Rozloha Ruské federace je uváděna hodnotou 17,098,246 s jednotkou čtvereční kilometr a její území se rozkládá od východní Evropy přes severní Asii až k Tichému a Severnímu ledovému oceánu. Pozemní hranice sdílí s Norskem, Finskem, Estonskem, Lotyšskem, Litvou a Polskem prostřednictvím Kaliningradské oblasti, dále s Běloruskem, Ukrajinou, Gruzií, Ázerbájdžánem, Kazachstánem, Čínou, Mongolskem a Severní Koreou; námořní hranice má mimo jiné se Spojenými státy a Japonskem. Hlavní město Moskva leží na Východoevropské rovině, kde je soustředěna velká část obyvatelstva. Směrem na východ tvoří Ural tradiční hranici mezi Evropou a Asií, za níž Západosibiřská rovina přechází do Středosibiřské vysočiny a horských systémů jižní a východní Sibiře. Volha odvádí vodu do Kaspického moře, zatímco Ob s Irtyšem, Jenisej a Lena tečou na sever k Arktidě; Amur tvoří část hranice s Čínou. Na Kavkaze dosahuje Elbrus výšky 5,642 metrů a Bajkal leží v nejhlubší sladkovodní jezerní pánvi světa.
Podnebí se na tomto území kontinentálního měřítka výrazně liší. Atlantický vzduch zmírňuje části evropského Ruska a vytváří vlhké kontinentální podmínky kolem Moskvy a silnější námořní vliv v okolí Petrohradu, zatímco dolní Povolží a Kaspická nížina jsou mnohem sušší. Většina Sibiře má subarktické podnebí s dlouhými zimami, velkými ročními teplotními rozdíly a rozsáhlým permafrostem; arktické pobřeží a ostrovy mají tundrové nebo polární klima. Dálný východ spojuje velmi studené kontinentální zimy se silnějším vlivem Tichého oceánu a monzunů a úzké černomořské pobřeží kolem Soči je výrazně mírnější. Pohoří místně zesilují srážky a vytvářejí výrazné výškové gradienty. Tyto podmínky určují zemědělství, potřebu vytápění, délku plavební sezony i náklady na výstavbu. Oteplování je obzvlášť významné na severu: zprávy Světové meteorologické organizace upozorňují na rychlé tání permafrostu na evropském severu, Polárním Uralu a v západní části Západní Sibiře, zatímco lesní požáry, říční povodně, eroze a sesedání půdy stále více ohrožují sídla, silnice, potrubí a další infrastrukturu.
Přírodní pásma sledují v širokých zónách zeměpisnou šířku a míru kontinentality, kolem pohoří a pobřeží jsou však složitější. Arktická tundra směrem na jih přechází do obrovské boreální tajgy, poté do smíšených a listnatých lesů, lesostepi a stepi napříč jižní částí evropského Ruska a jihozápadní Sibiří; polopouštní krajina se objevuje u Kaspického moře. Hodnocení FAO z roku 2020 uvádí ruské lesy o rozloze přibližně 815 milionů hektarů, největší národní lesní plochu na světě. Chráněná území zahrnují mimo jiné Bajkal, sopky Kamčatky a oblast Sichote-Aliň spolu s mnoha rezervacemi a národními parky. Zemědělství se soustřeďuje daleko jižně od tundry a tajgy, zejména v černozemním pásu, na severním Kavkaze, v Povolží a jižní části Západní Sibiře, kde jsou významné pšenice, ječmen, slunečnice a další plodiny mírného pásma. Stejná klimatická omezení, která podporují zemědělství na jihozápadě, pomáhají vysvětlit velmi řídké osídlení dalekého severu a velké části východní Sibiře.
Historické základy moderního státu vznikaly z několika překrývajících se politických tradic, nikoli z jediné nepřerušené národní linie. Od devátého století propojoval státní útvar Rusů říční trasy mezi Baltským a Černým mořem a jeho centrum se nakonec ustálilo v Kyjevě; přijetí byzantského křesťanství v roce 988 zásadně formovalo pravoslavné tradice, které později zdědilo několik východoslovanských společností. Mongolské vpády ve třináctém století rozbily starý politický řád a přivedly mnoho severovýchodních knížectví pod svrchovanost Zlaté hordy. Moskva v tomto systému posílila, postupně pohlcovala soupeřící centra, ukončila placení tributu Hordě a rozšiřovala se v povodí Volhy. Ivan IV. přijal v roce 1547 titul cara a dobytí kazaňského a astrachaňského chanátu otevřelo cesty k Uralu a na Sibiř. Kozáci, obchodníci a státní síly pak během šestnáctého a sedmnáctého století postupovali na východ až k Tichému oceánu. Za Petra I. přesměrovaly vojenské a správní reformy elitní instituce k evropským vzorům; vítězství ve Velké severní válce zajistilo přístup k Baltu a v roce 1721 bylo carství prohlášeno za Ruské impérium.
Imperiální expanze vytvořila rozsáhlý mnohonárodnostní stát sahající přes Kavkaz, střední Asii a Dálný východ, modernizace však zůstala nerovnoměrná. Zrušení nevolnictví v roce 1861, industrializace a výstavba železnic proměnily části hospodářství, aniž by vyřešily nedostatek půdy, pracovní konflikty nebo autokratickou vládu. Revoluce roku 1905 vynutila omezené ústavní ústupky; první světová válka poté přispěla k pádu monarchie v únoru 1917, po němž následovalo bolševické převzetí moci a občanská válka. Ruská sovětská federativní socialistická republika se stala největší svazovou republikou Sovětského svazu založeného v roce 1922. Nucená kolektivizace, rychlá industrializace a stalinské represe přetvořily společnost za obrovských lidských ztrát, zatímco po vítězství nad nacistickým Německem v roce 1945 lze SSSR charakterizovat jako světovou supervelmoc. Rozpad Sovětského svazu v roce 1991 vytvořil dnešní Ruskou federaci. Ústava z roku 1993 zavedla federální republikánský systém, moc se však v období 2000s stále více centralizovala. Rusko v roce 2014 anektovalo Krym a v únoru 2022 zahájilo plnohodnotnou invazi na Ukrajinu; válka v roce 2026 pokračovala, doprovázena rozsáhlými sankcemi a výrazným přesměrováním obchodu k Asii.
Ruská ekonomika spojuje rozsáhlou průmyslovou a servisní základnu s mimořádnou závislostí na těžbě a vývozu přírodních zdrojů. Ropa, zemní plyn, uhlí, kovy, chemikálie, hnojiva a obilí propojují vnitrozemské zdrojové regiony s domácím průmyslem a zahraničními trhy, zatímco výroba zahrnuje stroje, vozidla, letecký a kosmický průmysl, obrannou produkci a petrochemii. Energetika zůstává strukturálně klíčová: Mezinárodní energetická agentura popisuje Rusko jako jednoho z největších světových producentů ropy a plynu a významného exportéra a uhlovodíky nadále formují obchod, veřejné příjmy i regionální rozvoj. Zemědělství má rovněž globální význam; FAO předpokládala vývoz pšenice přibližně 45 milionů tun v období 2025/26 marketingového roku. Po silném růstu poháněném válečnou poptávkou ukazují údaje Banky Ruska zpomalení reálného růstu HDP z revidovaných 4.9% v roce 2024 na 1.0% v roce 2025 a její prognóza ze srpna 2026 uváděla pro rok 2026 generovala odhad růstu 0–1%. Investice zatěžují přísné měnové podmínky, kapacitní omezení, nedostatek pracovních sil, sankce a technologická omezení, zatímco obchod se výrazně přesunul k Číně a dalším asijským trhům, což snížilo závislost na Evropě, ale zvýšilo expozici vůči užším obchodním kanálům a asijské poptávce.
Ruské sčítání lidu z roku 2021 uvedlo přibližně 147.2 milionu obyvatel na území započítaném Rosstatem, zatímco Organizace spojených národů odhadla populaci Ruské federace v roce 2025 na přibližně 144.0 milionu; vlastní odhad Rosstatu k 1. lednu 2025 činil v rámci ruského statistického pokrytí 146.12 milionu. Tyto souhrny nelze přímo zaměňovat, zejména proto, že ruská statistika zahrnuje Krym, který Organizace spojených národů uznává jako ukrajinské území. Přibližně tři čtvrtiny obyvatel žijí ve městech a celostátní hustota osídlení je nízká, ale velmi nerovnoměrná: většina lidí žije západně od Uralu, zejména kolem Moskvy, v povolžském koridoru a na jihu evropského Ruska, zatímco obrovské části Sibiře a Dálného východu jsou osídleny řídce. Moskva měla při sčítání v roce 2021 přibližně 13 milionů obyvatel a Petrohrad asi 5.6 milionu; Novosibirsk, Jekatěrinburg a Kazaň patří k dalším velkým regionálním centrům. Ruské právo uvádí 89 federálních subjektů, šest z nich však tvoří území mezinárodně uznávaná jako součást Ukrajiny, takže v mezinárodně uznávaných hranicích Ruska jich zůstává 83.
Ruština je jediným státním jazykem na federální úrovni a hlavním jazykem správy, vzdělávání a celostátních médií, federace však zahrnuje značnou jazykovou rozmanitost. Republiky mohou zavést další státní jazyky a mezi významné regionální jazyky patří tatarština, baškirština, čečenština, čuvaština, jakutština, burjatština, tuvinština, komijština a několik jazyků Dagestánu. Etnicita, jazyk a náboženství se vzájemně nepřekrývají jednoduše: etničtí Rusové tvoří největší skupinu vedle početných Tatarů, Čečenců, Baškirů a mnoha dalších populací, přičemž sebeidentifikace ve sčítání nezachycuje všechny rozměry regionální či kulturní identity. Ruské pravoslaví je dominantní historickou náboženskou tradicí, islám má hluboké kořeny v Povolží a na severním Kavkaze a buddhismus je historicky zakotven v Kalmycku, Burjatsku a Tuvě; judaismus a další křesťanské tradice mají rovněž dlouhou historii. Ruská kultura se vyvíjela prostřednictvím těchto regionálních interakcí a evropské výměny a vytvořila vlivné tradice v literatuře, klasické hudbě, baletu, ikonopisectví, avantgardním umění, filmu a architektuře.
Dopravní a energetické sítě odrážejí výhody i náklady kontinentálního měřítka. Ruské železnice uvádějí provozní síť o délce přibližně 85,600 kilometrů, včetně 44,300 kilometrů elektrifikovaných tratí, přičemž Transsibiřská magistrála a Bajkalsko-amurská magistrála propojují evropské Rusko se Sibiří a tichomořskými přístavy. Železnice je obzvlášť důležitá pro hromadnou nákladní dopravu, protože zdrojové regiony leží daleko od hlavních trhů. Dálnice jsou nejhustší na evropském západě a kolem velkých měst, zatímco vzdálené severní a východní oblasti více závisí na letectví, říční dopravě a sezonních silnicích. Volžský systém podporuje vnitrozemskou plavbu a přístavy na Baltu, Černém moři, v Arktidě a u Tichého oceánu odbavují energii, obilí, kontejnery a další náklad; Novorossijsk a Usť-Luga jsou pro zahraniční obchod zvlášť důležité. Moskva je dominantním leteckým uzlem a Petrohrad spolu s regionálními letišti zajišťují vnitrostátní spojení na velké vzdálenosti. Elektřina pochází především z plynu, uhlí, jaderné a vodní energie; v roce 2025 vyrobily jaderné elektrárny 18.7% elektřiny, zatímco severní infrastruktura čelí rostoucím nárokům na údržbu v důsledku degradace permafrostu.
Mezinárodní váha Ruska vychází z jeho geografie, vojenských schopností, vývozu komodit a polohy napříč Evropou, Arktidou a Asií. Je stálým členem Rady bezpečnosti OSN a účastní se Euroasijské hospodářské unie a Šanghajské organizace pro spolupráci. Válka proti Ukrajině a sankce prudce omezily řadu vazeb s Evropou, zatímco obchodní a energetické vztahy s Čínou a Indií se rozšířily: dvoustranný obchod s Čínou v první polovině roku 2026 výrazně vzrostl a ruská ropa tvořila v červenci přibližně polovinu indického dovozu ropy. Arktická lodní doprava, sibiřské zdroje, černomořské přístavy a transeurasijské železniční koridory zachovávají geopolitický význam, ale stárnutí populace, nedostatek pracovních sil, technologická omezení, regionální nerovnosti, škody související s klimatem a fiskální zátěž dlouhotrvajícího konfliktu omezují produktivitu těchto aktiv. Rusko zůstává významnou euroasijskou mocností, jejíž střednědobý vliv závisí méně na samotné rozloze než na schopnosti přeměnit zdroje a propojenost v odolnou infrastrukturu, diverzifikovanou výrobu a udržitelný lidský kapitál.
