Kourabiedes — biscoitos amanteigados de amêndoa cobertos com açúcar de confeiteiro

Kourabiedes (κουραμπιέδες) são os clássicos biscoitos amanteigados gregos da época das festas, generosamente polvilhados com açúcar de confeiteiro para parecerem pequenas bolas de neve. Esses biscoitos de manteiga e amêndoas são presença tradicional no Natal, mas também são consumidos durante todo o ano em celebrações como casamentos e batizados. O nome vem do turco “kurabiye”, que significa biscoito. Tradicionalmente, têm formato de meia-lua (que se diz homenagear a bandeira turca durante o período otomano) ou são redondos. Com textura que desmancha na boca, os kourabiedes combinam o sabor rico da manteiga com amêndoas torradas e notas de baunilha ou conhaque sob uma camada espessa de açúcar de confeiteiro.

O preparo dos kourabiedes começa torrando amêndoas em lâminas ou picadas até dourarem; isso intensifica seu sabor. Depois, elas são picadas finamente ou moídas. Em uma tigela, mistura-se a farinha com um pouco de açúcar, fermento químico e sal; em seguida, a manteiga amolecida (e, opcionalmente, extrato de amêndoa) é incorporada à mão ou batida até a mistura parecer uma farofa grossa. Por fim, acrescentam-se as amêndoas moídas e sova-se delicadamente até formar uma massa. A massa dos kourabiedes é bastante firme em comparação com a de outros biscoitos. Depois, ela é moldada em pequenas bolas ou pequenos cilindros. Em geral, não é necessário refrigerá-la, embora algumas receitas deixem a massa descansar por pouco tempo para firmar.

Os biscoitos assam até adquirir uma delicada cor dourada e permanecem bem claros. Assim que saem do forno, ainda quentes, são passados no açúcar de confeiteiro. A primeira camada de açúcar adere à massa morna; depois de esfriarem por alguns minutos, cada biscoito é passado novamente no açúcar para formar uma cobertura branca, espessa e uniforme em todos os lados. Essa dupla cobertura garante a aparência branca como neve e evita que o interior fique doce demais. O efeito final é uma superfície levemente rachada, branca e pulverulenta, com um biscoito amanteigado macio por dentro que literalmente desmancha na língua.

Em uma reunião de Natal, os kourabiedes costumam dividir a bandeja com outros doces. Muitas vezes são embalados para os convidados levarem para casa, individualmente ou em pequenos saquinhos. Como contêm bastante manteiga, permanecem macios (e não secos) por pelo menos uma semana quando guardados em uma lata. Cada mordida traz aroma de baunilha e uma crocância discreta de amêndoa, graças aos pedaços da oleaginosa na massa. Combinam muito bem com chá ou café. Crianças e adultos procuram os kourabiedes debaixo da árvore, e sua doçura açucarada cria um contraste agradável com as refeições salgadas das festas.