スリランカ

スリランカはインド亜大陸の南東沖、インド洋に位置する面積約6万5,610平方キロメートルの島国で、本島と周辺の小島から成る。北西部はポーク海峡とマンナール湾を隔ててインドのタミル・ナードゥ州に近く、海上交通の要衝としてベンガル湾、アラビア海、東アジア航路を結ぶ。国土中央には高地が盛り上がり、最高峰ピドゥルタラーガラは標高2,524メートルに達する。そこからマハウェリ川をはじめ多数の河川が海岸へ流れ、周囲には西部・南部の湿潤平野、北部・東部の乾燥平野、長い砂浜、潟湖、岬が広がる。約1,340キロメートルの海岸線は漁業と港湾を支える一方、津波、浸食、高潮への曝露も大きい。

気候は熱帯性だが、二つの季節風と中央高地によって地域差が明瞭である。5月から9月ごろの南西モンスーンはコロンボを含む南西部と高地西斜面に多雨をもたらし、12月から2月ごろの北東モンスーンは北部と東部の水収支に大きく関わる。南西の湿潤地帯では年降水量が2,500ミリメートルを超える地域がある一方、北部・南東部の乾燥地帯では雨が不規則で、長い乾季に貯水池と灌漑が不可欠となる。標高1,800メートル前後のヌワラ・エリヤでは夜間が冷え、沿岸低地とは別の温度環境がある。洪水、地滑り、干ばつ、熱波が農業と住宅を脅かし、海面上昇とサンゴ礁劣化は人口の多い西岸や観光海岸の将来に影響する。

森林と土地利用も湿潤・乾燥の区分に対応する。南西部には低地雨林と山地雲霧林が残り、シンハラージャ森林保護区は高い固有種率を持つ世界遺産である。乾燥地帯には落葉性モンスーン林、低木林、草地が広がり、ゾウ、ヒョウ、ナマケグマなどの生息地を形成する。国立公園や保護区は広いが、人の居住地、農地、貯水池と野生動物の行動域が接するため、特に人とゾウの衝突が深刻である。高地では19世紀以降、天然林の多くが茶園に転換され、西部・南部ではゴムとココナツも重要な土地利用となった。マングローブ、潟湖、サンゴ礁は漁業と防災に寄与するが、都市排水、砂採取、沿岸開発による圧力を受けている。

島の歴史は南アジアとインド洋世界の交流によって形成された。紀元前1千年紀には鉄器農耕社会が発展し、紀元前3世紀ごろにインドから仏教が伝わった。アヌラーダプラ王国は巨大な貯水池と灌漑網、仏教寺院を築き、乾燥地帯に集約的な農業社会を成立させた。11世紀以降はポロンナルワが中心となり、その後、シンハラ系諸王国と北部のタミル系政権が並存した。インド南部からの移住、交易、軍事介入は長期にわたり、言語と宗教の分布に影響した。古代の貯水池は現在も利用され、中央集権、寺院、農村共同体を結びつけた水管理の伝統は現代の土地利用にも残る。

ポルトガル勢力は16世紀初頭に沿岸へ進出し、17世紀半ばにはオランダ東インド会社が主要港を掌握した。1796年から英国が沿岸を支配し、1815年にキャンディ王国を併合して島全体を統一的な植民地行政に組み込んだ。英国期にはコーヒー、のちに茶とゴムのプランテーションが高地へ拡大し、労働力として南インドから多数のタミル人が移住した。セイロンは1948年に独立し、1972年に共和国としてスリランカへ改称したが、公用語、教育、雇用をめぐる多数派中心の政策が民族関係を悪化させた。1983年から2009年まで政府軍とタミル・イーラム解放のトラの内戦が続き、終結後も失踪者、土地、権限移譲、記憶と責任をめぐる問題が残った。

現代経済はサービス業が最大で、衣料品輸出、茶、ゴム製品、ココナツ、観光、港湾、情報通信、海外就労者からの送金が外貨獲得を支える。長年の財政赤字、輸入依存、減税、外貨不足、観光収入の落ち込みが重なり、2022年には対外債務の支払い停止、燃料・医薬品不足、大規模抗議へ至った。国際通貨基金の支援と債務再編、税制改革、電力価格の見直しにより経済は安定化へ向かったが、実質所得の低下と貧困の増加は多くの世帯に残る。成長を回復させるだけでなく、債務負担を抑え、輸出を多様化し、社会保障を的確に届けることが重要である。コロンボ港の立地、教育水準、再生可能エネルギーは機会を提供するが、政策の一貫性が投資判断を左右する。

行政上は九つの州と25の県に分かれ、中央政府、州議会、地方自治体が役割を分担する。2024年人口住宅国勢調査の最終集計は人口を2,178万1,800人とし、2012年調査からの平均年増加率は約0.5％だった。西部州に総人口の約28％が集中し、コロンボからガンパハ、カルタラへ連なる都市圏が行政、金融、工業の中心である。公式の都市人口比率は定義が狭いため低く表れるが、主要道路沿いには連続した郊外居住地が発達している。シンハラ人が多数を占め、スリランカ・タミル、ムーア、インド系タミルなどが地域ごとに異なる分布を示す。人口高齢化と国外移住は進み、北部・東部では内戦の人口移動が集落と土地所有に長期的な影響を残している。

シンハラ語とタミル語が公用語・国語で、英語は連結語として行政、高等教育、企業、観光で使われる。上座部仏教は多数派の宗教であり、ヒンドゥー教、イスラム教、キリスト教も地域社会と建築景観を形作る。文化はアヌラーダプラの仏教美術、ジャフナのタミル文学、キャンディの舞踊、沿岸部のイスラム商業文化、植民地都市の建築など多層的である。高地茶園の労働者社会は独自の政治・文化経験を持ち、国民文化の周縁として扱うことはできない。文学と映画は民族対立、階級、移住、戦争の記憶を扱い、クリケットは言語や地域を越える共通の公共文化となったが、宗教と民族を政治動員に利用する動きも繰り返されてきた。

道路網とバスが国内移動の中心で、鉄道はコロンボからキャンディ、バドゥッラ、ジャフナ、ゴール、トリンコマリーなどへ伸びる。山岳線は植民地期の茶輸送から発展したが、現在は旅客と観光の比重が高い。コロンボ港はインド洋の主要コンテナ積み替え港で、ハンバントタ港は東西航路に近い深水港、トリンコマリーは天然の良港である。国際航空の主玄関はバンダラナイケ国際空港で、国内の地方空港と港湾は機能や需要に差がある。都市部では渋滞、古いバス・鉄道車両、大気汚染が問題となり、農村と山地では道路災害や公共交通の頻度が生活サービスへのアクセスを制約する。インフラ投資では債務条件、利用需要、地域格差を慎重に評価する必要がある。

スリランカは国連、南アジア地域協力連合、ベンガル湾多分野技術経済協力イニシアチブ、英連邦、インド洋環海協力連合に参加する。インドの近隣国であり、中国、日本、中東、欧州とも経済関係を持つため、港湾と債務をめぐる外交は大国競争の文脈で注目される。内戦後の和解、法の支配、財政再建、若者の国外流出、気候災害への備えは互いに切り離せない。島の戦略価値は地理だけで自動的に利益を生むものではなく、海上物流、人的資本、農業・観光資源を、透明な制度と包摂的な国家運営によって持続的な成長へ結びつけられるかが将来を決める。