Marruecos

El territorio de Marruecos reconocido internacionalmente abarca unos 446.550 kilómetros cuadrados en el extremo noroccidental de África; Rabat administra además la mayor parte del Sáhara Occidental, cuyo estatuto continúa disputado y eleva la superficie bajo su control a más de 700.000 kilómetros cuadrados. El país se abre al océano Atlántico y al mar Mediterráneo, separados por el estrecho de Gibraltar, y limita por tierra con Argelia y con los enclaves españoles de Ceuta y Melilla. El Rif bordea el norte mediterráneo, mientras las cadenas del Atlas Medio, Alto Atlas y Anti-Atlas atraviesan el interior. El Toubkal, con 4.167 metros, es la cumbre más alta del norte de África. Al oeste se extienden llanuras atlánticas fértiles y mesetas donde se concentran ciudades, agricultura e industria; hacia el sureste, los valles del Drâa y del Ziz conducen a oasis, hamadas y campos de dunas saharianas. Los ríos Sebú y Oum Er-Rbia riegan las principales cuencas agrícolas, aunque muchos cursos tienen caudales muy variables.

La diversidad del relieve produce marcados contrastes climáticos. El noroeste y las costas mediterráneas tienen inviernos relativamente húmedos y veranos secos; el Atlántico modera las temperaturas desde Tánger hasta Agadir, mientras el interior presenta mayor amplitud térmica. En el Atlas, la precipitación aumenta con la altura y la nieve alimenta embalses y ríos durante la primavera. Al otro lado de las montañas, el sureste es árido y recibe lluvias escasas e irregulares. Desde la década de 1980, las sequías se han vuelto más frecuentes y prolongadas, reduciendo reservas de agua, rendimientos de cereal y pastos. La agricultura, las ciudades, el turismo y la industria compiten por acuíferos y embalses; la intrusión salina afecta algunas llanuras costeras. Olas de calor, incendios forestales e inundaciones repentinas añaden riesgos, y el terremoto de Al Hauz de 2023 mostró una vulnerabilidad geológica diferente pero relacionada con la calidad de vivienda e infraestructura. Desalación, riego por goteo y nuevas transferencias de agua forman parte de la respuesta, aunque no sustituyen una gestión más eficiente de la demanda.

Los ecosistemas marroquíes incluyen cedrales del Atlas Medio, alcornocales del noroeste, bosques de argán en el suroeste, estepas de esparto, humedales atlánticos y oasis presaharianos. El cedro del Atlas y el macaco de Berbería sobreviven en bosques montanos fragmentados; los estuarios de Merja Zerga y Souss-Massa son importantes para aves migratorias. El argán sostiene aceite, forraje y cooperativas rurales, pero está presionado por sobrepastoreo, sequía y urbanización. En las llanuras, trigo, cebada, olivo, cítricos, hortalizas y remolacha forman una agricultura comercial muy integrada con Europa, junto a una gran agricultura de secano vulnerable a la lluvia. Los oasis dependen de palmerales y sistemas tradicionales de riego, amenazados por descenso de acuíferos y pérdida de mano de obra. La erosión de suelos, la salinización y el crecimiento periurbano reducen tierras productivas. La política forestal y las áreas protegidas han ampliado la conservación formal, pero su eficacia depende de integrar a pastores, cooperativas y municipios que utilizan esos paisajes.

Las comunidades amaziges habitan el Magreb desde la Antigüedad y mantuvieron vínculos con fenicios, cartagineses y romanos; la provincia romana de Mauritania Tingitana tuvo centros como Volubilis y Tingis. La expansión árabe e islámica desde el siglo VII transformó religión, lengua y poder, sin borrar las estructuras amaziges. Idrís I fundó a finales del siglo VIII una dinastía con centro en Fez, y los almorávides y almohades construyeron entre los siglos XI y XIII imperios que abarcaron el Magreb y partes de al-Ándalus. Mariníes, saadíes y, desde el siglo XVII, alauíes consolidaron capitales, rutas caravaneras y redes religiosas. Las ciudades imperiales de Fez, Marrakech, Meknés y Rabat reflejan etapas sucesivas, mientras puertos como Essaouira conectaron el interior con comercio atlántico. Marruecos evitó la incorporación otomana, pero durante el siglo XIX sufrió creciente presión europea, endeudamiento y pérdida de autonomía. La Conferencia de Algeciras de 1906 preparó una intervención más directa.

El tratado de Fez estableció en 1912 un protectorado francés, mientras España controló zonas en el norte y el sur; Tánger adquirió régimen internacional. La administración colonial construyó puertos, ferrocarriles y ciudades nuevas, expropió tierras y gobernó mediante la monarquía y élites locales. La resistencia del Rif, dirigida por Abd el-Krim en la década de 1920, obligó a Francia y España a una gran campaña conjunta. El movimiento nacionalista creció durante la Segunda Guerra Mundial y convirtió al sultán Mohammed V en símbolo de soberanía. La independencia se restableció en 1956 y el reino integró gradualmente la mayoría de las zonas coloniales. Hassan II, rey desde 1961, concentró poder y reprimió a opositores durante los llamados años de plomo, aunque también impulsó infraestructura y una diplomacia activa. La Marcha Verde de 1975 precedió al control marroquí de gran parte del Sáhara Occidental y a un conflicto con el Frente Polisario que permanece sin solución definitiva. Mohammed VI, entronizado en 1999, promovió reformas sociales y económicas; la Constitución de 2011 amplió atribuciones parlamentarias, aunque la monarquía conserva autoridad central.

La economía combina agricultura, industria exportadora, minería, turismo, construcción y servicios. Marruecos posee las mayores reservas conocidas de fosfato y ha desarrollado una poderosa industria de fertilizantes alrededor de Khouribga, Jorf Lasfar y Safi. Las fábricas de automóviles de Tánger y Kenitra, los componentes aeronáuticos de Casablanca y los textiles han integrado el país en cadenas europeas. Tanger Med se convirtió en uno de los grandes complejos portuarios del Mediterráneo y sostiene logística, ensamblaje y comercio africano. Turismo y remesas aportan divisas, mientras la energía solar de Noor Ouarzazate y nuevos parques eólicos reducen parte de la dependencia importadora. El Banco Mundial proyectó un crecimiento cercano al 3,6 % en 2025, aunque las cosechas siguen condicionando el resultado anual. La prosperidad industrial se concentra en el eje atlántico, y el desempleo juvenil, la baja participación laboral femenina, la informalidad y las diferencias entre ciudades y zonas rurales limitan su alcance. La reforma educativa y una gestión sostenible del agua son tan decisivas como las grandes inversiones físicas.

El censo de 2024 registró 36.828.330 habitantes, frente a 33,8 millones en 2014, y mostró una desaceleración del crecimiento demográfico. Casi dos tercios de la población viven en áreas urbanas. Casablanca es el principal centro económico, Rabat la capital administrativa y Tánger un nodo industrial y logístico en rápida expansión; Fez, Marrakech, Agadir, Meknés y Oujda organizan regiones con perfiles distintos. Desde 2015, el país se divide en doce regiones, incluidas tres que comprenden territorios del Sáhara Occidental administrados por Marruecos. Debajo de ellas existen prefecturas, provincias y comunas. Las llanuras atlánticas y los corredores metropolitanos concentran habitantes, mientras zonas del Atlas, el Anti-Atlas y el sureste son menos densas y sufren despoblación selectiva. La migración interna y exterior ha creado fuertes redes familiares entre pueblos, ciudades y Europa. El acceso a electricidad y carreteras rurales mejoró de manera sustancial, pero los servicios sanitarios, la calidad escolar y el empleo formal siguen presentando brechas territoriales.

El árabe y el amazige son lenguas oficiales. La darija marroquí domina la conversación cotidiana en amplias zonas, mientras el tarifit, el tamazight del Atlas Central y el tashelhit conservan bases regionales importantes. El francés se utiliza en negocios, ciencia, administración y parte de la enseñanza; el español mantiene presencia en el norte y algunos territorios meridionales. El islam suní de rito malikí es religión oficial, y la monarquía vincula su legitimidad a la función religiosa del rey como Comendador de los Creyentes. La historia judía permanece visible en mellahs, santuarios, música y redes de diáspora. La arquitectura de medinas, mezquitas, madrasas, kasbahs y aldeas de tierra expresa tanto técnicas locales como intercambios mediterráneos y saharianos. El zellige, el trabajo de madera y yeso y los tejidos son oficios especializados, no meros motivos decorativos. Tradiciones musicales como el gnawa y el malhun dialogan con rap, rock y producción audiovisual contemporánea, mientras autores árabes, amaziges y francófonos debaten memoria, lengua y cambio social.

La red de autopistas conecta Tánger, Rabat, Casablanca, Marrakech, Agadir, Fez y Oujda, y los ferrocarriles de la ONCF articulan el corredor más poblado. Al Boraq, inaugurado en 2018 entre Tánger y Casablanca, fue el primer servicio ferroviario de alta velocidad de África y se proyecta su ampliación hacia Marrakech. Tranvías operan en Rabat-Salé y Casablanca; autobuses y taxis colectivos siguen siendo esenciales, aunque congestionados. Tanger Med, Casablanca, Jorf Lasfar, Safi y Agadir especializan funciones de contenedores, fosfato, energía y pesca. Los aeropuertos Mohammed V, Marrakech-Menara y Agadir-Al Massira concentran conexiones internacionales. En montañas y áreas desérticas, las carreteras secundarias y el transporte público son mucho más limitados. Marruecos pertenece a la ONU, la Unión Africana, la Liga Árabe, la Organización de Cooperación Islámica y la Organización Mundial del Comercio, y mantiene asociaciones profundas con la Unión Europea y numerosos países africanos. Su industria, sus puertos y su posición en el estrecho le dan influencia creciente, pero el agua, el empleo y una solución legítima al conflicto del Sáhara Occidental definirán la estabilidad de esa proyección.