Uzbekistan

Uzbekistan se nalazi u srcu Centralne Azije, na kopnenom prostranstvu koje okružuje pet suseda - Kazahstan na severu, Kirgistan na severoistoku, Tadžikistan na jugoistočnom krilu, Avganistan na jugu i Turkmenistan na jugozapadu. Ovaj status mu daje retku odliku dvostruko kontinentalne nacije, jedne od samo dve na svetu, pored Lihtenštajna. Dom sa preko 37,5 miliona stanovnika, rangiran je kao najnaseljenija zemlja u regionu. Uzbekistanski jezik, koji potiče od karlučke grane turkijskih jezika, služi kao zvanični medij, dok značajne rusko- i tadžikistanske zajednice odražavaju slojevitu prošlost republike. Kao sekularna država po ustavu, Uzbekistan zastupa slobodu veroispovesti, ali njegovo stanovništvo ostaje pretežno sunitski musliman, utkano u svakodnevni život kroz vekovnu tradiciju.

Teritorija danas poznata kao Uzbekistan prvo je privukla nomadske Skite koji govore iranski jezik, čiji su se dominanti u Horezmu, Baktriji i Sogdijani ukorenili između osmog i šestog veka pre nove ere. Kasnije su se Fergana i Margiana pojavile kao centri naseljavanja. Uzastopna carstva - Ahemenidsko, Grčko-baktrijsko, pa Sasanidsko - ostavila su svoje tragove sve do širenja islama pod ranim Omejadima. Pod Samanidskom dinastijom, region je procvetao, njegovi gradovi su gomilali bogatstvo kao tereta na Putu svile i negovali nauku koja će definisati islamsko zlatno doba. Ovaj procvat je doneo arhitektonska čuda i književna dostignuća čiji odjeci i dalje odjekuju u Samarkandu i Buhari.

Trinaesti vek je doneo previranja. Mongolske snage su prodrle kroz Horezmijske kraljevine, smanjujući dinastičke strukture i preoblikujući društveni poredak. U četrnaestom veku, Timur je osvojio ovaj ispucali mozaik i osnovao carstvo sa Samarkandom kao draguljem. Pod njegovim unukom Ulug Begom, taj grad je postao centar astronomskih i matematičkih istraživanja, započinjući ono što neki opisuju kao Timuridsku renesansu. Pa ipak, do šesnaestog veka, šajbanidski kanovi su zamenili Timuridske naslednike, čak i dok je drugi potomak Timura, Babur, preneo centralnoazijsko nasleđe u severnu Indiju, osnovavši mogulski dvor.

Kako je carstvo ustupilo mesto carskim ambicijama, veliki deo Centralne Azije, uključujući i buduće uzbekistanske zemlje, pao je pod rusku vlast u devetnaestom veku. Taškent, osvojen 1865. godine, postao je administrativni centar ruskog Turkestana. Previranja revolucije i građanskog rata na kraju su dovela do formiranja Uzbekistanske Sovjetske Socijalističke Republike 1924. godine, a raspadom Sovjetskog Saveza 1991. godine nastala je nezavisna republika.

Uzbekistanska vlada danas funkcioniše po polupredsedničkom ustavu. Dvanaest vilojatlara (regiona), jedna autonomna republika — Karakalpakstan — i nezavisni grad Taškent čine njen administrativni mozaik. Dok su u ranim decenijama nezavisnosti civilno društvo bilo strogo kontrolisano, smrt osnivača države Islama Karimova 2016. godine uvela je reforme pod Šavkatom Mirzijajevom. Koraci ka transparentnosti pravosuđa, ublažavanju ograničenja putovanja i obnovljenoj saradnji sa susedima poboljšali su odnose sa Kirgistanom, Tadžikistanom i Avganistanom. Izveštaj Ujedinjenih nacija iz 2020. godine pohvalio je napredak ka ciljevima održivog razvoja u obrazovanju, zdravstvu i zaštiti životne sredine.

Sa površinom od 447.400 kvadratnih kilometara, Uzbekistan je na 56. mestu po površini u svetu i 40. po broju stanovnika. NJegov teren se proteže skoro 1.425 kilometara istok-zapad i 930 kilometara sever-jug. Manje od deset procenata njegovog zemljišta ima koristi od navodnjavanja u rečnim dolinama; ostatak se sastoji od prostrane pustinje Kizilkum na zapadu i centralnih nizija, isprekidanih planinskim grebenima Gisara, Nurataua i zapadnim ograncima Tjen Šana na istoku. Aralsko jezero, nekada živahan unutrašnji plovni put, gotovo je nestalo pod decenijama navodnjavanja pamuka iz sovjetskog doba, ostavljajući za sobom jednu od najgorih ekoloških katastrofa na planeti. Reke u Uzbekistanu ulivaju se u zatvorene basene, nikada ne dopirući do mora, što naglašava imperativ upravljanja vodama u sušnoj kontinentalnoj klimi gde letnje temperature dostižu oko 40 °C, a zimske temperature mogu pasti ispod –20 °C.

Ispod površine leži još jedan Uzbekistan: onaj sa obilnim mineralnim bogatstvom. Proizvodnja zlata prelazi osamdeset tona godišnje, što zemlju stavlja na sedmo mesto u svetu. Rezerve bakra i uranijuma su deseta i dvanaesta na globalnom nivou, dok polja prirodnog gasa – preko 190 nalazišta ugljovodonika – snabdevaju oko 60 do 70 milijardi kubnih metara svake godine. Poslednjih godina, ekonomska politika se okrenula tržišnim mehanizmima: som je postao potpuno konvertibilan po tržišnim stopama u septembru 2017. godine, a republika je dobila suverene kreditne ocene BB– od S&P i Fitch između 2018. i 2021. godine. Sa pamukom koji je i dalje glavni izvozni proizvod i ogromnim sovjetskim elektranama koje proizvode obilne količine električne energije, Uzbekistan teži da diverzifikuje trgovinu, poboljša infrastrukturu i smanji državni dug, čak i dok je BDP po glavi stanovnika i dalje skroman.

Stanovništvo zemlje je zapanjujuće mlado; skoro četvrtina je mlađa od šesnaest godina. Etnički Uzbeci čine približno 84,5% stanovništva, dok Tadžici, Kazasi, Karakalpaci, Rusi i Tatari formiraju manje zajednice. Ruski jezik zadržava značaj kao lingva franka trgovine i upravljanja, dok tadžički opstaje u oblastima istorijskog persijskog naselja, odražavajući složene identitete koji se ponekad preklapaju ili razlikuju između uzbečkog i tadžičkog samoidentifikacije.

Urbani život dominira Taškent, grad čija moderna silueta krije slojeve sovjetskog planiranja i drevnih naselja. NJegov metro sistem - jedan od samo dva u Centralnoj Aziji - otvoren je 1977. godine i slavi se zbog čistoće i ukrašenog dizajna stanica, kao što je Kosmonavtlar, čiji kupolasti enterijeri obeležavaju svemirska dostignuća i lokalnog kosmonauta Vladimira DŽanibekova. Nadzemnim, tramvaji, autobusi i bezbroj taksija - i registrovanih i neformalnih - prolaze kroz gusto isprepletene ulice. Domaće sklapanje automobila ima koristi od partnerstava sa južnokorejskim i japanskim firmama, pošto se UzDevuAuto razvio u DŽeneral Motors Uzbekistan, a državni udeli podržavaju domaću proizvodnju autobusa i kamiona pored Isuzua.

Železnička povezanost se proteže od brzih vozova Talgo 250 koji povezuju Taškent i Samarkand od 2011. godine do sporijeg regionalnog saobraćaja koji povezuje zaboravljene raskrsnice. Avijacija je nekada cvetala u fabrici Čkalov u Taškentu, utočištu iz Drugog svetskog rata koje je preraslo u glavno sovjetsko čvorište za avione. Danas proizvodi samo nekoliko aviona godišnje, ali je spremna za oživljavanje jer regionalna potražnja ponovo budi interesovanje za njene zastarele hangare.

Uzbekistanska kultura isprepliće milenijume arhitektonskog umeća. U srednjovekovnim gradovima, impozantni zidovi i darvaze (kapije) uokvirivali su redove prodavnica koje su se nizale duž uskih ulica. Pokriveni bazari - tag i tim strukture - olakšavali su trgovinu svilom, začinima i dragim kamenjem pod svodovima. U Buhari, ogromno dvorište i zaštićena maksura Petkove džamije pokazuju fuziju persijske i centralnoazijske umetnosti, dok kompleksi medresa u Samarkandu, Taškentu i Buhari prikazuju simetrična dvorišta uokvirena predavaonicama i ćelijama, a njihovi popločani portali okruženi su kulama nalik minaretima. Mauzoleji iz doba Timurida - blistavi Gur-Emir i linearni Šah-i Zinda - uzdižu se poput svetionika od glaziranih pločica, svedočeći o dinastičkim ambicijama i svetom obeležavanju. Karavansaraji su nekada pružali čuvano utočište trgovcima, a njihovi debeli zidovi i ugaone kule sačuvani su samo u fragmentarnim ruševinama duž starih arterija Puta svile.

Pored istorije, Uzbekistan čuva prirodna utočišta. Ekološki centar DŽejran štiti centralnoazijsku gazelu usred 5.000 hektara blizu Buhare. Geološki rezervat Kitab nudi uvid u paleozojske formacije, dok rezervat Kizilkum Tugaj štiti priobalne šume topole i vrbe duž Amu Darje, gde jeleni, šakali i skoro dvesta vrsta ptica uspevaju. Planovi za biosferski rezervat Nuratau-Kizilkum obećavaju integrisanu zaštitu u pustinjama, planinama i jezerima, štiteći sure orlove, severcevske ovnove i drevne gajeve oraha. U zapadnom Tjen Šanu, neravni teren Nacionalnog parka Ugam-Čatal domaćin je snežnim leopardima, divljim ovnovima Tjen Šana i crvenim mrmotima, a njegovi šumski talasi su posuti orasima, klekom i divljim voćkama.

Kulinarski život odražava agrarno izobilje. Hleb, koji se smatra svetim, pojavljuje se na svakom obroku; njegova priprema i konzumiranje nose ritualni značaj, a rasipanje izaziva neodobravanje. Čaj ima sličnu kulturnu težinu: domaćini tri puta sipaju zeleni ili crni čaj u i iz samovara, simbolizujući zaštitu od žeđi, toplinu i gostoprimstvo. Jela se fokusiraju na ovčetinu i žitarice: palov - pirinač sa šargarepom, crnim lukom i jagnjećom mašću - izaziva ponos, a regionalne varijacije proglašavaju lokalni identitet. Šurpa, obilna supa; lagman i norin, jela sa rezancima turskog porekla; i punjeni manti i somsa džepovi demonstriraju slojevito začinjavanje i tehniku. Ajran, ohlađeni jogurt napitak, ublažava letnje vrućine. Iako islam dominira, sekularni okvir dozvoljava licenciranu prodaju vina, votke i piva - uzbekistanska vina su stekla međunarodno priznanje, dok kumis, fermentisano kobilje mleko, nastavlja da povezuje nomadske tradicije sa gradskim stolovima.

Noćni život u Taškentu i drugim gradovima nudi večere do kasno, plesne klubove i „čil-aut“ restorane opremljene niskim drvenim tapčanima gde gosti sede nad tanjirima lagmana i ražnjića. Posetiocima se savetuje da nose dovoljno gotovine nakon mraka, jer cene rastu, a bankomati postaju retki u nekim krajevima. Poštovanje starijih je osnova društvene interakcije; očekuje se poštovanje u razgovoru, a preterano javno iskazivanje naklonosti ili flert može se smatrati neprikladnim. Leva ruka ostaje rezervisana za privatne zadatke, dok serviranje čaja ili hleba zahteva desnu.

Bezbednost u Uzbekistanu delimično duguje rigoroznom policijskom nadzoru. Iako je opšta stopa kriminala porasla u urbanim centrima, posebno imovinske krivice, oružani incidenti su i dalje retki van nestabilnih pograničnih područja. Putnici bi trebalo da izbegavaju područja u blizini avganistanskih, tadžikistanskih i kirgistanskih granica, osim na zvaničnim prelazima, imajući u vidu sporadične sukobe i zaostale mine. Uobičajene prevare - poput prevare sa „pronađenim novcem“ - napreduju na osnovu izgubljenog poverenja; ljubaznost i čvrsto odbijanje obično su dovoljni da odvrate potencijalne prevarante. Policijski kontrolni punktovi mogu tražiti dokumenta; oprezni posetioci nose kopije pasoša i viza u boji, a originale ostavljaju u hotelskim sefovima. LJubaznost i smiren dijalog sa službenicima obično dovode do brzog rešenja.

Dakle, Uzbekistan predstavlja složen portret: republiku oblikovanu carskim nasleđem, sovjetskim inženjeringom i modernim reformama; zemlju pustinjskih dina i snežnih vrhova; užurbanih bazara i tihih mauzoleja. NJegove ulice bruje ritmom svakodnevnog života - zvižducima metroa, pozivima trgovaca, zveckanjem šoljica čaja - dok tišina planinskih staza i tugajskih šuma nudi predah. U svakom luku i mrvici hleba leži priča, a u svakom zrnu peska obećanje obnove. Oni koji se usude da se ovde upuste pronaći će pejzaž koji je istovremeno i strog i gipki, njegovu prošlost uvek prisutnu pod širokim centralnoazijskim nebom.