Kourabiedes — mandlové máslové sušenky v moučkovém cukru

Kourabiedes (κουραμπιέδες) jsou klasické řecké máslové sušenky svátečního období, bohatě posypané moučkovým cukrem, takže připomínají malé zasněžené koule. Tyto mandlové sušenky patří k Vánocům, ale během roku se objevují i na svatbách, křtinách a dalších oslavách. Název pochází z tureckého slova „kurabiye“ pro sušenku. Tradičně se tvarují do půlměsíců, údajně jako odkaz na tureckou vlajku z osmanských dob, nebo do kulatých tvarů. Kourabiedes se doslova rozplývají na jazyku a spojují bohatou máslovou chuť s opraženými mandlemi a vůní vanilky či brandy pod silnou vrstvou moučkového cukru.

Příprava kourabiedes začíná opražením mandlových lupínků nebo nasekaných mandlí dozlatova, čímž se jejich oříšková chuť prohloubí. Poté se nasekají najemno nebo umelejí. V míse se mouka smíchá s trochou cukru, kypřicím práškem a solí a potom se zapracuje změklé máslo, případně i mandlový extrakt, dokud směs nepřipomíná hrubou drobenku. Nakonec se přidají mleté mandle a těsto se krátce prohněte. Těsto na kourabiedes je ve srovnání s jinými sušenkami poměrně tuhé. Tvaruje se do malých kuliček nebo krátkých válečků. Chlazení obvykle není nutné, i když některé recepty nechávají těsto krátce odpočinout, aby zpevnilo.

Sušenky se pečou jen do jemně zlatavé barvy a zůstávají velmi světlé. Ihned po vytažení z trouby se ještě horké obalí v moučkovém cukru. První vrstva cukru se přichytí na teplé těsto; po několika minutách chladnutí se každý kousek obalí znovu, aby vznikla silná a rovnoměrná bílá vrstva. Dvojí obalení zajišťuje sněhově bílý vzhled a zároveň pomáhá udržet sladkost soustředěnou na povrchu, takže vnitřek nepůsobí přeslazeně. Výsledkem je lehce popraskaný bílý povrch a křehké máslové těsto uvnitř, které se doslova rozpouští na jazyku.

Na vánočním setkání bývají kourabiedes obvykle součástí tácu s dalšími sladkostmi. Často se také balí hostům domů, jednotlivě nebo po několika kusech v sáčku. Díky vysokému obsahu másla zůstávají při skladování v dóze nejméně týden jemné a nevysychají. V každém soustu je cítit vanilka a jemné křupnutí mandlí díky drobným kouskům ořechů v těstě. Výborně se hodí k čaji i kávě. Po kourabiedes pod vánočním stromkem sahají děti i dospělí a jejich pudrová sladkost příjemně kontrastuje se slanými svátečními jídly.