Uzbekistan

Uzbekistan leži u srcu Centralne Azije, prostranstva bez izlaza na more, okruženog sa pet susjeda - Kazahstanom na sjeveru, Kirgistanom na sjeveroistoku, Tadžikistanom na jugoistočnom boku, Afganistanom na jugu i Turkmenistanom na jugozapadu. Ovaj status mu daje rijetku odliku dvostruko bez izlaza na more, jedne od samo dvije na svijetu, uz Lihtenštajn. Dom za preko 37,5 miliona stanovnika, rangiran je kao najmnogoljudnija zemlja u regiji. Uzbekistanski jezik, izveden iz karlučke grane turkijskih jezika, služi kao službeni medij, dok značajne zajednice koje govore ruski i tadžikistanski jezik odražavaju slojevitu prošlost republike. Sekularna država po ustavu, Uzbekistan štiti slobodu vjeroispovijesti, ali njegovo stanovništvo ostaje pretežno sunitski musliman, utkano u svakodnevni život kroz vijekove tradicije.

Teritorija danas poznata kao Uzbekistan prvo je privukla nomadske Skite koji su govorili iranski, čiji su se posjedi u Horezmu, Baktriji i Sogdijani ukorijenili između osmog i šestog stoljeća prije nove ere. Kasnije su se Fergana i Margiana pojavile kao centri naselja. Uzastopna carstva - Ahemenidsko, Grčko-Baktrijsko, a zatim Sasanidsko - ostavila su svoje tragove sve do širenja islama pod ranim Umajadima. Pod dinastijom Samanida, regija je procvjetala, njeni gradovi su gomilali bogatstvo kao središta na Putu svile i njegovali nauku koja će definirati islamsko zlatno doba. Ovaj procvat donio je arhitektonska čuda i književna dostignuća čiji odjeci i dalje odjekuju u Samarkandu i Buhari.

Trinaesti vijek donio je previranja. Mongolske snage su prodrle kroz Horezmijska kraljevstva, smanjujući dinastičke strukture i preoblikujući društvene poretke. U četrnaestom vijeku, Timur je zauzeo ovaj razbijeni mozaik i uspostavio carstvo sa Samarkandom kao draguljem. Pod njegovim unukom Ulugh Begom, taj grad je postao centar astronomskih i matematičkih istraživanja, započinjući ono što neki opisuju kao Timuridsku renesansu. Ipak, do šesnaestog vijeka, šejbanidski kanovi su zamijenili Timuridske nasljednike, čak i dok je još jedan Timurov potomak, Babur, prenio srednjoazijsko naslijeđe u sjevernu Indiju, osnivajući Mogulski dvor.

Kako je carstvo ustupilo mjesto carskim ambicijama, veći dio Centralne Azije, uključujući buduće uzbekistanske zemlje, pao je pod rusku vlast u devetnaestom stoljeću. Taškent, osvojen 1865. godine, postao je administrativno središte ruskog Turkestana. Revolucionarni i građanski ratni previranja na kraju su doveli do formiranja Uzbekistanske Sovjetske Socijalističke Republike 1924. godine, a raspadom Sovjetskog Saveza 1991. godine nastala je nezavisna republika.

Uzbekistanska vlada danas funkcioniše po polupredsjedničkom ustavu. Dvanaest viloyatlara (regija), jedna autonomna republika - Karakalpakstan - i nezavisni grad Taškent čine njen administrativni mozaik. Dok su u ranim decenijama nezavisnosti postojale stroge kontrole nad civilnim društvom, smrt osnivača države Islama Karimova 2016. godine uvela je reforme pod Šavkatom Mirzijojevim. Koraci ka transparentnosti pravosuđa, ublažavanju putnih ograničenja i obnovljenom angažmanu sa susjedima poboljšali su odnose sa Kirgistanom, Tadžikistanom i Afganistanom. Izvještaj Ujedinjenih nacija iz 2020. godine pohvalio je napredak ka ciljevima održivog razvoja u obrazovanju, zdravstvu i zaštiti okoliša.

Sa površinom od 447.400 kvadratnih kilometara, Uzbekistan je 56. po površini u svijetu i 40. po broju stanovnika. Njegov teren se proteže skoro 1.425 kilometara istok-zapad i 930 kilometara sjever-jug. Manje od deset posto njegove zemlje ima koristi od navodnjavanja u riječnim dolinama; ostatak se sastoji od prostrane pustinje Kyzylkum na zapadu i centralnih nizina, isprekidanih planinskim grebenima Gissara, Nurataua i zapadnim ograncima Tian Shana na istoku. Aralsko jezero, nekada živahan unutrašnji plovni put, gotovo je nestalo pod decenijama navodnjavanja pamuka iz sovjetskog doba, ostavljajući za sobom jednu od najgorih ekoloških katastrofa na planeti. Rijeke u Uzbekistanu ulijevaju se u zatvorene bazene, nikada ne dosežući more, što naglašava imperativ upravljanja vodama u sušnoj kontinentalnoj klimi gdje ljetne temperature dostižu oko 40 °C, a zimske najniže mogu pasti ispod -20 °C.

Ispod površine leži još jedan Uzbekistan: zemlja bogata mineralima. Proizvodnja zlata prelazi osamdeset tona godišnje, što zemlju stavlja na sedmo mjesto u svijetu. Rezerve bakra i urana zauzimaju deseto i dvanaesto mjesto u svijetu, dok polja prirodnog plina - preko 190 nalazišta ugljikovodika - isporučuju oko 60 do 70 milijardi kubnih metara godišnje. Posljednjih godina, ekonomska politika se nagnula prema tržišnim mehanizmima: som je postao potpuno konvertibilan po tržišnim stopama u septembru 2017. godine, a republika je dobila BB- ​​suverene kreditne ocjene od S&P i Fitch između 2018. i 2021. godine. S pamukom koji je i dalje glavni izvozni proizvod i ogromnim energetskim objektima izgrađenim u Sovjetskom Savezu koji proizvode obilje električne energije, Uzbekistan teži diverzifikaciji trgovine, poboljšanju infrastrukture i smanjenju državnog duga, čak i dok je BDP po glavi stanovnika i dalje skroman.

Stanovništvo nacije je zapanjujuće mlado; gotovo četvrtina je mlađa od šesnaest godina. Etnički Uzbeci čine otprilike 84,5 posto stanovništva, dok Tadžici, Kazahstanci, Karakalpaci, Rusi i Tatari formiraju manje zajednice. Ruski jezik zadržava važnost kao lingua franca trgovine i upravljanja, dok tadžički opstaje u područjima historijskog perzijskog naselja, odražavajući složene identitete koji se ponekad preklapaju ili razlikuju između uzbečkog i tadžičkog samoidentifikacije.

Urbanim životom dominira Taškent, grad čija moderna panorama skriva slojeve sovjetskog planiranja i drevnih naselja. Njegov metro sistem - jedan od samo dva u Centralnoj Aziji - otvoren je 1977. godine i poznat je po čistoći i raskošnom dizajnu stanica, poput Kosmonavtlara, čiji kupolasti interijeri obilježavaju svemirska dostignuća i lokalnog kosmonauta Vladimira Džanibekova. Nadzemne željeznice sadrže tramvaje, autobuse i bezbrojne taksije - i registrovane i neformalne - koje se protežu gusto pokrivenim ulicama. Domaće montaže automobila imaju koristi od partnerstava s južnokorejskim i japanskim firmama, dok se UzDaewooAuto razvio u GM Uzbekistan, a državni udjeli podržavaju domaću proizvodnju autobusa i kamiona uz Isuzu.

Željeznička povezanost proteže se od brzih vozova Talgo 250 koji povezuju Taškent i Samarkand od 2011. godine do sporijih regionalnih linija koje povezuju zaboravljene raskrsnice. I avijacija je nekada cvjetala u fabrici Čkalov u Taškentu, utočištu iz Drugog svjetskog rata koje je preraslo u glavno sovjetsko avionsko čvorište. Danas proizvodi samo nekoliko aviona godišnje, ali je spremna za oživljavanje jer regionalna potražnja ponovo budi interes za njene zastarjele hangare.

Uzbekistanska kultura isprepliće milenijume arhitektonskog umijeća. U srednjovjekovnim gradovima, impozantni zidovi i darwaze (kapije) uokvirivali su redove trgovina koje su se nižu uz uske ulice. Natkriveni bazari - tag i tim strukture - olakšavali su trgovinu svilom, začinima i dragim kamenjem pod zasvođenim kupolama. U Buhari, prostrano dvorište i zaštićena maksura džamije Petka pokazuju spoj perzijske i centralnoazijske umjetnosti, dok kompleksi medresa u Samarkandu, Taškentu i Buhari prikazuju simetrična dvorišta uokvirena predavaonicama i ćelijama, a njihovi popločani portali okruženi su kulama nalik minaretima. Mauzoleji iz Timuridskog doba - svjetleći Gur-Emir i linearni Shah-i Zinda - uzdižu se poput svjetionika od glaziranih pločica, svjedočeći o dinastičkim ambicijama i svetom obilježavanju. Karavan-saraji su nekada pružali zaštićeno utočište trgovcima, a njihovi debeli zidovi i ugaone kule preživjeli su samo u fragmentiranim ruševinama duž starih arterija Puta svile.

Pored historije, Uzbekistan čuva prirodna utočišta. Ekološki centar Jeyran štiti centralnoazijsku gazelu usred 5.000 hektara u blizini Buhare. Geološki rezervat Kitab nudi uvid u paleozojske formacije, dok rezervat Kyzylkum Tugai skriva priobalne šume topole i vrbe duž Amu Darje, gdje uspijevaju jeleni, šakali i gotovo dvije stotine vrsta ptica. Planovi za biosferski rezervat Nuratau-Kyzylkum obećavaju integrirano očuvanje u pustinjama, planinama i jezerima, štiteći sure orlove, Severtsevljeve ovnove i drevne šumarke oraha. U zapadnom Tian Shanu, neravni teren Nacionalnog parka Ugam-Chatkal domaćin je snježnim leopardima, divljim ovnovima Tien Shana i crvenim mrmotima, a šumoviti valovi posuti su orasima, klekama i divljim voćkama.

Kulinarski život odražava agrarno obilje. Hljeb, koji se smatra svetim, pojavljuje se na svakom obroku; njegova priprema i konzumacija imaju ritualni značaj, a rasipanje izaziva neodobravanje. Čaj ima sličnu kulturnu težinu: domaćini tri puta sipaju zeleni ili crni čaj u i iz samovara, simbolizirajući zaštitu od žeđi, toplinu i gostoprimstvo. Jela se fokusiraju na ovčetinu i žitarice: palov - riža s mrkvom, lukom i janjećom mašću - izaziva ponos, s regionalnim varijacijama koje proglašavaju lokalni identitet. Šurpa, obilna supa; laghman i norin, jela s rezancima turskog porijekla; i punjeni džepovi manti i somsa demonstriraju slojevito začinjavanje i tehniku. Ajran, ohlađeni jogurt, ublažava ljetne vrućine. Iako islam prevladava, sekularni okvir dozvoljava licenciranu prodaju vina, votke i piva - uzbekistanska vina su stekla međunarodno priznanje, dok kumis, fermentirano kobilje mlijeko, nastavlja povezivati ​​nomadske tradicije s urbanim stolovima.

Noćni život u Taškentu i drugim gradovima nudi objedovanje do kasno u noć, plesne klubove i restorane za opuštanje opremljene niskim drvenim tapčanima gdje gosti uživaju nad tanjirima laghmana i ražnjića. Posjetiteljima se savjetuje da nose dovoljno gotovine nakon mraka, jer cijene rastu, a bankomati su u nekim dijelovima rijetki. Poštovanje starijih je temelj društvene interakcije; očekuje se poštovanje u razgovoru, a pretjerano javno iskazivanje naklonosti ili flertovanje može se smatrati neprikladnim. Lijeva ruka ostaje rezervirana za privatne zadatke, dok posluživanje čaja ili kruha zahtijeva desnu.

Sigurnost u Uzbekistanu dijelom duguje rigoroznom policijskom nadzoru. Dok su stope općeg kriminala porasle u urbanim centrima, posebno imovinskih delikata, oružani incidenti ostaju rijetki izvan nestabilnih pograničnih područja. Putnici bi trebali izbjegavati područja u blizini granica s Afganistanom, Tadžikistanom i Kirgistanom, osim na službenim prijelazima, svjesni sporadičnih sukoba i preostalih mina. Uobičajene prevare - poput prevare "pronađenog novca" - napreduju na osnovu izgubljenog povjerenja; uljudnost i čvrsto odbijanje obično su dovoljni da odvrate potencijalne prevarante. Policijski kontrolni punktovi mogu tražiti dokumente; oprezni posjetioci nose kopije pasoša i viza u boji, a originale ostavljaju u hotelskim sefovima. Ljubaznost i smiren dijalog sa službenicima obično dovode do brzog rješenja.

Dakle, Uzbekistan predstavlja složen portret: republiku oblikovanu carskim naslijeđem, sovjetskim inženjerstvom i modernim reformama; zemlju pustinjskih dina i vrhova prekrivenih snijegom; užurbanih bazara i tihih mauzoleja. Njegove ulice bruje ritmovima svakodnevnog života - zvižducima podzemne željeznice, trgovačkim pozivima, zveckanjem šoljica čaja - dok tišina planinskih staza i tugajskih šuma nudi predah. U svakom luku i mrvici hljeba krije se priča, a u svakom zrnu pijeska obećanje obnove. Oni koji se usude ovdje pronaći će krajolik koji je istovremeno i strog i podatan, njegovu prošlost uvijek prisutnu pod širokim centralnoazijskim nebom.