Esauira se alza entre los vientos atlánticos y la arena pálida; sus murallas y calles estrechas dan testimonio de una rica historia de comercio, conquista e intercambio cultural. En 1760, el sultán Mohammed ben Abdallah encargó la planificación de una nueva ciudad portuaria a dos arquitectos: Théodore Cornut, procedente de Europa, y Ahmed al-Inglizi, cuyo epíteto —«el inglés»— evocaba encuentros pasados más allá de las costas de Marruecos. Su visión, llevada a cabo en parte por cautivos franceses capturados durante una fallida expedición a Larache, dio lugar a una red de avenidas rectas y bastiones diseñados para recibir a comerciantes de costas lejanas. El asentamiento, conocido entonces como Mogador, no fue concebido como una fortaleza introspectiva, sino como una puerta de entrada: murallas y mar coorganizados para servir a una economía orientada al exterior.
A principios del siglo XIX, Mogador había adquirido una importancia singular. Sus muelles rebosaban de especias, textiles y esclavos; sus cortes resonaban con las lenguas de Europa y África. Durante casi un siglo, la ciudad desempeñó la doble función de puerto comercial más activo de Marruecos y capital diplomática, mientras los cónsules extranjeros se alojaban en casas encaladas agrupadas cerca de la costa. Aunque la época dorada ya pasó, los ecos persisten en las pesadas puertas de madera y en el ocre pálido de las murallas que antaño albergaban cañones que apuntaban contra flotas rivales.
En 1960, la ciudad recuperó un nombre antiguo: Esauira, «la pequeña fortaleza bien protegida». Sin embargo, incluso este apelativo evoca una época anterior, cuando los comerciantes fenicios utilizaban las cercanas Islas Purpurarias como base para extraer la concha de múrice, de la que se prensaba el tinte púrpura real. Hoy en día, estas pequeñas islas aún rompen el oleaje del Atlántico, protegiendo la amplia curva de arena y mar que se estrecha hasta la desembocadura del Oued Ksob. Más allá de sus cambiantes ensenadas, el cauce del río revela Bordj El Berod: una ruina solitaria semisumergida durante la marea alta, cuyos muros desmoronados recuerdan que los designios humanos finalmente ceden ante las fuerzas oceánicas.
Una corriente vigorosa recorre esta costa hacia el sur, arrastrada por la fría Corriente de Canarias. Ese mismo flujo fomenta la proliferación de plancton, alimentando a las sardinas y congrios que llenan las bodegas de los barcos locales. El puerto pesquero sigue siendo modesto comparado con las grandes instalaciones de Agadir o Safi, pero la pesca a menudo rivaliza con la suya. A primera hora de la mañana, se pueden ver redes apiladas, redes modificadas por generaciones de artesanos que extraen las ramas de tuya, marcadas por la madera a la deriva, para tallar proas de barcos y paneles de armarios.
El clima en Esauira se caracteriza por una paleta de colores suaves. Las temperaturas invernales rara vez bajan de los diez grados Celsius durante el día, y las máximas estivales rara vez superan los veinticinco. Las precipitaciones, entre trescientos y quinientos milímetros anuales, se producen en breves ráfagas, dejando las paredes encaladas de la ciudad agudizadas por la sal y el sol. En abril de 2017, la temperatura alcanzó brevemente los 35,7 °C; en enero de 2005, bajó a 2,2 °C. Pero estos extremos son una anomalía en un contexto de brisa constante y refrescante.
La antigua medina, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001, sigue siendo el corazón de la ciudad. Aquí, las avenidas se unen en antiguas puertas: el Puerto de la Marina, cuyas puertas de hierro antaño impedían el paso a los corsarios; Bab Manjana, distinguida por su torre del reloj; y portales más pequeños que enmarcan vistas al mar abierto. Dentro de las murallas, galerías y talleres bullen. Los talleres de tallado de madera de thuya exhiben las nudosas raíces del ciprés, esculpidas en marquetería y calado. Los ebanistas dan forma a cada pieza para imitar la construcción en carvel de las embarcaciones pesqueras del puerto. Las opciones de alojamiento se concentran fuera de las estrechas callejuelas: algunos hoteles modernos se alzan a lo largo de la cornisa, todos limitados a un límite de cuatro plantas por ordenanza municipal, como para preservar la baja silueta de la medina. Dentro del laberinto, los riads —casas tradicionales reconvertidas en pensiones— ofrecen patios pintados en tonos azules lapislázuli, cuyas fuentes canalizan el silencio del mar hacia rincones privados.
Más allá de las murallas de la ciudad, la costa se extiende hacia Diabat, un pueblo cinco kilómetros al sur, y continúa hasta las arenas donde las cometas bailan con la brisa. Los windsurfistas y kitesurfistas se reúnen cuando los vientos alisios soplan desde el océano, encontrando las aguas protegidas de la bahía engañosamente tranquilas bajo las ráfagas que azotan las dunas. Más adelante, Sidi Kaouki se ha convertido en una base alternativa: un lugar menos apaciguado por el turismo, pero equipado con tiendas de alquiler e instructores. Aun así, los recién llegados pronto descubren la paradoja de las costas de Esauira: o el viento se calma o arrecia hasta romper en la orilla, lo que hace que las lecciones de calma sean esquivas.
Las riquezas terrestres de Esauira incluyen los árboles de argán, cuyas ramas espinosas dan lugar a una nuez que produce un preciado aceite. Las cabras locales, conocidas por su asombrosa agilidad, trepan a los árboles para buscar alimento, y sus balidos resuenan entre las ramas nudosas. Las prensas de aceite que se encuentran bajo ellas impulsan una industria que combina tradición y exportación, cooperativas de mujeres y pequeñas destilerías que producen el líquido pálido, antaño reservado para las cocinas reales.
Cada verano, la atmósfera de la ciudad cambia. Desde 1998, el Festival Gnaoua de Músicas del Mundo se celebra a finales de junio, atrayendo a músicos del África subsahariana, Europa y otros lugares. Círculos de tambores recorren los callejones y las guitarras eléctricas se superponen a antiguos cantos espirituales. Durante cuatro días, las murallas de la medina vibran con el sonido: melodías que antaño acompañaban los ritos de sanación, ahora reconfiguradas junto a improvisaciones de jazz o ritmos de reggae. Casi medio millón de visitantes acuden, abarrotando las plazas y callejones para ver a los bailarines danzar bajo las murallas.
Los sitios religiosos y comunitarios trazan el pasado plural de Esauira. En el barrio judío de la medina, el Mellah, las estrechas calles convergen en la Bayt Dakira, un museo de la memoria ubicado en casas restauradas. Cerca se encuentran la sinagoga Chaim Pinto y dos cementerios gemelos, donde las lápidas conmemoran siglos de devoción. A orillas del mar, las fortalezas Sqala du Port y Sqala de la Kasbah custodian sus miradores. En el interior, mezquitas e iglesias dan testimonio de un culto variado: el minarete de Sidi Mogdoul, el faro que lleva su nombre y la iglesia de Notre-Dame-de-l'Assomption, que aún repica sus campanas en los días festivos.
Esauira se resiste a cualquier narrativa única. Es a la vez un laberinto de muros blancos erosionados por la sal; un puerto pesquero donde los barcos de arrastre modernos comparten espacio con las tradicionales falucas; un escenario para ritmos sufíes y para tablas propulsadas por arneses y velas. Sus piedras, antaño talladas para montar cañones, ahora albergan cafés donde los pasteles de aceite de argán brillan a la luz de la mañana. En cada puerta desgastada y panel de madera tallada, persiste la sensación de un lugar moldeado por las corrientes —de gente, comercio y cultura— y que permanece inalterado, en la medida en que dicho cambio conlleva el peso de la memoria.
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Essaouira se asienta en la costa atlántica de Marruecos, donde la constante brisa marina crea un paisaje azotado por el viento. La antigua medina de la ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es conocida por sus edificios blancos y azules y sus gruesas murallas del siglo XVIII. En el puerto, con forma de media luna, las barcas de pesca locales se agrupan junto a bastiones fortificados, cuyas cubiertas suelen estar repletas de redes secándose. Cañones de bronce flanquean las murallas, mientras que estudios de arte, tiendas de artesanía y cafés comparten espacio con mercados de especias. Estos detalles dan cuenta del espíritu creativo que florece en la ciudad.
Los visitantes destacan que el ambiente de Essaouira difiere del de las ciudades desérticas de Marruecos. El ritmo es pausado y costero: la brisa marina atenúa el calor del verano y muchas mañanas amanecen envueltas en una bruma o niebla. Callejuelas empedradas serpentean entre galerías, acogedores cafés y mercados al aire libre, y la llamada a la oración resuena suavemente desde un minarete. En el siglo XVIII, el sultán Mohammed bin Abdallah rediseñó el puerto y el trazado urbano bajo la dirección del arquitecto francés Théodore Cornut. Aquella época sentó las bases para una ciudad portuaria internacional con influencias bereberes, árabes y europeas.
Durante generaciones, Essaouira acogió a comerciantes y artistas de muchas tierras. El antiguo barrio judío (mellah) y su sinagoga restaurada evocan el pasado multicultural de la ciudad. Essaouira fue durante mucho tiempo un importante enclave atlántico, y aún conserva el apodo de «essaouira». Madinat al-Rih (Ciudad de los Vientos). Ahora atrae a viajeros de todo tipo: familias que buscan playas y seguridad, surfistas que persiguen las olas del Atlántico, artistas atraídos por la luz y los colores, y aficionados a la historia interesados en fortificaciones y zocos.
El marisco fresco y los productos locales de argán dan sabor a la vida cotidiana, y el Festival Mundial de Música Gnaoua, que se celebra cada año, anima las noches de verano. Esta guía pretende ofrecer a cada visitante —tanto a quienes la visitan por primera vez como a quienes repiten— consejos prácticos, información cultural y una descripción detallada de los atractivos de Essaouira. Encontrará detalles sobre cómo llegar, opciones de alojamiento y multitud de ideas para explorar la medina, las playas y el interior. Al finalizar esta guía, los lectores estarán preparados para disfrutar plenamente del encanto de Essaouira.
Essaouira suele suscitar la pregunta: ¿qué la hace especial? ¿Merece realmente la pena visitarla? En un país famoso por sus históricas capitales imperiales y desiertos del interior, Essaouira destaca como una joya costera. La combinación de playas atlánticas, ciudadela histórica y vibrante cultura local ofrece algo para casi cualquier viajero. Sus costas arenosas azotadas por el viento y sus aguas cristalinas contrastan con los tonos ocres del interior de Marruecos. A diferencia del intenso calor y las multitudes de Marrakech, el suave clima costero y el ritmo relajado de Essaouira proporcionan un alivio bienvenido.
Recorrer la medina, protegida por la UNESCO, ofrece una experiencia inmersiva en la historia viva. Las contraventanas azules y las paredes pintadas evocan la influencia portuguesa, mientras que el trazado cuadriculado de las calles refleja la planificación del siglo XVIII. Los visitantes admiran la convivencia entre las tiendas modernas, las antiguas mezquitas y los mercados bereberes. Essaouira nunca se siente tan turística como Casablanca o Marrakech, pero resulta acogedora para los extranjeros. Su gastronomía es otro gran atractivo: en los puestos al aire libre se asan sardinas frescas pescadas esa misma mañana, y los tajines se cocinan a fuego lento con especias y aceite de oliva local.
El vibrante ambiente cultural de Essaouira enriquece la experiencia. La ciudad es famosa por su herencia musical gnawa; durante las noches de verano, es posible escuchar ritmos enérgicos en la plaza principal. El arte y la artesanía locales florecen: los artesanos exhiben joyas y trabajos en madera en galerías a pie de calle, y decenas de boutiques de arte bordean los callejones. Incluso los aficionados a la cultura pop reconocerán las murallas por escenas de Game of ThronesEstos elementos —historia, mar, viento y arte— se entrelazan en Essaouira. Para muchos viajeros, Essaouira se convierte en un inesperado punto culminante de su viaje por Marruecos.
El encanto de Essaouira reside en varias características distintivas. Sus casas pintadas de azul celeste y blanco le dan a la medina un aspecto mediterráneo poco común en las ciudades del interior de Marruecos. El viento constante le ha valido el apodo de «Ciudad de las Montañas Azules». Ciudad de los Vientos (Madinat al-Rih (en árabe); esta brisa mantiene los días de verano agradables y hace que las playas sean perfectas para practicar kitesurf y windsurf. Las largas murallas construidas por el sultán Mohammed III en la década de 1760 aún custodian la ciudad, con sus cañones de bronce del siglo XVIII. Desde la playa de arena hasta la kasbah en la cima de la colina, las vistas del Atlántico son espectaculares y dignas de fotografiar.
Culturalmente, Essaouira es un centro artístico. Más de 40 galerías de arte, talleres artesanales y pequeños museos dan fe de una vibrante comunidad creativa. Podrías entrar en un taller de carpintería y ver a un maestro tallando una intrincada caja en madera de tuya local, o saborear un té de menta rodeado de láminas enmarcadas de pintores marroquíes. El Festival Mundial de Música Gnaoua, que se celebra cada junio, reúne a músicos tradicionales gnawa y artistas internacionales en un carnaval de ritmos hipnóticos. Es esta mezcla de atardeceres atlánticos y melodías bereberes lo que hace que Essaouira se sienta como ninguna otra ciudad marroquí.
Essaouira incluso se enorgullece de su hospitalidad. Los lugareños, desde los comerciantes hasta los anfitriones de los riads, suelen ser amables y no les importa regatear. Los visitantes a menudo destacan la sensación de seguridad de la ciudad; la delincuencia es prácticamente inexistente en comparación con las ciudades más grandes. En resumen, Essaouira ofrece una auténtica experiencia marroquí sin el agobio que se encuentra en los mercados más concurridos.
Essaouira tiene un gran atractivo, pero resulta especialmente atractiva para ciertos tipos de viajeros. Los amantes de la playa y del sol apreciarán su extensa costa arenosa y los cercanos puntos para practicar surf. Surfistas y kitesurfistas de todos los niveles acuden en masa a Essaouira en busca de vientos y olas constantes, sobre todo entre julio y septiembre. Los aficionados a la cultura disfrutarán explorando la mellah (antiguo barrio judío), las fortalezas históricas y los zocos artesanales a un ritmo tranquilo. Las familias con niños suelen elegir Essaouira por sus aguas tranquilas, calles seguras y ambiente acogedor.
La ciudad también recompensa a los espíritus creativos. Pintores, fotógrafos y escritores suelen frecuentar los tranquilos riads y cafés de Essaouira, dejándose envolver por la luz y la arquitectura. Los nómadas digitales encuentran cibercafés fiables y una comunidad acogedora. Las parejas y los recién casados disfrutan de románticas puestas de sol desde las terrazas con vistas a la plaza Moulay Hassan. Los mochileros encontrarán una animada oferta de hostales y muchos otros viajeros con quienes conectar en las estrechas calles de la medina.
En resumen, Essaouira merece una visita si aprecias el encanto histórico y el ocio costero, si disfrutas del marisco fresco o la música, o si simplemente buscas un contrapunto más tranquilo a las ciudades imperiales de Marruecos. Su combinación de belleza costera, clima templado y riqueza cultural invita a muchos viajeros a prolongar su estancia.
Essaouira disfruta de un clima templado durante todo el año gracias a la fresca corriente atlántica. Los veranos son cálidos, pero rara vez excesivamente calurosos, mientras que los inviernos son relativamente suaves. El viento juega un papel fundamental: la ciudad se gana su apodo. Madinat al-Rih (Ciudad de los Vientos) Gracias a las constantes brisas que azotan la costa, las lluvias son moderadas y se concentran principalmente en los meses más fríos. A continuación, encontrará un resumen estacional para ayudarle a planificar su visita ideal.
La primavera trae consigo temperaturas moderadas y vientos alisios constantes. Las máximas diurnas alcanzan los 20 °C (unos 70 °F) entre abril y mayo. Las noches siguen siendo frescas, por lo que conviene abrigarse bien después del atardecer. El viento suele ser más suave que en verano, lo que hace que los paseos por la playa y la medina sean muy agradables. Las flores silvestres y los arbustos en flor dan color a las colinas que rodean la ciudad. Como la primavera precede a la temporada alta, los precios del alojamiento suelen ser más bajos que en pleno verano. En general, de marzo a mayo el clima es excelente: días frescos y soleados, ideales para explorar sin pasar calor.
El verano es la época más cálida en Essaouira. Las temperaturas máximas promedio oscilan entre los 25 y los 29 °C (75 y 80 °F), pero la constante brisa marina hace que nunca resulte sofocante. La característica principal es el fuerte viento atlántico, que alcanza su punto máximo en julio y agosto. Estas brisas hacen de Essaouira un destino famoso para el surf, el kitesurf y el windsurf; las condiciones son ideales para los deportes acuáticos. El Festival Mundial de Música Gnaoua, que se celebra cada junio, llena de conciertos y vida nocturna la medina y las playas. El verano es la temporada alta: el paseo marítimo está animado y los turistas nacionales acuden en masa en julio y agosto. Puede resultar más difícil encontrar alojamiento si no se reserva con antelación.
El otoño es una excelente época para visitar la ciudad. Las temperaturas se mantienen cálidas en septiembre y principios de octubre (aún rondan los 20 °C), con vientos que van amainando. En noviembre, las máximas descienden hasta los 18 °C (unos 60 °F). La ciudad recibe muchos menos turistas, pero la mayoría de las atracciones y tiendas permanecen abiertas. Las noches frescas invitan a disfrutar de cenas acogedoras y té de menta junto a la chimenea. Los árboles de argán dan fruto en las colinas circundantes, y los mercados locales rebosan de productos de la cosecha. Esta época ofrece condiciones ideales para explorar tanto la naturaleza como la medina sin las multitudes del verano.
Los inviernos son suaves según la mayoría de los estándares. Las temperaturas diurnas suelen alcanzar los 18-20 °C, pero las noches pueden ser frescas (entre 5 y 10 °C). Llueve aproximadamente un día de cada cinco entre diciembre y febrero, generalmente en forma de chubascos o lloviznas breves. El viento sigue soplando, lo que significa que los días de invierno suelen ser luminosos en lugar de grises. El invierno es la temporada baja en Essaouira: muchos hoteles y restaurantes permanecen abiertos, pero con muchos menos huéspedes. Los visitantes durante esta época disfrutarán de playas desiertas, atracciones casi privadas y precios muy asequibles. El agua está demasiado fría para la mayoría de los nadadores, pero es ideal para observar las tormentas y explorar la cultura local en relativa soledad.
El calendario de Essaouira destaca por algunos eventos clave. El Festival Mundial de Música Gnaoua, en junio, es con diferencia el más importante: calles y plazas se llenan de conciertos de música gnawa, jazz, rock y fusión hasta altas horas de la noche. El festival atrae tanto a lugareños como a turistas, y la ciudad vibra con bailes y percusión. Otro evento es el Festival de Cine de Essaouira (Se celebra alrededor de septiembre) y presenta cine marroquí e internacional en cines locales y espacios al aire libre. También conviene tener en cuenta los días festivos: durante el mes sagrado del Ramadán, muchos restaurantes cierran durante el día y se cancelan algunos eventos nocturnos; durante los principales días festivos (como el Eid), las tiendas pequeñas pueden cerrar y los horarios de los mercados cambian.
Los principales inconvenientes de ciertas épocas son la cantidad de gente y la fuerza del viento. Agosto es el mes de mayor afluencia turística en Essaouira y también el más ventoso; si prefiere evitar las multitudes o disfrutar de tardes tranquilas en la playa, considere evitar este mes. Durante el Festival Gnaoua, las noches están abarrotadas (y los hoteles se llenan rápidamente). Si su viaje coincide con el Ramadán, recuerde que muchos restaurantes tendrán horarios reducidos (principalmente después del atardecer) y el alcohol estará prácticamente restringido. Para una experiencia equilibrada, muchos viajeros optan por finales de primavera (abril-mayo) o principios de otoño (septiembre-octubre), cuando el clima es agradable y hay menos gente.
Llegar a Essaouira es relativamente sencillo, tanto si vienes de otra parte de Marruecos como del extranjero. Aunque Essaouira cuenta con su propio aeropuerto (ESU), muchos viajeros llegan vía Marrakech o recorren la costa en coche. A continuación, se muestran las principales opciones:
El aeropuerto de Essaouira-Mogador (ESU) ofrece vuelos estacionales. En los últimos años, aerolíneas de bajo coste como EasyJet, Ryanair y Transavia han inaugurado rutas desde ciudades europeas como París, Lyon, Bruselas y Lisboa, principalmente durante la primavera y el verano. A partir de 2025, habrá vuelos directos desde Francia (París, Marsella, Lyon) y la Península Ibérica, así como vuelos nacionales desde Casablanca y Agadir. La mayoría de los vuelos aterrizan a última hora de la mañana o por la tarde, lo que permite llegar al centro de la ciudad antes de anochecer.
Si no hay vuelos directos disponibles, considere volar a un aeropuerto importante cercano y viajar por tierra: – Aeropuerto de Marrakech-Menara (RAK): Aproximadamente a 3 horas al este de Essaouira. Marrakech cuenta con vuelos diarios desde Europa, Asia y Oriente Medio. Desde el aeropuerto de Marrakech se puede alquilar un coche, tomar un taxi o un autobús de Supratours directamente a Essaouira. Aeropuerto de Agadir Al Massira (AGA): Aproximadamente a 3 horas al suroeste por carretera. Agadir también cuenta con algunos vuelos europeos (especialmente desde Alemania y Rusia). El trayecto en coche hacia el norte hasta Essaouira es sencillo siguiendo la costa. Aeropuerto Mohammed V de Casablanca (CMN): El aeropuerto más transitado de Marruecos se encuentra a unas 6 horas en coche o autobús. Si prefiere viajar de noche, puede tomar un autobús de CTM a última hora de la tarde desde Casablanca, una opción que le permitirá pasar la noche allí.
Al aterrizar en el aeropuerto de Essaouira, las opciones para ir al centro son limitadas, pero existen. Los taxis esperan fuera y cobran entre 200 y 250 MAD (dependiendo de la hora; puede aplicarse un recargo nocturno). No hay autobuses lanzadera, por lo que un traslado privado o alquilar un coche es la opción más conveniente para el último tramo del viaje, especialmente si lleva mucho equipaje o tiene un vuelo temprano.
La ruta más popular a Essaouira es en autobús desde Marrakech. Dos compañías principales operan esta línea: – Supratours: La empresa Supratours (gestionada por la ONCF, la autoridad ferroviaria marroquí) ofrece varios autobuses diarios desde la estación central de autobuses de Marrakech hasta Essaouira. Los autobuses, modernos y confortables, cuentan con aire acondicionado. El trayecto dura entre 2,5 y 3 horas aproximadamente y cuesta unos 100 MAD (unos 10 USD). Los horarios de Supratours suelen coincidir con las llegadas de trenes a Marrakech y tienen parada en la terminal de autobuses de Essaouira, situada justo a las afueras de la medina. CTM: La principal red de autobuses de Marruecos también llega a Essaouira. CTM suele tener una o dos salidas diarias desde Marrakech, y el trayecto dura entre 2,5 y 3 horas. El precio es similar (entre 100 y 120 MAD). Los autobuses de CTM son fiables y, por lo general, puntuales.
Los billetes de ambas compañías se pueden comprar en la estación de autobuses o por internet. En temporada alta, conviene reservar con antelación. Los autobuses suelen salir de la estación principal de Marrakech (cerca de la estación de tren) y regresan desde la estación de autobuses de Essaouira (a tan solo 10 o 15 minutos en taxi desde la medina).
Además de Marrakech, Essaouira cuenta con servicio directo de autobús desde: – Casablanca: CTM ofrece servicios de autobús entre Casablanca y Essaouira, a menudo con un transbordo (normalmente en Safi). El viaje dura entre 6 y 7 horas. Es una buena opción si el vuelo llega tarde a Casablanca y se continúa el viaje a la mañana siguiente. Agadir: Varios autobuses conectan Agadir con Essaouira en aproximadamente 3 horas a lo largo de la costa. Supratours ofrece algunos viajes por semana. Para disfrutar de un recorrido panorámico por la costa, considere alquilar un coche o tomar un autobús CTM por la tarde de regreso a Agadir después de un día en Essaouira. Casablanca a Agadir vía Essaouira (ruta costera): Algunos viajeros prefieren hacer un viaje de varios días: Casablanca → Essaouira → Agadir, en autobús en cada tramo, visitando diferentes pueblos. Sin embargo, conviene consultar con antelación la disponibilidad de autobuses directos en cada tramo.
Siempre verifique los horarios en los sitios web de CTM y Supratours, ya que pueden cambiar. En general, los autobuses de Supratours se integran a las redes de transporte nacionales, mientras que CTM ofrece mayor flexibilidad y más paradas. Disfrute de un viaje cómodo: los autobuses interurbanos marroquíes suelen tener aire acondicionado y estar limpios.
Alquilar un coche ofrece la máxima flexibilidad para llegar a Essaouira y explorar la región. El trayecto desde Marrakech es sencillo: tome la autopista N8 pasando por Chichaoua. La carretera está en buen estado y en su mayor parte es de dos carriles; el viaje es de menos de 200 km y suele durar entre 2,5 y 3 horas. En Marruecos se conduce por la derecha. Una vez en Essaouira, hay aparcamiento disponible fuera de la medina (aparcamientos de pago a unos 20 MAD/día) o en los hoteles. El tráfico es escaso, pero la medina está cerrada al tráfico de vehículos (prepárese para aparcar y caminar dentro de las murallas).
El alquiler de coches en Marruecos tiene precios bastante razonables (entre 25 y 40 USD al día para un coche pequeño). La gasolina es asequible. Tener coche propio te permite visitar los lugares de interés a tu ritmo (por ejemplo, parar en una cooperativa de aceite de argán o en un mirador panorámico). Ten en cuenta que en verano, la niebla puede reducir la visibilidad en la carretera a Essaouira por la mañana, aunque suele ser breve. Además, entre octubre y abril hay un peaje en la carretera Marrakech-Essaouira de unos 40 MAD por trayecto.
Para mayor comodidad, muchos viajeros contratan conductores privados. Un taxi reservado con antelación desde Marrakech a Essaouira (solo ida) puede costar entre 800 y 1000 MAD. También existen taxis compartidos (taxi de 6 plazas) que operan en las rutas principales: suelen esperar a llenarse y luego dividen el coste por persona (entre 100 y 150 MAD por persona hasta Essaouira). Esta opción es más económica, pero puede requerir flexibilidad horaria.
Algunas agencias de viajes ofrecen traslados en grupos pequeños o servicios de furgoneta privada entre Marrakech y Essaouira. Estos servicios pueden incluir recogida en el hotel, guía y otras comodidades. Son más caros que el transporte público, pero garantizan un servicio puerta a puerta. Sobre todo si lleva mucho equipaje o prefiere un conductor que hable inglés, pueden resultar una buena opción (precios de entre 30 y 50 USD por persona y trayecto).
Debido a la gran popularidad de la conexión Marrakech-Essaouira, muchas agencias ofrecen excursiones de un día: recogida temprano por la mañana en Marrakech, visita guiada a los lugares más destacados de Essaouira y regreso por la tarde. Estas excursiones incluyen las murallas, la antigua medina y el puerto, con una hora para almorzar y hacer algunas compras. Son una buena opción si solo dispone de un día, pero tenga en cuenta que el viaje de ida y vuelta en autobús dura aproximadamente 6 horas. Para una experiencia más relajada, se recomienda pasar al menos una noche en Essaouira.
Es posible ver lo más destacado de Essaouira en un solo día, pero el itinerario es muy ajustado. Muchos viajeros hacen una excursión de un día desde Marrakech. Conviene llegar temprano (por ejemplo, en el autobús de las 7:00) y dejar el equipaje si es posible. Empieza explorando la medina: piérdete por sus callejuelas, visita la plaza Moulay Hassan y su torre del reloj, y los mercados de especias o de pescado. A media mañana, sube a las murallas (Skala de la Ville) para disfrutar de las vistas al mar y ver los cañones.
Hora de comer: Dirígete al puerto pesquero y disfruta de un almuerzo de marisco fresco (sardinas, calamares o gambas a la plancha, a menudo por solo 15-30 MAD cada una). Puedes sentarte en mesas sencillas entre barcos de pesca azules. Después del almuerzo, continúa explorando los zocos del casco antiguo en busca de aceite de argán, artículos de cuero o cerámica. Si el tiempo lo permite, visita el Museo Sidi Mohammed Ben Abdellah en la medina para aprender sobre la historia local. Al atardecer, relájate en una cafetería con terraza tomando un té de menta.
Atardecer: Alrededor de las 18:00 (según la época del año), diríjase a las murallas o a la playa para contemplar la puesta de sol; las puestas de sol de Essaouira sobre el Atlántico son famosas por su belleza. Termine el día con una cena rápida o unos dulces antes de tomar un autobús de regreso (normalmente, los autobuses salen de Essaouira a Marrakech entre las 18:00 y las 20:00).
Resumen: En un día se pueden visitar los principales lugares de interés: la medina, las murallas, el puerto y la playa; sin embargo, el viaje resultará apresurado. Cada tres horas se dedican al desplazamiento, así que solo dedique un día si es necesario o como primera toma de contacto.
Pasar la noche allí permite disfrutar de un ritmo más pausado. Dos días en Essaouira se sienten como un fin de semana relajado. Un posible itinerario podría ser:
Día 1 – Cultura y Puerto:
Por la mañana: Llegada y registro en el hotel. A última hora de la mañana, explore la medina norte cerca de la Kasbah. Visite talleres artesanales (talla de madera, joyería, textiles) y conozca una cooperativa local de aceite de argán. Almuerzo en el puerto: elija un restaurante donde pueda escoger su propio pescado o simplemente pedir un bocadillo de pescado por 30-50 MAD.
Tarde: Recorre los zocos sin prisas. Visita los baños termales o un café para tomar el té. Sube a la Skala du Port (la fortaleza) para disfrutar de vistas panorámicas del mar. Noche: Contempla la puesta de sol desde las murallas. Después, cena en un restaurante con terraza como Taros (con música en vivo) o en un sencillo café de tajine en la plaza Moulay Hassan. Disfruta del ambiente del mercado nocturno y de los espectáculos callejeros.
Día 2 – Playa y actividades:
Por la mañana: Desayuna en la playa. Pasa la mañana en la playa de Essaouira, ya sea relajándote en la arena o tomando una clase de surf o kitesurf (hay equipo disponible y clases grupales desde aproximadamente 200 MAD la hora). Anímate a probar una clase de surf si nunca lo has hecho: las olas de Essaouira son ideales para principiantes.
Mediodía: Almuerzo en un café junto a la playa o regreso a la medina para disfrutar de una tortilla o un tajín. Tarde: Reserve un hammam tradicional (baño de vapor) y un masaje para relajarse. Después, haga las últimas compras o visite otro museo o galería de arte. Última hora de la tarde: Relájese con una copa en una terraza con vistas a la plaza. Salida de Essaouira en autobús de 17:30 a 19:00 de regreso a Marrakech, o quédese una noche más para tomar un autobús por la mañana.
Resumen: Con dos días podrá disfrutar con calma de los principales atractivos de Essaouira e incluir tiempo para la playa y el spa. Este es el mínimo recomendado para apreciar la ciudad más allá de una simple visita.
Tres días te permiten profundizar e incluso incluir una breve excursión de un día: – Día 3 – Excursión: Dedica un día a una excursión cercana. Dos opciones populares: – Sidi Kaouki: Un trayecto de 30 minutos en taxi hacia el sur te lleva a un tranquilo pueblo surfero. Disfruta de su serena y amplia playa, prueba el surf o simplemente relájate. Almuerzo en un chiringuito. Regreso a Essaouira al final de la tarde. Diabat y Jimi Hendrix: Camina o toma un taxi hasta el pueblo de Diabat (al este de Essaouira). Explora las ruinas de Borj El Baroud, con vistas al río y las dunas, asociadas al legendario "castillo de arena" que visitó Hendrix. Da un paseo a caballo por la playa o cruzando el río. Regresa a Essaouira por la noche para cenar. Día 4 – Ocio y actividades adicionales: Con cuatro días, añade más tiempo libre. Duerme hasta tarde la última mañana, toma otra clase de surf o apúntate a un curso de cocina para aprender platos marroquíes. Visita los rincones de la ciudad que te perdiste o vuelve a tu cafetería favorita. Disfruta de un segundo hammam o simplemente pasea por el paseo marítimo.
Para quienes se alojan cuatro días, el ritmo puede ser muy relajado: una mañana para cada excursión y el resto para disfrutar de Essaouira con calma. Esto permite una experiencia verdaderamente pausada. Después de cuatro días, Essaouira ya no se siente como una parada de una excursión de un día; has tenido tiempo de explorar sus mercados en detalle, interactuar con los lugareños e incluso encontrar tu propio patio sombreado favorito.
En resumen, dos o tres días es un buen plan para la mayoría de los visitantes. Un solo día le permitirá ver lo más destacado, pero la visita será apresurada. Cuatro o cinco días convertirán su viaje en unas vacaciones relajadas; se irá con la sensación de conocer Essaouira como un lugareño.
En Essaouira encontrarás una amplia variedad de alojamientos, desde albergues para mochileros hasta riads de lujo. Tu elección dependerá de tu presupuesto y preferencias. Una decisión clave es si prefieres alojarte en la medina histórica o en las zonas modernas de las afueras.
Essaouira es un destino amigable para los viajeros con presupuesto ajustado. Hostales dominan esta categoría. Además del albergue juvenil de Essaouira (dormitorios junto a la playa desde 8 dólares), hay Chill Art Hostel En la medina, encontrarás residencias estudiantiles con un toque artístico. Las habitaciones en estas residencias cuestan entre 8 y 15 dólares. Las habitaciones privadas en riads o pensiones muy sencillas también pueden rondar los 25 dólares, aunque el espacio suele ser reducido y la decoración modesta. Muchos de estos lugares no ofrecen mucho más que una cama; el desayuno puede consistir en un simple cruasán o cereales. Ten en cuenta que en temporada alta (verano, festivales) los precios suben; reservar con antelación es recomendable si viajas con presupuesto ajustado.
Esta categoría incluye la mayoría de los riads con encanto y pequeños hoteles. Encontrarás decoración tradicional (mosaicos, madera tallada) y servicios como desayuno gratuito, wifi y quizás una pequeña piscina o hammam. Ejemplos: Riad Salam, Dar Maktoub, y Villa Marruecos (Este último tiene un estilo moderno y elegante). Las terrazas al aire libre y las piscinas sencillas son habituales en esta categoría. Los precios varían según la temporada: los fines de semana de verano, una habitación de gama media puede alcanzar precios elevados. Normalmente, con 50-80 dólares se puede conseguir una buena habitación doble en un riad. Muchos de estos alojamientos aparecen en plataformas de reservas y suelen incluir el desayuno.
Essaouira alberga algunas joyas de lujo. La opción principal es L'Heure Bleue Palais (en la medina), un lujoso riad de 5 estrellas con un patio iluminado con velas, piscina y restaurante gourmet. Las habitaciones suelen costar a partir de unos 200 dólares. Villa Maroc (estilo riad) ofrece elegancia con spa; La Sultana es otra casa de huéspedes de lujo con suites opulentas (popular entre parejas en luna de miel). A un corto trayecto en taxi a las afueras de la ciudad, el Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa ofrece una experiencia de resort: varias piscinas, spa, tenis y golf (habitaciones desde 150 dólares). Entre las comodidades de lujo de esta categoría se incluyen amplios baños, mobiliario de diseño y un servicio atento (personal que habla inglés, servicio de té de cortesía, etc.).
Para una estancia acogedora, considera alquilar un apartamento o un Airbnb. Essaouira cuenta con una amplia oferta de apartamentos y casas de huéspedes. Un apartamento de una habitación en el centro puede costar entre 400 y 700 dólares al mes, lo que resulta económico para estancias largas. Muchos ofrecen cocina y sala de estar independiente, ideal para familias o nómadas digitales. Encontrarás desde sencillos estudios en la medina hasta amplias villas en la playa. Verifica que los anuncios mencionen la velocidad del wifi y la accesibilidad (algunas propiedades antiguas de la medina no tienen ascensor).
También puedes informarte sobre intercambios de trabajo estacionales o contratos a largo plazo. Algunos riads locales ofrecen descuentos para reservas de varias semanas. Y si tu presupuesto es muy ajustado, una opción menos común es hacer voluntariado en una granja ecológica o un albergue a cambio de alojamiento y comida.
Independientemente de dónde te alojes, reserva con antelación para el verano y los festivales. En temporada media podrías encontrar ofertas de última hora. En definitiva, la oferta de alojamiento en Essaouira es muy variada, pero incluso los más sencillos suelen tener encanto. Pasar al menos una noche en un riad auténtico (de cualquier categoría) es muy recomendable, aunque solo sea por las vistas desde la azotea y la hospitalidad.
Mañana: Llega temprano y deja tus maletas en el alojamiento. Empieza en la plaza Moulay Hassan, la animada plaza con cafés y una torre del reloj. Desde allí, camina hasta el cercano puerto pesquero para ver cómo descargan y asan la pesca del día. Prueba un crepe o un bocadillo de un vendedor ambulante para desayunar (cuesta unos 20 MAD). Después, dirígete al norte por el paseo marítimo hasta la Skala de la Ville, la muralla de la fortaleza, para admirar los cañones de bronce y las vistas del Atlántico.
Mañana tarde: Atraviesa las puertas principales de la medina. Piérdete por las callejuelas del casco antiguo: echa un vistazo a los puestos de especias y aceitunas, las tiendas de cuero y los talleres de madera de tuya. Si está abierto, visita el Museo Sidi Mohammed Ben Abdellah (un antiguo palacio) para admirar objetos históricos locales. Disfruta de un té de menta y un tentempié en una cafetería con terraza con vistas a la plaza.
Almuerzo: Disfruta de marisco fresco en un restaurante o puesto del puerto. Sardinas o calamares a la plancha, pan y ensalada por unos 30-50 MAD en total. Siéntate con la gente del lugar y observa el ambiente del puerto.
Tarde: Sigue comprando en los zocos o saca fotos en los patios escondidos. Si te interesa, visita una pequeña galería o el museo de la sinagoga en la mellah. Si no, pasa una hora relajante en la plaza Moulay Hassan observando a la gente o disfrutando de un café y unos pasteles.
Atardecer: Regresa a las murallas o busca un rincón tranquilo en la playa para contemplar la puesta de sol. La luz es espectacular. Muchos comensales cenan a esta hora; considera disfrutar de un tajín temprano mientras los colores del cielo se desvanecen.
Noche: Si tienes tiempo, da un último paseo por la medina iluminada por las farolas. Después, recoge tu equipaje y parte (por ejemplo, toma un autobús de regreso a Marrakech entre las 18:00 y las 20:00). En un solo día verás lo más destacado, pero la experiencia te parecerá fugaz. Si es posible, añade al menos una noche para una estancia más relajada.
Día 1 – Cultura y murallas:
Mañana: Regístrate y deshaz las maletas. Dedica el resto de la mañana a explorar más la medina. Visita Bab Doukkala y no te pierdas su mercadillo. Continúa hasta las Puertas Azules y la fortaleza de Skala du Port.
Almuerzo: Cena en un café con vistas al mar (prueba el tajín de pollo a la parrilla o el cuscús de marisco).
Tarde: Relájate en tu riad o sigue de compras (cómprate ese aceite de argán o ese bolso de piel). Sube a la cima de Skala du Port para disfrutar de la luz del atardecer.
Atardecer: Contempla la puesta de sol desde las murallas o desde un café junto al mar.
Noche: Disfrute de una cena en su lugar favorito (quizás una pastilla real o un tajín de cordero), seguida de música en vivo en Taros o un té tranquilo en una terraza.
Día 2 – Playa y aventura:
Mañana: Desayuna en la playa y luego dirígete a la playa de Essaouira para disfrutar de la arena y las olas. Si te sientes aventurero, toma una clase de kitesurf o windsurf; si el mar está tranquilo, simplemente toma el sol.
Almuerzo: Come en un chiringuito a pie de playa (platos de marisco, crepes o ensaladas frescas).
Tarde: Regresa al pueblo. Apúntate a una clase de cocina o a un taller de arte, o disfruta de un baño turco y un masaje. Dedica la tarde a comprar los recuerdos que te faltaron.
Atardecer: Vista desde las murallas de la ciudad o desde un punto en la cima de una colina.
Noche: Cena temprano y sal en un autobús nocturno (o quédate una segunda noche para tomar un autobús por la mañana al día siguiente).
Este plan de dos días incluye lo imprescindible: la medina, las murallas, el puerto y la playa. Combina cultura con relax y mantiene un ritmo flexible.
Días 1 y 2: Sigue el plan de dos días anterior. Así podrás visitar todas las atracciones principales sin prisas.
Día 3 – Excursión y tiempo libre: Utiliza tu tercer día para algo especial. Opciones:
– Sidi Kaouki: Un viaje de media hora hacia el sur en taxi o autobús. Pasa el día en una playa más tranquila: practica surf, toma el sol o explora las pozas de marea. Disfruta de un almuerzo de pescado y ensaladas en un café frente al mar. Regresa a Essaouira al final de la tarde.
– Diabat y Jimi Hendrix: Cruza el río a pie o en bicicleta hasta el pueblo de Diabat. Visita las ruinas de Borj el-Baroud y el castillo de arena. Si lo deseas, puedes dar un paseo en camello o a caballo a lo largo del río bordeado de palmeras. Haz una parada para un picnic o almorzar en un café. Regresa a Essaouira al atardecer para cenar.
– Mercados locales: Si su viaje coincide, dedique un día a visitar el mercadillo dominical a las afueras de Bab Doukkala (donde podrá buscar antigüedades, telas antiguas, vajilla y mucho más) o el mercado de Ida Ougnid de los miércoles (llegue en autobús local para ver textiles y artesanías).
Como alternativa, puedes saltarte una excursión de un día y usar el tercer día para explorar más a fondo: vuelve a visitar tu tienda favorita, disfruta de un segundo hammam o simplemente relájate en una cafetería escribiendo postales. Pasando tres días en Essaouira, tendrás una experiencia amplia y profunda: los principales atractivos turísticos y una muestra de la vida local más allá de las postales.
Cuatro días en Essaouira pueden combinar visitas a la ciudad con exploración adicional:
Al cuarto día, Essaouira ya no se siente como una parada apresurada, sino como un lugar que has llegado a conocer. Te marchas con la satisfacción de haber visto los lugares de interés, haber sentido el ritmo de la ciudad e incluso haber descubierto rincones escondidos a tu propio ritmo.
Si bien Essaouira puede ocupar varios días, la región circundante ofrece numerosas excursiones que merecen la pena. La costa atlántica, los pueblos cercanos y los oasis desérticos están al alcance. Ideas para excursiones de un día:
La mayoría de estos trayectos se pueden realizar en autobús o taxi, aunque alquilar un coche privado resulta más práctico para varias paradas. Las excursiones desde Essaouira (de medio día o de día completo) incluyen algunos de estos lugares, especialmente Sidi Kaouki y las cooperativas de argán. En cualquier caso, añadir una o dos excursiones de un día es una excelente manera de descubrir los diversos paisajes de Marruecos más allá de la ciudad.
La oferta gastronómica de Essaouira refleja su ubicación costera y su mezcla cultural. Hay opciones para todos los gustos, desde puestos callejeros marroquíes hasta restaurantes de fusión de alta gama. A continuación, encontrará sugerencias organizadas por presupuesto y estilo:
Los restaurantes de gama media fusionan sabores marroquíes e internacionales: – Café Triskala: Situado en una granja a las afueras de la ciudad (con servicio de transporte desde la medina), este café de cocina orgánica ofrece ensaladas, tajines y bowls frescos (entre 80 y 120 MAD por plato). Ideal para vegetarianos y quienes buscan opciones saludables. Cafetería Caravan: Un elegante café con patio en la medina que sirve pescado a la parrilla, ensaladas y platos marroquíes (entre 70 y 120 MAD). Decorado con arte y antigüedades, es uno de los favoritos por su ambiente. Dueño: Un restaurante moderno e íntimo (de aforo reducido) que sirve platos gourmet elaborados con ingredientes locales, como cordero al romero y marisco (entre 100 y 150 MAD aproximadamente). Es popular, así que conviene reservar con antelación. El jardín de la caravana: Estilo similar al del Caravane Café, pero con jardín. Platos principales de 80 a 120 MAD; ambiente estupendo bajo los olivos. Dar Loubane / El pozoRestaurantes locales que ofrecen deliciosas comidas marroquíes en la plaza o en un acogedor riad. Tajines y cuscús por 50-80 MAD.
En este rango de precios, muchos restaurantes incluyen pan, ensaladas o té de menta de cortesía. Podrá degustar abundantes tajines, platos de mezze y pescado fresco. También encontrará pizza (alrededor de 40 MAD) en algunos lugares (Taros, Beach House) y sándwiches al estilo occidental.
Estos locales de lujo se centran en la presentación y los toques gourmet: – La Mesa (L'Heure Bleue Palais): Exquisita fusión marroquí-francesa en una elegante mansión del siglo XVIII. Un menú degustación (aprox. 300 MAD) o platos a la carta (a partir de 200 MAD) incluyen cordero local, pescado y versiones modernas del cuscús. Salón So Lounge (Sofitel): Un elegante restaurante de alta cocina en el complejo de golf, conocido por sus carnes y mariscos. Los platos principales rondan los 200 MAD o más, y el servicio es impecable. Restaurante Bar Taros: En la azotea junto a la plaza Moulay Hassan, se ofrece una experiencia gastronómica informal y refinada con vistas al océano. Los platos principales (langosta, mariscadas, tajines de primera calidad) cuestan entre 150 y 200 MAD. La música en vivo todas las noches le da un toque festivo. Restaurante Villa Maroc: Riad de lujo cerca de la Kasbah. Se recomienda reservar con antelación. Podrá degustar platos clásicos marroquíes elaborados con elegancia (ensalada de berenjena, cordero estofado a fuego lento). La Medina: Un restaurante gourmet de reciente creación que ofrece platos creativos (el espacio es pequeño; es necesario reservar).
Estos lugares son ideales para cumpleaños o cenas especiales. El ambiente es refinado: luz de velas, servicio de mesa y, en ocasiones, código de vestimenta. Se ofrecen vinos y cócteles (aunque a precios elevados).
Para desayunar o para una pausa al mediodía, las cafeterías ofrecen una alternativa de estilo occidental (sándwiches de baguette, tostadas francesas) junto con opciones marroquíes.
Al ser un pueblo pesquero, el marisco de Essaouira es imprescindible: Sardinas a la parrilla: El símbolo de la cultura gastronómica de Essaouira. Barato, delicioso y fácil de encontrar (15-30 MAD por un puñado). Tajín de pescado: Un guiso de pescado fresco (a menudo rape o dorada) con tomates, pimientos, aceitunas y azafrán. Cada restaurante tiene su propia receta (entre 100 y 150 MAD). Pulpo/Calamar: Se sirven a la parrilla o en salsa de tomate; pruebe los calamares fritos de entrante (80–120 MAD). Erizos de mar/Almejas: Delicias de temporada. Pregunta a los lugareños dónde encontrarlas. Cuscús de pescado: Cuscús cubierto con una porción de pescado (alrededor de 120–150 MAD).
En el mercado del puerto se venden pescados y mariscos pequeños. Al atardecer, los vendedores ofrecen pescado crudo que se puede cocinar (bajo pedido) en las parrillas del puerto a un precio muy económico. Hacerlo es toda una experiencia de la cultura pesquera local.
Hay algunos restaurantes italianos y franceses con pizza (30-50 MAD) y pasta (50-100 MAD). La oferta vegetariana es sorprendentemente amplia: muchos tajines son vegetarianos (de verduras o lentejas), y cafeterías de comida saludable como Triskala ofrecen excelentes ensaladas y bowls de cereales. El hummus, el falafel y el tabulé son habituales en la mayoría de los menús. En definitiva, incluso quienes no comen carne encontrarán opciones creativas y abundantes.
La gastronomía de Essaouira es uno de los mayores atractivos de cualquier visita. No te pierdas el marisco en el puerto, prueba los crepes callejeros a la hora de merendar y disfruta de al menos una exquisita cena marroquí. Pero no pases por alto los cafés y puestos sencillos: suelen ofrecer los sabores más auténticos.
La vida nocturna de Essaouira es modesta pero animada a su manera. Aquí, las noches se centran en la música y el ambiente, más que en las discotecas. Encontrarás bares y conciertos, además de tranquilos paseos nocturnos por las murallas iluminadas o la playa.
Varios locales en azoteas de la medina cobran vida al anochecer: – Barra de Taros: Con vistas a la plaza Moulay Hassan, Taros es un clásico de la vida nocturna. Todas las noches, tras la puesta de sol, hay música en vivo en la terraza (a menudo de Gnawa, jazz o fusión). Los cócteles cuestan entre 50 y 80 MAD. El ambiente es festivo a la vez que relajado; familias y parejas jóvenes se mezclan allí.
– Hola Marruecos (Azotea del Riad Al Madina): Un bar moderno con DJs y mesas de billar, además de vistas al mar. Los no huéspedes son bienvenidos. Los precios de las bebidas son similares (50-80 MAD).
– El jardín del gobernador: Un restaurante/bar de reciente construcción en la azotea con música en vivo por las noches.
– La Cúpula: Un café-bar en una terraza en la azotea que ofrece té, pasteles y algunas bebidas (30–50 MAD) con relajantes brisas marinas.
Estos locales suelen permanecer abiertos hasta medianoche o la una de la madrugada (más tarde los fines de semana). Prepárate para un ambiente informal y un público internacional.
Para disfrutar de la vida nocturna en la playa, Essaouira cuenta con algunos locales dispersos: – Playa y amigos: Un chiringuito al aire libre muy popular para tomar algo por la noche. Ofrece cócteles y cervezas (40-60 MAD) con música a todo volumen. Es el lugar de encuentro por excelencia en la arena al anochecer.
– El techo: Cerca de la playa sur, este club (en el Essaouira Hostel) ofrece sesiones de DJ los fines de semana. La entrada es económica (10-20 MAD) y la cerveza cuesta unos 30 MAD.
– Club de playa Ozone: Un club más grande al norte del pueblo, cerca de las dunas. Organiza ocasionalmente fiestas temáticas de baile. El precio de la entrada varía.
Estos clubes de playa abren principalmente de abril a octubre. Las noches de invierno son demasiado frías para bailar al aire libre. Las noches terminan más temprano que en las grandes ciudades; la una de la madrugada aquí es tarde.
La música es la savia de Essaouira: – Conciertos Gnawa: Fuera del festival de junio, los grupos locales de Gnawa (música trance étnica) suelen tocar informalmente en cafés. La mejor oportunidad para escuchar Gnawa en vivo es Taros, o en locales de música como Le Krak or La casa de Mohamed El Fenn en las noches de festival.
– Música callejera: En las noches de verano, es posible escuchar actuaciones espontáneas de tambores o guitarras gnawa en la plaza Moulay Hassan. Los percusionistas itinerantes suelen reunirse allí.
– Festival Gnaoua (junio): Un evento imperdible si coincide con tu viaje. Hay conciertos gratuitos toda la noche en plazas al aire libre. No se necesitan entradas, pero llega temprano para conseguir un buen sitio en las sillas de jardín o cerca de los escenarios.
Para una velada cultural, también puedes buscar representaciones teatrales o proyecciones de películas en el cine local, especialmente durante los festivales. Pero la mayoría de los visitantes apreciarán la música espontánea en las calles.
Si la vida nocturna no gira en torno a la música, Essaouira tiene otros encantos: – Paseos al atardecer: Pasea por las murallas o el paseo marítimo al atardecer. La ciudad se ilumina mientras el cielo oscurece. Paseo vespertino por Medina: La medina tiene un ambiente distinto por la noche: más fresco y tranquilo, pero los restaurantes y los cafés de shisha siguen llenos de vida. Disfruta de un té de menta y un postre al atardecer en una terraza de una plaza.
– Mercados nocturnos: Algunos vendedores ambulantes permanecen abiertos hasta tarde (especialmente en los alrededores de Moulay Hassan), por lo que puedes hacer compras de última hora o tomar un último refrigerio.
– Té en la azotea: Termina el día en una azotea tranquila tomando un té bajo las estrellas, escuchando el murmullo de las olas a lo lejos.
En esencia, las noches de Essaouira son tranquilas: música, charlas y vistas a la luz de la luna, en lugar de multitudes de gente en discotecas. Es una oportunidad para relajarse después de un día de exploración.
Essaouira es muy acogedora para los viajeros. Aquí tienes algunos detalles prácticos clave que debes tener en cuenta:
El árabe marroquí (darija) y el amazigh (bereber) son los idiomas locales. El francés se habla ampliamente (especialmente por las generaciones mayores y en el ámbito empresarial). El inglés es común en hoteles, restaurantes y albergues juveniles, pero menos en las transacciones cotidianas. Aprenda algunas frases en francés o árabe para desenvolverse.Buen día, GRACIAS, Por favor, graciasLa mayoría de los letreros están en árabe y francés.
Wi-Fi: La buena noticia es que hay internet de sobra en Essaouira. La mayoría de los riads, hoteles y muchos cafés ofrecen Wi-Fi gratuito. Para datos móviles, comprar una tarjeta SIM en el aeropuerto o en una tienda local es fácil (tarjetas SIM de Maroc Telecom, Orange o Inwi, con planes de datos desde unos 5-10 €). Los servicios eSIM también son muy prácticos si tu teléfono los admite. La cobertura es buena en la ciudad y aceptable en los pueblos cercanos.
Essaouira es una de las ciudades más seguras de Marruecos. Los delitos violentos son extremadamente raros. Los hurtos menores (carterismo) también son poco frecuentes en comparación con los principales destinos turísticos. Se aplican las precauciones habituales: proteja su teléfono y cámara, especialmente en lugares concurridos. Las estafas con precios para turistas son mínimas. Si viaja sola o es mujer, probablemente se sentirá muy segura, ya que los lugareños suelen ser respetuosos. Vístase con modestia por respeto (cúbrase los hombros y las rodillas en lugares públicos). Además, pida permiso antes de fotografiar a personas o propiedades privadas. En general, el ambiente acogedor de Essaouira permite que la mayoría de los viajeros caminen por sus calles día y noche sin preocupaciones.
Caminar es la mejor manera de recorrer el centro de Essaouira, ya que las distancias son cortas. Si lo necesita, puede tomar un taxi colectivo (de color naranja o marrón). El taxímetro marca una tarifa fija de 7 MAD para trayectos cortos; si no tiene taxímetro, negocie una tarifa baja antes de subir. Para rutas más largas (fuera de la ciudad), utilice un gran taxi (taxi compartido), que cobra por persona. Las bicicletas son muy populares en el paseo marítimo. Si alquila un coche, tenga en cuenta que la medina es peatonal: aparque en un hotel o en un aparcamiento público y acceda a pie.
Desde Essaouira, los autobuses locales de CTM o los taxis compartidos (grand taxis) te llevan a Sidi Kaouki y Diabat a precios económicos (20-40 MAD). No hay tranvía ni tren urbano. Para excursiones de un día, se pueden alquilar jeeps y todoterrenos.
El agua del grifo no es potable; consuma agua embotellada (fácilmente disponible). Medicamentos: hay farmacias (POM) donde un farmacéutico le atenderá; muchas etiquetan los productos en francés. No se requieren vacunas, pero es recomendable estar al día con las vacunas (tétanos, hepatitis). Se recomienda contratar un seguro de viaje con cobertura para emergencias, ya que el hospital y las clínicas de Essaouira son básicos (hay una clínica pública y un pequeño hospital, además de médicos privados). El clima es templado, por lo que la protección solar (crema solar, sombreros) y el calzado cómodo para caminar son imprescindibles.
La mayoría de los visitantes occidentales (UE, Reino Unido, EE. UU., Canadá, etc.) no necesitan visa para estancias de hasta 90 días en Marruecos. Compruebe que su pasaporte tenga una validez mínima de 6 meses. Al llegar, recibirá un sello que autoriza su estancia. Los ciudadanos de algunos países (India, China, Rusia, etc.) deben obtener una visa con antelación; consulte la normativa vigente si pertenece a alguno de estos países. No hay que pagar ninguna tasa de salida. Lleve siempre consigo una copia de su pasaporte y permiso de residencia para su identificación.
Propinas: Normalmente, en los restaurantes se incluye un cargo por servicio del 10% en la cuenta, pero si no es así, deje aproximadamente el 10% del total o redondee al alza. Lleve billetes pequeños (10-20 MAD) para dar propina a guías o botones. El personal del riad (botones, servicio de limpieza) agradecerá una pequeña propina por cada servicio. En cafeterías o taxis, redondear al alza es de buena educación (por ejemplo, dé un billete de 10 MAD por una tarifa de 7 MAD).
Normas generales de etiqueta: Salude a los comerciantes con «Salaam» (hola) y sonría al regatear. Evite alzar la voz. No haga muestras de afecto en público. Durante el Ramadán, absténgase de comer o beber en público durante el día por respeto (los lugareños lo esperan).
Los habitantes de Essaouira son amables, y una actitud cordial se verá recompensada con la misma amabilidad. No se sorprenda si los comerciantes le invitan a tomar un té o a charlar mientras mira las tiendas; la hospitalidad aquí es genuina.
Comprar en Essaouira es una experiencia relajada y a menudo agradable. El trazado en cuadrícula de la medina facilita el paseo por los zocos. Los vendedores suelen ser amables y no demasiado insistentes. Regatear es habitual; empieza ofreciendo la mitad del precio inicial y busca un punto medio justo. Recuerda siempre sonreír y decir gracias (Gracias) incluso si rechazas algún artículo.
A diferencia de Marrakech o Fez, los zocos de Essaouira transmiten tranquilidad. Los comerciantes suelen estar frente a sus tiendas y muchos conversarán contigo sin presionarte para que compres. Como los artesanos a menudo trabajan en la entrada, los productos tienen un toque artesanal muy personal. El ambiente es más relajado: puedes tocar los artículos con libertad y tomarte tu tiempo. Aquí, los vendedores valoran más un intercambio agradable que una venta rápida, por lo que regatear puede ser una experiencia relajada e incluso divertida.
La medina es el principal centro comercial, pero también: – Souk-Loukkos: Un mercado cubierto al norte de la medina, cerca de las murallas. Vende cerámica, faroles y antigüedades de segunda mano. Menos turístico, más para descubrir.
– Domingos: Los domingos por la mañana, junto a la puerta de Bab Doukkala, se instala un gran mercado al aire libre. Es un bazar general donde se puede encontrar de todo, desde telas y herramientas antiguas hasta cerámica y muebles de segunda mano. Ideal para quienes buscan gangas (se recomienda llegar antes de las 9:00).
– Miércoles: El mercado de Ida Ougnid, al este de Essaouira (un pequeño pueblo), es un auténtico mercado bereber al aire libre. Hombres y mujeres venden especias, mantas, utensilios y comida preparada. Se ofrecen desayunos tradicionales o tortillas caseras. Si su estancia es de 3 a 4 días, no se pierda esta excursión; es una experiencia muy marroquí.
– Cooperativas de artesanos: Para adquirir productos auténticos de argán o lana, se pueden encontrar cooperativas (a menudo dirigidas por mujeres) en las afueras de la ciudad (con acceso en autobús o taxi). Suelen vender a precios justos y los beneficios se destinan al sustento de las familias locales.
Comprar en Essaouira es mucho más que una simple experiencia comercial; es una experiencia cultural enriquecedora. Disfrute de la amabilidad de sus gentes y deléitese al adquirir una pieza de artesanía local. Incluso si compra poco, los laberínticos zocos forman parte de la aventura de Essaouira.
La identidad de Essaouira está forjada por siglos de historia y fusión cultural. Diversas capas de civilización —desde antiguos comerciantes hasta artistas modernos— han dejado huellas visibles en la ciudad.
Orígenes antiguos: La zona que rodea Essaouira estuvo habitada desde tiempos prehistóricos. Hacia el primer milenio a. C., fenicios de Tiro y Cartago establecieron puestos comerciales y fábricas de tinte púrpura en las islas cercanas (las Islas Púrpuras), exportando la preciada púrpura real a Roma. Restos arqueológicos dan cuenta de la existencia de estos primeros asentamientos. Los romanos también frecuentaron este puerto, y posteriormente el lugar pasó a estar bajo dominio árabe.
Fortificación portuguesa: En 1506, soldados portugueses construyeron un fuerte marítimo llamado Santa Cruz en la colina que hoy se conoce como Borj el Baroud. Llamaron a la ciudad «Mogador». Aunque solo la controlaron esporádicamente durante los siguientes 150 años, los portugueses iniciaron la tradición de establecer fortalezas costeras. Aún se pueden observar ruinas de piedra de sus murallas cerca de la puerta de Bab Marsa y en la isla. A mediados del siglo XVIII, Marruecos reconquistó y reconstruyó el asentamiento, convirtiéndolo en la nueva Essaouira.
Ciudad planificada del siglo XVIII: El sultán Mohammed bin Abdallah (r. 1757-1790) trazó el plano de la Essaouira que conocemos hoy. Invitó al ingeniero francés Théodore Cornut a diseñar una ciudad portuaria fortificada. El proyecto de Cornut consistía en una cuadrícula rectangular con una imponente fortaleza marítima y siete bastiones. Essaouira se convirtió en el principal puerto atlántico de Marruecos, rivalizando con Tánger y Alejandría. Durante este periodo, la ciudad prosperó gracias al flujo de mercancías: azúcar, especias, telas e incluso esclavos se comerciaban entre Europa, África y América. Las murallas y baluartes de esta época se conservan aún en un estado de conservación extraordinario.
Crisol multicultural: Gracias a su política de libre comercio, Essaouira atrajo a diversas comunidades. Musulmanes de todo Marruecos se mezclaron con comerciantes árabes, africanos subsaharianos y una importante comunidad judía. Mellah El barrio judío fue antaño hogar de miles de judíos que trabajaban como comerciantes, artesanos y banqueros. Una sinagoga (hoy museo) y un cementerio permanecen como testimonio de ello. Cristianos (principalmente portugueses y, posteriormente, franceses) también transitaron por la zona, razón por la cual muchas mansiones antiguas conservan balcones de madera y otros detalles de estilo europeo.
La era hippie de los años 60 y 70: A finales de los años 60 y durante los 70, Essaouira adquirió una nueva reputación entre los viajeros internacionales. Se convirtió en un refugio para hippies, artistas y músicos en busca de inspiración. Perdura la leyenda de que Jimi Hendrix visitó la ciudad e improvisó «Castles Made of Sand» en 1969 (una pequeña duna se conoce como el «Castillo de Arena de Hendrix»). Esta afluencia bohemia influyó en la escena artística moderna de la ciudad; hasta el día de hoy, más de 40 galerías exhiben arte local e internacional, y músicos callejeros improvisan al atardecer en la plaza principal.
Música – Tradición Gnawa: Quizás la contribución cultural más distintiva de Essaouira sea la música gnawa. Introducida hace siglos por esclavos de África Occidental que trabajaban en Marruecos, la gnawa es una música espiritual de trance que combina tambores, cantos y el guembri (laúd bajo). Essaouira se convirtió en un centro de esta tradición; cada verano, el Festival Gnaoua llena la ciudad de música de Marruecos y de todo el mundo. En cualquier noche cálida fuera de las fechas del festival, aún es posible presenciar actuaciones callejeras improvisadas de gnawa. La música es tan esencial para la identidad de Essaouira como el océano.
La “Ciudad del Viento”: Finalmente, Essaouira se encuentra directamente expuesta a los vientos alisios del Atlántico, sin montañas que bloqueen la brisa. Esto significa un viento fresco constante durante todo el año. Marineros y lugareños dicen: «Aquí el sol nunca calienta demasiado; siempre sopla el viento». El nombre árabe Madinat al-Rih Su nombre significa literalmente «Ciudad de los Vientos». Estos vientos le han otorgado a Essaouira una inesperada tradición deportiva: es uno de los mejores destinos del mundo para practicar windsurf y kitesurf. Incluso en invierno, el puerto puede ser ventoso, lo que muchos encuentran estimulante.
Hoy en día, Essaouira cuenta con unos 80.000 habitantes y combina el turismo con una rica cultura local. Su estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO (otorgado en 2001) protege la histórica medina y su singular arquitectura del siglo XVIII. La ciudad ofrece un ambiente más relajado que los grandes centros imperiales de Marruecos, donde la creatividad, la música y el turismo patrimonial conviven con la pesca y la vida cotidiana. Visitar Essaouira es como adentrarse en capas de historia: desde comerciantes fenicios hasta fortalezas portuguesas, pasando por sultanes y artistas; todo ello aún resuena en las contraventanas azules y las calles amuralladas de la «Ciudad de los Vientos».
Precisamente construidos para ser la última línea de protección para las ciudades históricas y sus habitantes, los enormes muros de piedra son centinelas silenciosos de una época pasada.…
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