Haiti

Haiti se prezintă ca o țară a contrastelor: o națiune cu 11,4 milioane de locuitori (estimare din 2025) întinsă pe 27.750 km² de teren muntos și câmpii de coastă; ocupă trei optimi din vestul Hispaniolei, situată la est de Cuba și Jamaica și la sud de Bahamas. Port-au-Prince, capitala și cel mai mare oraș al său, este punctul central al unei națiuni a cărei formă aproximativ de potcoavă îi conferă o linie de coastă disproporționat de lungă, de 1.771 km. În această întindere compactă, Haiti se dezvăluie ca fiind cea mai populată și mai accidentată țară din Caraibe, identitatea sa fiind modelată atât de relief, cât și de istorie. Următoarea relatare, extrasă exclusiv din înregistrările oficiale, urmărește o înțelegere integrată a formelor sale de relief, a climei, a structurii umane și a provocărilor continue - observate prin prisma unui călător familiarizat cu fiecare contur al său.

Ridicându-se abrupt din câmpiile înguste de coastă, interiorul Haitiului este un mozaic de lanțuri muntoase și văi fluviale. Masivul Nordului, o extensie a Cordilierei Centrale a Republicii Dominicane, se întinde spre nord-vest de râul Guayamouc, terminându-se la vârful peninsulei. Sub el se află Câmpia Nordului, un coridor de câmpie care îmbrățișează frontiera nordică și Atlanticul, unde așezările și cultivarea se concentrează la adăpostul munților. Aici, interacțiunea dintre altitudine și expunere definește microclimatele locale: umiditatea persistă pe versanții îndreptați spre vânt, în timp ce văile sub vânt se coc sub soarele tropical.

Centrul statului Haiti se desfășoară într-o succesiune de podișuri și văi. Podișul Central flanchează ambele maluri ale râului Guayamouc, înclinându-se de la sud-est la nord-vest. La sud-vestul său se înalță Munții Negri, ale căror dealuri se îmbină cu masivul nordic. Între aceste lanțuri muntoase, Câmpia Artibonite își revendică preeminența: suficient de vastă pentru a susține principala producție agricolă a țării, găzduiește Riviere l'Artibonite, cel mai lung râu din Haiti, care curge din Republica Dominicană în Golfe de la Gonâve. La jumătatea cursului său, Lacul Péligre - al doilea lac ca mărime din Haiti - a apărut abia după ce construcția barajului de la mijlocul secolului al XX-lea a remodelat valea.

La sud, regiunea Xaragua cuprinde atât Plaine du Cul-de-Sac, cât și Peninsula Tiburon. Cul-de-Sac se află ca o depresiune naturală, iar iazurile sale saline - Trou Caïman și Étang Saumatre, mai mare, reflectă cerul și soarele într-o liniște oglindită. Dincolo de aceasta, Chaîne de la Selle se întinde de la Masivul Selle în est până la Masivul Hotte în vest, unind coloana vertebrală sudică a insulei. Fiecare creastă și vale de aici vorbește despre mișcările tectonice care au sculptat profilul Haitiului de-a lungul mileniilor.

La periferia continentului haitian se află insule împrăștiate, care își poartă propriile istorii. Tortuga, în largul coastei de nord, evocă imagini ale piraților din secolul al XVII-lea. Gonâve, cea mai mare dintre ele, plutește în Golful Gonâve, satele sale rurale fiind legate de capitală prin căi maritime precare. Île à Vache se află în sud-vest, în timp ce insulele Cayemiți păzesc accesul nordic la Pestel. Chiar și insula Navassa, la patruzeci de mile marine vest de Jérémie, figurează în întinderea teritorială a Haitiului, deși administrată de Statele Unite în mijlocul unei dispute persistente.

Clima din Haiti respectă normele tropicale, modificate de relief. La Port-au-Prince, temperaturile din ianuarie variază între 23 °C și 31 °C; în iulie, minimele ating 25 °C, iar maximele se apropie de 35 °C. Precipitațiile totale sunt în medie de 1.370 mm anual, concentrate în două sezoane ploioase - aprilie-iunie și octombrie-noiembrie - în timp ce sezonul uscat se întinde din noiembrie până în ianuarie. Aceste ritmuri guvernează ciclurile de cultivare, aprovizionare cu apă și efort uman.

Variațiile precipitațiilor se dovedesc pronunțate. Câmpiile joase și versanții nordici și estici ai munților primesc precipitații mai abundente, favorizând apariția unor zone verzi. Totuși, în alte zone, ploile insuficiente au devenit o criză recurentă, deoarece defrișările accelerează scurgerile, subminând retenția apei. Secetele și inundațiile periodice alternează astfel cu amenințările de uragane, impactul fiecăruia dintre extreme fiind amplificat de versanții decojiți care nu reușesc să fixeze solul și încetinesc torenții.

Zguduiturile seismice subliniază vulnerabilitatea statului Haiti. Situată în apropierea graniței dintre plăcile tectonice nord-americană și caraibiană, aceasta este predispusă la cutremure și valuri de furtună cu prea puține avertismente. Catastrofa din 2010 și epidemia de holeră care a însoțit-o au demonstrat fragilitatea infrastructurii și a sănătății publice în fața forțelor naturale - amintiri că contextul geologic influențează mai mult decât topografia.

Din punct de vedere demografic, Haiti are o medie de aproximativ 350 de persoane pe kilometru pătrat, densitatea fiind cea mai mare în centrele urbane, câmpiile de coastă și văile accesibile. În 2018, populația sa era estimată la aproximativ 10,8 milioane; până la mijlocul anului 2025, cifrele oficiale o plasează la 11,4 milioane, aproape jumătate având sub douăzeci de ani în recensămintele anterioare. Creșterea rapidă pune presiune pe resursele unei națiuni în care infrastructura, educația și asistența medicală s-au chinuit să țină pasul.

Din punct de vedere economic, Haiti rămâne printre cele mai sărace țări din America. PIB-ul pe cap de locuitor se apropie de 1.800 de dolari americani, în timp ce producția totală se apropie de 19,97 miliarde de dolari americani (cifre din 2017). Gourde-ul haitian circulă ca monedă. În ciuda unei industrii turistice aflate în plină dezvoltare, corupția persistentă, volatilitatea politică și serviciile deficitare împiedică diversificarea. Șomajul ridicat și emigrația recurentă subliniază oportunitățile interne limitate.

Cutremurul din 2010 a precipitat o contracție accentuată a comerțului; PIB-ul bazat pe paritatea puterii de cumpărare a scăzut cu 8%, de la 12,15 miliarde de dolari americani la 11,18 miliarde de dolari americani. În acel an, Haiti s-a clasat pe locul 145 din 182 de țări în Indicele Dezvoltării Umane al Națiunilor Unite, cu peste 57% din populație afectată de defavorizări în cel puțin trei indicatori principali ai sărăciei. Aceste cifre documentează o națiune în care creșterea și bunăstarea sunt în urma potențialului, constrânse atât de provocări structurale, cât și de provocări ciclice.

Totuși, guvernul a identificat turismul ca un sector strategic. Plajele cu nisip alb, munții dramatici și o climă caldă uniformă oferă atracții care rivalizează cu cele ale destinațiilor vecine. În 2014, Haiti a primit 1,25 milioane de vizitatori - majoritatea sosind cu nave de croazieră - și a generat venituri turistice de aproximativ 200 de milioane de dolari americani. Eforturile promoționale ale statului pun accent pe patrimoniul natural și cultural, deși percepțiile globale privind insecuritatea și subdezvoltarea temperează fluxurile de ieșiri.

Au urmat investiții în infrastructura hotelieră. În același an, un Best Western Premier s-a deschis alături de un Royal Oasis by Occidental de cinci stele în Pétion-Ville, iar un Marriott de patru stele a început operațiunile în Turgeau, Port-au-Prince. Alte dezvoltări au apărut în Port-au-Prince, Les Cayes, Cap-Haïtien și Jacmel. Cu toate acestea, expansiunea sectorului rămâne modestă în raport cu potențialul pitoresc al țării și este în urma celor similari din regiune.

Transportul terestru se bazează pe două autostrăzi principale. Ruta Națională nr. 1 pleacă din Port-au-Prince, trecând prin Montrouis și Gonaïves înainte de a se termina la Cap-Haïtien în nord. Ruta Națională nr. 2 leagă capitala de Les Cayes prin Léogâne și Petit-Goâve în sud. Cu toate acestea, condițiile drumurilor sunt în general proaste, gropile și eroziunea făcând multe porțiuni impracticabile în timpul ploilor abundente.

Facilitățile maritime se concentrează pe portul internațional din Port-au-Prince, care - în ciuda macaralelor, a danelor mari și a depozitelor extinse - rămâne subutilizat, probabil din cauza taxelor mari. Saint-Marc a devenit punctul de intrare preferat pentru bunurile de consum, reflectând constrângerile logistice ale capitalei. Rețelele feroviare anterioare au intrat în paragină, costurile lor de reabilitare fiind considerate prohibitive. Propuneri pentru o cale ferată „trans-Hispaniola” care să lege Haiti de Republica Dominicană au apărut în 2018, dar așteaptă o planificare concretă.

Transportul aerian se bazează pe Aeroportul Internațional Toussaint L'Ouverture, situat la zece kilometri nord-nord-est de Port-au-Prince, în Tabarre. Acesta gestionează cea mai mare parte a traficului de aterizare, alături de Aeroportul Internațional Cap-Haïtien, care deservește sosirile din nord. Aerodromurile mai mici din Jacmel, Jérémie, Les Cayes și Port-de-Paix deservesc companiile aeriene regionale și aeronavele private. În mai 2024, după trei luni de închidere din cauza violențelor, Toussaint L'Ouverture s-a redeschis, pregătit să atenueze penuria de medicamente și provizii de bază.

Completând transportul oficial, autobuzele „tap tap” circulă pe rute urbane și rurale. Aceste autobuze sau camionete pictate în culori vii – numite astfel după robinetele pe care pasagerii le pun pe caroseria metalică pentru a semnaliza oprirea – funcționează ca taxiuri comune. Proprietate privată și bogat decorate, acestea urmează linii fixe și pleacă doar atunci când sunt pline, oferind călătorilor confortul de a coborî în orice punct de pe traseu.

Sub aceste sisteme fizice se află o criză ecologică. Haiti rămâne națiunea cea mai defrișată din Caraibe. Cererile din epoca colonială pentru monocultura culturilor comerciale au inițiat procesul; despăgubirile acordate Franței în secolul al XIX-lea l-au agravat, determinând tăierea pe scară largă a lemnului. Astăzi, producția de cărbune pentru gătit persistă ca principal factor determinant al pierderii pădurilor. Rezultatul este reprezentat de versanții muntoși defrișați care amplifică scurgerile cauzate de furtuni, sporind riscul de inundații, alunecări de teren și scurgeri de noroi.

Peisajul Haitiului întruchipează atât rezistența, cât și fragilitatea. Vârfurile și câmpiile sale susțin activități agricole și viața culturală, chiar dacă expun vulnerabilități la climă, geologie și activitate umană. A traversa această națiune înseamnă a fi martor la interacțiunea dintre pământ și mijloacele de trai, dintre moștenirile istorice și imperativele naturale. În aceste contururi, povestea Haitiului dăinuie - scrisă în piatră, sol și mare.