Federación de Rusia

La Federación de Rusia se extiende por aproximadamente 17,1 millones de kilómetros cuadrados, más de una décima parte de la superficie terrestre del planeta, desde el Báltico y el mar Negro hasta el Pacífico y desde el Cáucaso hasta el océano Ártico. Su territorio cruza once husos horarios y limita por tierra con catorce Estados, además de mantener fronteras marítimas con Japón y Estados Unidos. Los montes Urales dividen convencionalmente Europa y Asia, aunque la llanura europea continúa hacia la vasta llanura de Siberia occidental. Más al este se suceden la meseta central siberiana, las cordilleras de Altái, Sayanes y Verjoyansk y los sistemas volcánicos de Kamchatka. El Elbrús, en el Cáucaso, alcanza 5.642 metros. Los ríos Volga, Ob, Yeniséi, Lena y Amur estructuran regiones enteras, mientras el lago Baikal contiene cerca de una quinta parte del agua dulce superficial no congelada del mundo.

La escala continental produce casi todos los climas fríos y templados del hemisferio norte. Las costas del mar Negro tienen condiciones húmedas y relativamente suaves; Moscú y la llanura europea viven inviernos prolongados y veranos cálidos; Siberia oriental registra algunos de los extremos térmicos habitados más severos. En Yakutia, temperaturas invernales inferiores a -50 °C contrastan con veranos que pueden superar 30 °C. El monzón influye en Primorie, y el Ártico combina tundra, hielo marino y permafrost. El calentamiento es especialmente rápido en las latitudes septentrionales: el deshielo del permafrost daña carreteras, edificios, oleoductos y asentamientos, además de liberar carbono. Incendios en Siberia, inundaciones en cuencas del Amur y Lena, erosión costera y contaminación industrial forman un conjunto desigual de presiones. La apertura estacional de rutas árticas crea oportunidades navieras, pero aumenta riesgos para ecosistemas y comunidades remotas.

Alrededor de la mitad del territorio está cubierto por bosques, principalmente la taiga de alerce, pino, abeto y abedul que se extiende desde Carelia hasta el Pacífico. Rusia posee la mayor superficie forestal nacional del mundo y almacena enormes reservas de carbono, aunque la tala, los incendios, las plagas y la limitada regeneración alteran su función ecológica. Al norte, la tundra sostiene renos, aves migratorias y economías indígenas; al sur aparecen estepas agrícolas, bosques mixtos, humedales y semidesiertos del Caspio. Los suelos negros de la región central y del Cáucaso septentrional figuran entre los más fértiles y sustentan trigo, cebada, girasol y remolacha. Las áreas protegidas incluyen zapovedniks de acceso estricto, parques nacionales y sitios como los volcanes de Kamchatka, los bosques vírgenes de Komi y la cuenca del Baikal. La explotación de hidrocarburos, minerales y madera penetra territorios de baja densidad donde la vigilancia ambiental y la consulta local suelen ser limitadas.

Los primeros Estados eslavos orientales se articularon en torno a rutas fluviales que conectaban el Báltico, el mar Negro y el Caspio. La Rus de Kyiv, cristianizada bajo Vladímir en 988, vinculó ciudades y principados a Bizancio y al cristianismo ortodoxo. La invasión mongola del siglo XIII fragmentó el espacio político y subordinó numerosos principados a la Horda de Oro. Moscú amplió gradualmente su autoridad, incorporó Nóvgorod y otros centros y, bajo Iván IV, proclamó el zarato en 1547. La expansión cruzó los Urales hacia Siberia, impulsada por comercio de pieles, asentamientos militares y sometimiento de pueblos indígenas. Pedro I fundó San Petersburgo en 1703, reformó ejército y administración y orientó el imperio hacia Europa. Durante los siglos XVIII y XIX, Rusia se extendió por el Cáucaso, Asia central y el Pacífico, mientras la servidumbre y la autocracia frenaban reformas sociales.

La derrota en la guerra ruso-japonesa, la revolución de 1905 y las pérdidas de la Primera Guerra Mundial erosionaron el imperio. Las revoluciones de 1917 derribaron la monarquía y llevaron a los bolcheviques al poder; la guerra civil concluyó con la creación de la Unión Soviética en 1922. La industrialización forzada, la colectivización y las purgas bajo Stalin transformaron la economía a un coste humano enorme. La victoria sobre la Alemania nazi en 1945 convirtió a la URSS en superpotencia, con influencia sobre Europa oriental, arsenal nuclear y programa espacial, pero también con represión interna y economías planificadas poco flexibles. La Unión Soviética se disolvió en diciembre de 1991. La década posterior combinó privatización, colapso productivo, desigualdad y conflictos en Chechenia. Desde 2000, el Estado recentralizó poder y aprovechó los ingresos energéticos. La anexión de Crimea en 2014 y la invasión a gran escala de Ucrania iniciada en febrero de 2022 provocaron guerra prolongada, sanciones y una ruptura profunda con Occidente.

Petróleo, gas, metales, carbón, fertilizantes, cereales y energía nuclear sostienen una economía de gran escala, pero dependiente de materias primas y del gasto estatal. Las regiones de Siberia occidental y el Ártico concentran hidrocarburos; los Urales producen acero, cobre y maquinaria; Moscú y San Petersburgo reúnen finanzas, tecnología, servicios y administración. Tras 2022, el comercio energético se reorientó hacia China, India y Turquía, mientras restricciones occidentales afectaron tecnología, financiación, aviación y cadenas industriales. El gasto militar impulsó producción y empleo en determinados sectores, pero también elevó inflación, déficit de mano de obra y presión presupuestaria. Rosstat estimó 146,1 millones de habitantes al inicio de 2025, y la escasez laboral convive con baja productividad fuera de enclaves avanzados. La desigualdad entre capitales y regiones periféricas es marcada; numerosas ciudades monoproductoras dependen de una sola empresa, y la infraestructura social se deteriora en asentamientos remotos.

El censo de 2021 contabilizó aproximadamente 147,2 millones de habitantes según la metodología oficial rusa. La comparación internacional exige cautela porque las cifras y divisiones administrativas incluyen territorios ucranianos anexionados por Moscú y no reconocidos por la mayor parte de la comunidad internacional. La Constitución rusa enumera actualmente 89 sujetos federales, entre repúblicas, krais, óblasts, ciudades federales y distritos autónomos; seis corresponden a Crimea, Sebastopol y cuatro regiones ucranianas reclamadas desde 2022. Más de tres cuartas partes de la población viven en ciudades, concentradas en la Rusia europea, el corredor del Volga, los Urales meridionales y algunos centros siberianos. Moscú supera ampliamente los trece millones de residentes y domina la economía nacional. La población disminuye por baja natalidad, mortalidad elevada, emigración y pérdidas relacionadas con la guerra, aunque la inmigración desde Asia central compensa parte del descenso.

El ruso es la lengua estatal federal y funciona como idioma común en un país con más de un centenar de lenguas. Repúblicas y regiones pueden reconocer idiomas propios, entre ellos tártaro, bashkir, checheno, chuvasio, sakha y numerosas lenguas urálicas, caucásicas y siberianas. La diversidad religiosa incluye cristianismo ortodoxo, islam, budismo, judaísmo y tradiciones indígenas, aunque el Estado mantiene una relación privilegiada con la Iglesia ortodoxa rusa. La literatura de Pushkin, Tolstói, Dostoyevski, Chéjov, Ajmátova y autores soviéticos convirtió debates sobre poder, moral y modernidad en parte del canon mundial. El ballet, la música clásica, el cine y las vanguardias convivieron con censura y control institucional. Fuera de las grandes ciudades, culturas tártaras, caucásicas, fino-ugrias y árticas conservan prácticas propias, sometidas a asimilación lingüística, migración y centralización. La memoria de la Segunda Guerra Mundial ocupa un lugar central en la identidad política contemporánea.

Las redes de transporte deben salvar distancias extraordinarias y climas extremos. El ferrocarril Transiberiano, de Moscú a Vladivostok, y la línea Baikal-Amur articulan Siberia, minerales y puertos del Pacífico; la red europea es más densa y electrificada. Carreteras federales conectan capitales regionales, pero vastas zonas septentrionales dependen de rutas estacionales, aviación y ríos navegables. Moscú posee uno de los sistemas de metro más extensos y utilizados, mientras otras grandes ciudades cuentan con metro, tranvía o trolebús en distintos estados de conservación. San Petersburgo, Novorossiysk, Murmansk y los puertos del Lejano Oriente manejan energía, contenedores y graneles. La Ruta Marítima del Norte recibe inversión en rompehielos y terminales, aunque su operación sigue condicionada por hielo, seguros y geopolítica. Las sanciones dificultan renovación de aeronaves y equipos, y los ataques vinculados a la guerra han aumentado riesgos para infraestructura energética y logística.

Rusia es miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, potencia nuclear, integrante del G20, BRICS, la Organización de Cooperación de Shanghái y la Unión Económica Euroasiática. Su territorio, recursos energéticos, industria militar y posición entre Europa, Asia y el Ártico garantizan influencia, pero la guerra contra Ucrania ha reducido vínculos occidentales y profundizado dependencia económica de socios asiáticos. El Estado enfrenta sanciones, aislamiento tecnológico parcial, deterioro demográfico, desigualdad territorial y costes crecientes de mantener infraestructura sobre permafrost. Al mismo tiempo, conserva capacidades científicas, agrícolas, energéticas y espaciales, además de acceso a varias cuencas marítimas. La trayectoria futura dependerá menos de la mera escala del territorio que de la resolución de la guerra, la calidad institucional, la diversificación productiva y la posibilidad de reconstruir relaciones internacionales sin convertir la seguridad en un sustituto permanente del desarrollo civil.