Fujairah

Kota Fujairah menempati posisi unik di antara ibu kota Uni Emirat Arab: satu-satunya yang berhadapan langsung dengan Samudra Hindia. Di tepi barat Teluk Oman, tempat kaki Pegunungan Hajar menjorok ke arah laut, kota ini menghadirkan kontras yang mencolok antara puncak-puncak yang terjal dan cakrawala pantai yang indah. Berawal dari pemukiman nelayan sederhana hingga menjadi pusat industri dan komersial utama emirat tersebut, Kota Fujairah kini mewujudkan perpaduan warisan dan ambisi yang berwawasan ke depan.

Terletak di lekukan garis pantai yang memungkinkan akses laut langsung ke Samudra Hindia, Fujairah telah terhindar dari ketergantungan pada Teluk Persia dan—penyempitan Selat Hormuz—untuk mempertahankan perdagangannya. Tangki minyak berbentuk silinder menandai tepi laut utara, yang menjadi pendahulu dermaga besar Pelabuhan Fujairah. Di sebelah selatan, menara perkantoran berjejer di Jalan Hamad Bin Abdulla, jalan utama kota, yang menghubungkannya ke arah barat melalui Sharjah dan ke arah timur ke pantai. Jalan Raya Sheikh Khalifa menjembatani pegunungan ke Dubai, melilitkan pita modern di lanskap kuno.

Pada tahun 2016, jumlah penduduk Kota Fujairah mencapai 97.226 jiwa—mewakili 43 persen dari total 225.360 penduduk emirat tersebut. Pada tahun 2023, angka tersebut telah meningkat menjadi 118.933 jiwa, yang merupakan bukti dari ekspansi yang stabil yang didorong oleh diversifikasi ekonomi, urbanisasi, dan masuknya ekspatriat. Sementara ekspatriat merupakan mayoritas, penduduk asli Emirat mencakup sekitar 30 hingga 40 persen dari populasi, yang mempertahankan tradisi lokal dalam lingkungan kosmopolitan.

Iklimnya ditentukan oleh klasifikasi gurun panas (Köppen BWh). Sore hari di musim panas biasanya mencapai 41 °C (106 °F), dengan kelembapan yang meningkatkan panas yang dirasakan. Siang hari di musim dingin rata-rata 25 °C (77 °F), menawarkan kelegaan dan menarik aktivitas luar ruangan. Curah hujan jarang—jumlah tahunan berkisar sekitar 120 mm (4,7 inci), yang sebagian besar jatuh antara Desember dan Maret—sehingga bahkan bulan-bulan musim dingin dapat memperlihatkan hamparan langit biru yang kering.

Kota Fujairah berfungsi sebagai jantung komersial emirat tersebut. Di sepanjang Jalan Hamad Bin Abdulla, bank, firma hukum, dan kantor pusat perusahaan menempati gedung-gedung tinggi yang berkilauan. Pelabuhan Fujairah, yang dirancang pada tahun 1978 dan beroperasi pada tahun 1983, kini membentang sepanjang 6,7 km dermaga. Lokasinya tepat di luar Selat Hormuz membuatnya berada di jalur pelayaran utama timur-barat. Bersama Singapura dan Rotterdam, kota ini termasuk di antara pusat pengisian bahan bakar terbesar di dunia. Rencana untuk menambah kapasitas penyimpanan minyak hingga 75 persen pada tahun 2022 menggarisbawahi visi strategisnya.

Berdekatan dengan pelabuhan tersebut terdapat Zona Industri Minyak Fujairah (FOIZ). Didirikan untuk mengatur aktivitas hidrokarbon dan mendorong investasi, FOIZ memiliki sepuluh juta meter kubik penyimpanan produk olahan. Delapan belas perusahaan beroperasi di dalamnya, di antaranya Aramco Trading Company, yang pada tahun 2019 meresmikan kantor luar negeri keduanya di sini setelah peluncurannya di Singapura.

Di sebelah utara pusat kota, Zona Bebas Fujairah menawarkan kerangka regulasi alternatif untuk berbagai perusahaan. Di sebelah barat, Creative City—zona bebas yang berpusat pada media yang didirikan pada tahun 2007—melayani perusahaan-perusahaan di bidang komunikasi, hiburan, pemasaran, acara, dan bidang terkait. Kedua zona tersebut mencerminkan komitmen emirat untuk melakukan diversifikasi di luar industri tradisional.

Jaringan komersial kota ini melampaui zona minyak dan bebas. Sejak 2012, City Centre Fujairah telah menjadi magnet ritel utama. Diikuti oleh LuLu Mall pada 2014, Fujairah Mall pada 2016, dan Century Mall segera setelahnya. Pasar tradisional tetap ada di samping kompleks modern ini: Pasar Sentral, Pasar Kain, dan Pasar Ikan & Sayur mengingatkan kita pada asal muasal perdagangan Fujairah, sekaligus mengakomodasi permintaan kontemporer.

Warisan budaya merasuki inti kota. Benteng Fujairah, yang terletak tiga kilometer ke pedalaman dan berasal dari awal abad keenam belas, masih terawat tanpa hiasan modern. Menara dan bentengnya menawarkan sekilas gambaran yang sebenarnya tentang masa lalu pertahanan wilayah tersebut. Di dekatnya, Museum Fujairah—dibuka pada tahun 1991—menjaga temuan arkeologi yang mencakup milenium keenam SM hingga era Islam. Tembikar, perhiasan, peralatan pertanian, dan persenjataan memenuhi aulanya; pameran bintang tetap berupa telur burung unta dari tahun 2.500 SM, saksi bisu dari berbagai zaman usaha manusia.

Di tepi Madhab Spring Park, Fujairah Heritage Village menciptakan kembali tempat tinggal tradisional, peralatan pertanian, dan kerajinan. Rumah-rumah beratap palem dan bangunan dari batu bata lumpurnya mengingatkan kita pada masa sebelum ada air ledeng dan jalan aspal. Di dekatnya, Masjid Sheikh Zayed berwarna putih—yang lebih kecil dari bangunan megah Abu Dhabi—menarik perhatian. Dengan kapasitas sekitar 28.000 jamaah, menara dan kubahnya menghiasi pemandangan kota, terlihat dari berbagai sudut kota.

Pesisir pantai terbentang seperti taman dan jalan setapak. Di sepanjang Al Corniche Road, Fujairah Corniche menawarkan jalan setapak beraspal, bangku-bangku yang teduh, dan pemandangan laut yang luas. Fujairah International Marine Club menyediakan jalur luncur, tambatan, dan fasilitas balap untuk kapal-kapal dengan berbagai ukuran. Pertemuan siang hari di tepi pantai memperlihatkan keluarga-keluarga yang berpiknik di bawah pohon tamariska, nelayan yang melempar kail ke Teluk, dan pasangan-pasangan yang berjalan-jalan di bawah pohon kurma.

Yang unik di Fujairah adalah bentuk adu banteng tanpa ditemani matador atau kematian. Pada Jumat sore, dua banteng beradu tanduk, menguji kekuatan alih-alih memberikan pukulan yang mematikan. Penonton berdiri dengan jarak yang cukup jauh; taruhan dan kerumunan besar dilarang, dan penekanan acara ini terletak pada tradisi alih-alih tontonan. Meskipun demikian, cedera pada hewan dapat terjadi, yang menambah keseriusan ritual yang menggarisbawahi warisan pedesaan emirat tersebut.

Akomodasi berkelompok di sepanjang rute utama. Hotel dari setiap kategori berdiri di sepanjang Jalan Hamad Bin Abdulla dan Jalan Al Corniche, mulai dari jaringan internasional hingga wisma tamu yang dikelola secara lokal. Arsitekturnya sering kali memadukan fasad kaca modern dengan lengkungan dan kisi-kisi yang merujuk pada desain Islam.

Untuk perjalanan selanjutnya, Jalan Raya Sheikh Khalifa—juga disebut Jalan Tol Sheikh Khalifa Bin Zayed—menghubungkan kota tersebut dengan Dubai dan sekitarnya. Di Sakamkam, jalan tersebut berkelok-kelok di antara puncak-puncak batu kapur, menurun ke Jalan Hamad Bin Abdulla sebelum mencapai pantai. Perjalanan mobil ke Dubai memerlukan waktu sekitar dua jam melalui jalan beraspal. Taksi tersedia banyak: tarif siang hari mulai dari AED 2, naik menjadi AED 2,50 setelah matahari terbenam. Taksi bersama ke Deira di Dubai mengenakan biaya sekitar US $7 setelah penuh; perjalanan tanpa bersama mungkin dikenakan biaya US $28 atau lebih tergantung pada tujuan.

Bus umum melayani jadwal per jam antara Dubai dan Fujairah, dengan harga tiket sekali jalan sebesar AED 25. Di Dubai, keberangkatan dimulai dari Union Square; di Fujairah, bus berhenti di Plaza Cinema lama sebelum penumpang turun di stasiun utama untuk membeli tiket. Perjalanan kereta api tetap terbatas di Dubai sambil menunggu selesainya jaringan Etihad Rail nasional UEA. Setelah selesai, kereta api ini akan mengangkut barang—dan akhirnya penumpang—di seluruh emirat. Stasiun penumpang perdana Fujairah sedang dibangun di Sakamkam.

Konektivitas udara terbatas tetapi terus berkembang. Bandara Internasional Fujairah, di sebelah selatan kota, saat ini sebagian besar menangani kargo. Pada tanggal 25 November 2021, Pakistan International Airlines meresmikan salah satu layanan penumpang pertama saat memulai penerbangan dari Peshawar dan Islamabad. Setiap rute kini beroperasi dua kali seminggu. EgyptAir tetap melayani penerbangan ke Kairo, sementara SalamAir terbang rutin ke Muscat—dengan koneksi selanjutnya ke India dan Asia Tenggara—dan mengelola penerbangan musiman ke Salalah.

Pengunjung yang datang lewat laut dapat menyewa perahu layar dan perahu dhow. Wisata perahu menjelajahi pulau-pulau lepas pantai, tempat memancing dan menjelajahi garis pantai memberikan kepuasan bagi mereka yang sabar. Di seluruh emirat, hamparan pantai yang terisolasi memperlihatkan pantai yang lebih tenang; Dibba Al-Fujairah, sekitar 30 km di utara, terkenal karena pasirnya yang disinari matahari dan airnya yang lebih tenang.

Beberapa tempat penting dapat dicapai dengan mudah dari kota ini. Masjid Al Bidya, masjid tertua yang masih ada di UEA, dibangun sekitar tahun 1450 Masehi. Dibangun dari lumpur dan batu bata, masjid ini berada di kaki bukit dekat menara pengawas kuno. Empat kubah dan interior bangunan yang sederhana menghadirkan ketenangan; tur berpemandu menyediakan pakaian yang sopan bagi semua pengunjung. Benteng Sakamkam—yang menghadap ke dataran luas di timur laut kota—dibangun pada era yang sama dan menawarkan pemandangan kebun kurma dan kaki bukit yang gersang.

Taman Mata Air Madhab, yang dibentengi oleh mata air yang kaya mineral, mengundang para pengunjung untuk berpiknik di bawah tegakan pohon eukaliptus. Deru lembut saluran air dan aroma tanah yang lembap menawarkan kelegaan dari panasnya kota. Jika seseorang mencari alam liar yang lebih dalam, ekspedisi ke pedalaman berangkat dari Dibba, menuju ke wadi tempat kolam batu terkumpul selama hujan yang jarang turun. Di sepanjang jalur air musiman ini, bayangan sayap elang dan kilauan daun palem membangkitkan pemandangan yang telah menopang tempat tinggal manusia selama ribuan tahun.

Di Kota Fujairah, modernitas dan warisan bersinggungan di setiap sudut. Mal ber-AC berdiri berdampingan dengan pasar terbuka. Terminal minyak yang canggih bersebelahan dengan reruntuhan pertahanan yang dibentengi. Klub-klub kelautan terletak dalam jangkauan perahu nelayan tua. Saat emirat ini merangkul industri baru dan koneksi global, ia melestarikan kontur masa lalunya. Di tempat ini—tempat gurun bertemu gunung, tempat minyak bertemu lautan—irama tradisi bertahan, bahkan saat banjir kemajuan membentuk kembali setiap garis pantai.