Koh Phi Phi

Smješten u azurnom zagrljaju Andamanskog mora, arhipelag Phi Phi leži na pola puta između krečnjačkih litica Krabija i zapadne obale Tajlanda. Kao dio provincije Krabi, ovih šest ostrva - administrativno pod Nacionalnim parkom Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi - zauzimaju nešto više od 12 kvadratnih kilometara zemlje unutar morskog rezervata koji se prostire na gotovo 95.852 hektara. Visoki krečnjački izdanci, zaštićene uvale i bijeli pijesak definiraju njihovu topografiju, dok ispod površine buja niz korala i morskih stvorenja.

Phi Phi Don, najveće ostrvo u grupi sa 10,27 km², tokom cijele godine ima otprilike 2.000-3.000 stanovnika, pretežno malajsko-tajlandskog porijekla i više od 80 posto muslimanskog porijekla. Naselile su ga ribarske porodice krajem 1940-ih, a nekada su tu bili zasađeni kokosovi nasadi, a evoluirao je u glavno središte za stanovnike i posjetioce. Njegova dva zaliva - Ton Sai i Loh Dalum - povezana su uskim pješčanim prevlakom, širokim jedva nekoliko desetina metara, uokvirenim brdovitim ograncima koji se uzdižu do 186 metara. Popločana mreža sada se provlači kroz oba zaliva, rezervisana za pješake i prevoz kolicima; motorna vozila su ograničena na upotrebu u hitnim slučajevima.

Južno od svog užurbanog susjeda, Phi Phi Le prostire se na samo 1,27 km², ali privlači međunarodnu pažnju. Tamnoplave litice okružuju Maya Bay, čija je zakrivljena obala stekla slavu kao kulisa za veliki film 2000. godine. Autori filma, privučeni opisima iz bestselera, kasnije su optuženi za izmjenu krajolika plaže i sadnju palmi kako bi odgovarali njihovoj viziji - tvrdnja koju produkcijski tim osporava. U svakom slučaju, pojavljivanje Maya Baya na ekranu gurnulo je otok u vrtlog turizma. Dnevni broj pješaka nekada je prelazio 5.000, koje je donosilo gotovo 200 brodova, sve dok vlasti nisu zatvorile zaljev u junu 2018. godine kako bi omogućile prirodnu regeneraciju. Ponovo je otvoren 1. januara 2022. godine uz stroga ograničenja broja posjetilaca.

Iza dva glavna ostrva, nazubljeni krečnjački monoliti - Bida Nok, Bida Nai i Ko Mai Phai (Ostrvo bambusa) - izranjaju poput stražara iz mora. Ostrvo Mosquito (Ko Yung) i njegov susjedni Ko Pai također privlače ronioce u koraljne vrtove koji zapljuskuju površinu za vrijeme oseke. Na samom Phi Phi Leu, Vikinška pećina pruža sklonište čiopama čija gnijezda podržavaju lokalnu industriju; pretpovijesne slike u pećini Phaya Naak nagovještavaju povremeno ljudsko prisustvo.

Preovladava tropska monsunska klima, podijeljena na sušni period od januara do aprila, kada temperature rastu do 37 °C, i kišni period od maja do decembra, kada prosječna količina padavina dostiže preko 2.200 mm godišnje. Juli je obično najvlažniji, dok februar ostaje najsušniji.

Trajekti, gliseri i tradicionalni brodovi s dugim repom povezuju otoke s Phuketom, Krabijem i Ko Lantom. Međunarodni aerodrom Krabi je najbliži, ali Phuket i Trang služe i kao ulazne točke - zimska brodska veza Tranga preko Koh Lante funkcionira od novembra do marta. Moderni dubokomorski mol u zaljevu Ton Sai, završen krajem 2009. godine, sada prima veće brodove, pojednostavljujući putnički i teretni promet.

Cunami u Indijskom okeanu 26. decembra 2004. godine izazvao je pustoš, gotovo uništivši izgrađenu infrastrukturu na Phi Phi Donu. Rekonstrukcija je uslijedila brzo, vođena propisima koji ograničavaju visinu zgrada kako bi se sačuvao panoramski pogled. U zaljevu Ton Sai, memorijalni vrt stoji u tihoj počasti onima koji su poginuli, nudeći mjesto za razmišljanje usred obnovljene vitalnosti ostrva.

Kako bi se riješilo nakupljanje otpada i prijetnje okolišu uzrokovane rastućim brojem posjetitelja - preko 1.000 dolazaka dnevno do 2016. godine - vlasti su uvele različite namete. Od 1992. godine svaki turista plaća nominalnu naknadu namijenjenu odvozu otpada, vodenom prijevozu i sigurnosti plaže. Naknada od 20 bahta uvedena 2014. godine finansirala je mjesečno uklanjanje tona smeća na kopno, iako je tretman otpadnih voda i dalje nedostajao: procjenjuje se da se 83 posto otpadnih voda jednom ispušta netretirano u okean. Kampanje koje vode zagovornici zaštite okoliša, poput dr. Thona Thamrongnawasawata iz Tajlandskog nacionalnog vijeća za reforme, vrše pritisak za ograničenja broja turista kako bi se spriječila nepovratna šteta.

Atrakcije na kopnu na Phi Phi Donu:

• • Zaljev Ton Sai funkcionira kao komercijalno srce otoka, dom pansiona, prodavnica ronilačke opreme i restorana. Iako je njegova obala izgubila dio svoje nekadašnje čistoće zbog izgradnje, miješanje palmi i krečnjaka ostaje upečatljivo.
• • Zaljev Loh Dalum nudi blagi luk pijeska okružen živopisnim vodama; ovdje se tihe diskoteke nastavljaju i nakon policijskog sata u barovima u 1:00, a vatrogasne predstave oživljavaju nekoliko mjesta na plaži svake večeri.
• • Planinarenje s vidikovaca vodi uz istočni greben do terase visoke 186 metara nadmorske visine, nagrađujući penjače u ranim jutarnjim satima ili u zalasku sunca impresivnim vidicima na pješčani sprud koji se proteže ostrvom.
• • Plaže Hin Khao i Laem Thong na sjevernom vrhu nude mirnije pješčane plaže do kojih se može doći samo pješice, dok Plaža Majmuna - dostupna kajakom ili plovilom s dugim repom - nudi susrete izbliza s makakima, iako se posjetiteljima savjetuje da ne hrane životinje.
• • Vatrene predstave osvjetljavaju večer u mjestima kao što su Carlito's i Tia & Millie Sunflower Bar.

Pomorske potere:

• Okolne vode vrve od ronilačkih lokacija različitih izazova i privlačnosti:
• Greben anemona: izbočena stijena poznata po ribama klovnovima i jatima riba koje škljocaju.
• Garang Heng: meki koralji su dom leopard ajkula.
• Hin Daeng/Muang: duboki zidovi gdje se mogu pojaviti mante i kitopsine.
• Olupina broda King Cruiser: ostaci putničkog trajekta, uz ronjenja kod Shark Pointa i Anemone Reefa.
• Ko Bida Nai/Nok: krečnjačka ostrvca puna kornjača i murina.

Više operatera sa sjedištem u zaljevu Ton Sai i na Long Beachu nudi PADI i SSI kurseve, lokalne izlete s dva akvarija i izlete na udaljenije grebene. Izleti ronjenja obećavaju crnovrhe ajkule na grebenu Shark Point, dok plićaci oko otoka Bamboo i Mosquito pozivaju povremene plivače.

Jedrilice za dnevni najam i katamarani s mogućnošću pridruženog putovanja polaze iz Krabija i Phi Phija do osamljenih sidrišta. Izleti brodom u zalazak sunca i vođeno ronjenje dodaju raznolikost morskom pejzažu. Na kopnu, posmatrači ptica između januara i aprila mogu uočiti rijetke vrste poput smeđokrilih vodomara, perajastih čaplji i čaplji među rubovima mangrova i obalnim lagunama.

Ekonomija Phi Phi Dona spaja gostoprimstvo s tradicionalnim zanatima. Većina robe stiže brodom i postiže više cijene nego na kopnu; ipak, nekoliko radionica izrađuje suvenire od lokalnih materijala. Cjenkanje je i dalje običaj.

Kulinarska ponuda se oslanja na južnotajlandsku kuhinju: ljuti curry koji odražava malajske i indijske utjecaje, poput masamana, dijeli jela s khanom jeenom (rižini rezanci u umacima na bazi ribe) i mirisnom piletinom sa žutom rižom. Kafići na plaži i porodični štandovi uravnotežuju ljutinu svježim morskim plodovima i tropskim voćem.

Kako sunce zalazi iza horizonta, reputacija Phi Phi Dona kao društvenog centra se učvršćuje. Barovi se zatvaraju u 1:00 u skladu s lokalnim propisima, ali na drugim mjestima tiha diskoteka luta zaljevom Loh Dalum do 4:00. Breakers Pub prikazuje sportske događaje, dok Reggae Bar priređuje lažne muay thai mečeve za hrabre turiste. Slinkys i Ibiza Bar bruje uz elektronske ritmove; Rolling Stoned predstavlja živi rock; Carlito's odiše opuštenom atmosferom pod pletenim lampama.

Današnji Phi Phi nalazi se na raskršću. Njegova prirodna bogatstva - krečnjačke litice, pješčane staze i koraljni grebeni - privukli su milione posjetilaca, ali ta popularnost ima svoju cijenu. Upravljanje otpadom, tretman otpadnih voda i zaštita staništa ostaju goruća pitanja dok lokalne vlasti i ekolozi nastoje uravnotežiti egzistenciju s dugoročnom održivošću arhipelaga. Naknade za posjetitelje, čuvari parkova, privremena zatvaranja i strogi građevinski propisi odražavaju nastojanje da se pomiri ljudsko prisustvo s ekološkim integritetom.

Priča o ostrvima se nastavlja razvijati: oblikovali su je ribari koji su postali hotelijeri, filmski stvaraoci i naučnici, preživjeli cunami i kreatori politika. U međuigri krečnjaka, vode i ljudskog napora, Phi Phi ostaje mjesto i sirove ljepote i složenog izazova - njegova budućnost zavisi od izbora napravljenih danas.