Dushanbe

Dușanbe se află în mijlocul unui bazin de dealuri joase, la punctul de întâlnire al râurilor Varzob și Kofarnihon, la aproximativ 800 de metri deasupra nivelului mării. Încadrat de vârfurile Munților Gissar la nord și est și de crestele munților Babatag, Aktau, Rangontau și Karatau la sud, străzile sale șerpuiesc printr-un bazin intermontan care se lărgește de la aproximativ unsprezece la o sută de kilometri. Baza orașului se află între 750 și 930 de metri, urcând spre cartierele nordice și coborând spre sud și vest. O climă mediteraneană guvernează anotimpurile, atenuată de barierele muntoase: verile devin calde și uscate, în timp ce iernile sunt răcoroase, cu zăpadă aproximativ douăzeci și cinci de zile pe an și o precipitație medie anuală de peste cinci sute de milimetri. Primăvara aduce cicloane și furtuni scurte; toamna urmează cu cer senin până când decembrie aduce aer rece filtrat prin trecătorile văii.

Până în martie 2024, aici locuiau aproximativ 1,56 milioane de oameni, marea majoritate fiind de etnie tadjică. Patru districte - Ismail Samani, Avicenna, Ferdowsi și Shah Mansur - îi împart harta administrativă. Fiecare își datorează numele unor figuri din istoria persană și tadjică, un ecou al legăturilor îndelungate ale regiunii cu curente culturale mai largi. Deși cunoscută odată sub numele de Dyushambe în timpul Imperiului Rus și sub numele de Stalinabad din 1929 până în 1961, și-a recăpătat numele original tadjic - literalmente „luni” - în urma destalinizării.

Rădăcinile sale se găsesc în preistoricii fabricanți de unelte și în comunitățile neolitice succesive, prin influența Imperiului Ahemenid, a regatelor greco-bactriene, a tărâmurilor kushan și a heftaliților. În epoca medievală, așezările se aflau în apropiere: Hulbuk, cu complexul său de palate, a atras atenția de-a lungul rutelor de caravane. Din secolul al XVII-lea, a apărut un sat modest unde sătenii se întâlneau în fiecare luni pentru a face comerț. Sub influența emirilor hisor, a conducătorilor balkh și, în cele din urmă, a emiratului Buhara, a rămas un avanpost de piață până la sosirea armatelor rusești la sfârșitul secolului al XIX-lea.

În 1922, forțele bolșevice au cucerit orașul, iar în 1924 a devenit capitala noii Republici Socialiste Sovietice Autonome Tadjik. Această desemnare a adus o transformare rapidă: străzi, școli și utilități noi au remodelat locuințele din chirpici în blocuri constructiviste. Populația a crescut considerabil la mijlocul secolului, ancorată de instituțiile statului. Birourile sovietice de planificare din Leningrad au elaborat planuri generale în anii 1930; ordonanțele municipale au stabilit bulevarde largi și piețe publice. Arhitecți precum Peter Vaulin au introdus forme minimale care au înlocuit finisajele neoclasice până la mijlocul anilor 1950. Prima linie de troleibuz s-a deschis în 1955, fiind în curând legată prin rute suplimentare. Un aeroport s-a transformat dintr-un simplu teren de pe bulevardul Rudaki de astăzi într-un terminal de primă clasă până în 1930, conexiunile sale extinzându-se de la Tașkent și Samarkand la Moscova până la sfârșitul anului 1929.

Al Doilea Război Mondial a inaugurat modeste decorațiuni neoclasice, dar în deceniul următor modernismul a prevalat. Un turn de hotel, primul zgârie-nori al orașului, a prins contur în 1964. În ciuda preocupărilor seismice exprimate de inginerii locali, locuințele înalte s-au înmulțit în anii 1970 și ulterior. Au urmat mari locații culturale, biblioteci și clădiri administrative, creând o orizont cu linii drepte deasupra bulevardelor mărginite de copaci.

Prăbușirea Uniunii Sovietice și războiul civil care a urmat, 1992–1997, au întrerupt creșterea economică. Mulți etnici europeni au plecat, iar construcția a stagnat. După 1997, stabilitatea a revenit și, odată cu ea, investițiile reînnoite. La începutul secolului XXI, au apărut un complex parlamentar și un muzeu național. Unele structuri istorice din epoca sovietică au cedat locul unor designuri contemporane; cincisprezece clădiri cu importanță patrimonială au rămas ca amintiri ale epocilor anterioare. Suburbiile, mai puțin planificate decât centrul orașului, continuă să se extindă inegal.

Astăzi, Dușanbe contribuie cu aproximativ o cincime la producția națională. Serviciile financiare sunt grupate în jurul arterelor sale principale, alături de birourile de stat și clădirea emblematică a Băncii Naționale. Peste treizeci de bănci comerciale au sucursale aici. În 2018, comerțul exterior prin oraș a totalizat aproape patru sute de milioane de dolari, exporturile fiind destinate în principal Turcia, Iran și Rusia, iar importurile dominate de bunuri rusești. Salariile medii lunare au ajuns la 1 400 de somoni până în 2014.

Hidroenergia provenită de la barajele de pe râul Vakhsh generează cea mai mare parte a energiei electrice, în timp ce o rețea de apă îmbătrânită - o mare parte din ea construită în 1932 - continuă să deservească industria și gospodăriile. Instituțiile sanitare se concentrează în Dușanbe, găzduind cele mai importante spitale ale țării. Cea mai mare universitate, Universitatea Națională Tadjică, duce mai departe o moștenire din epoca sovietică de finanțare de stat și administrație centralizată.

Legăturile de transport se extind spre exterior. Aeroportul Internațional Dușanbe oferă zboruri către capitale, de la Kabul la Dubai și Istanbul, alături de rute către orașe importante din Rusia și Asia Centrală. Două companii aeriene, compania de stat Tajik Air și compania privată Somon Air, își desfășoară operațiunile aici. Drumurile, odinioară trasee de cămile, includ acum tunelul Anzob către Khujand și autostrăzile montane spre Khorog și frontierele chineze. Liniile de cale ferată se întind spre sud în Uzbekistan și spre est spre Gharm și Jirghatol, ocolind rutele contestate. Un viitor sistem de metrou aerian, conceput în 2025, își propune să lege districtele sudice de centrul orașului până în 2040.

Spațiile deschise punctează rețeaua urbană. Parcul Rudaki, fondat la mijlocul anilor 1930 în jurul unei statui de bronz a poetului, după care este numită bulevardul principal, oferă alei verzi și fântâni arteziene. Parcul Victoriei, amplasat pe o creastă vestică din 1975, comemorează rolul regiunii în cel de-al Doilea Război Mondial. Grădina Botanică a Academiei de Științe datează din 1933, stejarii și ulmii săi bătrâni amestecându-se cu exponate de arhitectură populară modernă. În total, cincisprezece parcuri extind plămâni verzi în tot orașul.

Punctele de reper variază de la Centrul Ismaili, cu formele sale geometrice liniștite pe fundalul cerului, până la Moscheea Haji Yaqub, cu cupola sa aurită și minaretul în vârful semilunii, finanțat de mecenate qatarezi. Catargul înalt din fața Palatului Națiunilor atinge 165 de metri, purtând un steag de o mie opt sute de metri pătrați. Muzeul Gurminj deține o colecție de instrumente regionale - rubab, dutar și tobe cu cadru - adesea auzite în demonstrații live. Două muzee naționale prezintă patrimoniul țării: unul urmărește preistoria și imperiul, celălalt conservă artefacte din antichitate și artă din epoca sovietică.

Viața religioasă se concentrează pe islamul sunnit, introdus în secolul al VIII-lea. O mică comunitate catolică se adună la Sf. Iosif, în timp ce Catedrala Sf. Nicolae deservește credincioșii ortodocși. O sinagogă reconstruită în 2008 reprezintă singura dovadă a unei comunități evreiești rămase.

În ciuda unor infracțiuni mărunte ocazionale, orașul își păstrează un sentiment de securitate. Vizitatorii observă oficiali neprietenoși la punctele de control al tranzitului, dar găsesc o ospitalitate autentică în rândul locuitorilor, a căror intimitate coexistă cu căldura. Vânzătorii ambulanți și cafenelele mărginesc bulevardele unde se află ambasade impunătoare și birouri moderne. Ceainării precum Rokhat amintesc de interioarele tradiționale, chiar și atunci când bucătăria lor atrage recenzii mixte.

Dușanbe nu apare ca o vitrină șlefuită, ci ca un oraș care încă se definește. Poartă cicatrici ale tulburărilor trecute și semne de ambiție în noile turnuri și spații culturale. Între amintiri ale unor aspecte mai vechi și bulevarde mărginite de platani, oferă portretul unui loc înrădăcinat în istorie, dar deschis schimbării.