletter. Ha alltid med flaskevann og snacks i tilfelle du trenger å vente ved en grensepost (for turer til Lesotho) eller drivstoff på landlige veier.
På Bloemfontein lufthavn: – Drosjer: Gule eller hvite drosjer med taksameter er tilgjengelige døgnet rundt. Avtal en pris hvis du ikke har taksameter. Forvent omtrent R150 til sentrum.
– Leiebiler: Alle større byråer opererer her. Hvis du leier, sjekk drivstoff, forsikringsvilkår og få oppgitt et lokalt nødnummer. Leiebiler kan vanligvis leveres på en hvilken som helst filial i byen.
– Skyttelbusser: Noen hoteller og private selskaper tilbyr forhåndsbestilt flyplasstransport, ofte delt. Prisen er vanligvis R100–R150 per person til byen.
– Samkjøring: Uber og Bolt opererer i Bloemfontein (selv om etterspørselen er lavere enn i storbyer, dekker de alle nabolag). Aktiver appen din med en gang du lander; sjåfører venter vanligvis i henteområdet.
Visum og innreise: For de fleste besøkende fra vestlige land og Samveldet (USA, EU, Storbritannia, Australia osv.) er visum ikke nødvendig i opptil 90 dager. Du trenger et pass som er gyldig i minst 30 dager etter planlagt utreise og med 1–2 blanke sider. Ha alltid med deg en kopi av returbilletten og hotellbestillingen. Sør-Afrika ber sjelden om det, men det er forskriftsmessig. Hvis du har et afrikansk pass, kan sørafrikansk visum være nødvendig. Sjekk ambassadens retningslinjer på forhånd. Ved ankomst vil tjenestemenn spørre hvor du planlegger å bo – det hjelper å oppgi i det minste adressen din første natt. Medisinsk turisme og korte forretningsreiser kan ha ytterligere krav.
Helse: Vann fra springen er generelt trygt i Bloemfontein (det lokale vannverket oppfyller kvalitetsstandarder). Du trenger ikke malariapiller i selve byen (Fristaten er malariafri), men hvis du reiser til Lowveld eller de nordlige provinsene, kan det hende du trenger det. Ta med deg grunnleggende medisinsk utstyr (plaster, smertestillende) og eventuelle reseptbelagte medisiner med en legeerklæring. Solbeskyttelse er viktig i denne høyden året rundt.
Å leie bil gir deg mest frihet i Bloemfontein og den omkringliggende Free State-regionen. Du kan nå fjerne attraksjoner (som Bagamoya Estate eller Golden Gate NP) når du vil. Utleieskranker finnes på flyplassen og i byen (f.eks. på Nelson Mandela Drive). Standardbiler er tilstrekkelig for byveier og de fleste asfalterte landeveier. En 2WD sedan kan håndtere Franklin Reserve, men hvis du planlegger noen røffe 4×4-løyper, informer byrået (de kan leie deg en SUV). Drivstoff (bensin 95, diesel) er lett tilgjengelig på en rekke stasjoner.
Kjør til venstre. Vær oppmerksom på at mange sjåfører er høflige, men forbikjøringer på motorveien skjer raskt, så vær oppmerksom. Fyll bensin før du kjører ut av byen; det er få bensinstasjoner på landeveier. Sjekk alltid tilstanden til leiebilen din før du forlater parkeringsplassen (bilder av eventuelle riper er lurt).
Bloemfontein har både taximeter og appbaserte tjenester. Uber og Bolt opererer over hele byen (det er enkelt å bestille via smarttelefon når du har SIM-kort/internett). En UberX-tur på 5 km koster vanligvis under R50. For en garantert taxi vil hoteller ringe Yellow Cab eller Elite Taxi (uten taximeter, så bekreft eller be om taximeteret). Om natten er et pålitelig alternativ å be hotellet om å arrangere henting, eller å bruke Bolt-appen. Taxisjåfører kjenner ofte byen godt, men det hjelper å ha adressen på afrikaans eller engelsk klar.
Viktig: Sjekk alltid bilskiltet før du setter deg inn i en leiebil. Sørg for at sjåføren bruker taksameteret (hvis du er i en taxi) eller at appen viser den anslåtte prisen (for Uber/Bolt). Det forventes ikke at taxisjåfører gir tips, men det er høflig å runde opp.
Offentlig transport i Bloemfontein er begrenset. Det finnes noen kommunale busser, men rutene brukes hovedsakelig av pendlere og er sparsomme. Minibuss-taxiene («bakkies») kjører på faste ruter, men uten offisielle kart eller rutetabeller. Disse brukes hovedsakelig av lokalbefolkningen, og kan være overfylte og vanskelige for en besøkende å navigere. Vi anbefaler ikke å bruke dem med mindre du er eventyrlysten og har lokal veiledning.
I utgangspunktet unngår turister offentlig transport. I stedet stoler de på leiebil, guidede turer eller private skyttelbuss for dagsturer.
Det er ganske lett å gå i sentrum av Bloemfontein. Sentrumsområdet er flatt og skyggefullt til tider, med brede fortau i hovedgatene. Viktige attraksjoner som Fourth Raadsaal, rådhuset, lokale butikker og restauranter ligger innen 2–3 km gange fra hverandre. På en lys dag kan du gå fra sentrum til den botaniske hagen (ca. 4 km). For sikkerhets skyld, gå i travle gater, hold deg til dagslys og vær oppmerksom på omgivelsene.
Sykling: Det finnes ingen omfattende sykkelfelt i Bloemfontein, men det er en sykkelvennlig by av natur. Det er mulig å sykle i rolige sidegater eller langs deler av Franklin Reserve Road. Noen gjestehus tilbyr sykkelutleie. Hvis du er en trygg landeveissyklist, er morgenen best for å unngå trafikk og varme. Bruk alltid hjelm og reflekser bak når du sykler etter mørkets frembrudd (frontlykter anbefales også).
Kjøretips: I Bloemfontein har de fleste gatene ett kjørefelt i hver vei. Hvis du parkerer på en gate, bruk venstre side (høyre side er for raskere trafikk). Når du stopper i et kryss, la det være en lengde på bilen foran deg slik at du kan se noen som nærmer seg. Hvis noen ber om skyss eller hjelp ved en rød robot, avslå høflig og kjør videre – ikke stopp.
Generelle kjøreanvisninger:
– Lås opp: Hold alltid dørene låst og vinduene oppe når du kjører eller parkerer. Bilkapringer er sjeldne, men opportunistisk tyveri kan forekomme (f.eks. at noen stjeler en veske fra en saktegående bil).
– Trafikklys: Sørafrikanske trafikklys kalles «roboter». Ikke forhaste deg med en rød robot; vent til en politibetjent gir deg signal. Om natten anbefaler noen lokale å krype gjennom et rødt lys hvis krysset ser utrygt ut, men det bør gjøres med ekstrem forsiktighet og bare hvis du er sikker på at det er klart.
– Fotobokser: Bloemfontein håndhever fartsgrenser, med flere fastmonterte fotobokser. De blinker med blinklys på overtredere. Det er tryggest å strengt følge de oppgitte grensene (60 km/t i forstedene, 120 km/t på motorveier).
– Veiforhold: Hovedveiene er asfalterte og i god stand. Det kan oppstå hull i veibanen etter kraftig regn. Vær forsiktig når du kjører i landlige områder etter uvær.
– Brensel: De fleste bensinstasjonene selger 93-oktan og 95-oktan bensin, samt diesel. Noen tilbyr etanolblandinger (E10) på forespørsel. Dekkpumper er vanligvis gratis og tilgjengelige på bensinstasjonene.
– Nattkjøring: Unngå uopplyste, isolerte veier etter mørkets frembrudd. Hvis du må stoppe, bruk godt opplyste bensinstasjoner eller offentlige områder. Ikke plukk opp haikere.
– Nødsituasjon: Programmer 112 på telefonen din (fungerer fra hvilken som helst mobil, selv uten SIM-kort). Den lokale ambulansen, politiet eller brannvesenet kan nås via denne. Merk også at Bloemfonteins generelle politinummer er 10111. Hotellet ditt vil også ha nødkontakter.
Trafikken i Bloemfontein er generelt lett og høflig. Veiene rundt N1-krysset kan bli travle i rushtiden (07:30–08:30, 16:30–17:30), men ikke lammende. Hvis du leier bil, bør du studere et kart før du kjører – gatenavn kan være forvirrende («Nelson Mandela Drive» kan ha deler av gamle gatenavn). Gratis Wi-Fi er ofte tilgjengelig på kafeer langs veien hvis du trenger å sjekke veibeskrivelsen.
Bloemfonteins klima er påvirket av dens høytliggende beliggenhet i høyveldet:
Pakketips: Ta med en blanding av lag på lag for vår/høst. Om sommeren: lette klær pluss en regnfrakk eller paraply for tordenvær. Om vinteren: en tykk genser eller frakk, hansker og en varm lue (husene kan kjøles ned over natten). Komfortable tursko (med gode såler) er nødvendig for å utforske parker og reservater. Ha alltid solbriller og solkrem – selv vintersolen kan brenne. Hvis du planlegger å kjøre i Franklin Reserve eller på gårdsveier, er en vindjakke nyttig for utflukter tidlig om morgenen.
Totalt sett er været i Bloemfontein ganske samarbeidsvillig for reisende – bare kle deg i lag, så vil du være komfortabel nesten når som helst på året. Husk å hydrere mer enn vanlig når det er varmt, da luften er ganske tørr.
Bloemfontein er generelt tryggere enn Sør-Afrikas største byer, men som med alle andre reisemål, er litt forsiktighet en stor fordel:
Sikkerhetstips: Oppbevar viktige gjenstander (pass, ekstra kontanter) låst i hotellsafen. Ta bare med deg kontanter og kort du trenger for dagen. Bruk minibanker inne i kjøpesentre eller banker, og dekk til tastaturet når du taster inn PIN-koden. Om nødvendig, ring 112 på hvilken som helst telefon for nødhjelp.
Med sunn fornuft (akkurat som i enhver annen by) kan Bloemfontein utforskes på en hyggelig og trygg måte. Kriminalitet rettet mot turister er ikke et vanlig problem her. Folk er generelt hjelpsomme: hvis du ser fortapt ut, gir det ofte vennlig veiledning å spørre en butikkeier eller politimann om veien.
Hvor du bor i Bloemfontein kan prege opplevelsen din. Her er noen områder med særpreg:
For de fleste besøkende anbefales det å bo i Willows eller Dan Pienaar. De balanserer bekvemmelighet med sikkerhet og har god tilgang til restauranter. Willows er sentrum for aktivitet, mens Dan Pienaar er roligere. Waverley og Fichardt Park tilbyr rolig boligsjarm. Hvis du prioriterer å være i gangavstand fra attraksjoner, er CBD eller nærliggende forsteder som Brandwag og Willows best. Sørg alltid for at valget ditt har sikker parkering og en vennlig vert.
For å hjelpe til med planleggingen, her er noen ideer til reiseruten:
Tilpass disse slik du vil. Bloemfonteins kompakte beliggenhet betyr at du ikke trenger å bruke timevis på å kjøre mellom attraksjoner. Det er også enkelt å erstatte: hvis museer ikke er din greie, kan du erstatte et med en golftur (Free State Golf Club er historisk). Husk at butikker og kjøpesentre stenger innen 17.00 i helgene, så gjør eventuell suvenirhandel innen lørdag ettermiddag.
Fra Alexander den stores begynnelse til dens moderne form har byen vært et fyrtårn av kunnskap, variasjon og skjønnhet. Dens tidløse appell stammer fra...
I en verden full av kjente reisemål, forblir noen utrolige steder hemmelige og utilgjengelige for folk flest. For de som er eventyrlystne nok til å…
Båtreiser – spesielt på et cruise – tilbyr en særegen ferie med alt inkludert. Likevel er det fordeler og ulemper å ta hensyn til, omtrent som med alle slags...
Mens mange av Europas praktfulle byer fortsatt er overskygget av sine mer kjente kolleger, er det en skattebod av fortryllede byer. Fra den kunstneriske appellen...
Massive steinmurer er nøyaktig bygget for å være den siste beskyttelseslinjen for historiske byer og deres folk, og er stille vaktposter fra en svunnen tid.…
