Zwolle

Zwolle, hovedstaden i provinsen Overijssel i det nordøstlige Nederland, ligger på den østlige bredden av elven IJssel ved grensen til Gelderland og omfatter et område på rundt 113 kvadratkilometer. Ved slutten av 2024 var kommunens befolkning litt over 133 000, noe som gjør den til den nest største kommunen i Overijssel etter Enschede. Zwolle er kjent for sitt omfattende nettverk av parker og sine vedvarende økologiske initiativer, og fungerer som sentralbyen for en regional tettsted av tjueto kommuner med en samlet befolkning på omtrent 750 000.

Kommunen Zwolle opplevde en jevn økning i innbyggertallet gjennom slutten av det tjuende og begynnelsen av det tjueførste århundre, preget av flere befolkningsmilepæler. 14. desember 1994 ble Kyra Mepschen fra Westenholte-distriktet offisielt registrert som Zwolles 100 000. innbygger. Litt over et tiår senere, i mars 2007, ønsket ordfører Henk Jan Meijer velkommen til Lucas Hoens fødsel som byens 115 000. innbygger. Den siste offisielle opptellingen, registrert 22. november 2024, plasserte befolkningen på 133 141. Siden 1997 har Zwolle deltatt i den nasjonale storbypolitikken, der kapital og tilleggsressurser bevilges for å håndtere urbane utfordringer i utvalgte nabolag.

En demografisk undersøkelse utført i 2017 viste at Zwolle inneholdt 54 388 husstander, med et gjennomsnitt på 2,3 beboere per bolig. Eierboliger utgjorde 53 prosent av boligmassen, mens de resterende 47 prosentene var utleide. Fire femtedeler av alle boenheter hadde blitt bygget siden 1970, noe som gjenspeiler byens utvidelse etter krigen. Dette vekstmønsteret var spesielt markert etter 1950, da kommunestyret begynte å kapitalisere på Zwolles strategiske posisjon som et knutepunkt for både vei- og jernbanetrafikk.

Zwolles rykte som en av Nederlands «grønneste» kommuner er underbygd av et bevisst program for byøkologi. Mellom 2004 og 2006 ble kommunen tildelt den nasjonale prisen for den grønneste kommunen, takket være tiltak som en økologisk informert klippeplan, innføring av miljøvennlig ugressbekjempelse og vedlikehold av både indre by og peri-urbane parker. En økologisk inventering utført i 1983–1984 dokumenterte omtrent 700 arter av høyere planter innenfor kommunegrensene, et mangfold som stammer fra Zwolles beliggenhet i skjæringspunktet mellom fluviale, isbre- og sandjordregioner. Blant disse artene er Fritillaria meleagris, en vårblomstrende løk som er kritisk truet andre steder i Nederland, men som fortsatt eksisterer i flere lokaliserte våtmarkshabitater.

Totalt sett inneholder Zwolle trettitre parker, alt fra intime promenadehager fra det nittende århundre til store åpne områder langs elvebredden. Blant de minste, men mest sentralt beliggende, er Potgietersingel, en 1,2 hektar stor grønn lomme etablert på tidligere forsvarsvoller, med modne trær, blomsterbed og en dekorativ fontene. Med sine 36 hektar ligger Engelse Werk eller «English Work» i den sørvestlige utkanten av byen nær IJssel, og bevarer spor av festningsverk fra det syttende og attende århundre blant svingete stier og skogområder langs elvebredder. Park de Wezenlanden, som ligger mellom distriktene Assendorp og Wipstrik, fungerer som det viktigste arrangementsområdet for samfunnsaktiviteter, og er vertskap for den årlige frigjøringsfestivalen og tilbyr sportsfasiliteter som skateboardramper og basketballbaner. Aa-parken i det moderne boligkvarteret Aa-landen tilbyr rekreasjonsplener og lekeplasser, mens Stinspark ligger der det forsvunne Voorst slott lå, og har beholdt fragmenter av den middelalderske vollgraven og slottsområdet.

Gjennom februar og mars hvert år forvandles Zwolles gater og torg av Sassendonk-karnevalet, en tradisjon som formelt ble tatt i bruk i 1971 da den lokale karnevalsforeningen Prins der Eileuvers skapte navnet «Sassendonk». Deltakerne tar på seg forseggjorte, selvdesignede fantasikostymer i stedet for de tradisjonelle bondekjolene, og en lokal drikk kjent som Blauw Handje – konjakk søtet med brunt sukker – minner om byens historiske kallenavn Blauwvingers. Karnevalsgrupper og amatørkunstnere fra «Sassendonk» forbereder seg i flere måneder og streber etter å overgå tidligere års kreasjoner i en ånd av felles festlighet.

Zwolles fremtredende rolle som transportknutepunkt vokste gradvis frem etter midten av århundret, ettersom kommunale planleggere anerkjente byens rolle i krysset mellom store motorveier og jernbanelinjer. Motorveien A28, som forbinder Groningen i nord med Utrecht i sør, krysser Zwolle på en forhøyet voll, krysser rundt femten bygater og tilbyr fire knutepunkter innenfor kommuneområdet. I 2015 fraktet den travleste delen av A28 – mellom Hattemerbroek og Zwolle-Zuid – et gjennomsnitt på 125 000 kjøretøy per dag, noe som gjorde den til en av Nederlands mest trafikkerte strekninger utenfor Randstad-bydelen. Som svar ble det fra 2004 og utover bygget flere kjørefelt på viktige strekninger, en utvidelse som, samtidig som den lettet presset i indre by, flyttet trafikkflaskehalser til tilstøtende knutepunkter. Hovedveien A50 krysser A28 ved Hattemerbroek-krysset og forbinder Zwolle vestover med Eindhoven via Apeldoorn og Arnhem; den fortsetter nordover som N50 mot Kampen og Emmeloord.

Motorveinettet kompletteres av en regional ringvei som består av N35, N331 og N337. N35 går langs den østlige flanken av Zwolle på en seksfelts hovedvei, og forbinder byen med Raalte, Almelo og, via motorveiforlengelse, Enschede og den tyske grensen. N331 omkranser den nordvestlige forstaden Stadshagen før den fortsetter gjennom Zwartewaterland til Emmeloord, mens N337 danner IJsselallee-ringen i sør, og forbinder A28 med industri- og lettnæringssoner langs Zwolles sørlige utkanter. Den provinsielle N340 gir en nordøstlig adkomstvei til Berkum og andre landsbyer, selv om foreslåtte oppgraderinger til firefeltsvei-status har møtt lokal motstand.

Jernbanetransport har på lignende måte formet Zwolles utvikling. Zwolle jernbanestasjon er blant Nederlands viktigste jernbaneknutepunkter, med åtte serviceretninger og gjennomgående plattformspor for både intercity- og regionaltog. Åpningen av Hanzelijn i desember 2012, som etablerte en høyhastighetsjernbanekorridor fra Leeuwarden og Groningen til Amsterdam, Schiphol og Haag, førte til tillegg av en ny plattform og byggingen av Hanzeboog-broen over IJssel. I juni 2015 ble en moderne underjordisk passasjertunnel innviet for å effektivisere overganger. Etter gjentatte forsinkelser på grunn av geotekniske begrensninger, ble Stadshagen-distriktets andre stasjon, Zwolle Stadshagen, satt i rutetrafikk 15. desember 2019, etter en to ukers prøveperiode i juni samme år og infrastrukturendringer for å støtte høyere hastigheter på Zwolle–Kampen-linjen.

Vassdrag har spilt en grunnleggende rolle i Zwolles historie. Byen ligger ved bredden av de kanaliserte elvene IJssel og Zwarte Water, med Overijsselse Vecht som møter sistnevnte like nord for bykjernen. På 1600-tallet ble Nieuwe Vecht-kanalen gravd ut for å legge til rette for handel mellom Overijsselse Vecht og byen, mens Willemsvaart fra 1800-tallet koblet Zwolles indre kanalnettverk til IJssel frem til den ble erstattet av Zwolle-IJsselkanaal i 1964. Samtidige flomreduserende prosjekter under Rom for elven-programmet har opprettet kontrollerte oversvømmelsesområder ved Schelle og flyttet diker ved Spoolde for å imøtekomme økt utslipp drevet av klimaendringer. Kommunens innsjøer og dammer, inkludert Wijthmenerplas, Wijde Aa, Agnietenplas og Milligerplas, fungerer også som populære rekreasjonssteder for seiling, fisking og bading.

Historisk broinfrastruktur understreker Zwolles rolle som et krysningspunkt. IJsselbroen fra det nittende århundre, sammen med sin moderne motorveibro og den tilstøtende jernbanebroen Hanzeboog, forbinder Overijssel med Gelderland. Innenfor bynettet forener mindre krysninger som Hortensiabrug og Hanekampbrug bydelene Assendorp og Wipstrik, mens Mastenbroekerbrug og Twistvlietbrug frakter kjøretøy-, sykkel- og fotgjengertrafikk mellom Stadshagen og sentrum. Et nyere tilskudd, Spoolderbroen, spenner over Zwolle-IJsselkanalen på Westenholterallee, og forbedrer ringveitilgangen fra Stadshagen og Westenholte til A28.

Zwolles middelalderarv er fortsatt synlig i gateplanen og de bevarte monumentene. Diezerstraat, en viktig handlegate, følger linjen til en tidlig karolingisk gate og huser en rekke butikker. Grote Markt, den gamle byens sentrale torg, og den smale Korte Ademhalingssteeg – så kalt fordi dømte fanger tok sitt siste åndedrag her på vei til henrettelse – fremkaller byens borgerlige og juridiske fortid. Sassenpoort-porten, bygget på slutten av 1300-tallet av naturstein, er fortsatt en av landets best bevarte byporter og er offisielt klassifisert som et monument av nasjonal betydning. Små fragmenter av den middelalderske bymuren overlever nær den sørlige enden av Diezerstraat. Basilikaen Onze-Lieve-Vrouw-ten-Hemelopneming, hvis opprinnelige skip dateres til slutten av 1300-tallet, ble opphøyet til status som mindre basilika i 1999 på sitt sekshundreårsjubileum; Det 75 meter høye tårnet, kjent i folkemunne som Peperbus på grunn av sin pepperbøsseform, lar besøkende klatre opp 236 trinn for panoramautsikt over byen. På den andre siden av Grote Markt ligger Sint-Michaëlskerk eller Grote Kerk, opprinnelig Nederlands høyeste kirketårn inntil det kollapset i en storm i 1682, og fortsetter å fungere som et sted for tilbedelse.

Kulturinstitusjoner beriker Zwolles samfunnsliv ytterligere. Bymuseet, som ligger i en bygning fra 1500-tallet på Melkmarkt, inneholder samlinger av lokale historiske gjenstander og både historisk og samtidskunst, med vekt på Zwolle og omegn. I nærheten ligger Museum de Fundatie i Paleis aan de Blijmarkt fra 1800-tallet, et tidligere rettspalass som ble ombygd i 2012 for å få en slående elliptisk takutvidelse. Samlingen omfatter moderne og samtidskunst utstilt på to steder, inkludert Nijenhuis slott utenfor selve byen.

Sportslivet i Zwolle er et godt eksempel på PEC Zwolle, den profesjonelle fotballklubben som rykket opp til Eredivisie, den nederlandske toppdivisjonen, i 2023. Hjemmebanen deres, Mac3Park Stadion, har plass til 14 000 tilskuere og ligger like øst for det historiske sentrum. Hvert år 5. mai arrangerer Park de Wezenlanden Zwolle-utgaven av den nasjonale frigjøringsfestivalen, og trekker opptil 140 000 besøkende for å feire slutten på okkupasjonen i 1945 med liveopptredener, fellessamlinger og kulturelle seremonier.

Som et regionalt kjøpesenter tilbyr Zwolle et bredt spekter av shoppingopplevelser. Diezerstraat er fortsatt den viktigste shoppingaksen, med store butikkjeder, kafeer og restauranter, mens sidegater som Luttekestraat, Sassenstraat, Melkmarkt, Assendorperstraat og Thorbeckegracht huser mindre butikker og familiedrevne utsalgssteder. Regelmessige markeder avholdes fredag ​​morgen og lørdag rundt Grote Markt og Melkmarkt, og den første søndagen i hver måned åpner mange butikker dørene for å oppmuntre til helgehandel.

Det gastronomiske tilbudet i Zwolle spenner fra uformell fusjonsmat til haute cuisine. Kota Radja på Melkmarkt spesialiserer seg på småretter med asiatisk fusjonsmat over fem kuraterte runder, mens Os en Peper på Ossenmarkt presenterer en konsis franskinspirert meny med tre til fire retter. Vidiveni Bistronomie på Jufferenwal fungerer både som restaurant og sosialt foretak, og utdanner studenter som står overfor jobbbarrierer i en historisk bygning. På toppen av nasjonal anerkjennelse står De Librije, en restaurant med tre Michelin-stjerner som ligger på Broerenkerkplein, hvor kjendiskokk Johnnie Boer tilbyr en smaksprøvermeny til en pris av omtrent € 140 per person.

Når kvelden faller på, strekker kafeene i det gamle sentrum seg utover markedsplassen, og en klynge av danseklubber er åpne fra torsdag til lørdag. Blant disse er Club 38 på Grote Markt som arrangerer elektroniske musikkarrangementer sent på kvelden fra midnatt til 05:00 og tiltrekker seg lokale og regionale publikummere.

Zwolles bylandskap gjenspeiler dermed århundrer med økonomisk, kulturell og infrastrukturell utvikling. Fra de neolittiske bosetningene og middelalderske festningsverkene til de moderne transportårene og økologiske programmene, legemliggjør byen en konvergens av historisk arv og moderne samfunnsplanlegging. Befolkningsveksten, den vedvarende anerkjennelsen som en grønn kommune og rollen som et regionalt knutepunkt for transport, kultur, handel og fritid understreker dens vedvarende betydning i Nederlands nordøstlige region.