Hvar

Hvar sa rozprestiera na úzkom oblúku vápenca a dolomitu, ktorý sa tiahne asi 68 kilometrov od chorvátskeho dalmatínskeho pobrežia. Jeho chrbtica, vyvýšený hrebeň z mezozoických kameňov, ho oddeľuje od pevniny až po tisícročiach pevninského spojenia, približne pred 11 000 rokmi. Dnes medzi Hvarom a jeho susedmi – Bračom na severe, Visom na západe a Korčulou na juhu – tvoria úzke kanály, zatiaľ čo polostrov Pelješac sa tiahne cez Neretvánsky kanál. Na východe leží pevnina len šesť kilometrov odtiaľto. Pozdĺž južného svahu Hvaru sa ako nášľapné mostíky rozprestierajú súostrovie Paklinski a Šćedro a pri severnom pobreží sa nachádza Zečevo.

Reliéf ostrova vytvára klasickú krasovú scénu: vzácne povrchové toky rýchlo miznú v trhlinách a vyžadujú si starostlivé hospodárenie s dažďovou vodou. Na svahoch sa objavujú stáročia ľudového inžinierstva v podobe suchých kamenných teras a poľných cisterien, ktoré sú potrebné na udržanie vzácnej vlahy a zastavenie odtoku z pôdy. Takéto metódy podporujú vinice, olivové háje, sady a levanduľové polia, ktoré si nárokujú každú úrodnú oblasť. Vyššie borovicové lesy ustupujú krovinám maquis, pričom borovice alepské a čierne sa delia o krajinu s dubom cezmínovým. Na ostrovčeku Šćedro pretrváva bohatšia zmes stredomorskej flóry, ktorá je ušetrená nedostatku, ktorý definuje hlavnú časť Hvaru.

Dokonca aj medzi jadranskými ostrovmi vyniká hvarská pobrežná nížina nezvyčajne rozľahlá a úrodná. Práve tu, v roku 384 pred Kristom, grécki osadníci založili Pharos – dnešný Stari Grad – čím sa stal jedným z najstarších súvislých mestských sídiel v Európe. Tí istí kolonisti zaviedli na nížine ortogonálny systém polí, ktorého stopy prežívajú ako Starogradské polje, ktoré je dnes uznané UNESCO pre svoje neporušené poľnohospodárske dedičstvo. Tento odtlačok gréckej vízie zostáva čitateľný napriek viac ako dvom tisícročiam obrábania, sezónu za sezónou olív, hrozna a obilia.

Archeologické objavy v jaskyni Grapčeva neďaleko dnešného Humca ponúkajú ešte staršie dôkazy o ľudskej prítomnosti. Špirálovo zdobená keramika z neolitickej „hvarskej kultúry“ dostala svoj názov podľa týchto nálezov, ktoré pripomínajú ľudí, ktorých životy boli vyryté do kamenných múrov hlboko v krase. Takéto artefakty, jedinečné v regióne, odhaľujú ostrovnú komunitu zručnú v technikách rytia a s osobitým vizuálnym jazykom.

V ranom stredoveku sa ilýrske skupiny zmiešali s gréckymi potomkami, kým slovanské migrácie nezmenili štruktúru obyvateľstva. Neskôr sa Hvar dostal pod benátsku nadvládu, čo prinieslo námorníctvo význam a prosperitu. Mesto Hvar – odlišné od Stari Gradu – sa stalo kľúčovou jadranskou základňou. Keď Benátska republika presadzovala kontrolu nad stredomorským obchodom, jej guvernéri investovali do palácov, verejných budov a jedného z prvých verejných divadiel v Európe, ktoré bolo otvorené v roku 1612. Šľachtické rodiny si objednali kamenné sídla, ktorých fasády dodnes lemujú prístavnú promenádu, čo svedčí o ére, keď námorný obchod a kultúra kráčali ruka v ruke.

16. storočie však nebolo ani zďaleka pokojné. V roku 1510 vypuklo miestne povstanie proti benátskej nadvláde pod záštitou Hvarského povstania, ktoré bolo vyvolané napätím medzi šľachtou a mešťanmi. Súčasne piráti a osmanskí nájazdníci zaútočili na severné pobrežie, čo podnietilo výstavbu opevnených veží a pozorovacích stanovíšť. Tieto bašty, dnes poškodené vetrom a soľou, pripomínajú rozbúrené vody a to, čo všetko boli ostrovania ochotní urobiť, aby ochránili svoje komunity.

Napoleonovo krátke pôsobenie v Dalmácii prinieslo nové právne predpisy a administratívne reformy, no v roku 1815 prešiel Hvar pod Rakúsku ríšu. Pod dohľadom Habsburgovcov umožnilo obdobie relatívneho pokoja rozšíriť prístavy, vytvoriť móla a rozkvet stavby lodí. Produkcia levandule a rozmarínu pre francúzske parfumérske ateliéry prudko vzrástla spolu s vývozom vína a miestni podnikatelia v roku 1868 založili Hygienickú asociáciu Hvaru, aby vítala návštevníkov a koordinovala ubytovanie a služby. Táto organizácia položila základy pre hotely, kaviarne, prístavy a kultúrne inštitúcie, ktoré definujú modernú turistickú sieť ostrova.

20. storočie však tento zlatý vek neudržalo. Fyloxéra zdevastovala vinice a tradičné plachetnice zastarali. Ekonomické ťažkosti podnietili vlny emigrácie, keďže rodiny hľadali príležitosti v Amerike a mimo nej. Napriek tomu vôňa levandule pretrvávala a prezývka „ostrov levandule“ sa držala polí s fialkovými kvetmi, z ktorých sa zbierali oleje na remeselnú výrobu mydiel a parfumov.

Od konca 20. storočia cestovný ruch postupne zatienil poľnohospodárstvo a rybolov ako hlavný pilier hospodárstva. Sprievodcovia a časopisy chvália Hvar medzi desiatimi najlepšími ostrovmi sveta. Conde Nast Traveler ho pravidelne zaraďuje pre jeho slnečné svetlo – približne 2 715 hodín ročne, zhruba 7,7 hodiny denne, čím predbieha Dubrovník – a krištáľovo čisté teploty mora, ktoré stúpajú od 14 °C vo februári až po letné maximum okolo 27 °C. Podnebie zodpovedá Köppenovmu podtypu Csa, ktorý je definovaný miernymi zimami a slnkom zaliatymi letami, ktoré uprednostňujú stravovanie pod holým nebom a promenády pri vode.

Administratívne patrí Hvar do Splitsko-dalmatínskej župy a pozostáva z dvoch miest – Hvaru a Stari Gradu – a obcí Jelsa a Sućuraj. Podľa sčítania ľudu z roku 2021 je 10 678 obyvateľov ostrova rozmiestnených nerovnomerne: mesto Hvar má 3 979 obyvateľov, zatiaľ čo Stari Grad má 2 772 obyvateľov. Obec Jelsa má celkovo 3 501 obyvateľov a zahŕňa osady od Pitve po Vrisnik. Sućuraj – východná brána ostrova – má 426 duší v troch osadách.

Samotné mesto Hvar sa rozprestiera na Námestí sv. Štefana, jednom z najväčších v Dalmácii s rozlohou približne 4 500 m², kde sa oranžové kachľové strechy týčia v stupňovitých oblúkoch a jachty zapĺňajú prístav počas hlavnej sezóny. Na jednom konci púta pozornosť Katedrála sv. Štefana: jej štvorstupňová zvonica, prestavaná po osmanských vpádoch, nesie renesančné a barokové ozdoby. Hneď vedľa stojí biskupská pokladnica, v ktorej sú uložené strieborné liturgické nádoby, vyšívané rúcha a ikony z 13. storočia. Na svahu nad mestom sa nachádza pevnosť Španjola, ktorá ponúka panoramatický výhľad pre tých, ktorí sú ochotní prejsť jej strmou, kľukatou cestou.

Stari Grad si naopak zachováva pokojnejšiu atmosféru. Trajekty zo Splitu prichádzajú na jeho mólo a uvádzajú návštevníkov do osady, ktorej ulice kopírujú trasu starovekých gréckych kolonistov. Malé kaviarne tu sídlia v kamenných domoch a olivovníky tienia dláždené uličky. Starogradské polje sa tiahne do vnútrozemia, jeho mozaikové polia sú orámované nízkymi múrmi – živým dôkazom kolektívneho obhospodarovania pôdy, ktoré trvá 2 400 rokov.

Jelsa, ktorá sa nachádza viac v centre južného pobrežia, spája intimitu dediny s malým prístavom. Jej ulice sa kľukatia do kopca smerom k zalesneným svahom, zatiaľ čo letné večery sú plné kultúrnych podujatí – koncertov a výstav. Neďaleko Jelsy leží Humac, osada ležiaca v nadmorskej výške 350 m, ktorá je z veľkej časti opustená, no pomaly sa obnovuje ako múzeum pod holým nebom. Kamenné chatky a malá etnografická zbierka ponúkajú pohľad na tradičný život uprostred levanduľových a viničových terás. Pod Humcom sa nachádza jaskyňa Grapčeva, ktorá je vstupná len pre skupiny so sprievodcom a zachováva stalaktity spolu s črepmi hvarskej neolitickej minulosti.

Doprava cez ostrov a na pevninu zostáva dôležitá pre každodenný život a cestovný ruch. Jadrolinija prevádzkuje trajekty pre autá zo Sućuraja do Drveniku, cesta trvá približne dve hodiny, a kyvadlovú dopravu do Vela Luky a Lastova. Rýchle hydroplány z Krilo Luky spájajú mesto Hvar so Splitom približne za hodinu a v pravidelných intervaloch s Visom, Bračom a dokonca aj Dubrovníkom. Po vylodení sa s trajektmi stretávajú autobusy Cazmatrans, ktoré obsluhujú destinácie naprieč cestnou sieťou – vetrom ošľahanou, často bez zvodidiel – kde sa odporúča opatrnosť, najmä na prenajatých mopedoch. Dve čerpacie stanice, v meste Hvar a neďaleko Jelsy, označujú jediné čerpacie stanice pre vozidlá. Miestne vodné taxi za symbolické cestovné premáva medzi trajektovými terminálmi v Starom Grade a meste Hvar.

Okrem svojho zastavaného dedičstva a poľnohospodárskych polí ponúka Hvar množstvo zážitkov. Vodáci môžu preskúmať skryté zátoky a piesočnaté pláže Paklinských ostrovov, zakotviť uprostred borovicových brehov, aby si urobili piknik alebo sa okúpali. Turisti sa môžu vydať pobrežným chodníkom zo zátoky Dubovica k vinárstvu Zlatan Otok, kde si môžu spojiť výhľady na more s poludňajšou ochutnávkou pred návratom loďou. Dobrodružný park Hvar neďaleko Jelsy ponúka rekreačné spestrenie lukostreľbou, paintballom a plážovými športmi. Pre návštevníkov zameraných na remeslá benediktínske mníšky z mesta Hvar pokračujú v stáročnej tradícii čipkovania s použitím agávových vlákien, zatiaľ čo galérie ako Made in Hvar na Pjaci prezentujú súčasné miestne umenie.

Produkcia vína pretrváva ako ďalší kultúrny pilier. Južné svahy prinášajú z hrozna Plavac Mali silné červené vína, ktorých trieslovinová hĺbka sa vyrovná sviežim bielym vínam pestovaným na centrálnej rovine. Mnohé vinárstva otvárajú svoje brány na ochutnávky a pozývajú hostí, aby sa posadili medzi vinice, ktoré sú hlboko zakorenené v slnkom rozpálenej hvarskej zemi.

Od neolitických trosiek v skrytých jaskyniach až po vápencové hradby benátskych palácov sa príbeh Hvaru odvíja v kameni, pôde a mori. Jeho podnebie, topografia a námornícka poloha formovali vrstvy ľudského úsilia – od gréckych farmárov cez rakúsko-uhorských obchodníkov, od zberačov levandule až po moderných reštaurátorov. Dnes ostrov vyvažuje zachovanie prírody s pokrokom a ponúka návštevníkom krajinu kultivovanú aj divokú, kde každá terasa a dlažobné kocky naznačujú históriu meranú skôr storočiami ako ročnými obdobiami. Podľa mnohých zostáva najslnečnejším miestom v Európe – vhodným javiskom pre tých, ktorí hľadajú úprimnú súhru stredomorského svetla a ostrovného života.