Mongolija

Mongolija zauzima ogromno prostranstvo unutrašnjosti Azije, suverenu teritoriju od otprilike 1.564.116 kvadratnih kilometara bez pristupa bilo kom moru ili jezeru. Graniči se na severu sa Rusijom, a na jugu i jugoistoku sa Kinom, što je najveća zemlja bez izlaza na more koja se ne graniči sa unutrašnjim morem. NJen teren se prostire u širokim crtama: valovit travnjaci se protežu preko centralne visoravni, dok se planinski venci uzdižu na severu i zapadu, a pustinja Gobi - više pašnjak nego neplodno peščano more - proteže se duž njenih južnih krajeva. Sa ukupnim brojem stanovnika koji jedva prelazi 3,5 miliona, Mongolija drži rekord za najnižu gustinu naseljenosti među nezavisnim državama. Polovina njenih stanovnika živi u Ulan Batoru, najhladnijem glavnom gradu na svetu, ostavljajući preostalu teritoriju izuzetno otvorenom i retko naseljenom.

Najistočniji vrh Mongolije leži blizu 120° istočne geografske dužine, otprilike poravnavajući se sa Hangdžouom u Kini, dok se njena zapadna granica približava 87° istočne geografske dužine - skoro geografskoj dužini Kalkute. NJen raspon geografske širine, od približno 41° severne geografske dužine do malo iza 52° severne geografske dužine, smešta zemlju između paralela Rima i Berlina, ili između Čikaga i Saskatuna. Pa ipak, ove geografske referentne tačke protivreče klimatskim ekstremima koji definišu život na ovoj visokoj visoravni. Godišnje padavine opadaju od severa ka jugu, sa oko 200–350 milimetara u šumovitim visoravnima na čak 40 milimetara u delovima planine Gobi. Zime donose neumoljivi sibirski anticiklon, spuštajući temperature u nekim dolinama ispod –30 °C, dok leta mogu doneti intenzivne vrućine i, van pustinje, nalete kiše.

LJudska istorija Mongolije proteže se kroz milenijume nomadskih konfederacija. Pre uspona DŽingis-kana 1206. godine, stepama su u raznim periodima vladali Sjungnu, Sjanbej, Žurani i uzastopni turski i ujgurski kaganati. Kada je Temudžin - kasnije DŽingis-kan - ujedinio Mongole, pokrenuo je stvaranje onoga što će postati najveće kontinentalno kopneno carstvo u istoriji. Pod njegovim unukom Kublaj-kanom, Kina je pala i osnovana je dinastija Juan. Nakon sloma Juana 1368. godine, mongolske frakcije su se ponovo vratile međusobnom rivalstvu sve dok ere Dajan-kana i Tumen Zasagt-kana nisu donele relativnu koheziju u šesnaestom veku.

Takođe je tokom šesnaestog veka tibetanski budizam pustio korene među Mongolima. Pod pokroviteljstvom dinastije Ćing, koja je u sedamnaestom veku apsorbovala Spoljnu Mongoliju, monaške institucije su cvetale: početkom dvadesetog veka, svaki treći odrasli muškarac je živeo kao budistički monah. Pad Ćinga 1911. godine pružio je priliku za proglašenje nezavisnosti; puna autonomija je obezbeđena 1921. godine, da bi usledilo uspostavljanje socijalističke republike usklađene sa Sovjetskim Savezom 1924. godine. Mirnom demokratskom revolucijom 1990. godine i donošenjem novog ustava dve godine kasnije, Mongolija je prihvatila višepartijski sistem i započela prelazak na tržišnu ekonomiju.

Danas, otprilike trideset procenata Mongola održava nomadski ili polunomadski način života. Konji ostaju oslonac mobilnosti i kulture; tradicionalni filcani geri (poznati na engleskom kao jurte) smeštaju porodice u pokretu, vezane za krda ovaca, koza, goveda, konja ili kamila. Iako su se ger-hramovi razvili u velike manastire sa ciglom i gredama u šesnaestom i sedamnaestom veku, cilindrični oblik i filcani pokrivači opstaju kao simbol mongolskog života. Lamaseri su često počinjali kao klasteri gerova, kasnije su se širili u šestougaone ili dvanaestostrane dvorane sa piramidalnim krovovima - aproksimacijama gerove krive - pre nego što su razvili četvorougaone osnove i kape u obliku šatora.

Etnički, Mongolija je uglavnom homogena: etnički Mongoli čine oko devedeset pet procenata stanovništva, pri čemu podgrupa Halka čini osamdeset šest procenata te većine. Turkijske manjine - uključujući Kazahe i Tuvance - čine otprilike četiri i po procenta, dok Rusi, Kinezi, Korejci i Amerikanci čine manje kontingentne grupe. Lingvistički, državni jezik je mongolski, član mongolske jezičke porodice, standardizovan na halkanskom dijalektu. Kazaški dominira u ajmaku Bajan-Olgiji, a tuvanski u delovima Hubsgula. Od 1940-ih, mongolski se piše ćirilicom; nakon demokratske tranzicije, došlo je do skromnog oživljavanja tradicionalnog vertikalnog pisma, zvanično vraćenog 2025. godine za pravnu i administrativnu upotrebu uz ćirilicu, iako je svakodnevna upotreba uglavnom ograničena na ceremonijalne kontekste.

Religija u Mongoliji odražava slojeve verovanja: vadžrajana budizam ispoveda nešto više od pedeset procenata odraslog stanovništva, dok se četrdeset procenata identifikuje kao nereligiozno. Šamanske prakse opstaju kao kulturni supstrat, a islam, prvenstveno među etničkim Kazahima, čini oko tri procenta. Preplitanje budističkih i šamanskih rituala nastavlja da oblikuje zajedničke i individualne ceremonije, od sezonskih prinosa do sahranjivanja na nebu u udaljenim dolinama.

Mongolska ekonomija se oslanja na svoje pastoralno nasleđe i mineralno bogatstvo. Stočarstvo i poljoprivreda zajedno predstavljaju oko šesnaest procenata BDP-a; rudarstvo – usmereno na bakar, ugalj, molibden, kalaj, volfram i zlato – doprinosi sa oko dvadeset dva procenta. Samo proizvodnja kašmira čini petinu svetske proizvodnje sirovina. Veleprodaja i maloprodaja, usluge, transport, skladištenje i nekretnine takođe zauzimaju značajan udeo u ekonomskom sastavu. Pa ipak, pored ovih formalnih sektora, neformalna ekonomija – za koju se procenjuje da iznosi najmanje jednu trećinu zvaničnog BDP-a – prožima i ruralni i gradski život.

Spoljna trgovina zemlje je u velikoj meri orijentisana ka Kini, koja apsorbuje skoro osamdeset procenata izvoza, dok isporučuje nešto više od trećine uvoza. U 2023. godini, rast realnog BDP-a Mongolije dostigao je sedam procenata, uglavnom zahvaljujući rekordnoj proizvodnji uglja za kinesko tržište; niži globalni troškovi hrane i goriva pomogli su da se inflacija obuzda na oko sedam procenata do početka 2024. godine. Uprkos snažnom povećanju obima uvoza, zabeležen je suficit tekućeg računa, iako bi pad cena robe mogao da pomeri ravnotežu u narednim godinama. Svetska banka smatra da su srednjoročni izgledi Mongolije obećavajući, ublaženi inflatornim pritiscima, fluktuacijama spoljne potražnje i fiskalnim rizicima vezanim za potencijalne obaveze. Prema Azijskoj razvojnoj banci, otprilike dvadeset sedam procenata Mongola živelo je ispod nacionalne granice siromaštva u 2022. godini, dok je BDP po glavi stanovnika iznosio blizu dvanaest hiljada američkih dolara.

Finansijska infrastruktura obuhvata Mongolsku berzu, osnovanu 1991. godine. Od 2024. godine, na njoj je navedeno oko 180 kompanija sa kombinovanom tržišnom kapitalizacijom od približno 3,2 milijarde američkih dolara. Međunarodna finansijska korporacija rangira Mongoliju na osamdeset prvo mesto u svetu po lakoći poslovanja. Kreditne i bankarske usluge su koncentrisane u Ulan Batoru i odabranim pokrajinskim centrima, ostavljajući mnoge regionalne zajednice zavisnim od neformalnog kreditiranja ili trampe.

Saobraćajne arterije prelaze kroz ogromnost zemlje. Transmongolska železnica povezuje Transsibirsku prugu kod Ulan-Udea u Rusiji, prolazi kroz Ulan Bator i nastavlja ka jugu da bi se povezala sa kineskim železničkim mrežama kod Erenhota. Posebna teretna veza od ugljenih polja Tavan Tolgoj do kineske granice prostire se na oko 233 kilometra. Putevi izvan asfaltiranih koridora Ulan Batora teže ka šljunkovitim ili jednostavnim prugama; asfaltirane rute se protežu ka zapadu i istoku duž Milenijumskog puta, do ruske i kineske granice i između većih gradova. Projekti izgradnje puteva imaju za cilj poboljšanje povezanosti, ali postoji samo oko 4.800 kilometara asfaltiranih puteva, od kojih je 1.800 kilometara završeno samo 2013. godine.

Vazdušni saobraćaj zadovoljava i domaće i međunarodne potrebe. Međunarodni aerodrom Čingis Kan, oko pedeset dva kilometra južno od Ulan Batora, glavna je kapija. Direktni letovi povezuju Mongoliju sa Južnom Korejom, Kinom, Tajlandom, Hong Kongom, Japanom, Rusijom, Nemačkom i Turskom. MIAT Mongolijan Erlajns upravlja međunarodnim linijama; prevoznici kao što su Aero Mongolija i Hunu Erlajns pružaju domaće i regionalne usluge.

Administrativno, Mongolija je podeljena na dvadeset jedan ajmag (provinciju) i jednu pokrajinsku opštinu, Ulan Bator. Svaki ajmag obuhvata više souma (podprovincija), koji obično broje od petnaest do dvadeset dva po provinciji. Kulturno i geografski, zemlja se može podeliti na pet regiona: Centralna Mongolija (obuhvata Ulan Bator i Arhangaj), Istočna Mongolija (stepsko srce i rodno mesto DŽingis-kana), Gobi, Severna Mongolija (šumovita visoravni i jezero Hebsugul) i Zapadna Mongolija (raznovrsna plemena oko jezera Uvs i masiva Tavan Bogd).

Masiv Tavan Bogd, na krajnjem zapadu Mongolije, dostiže svoj vrhunac na vrhu Huiten (4.374 m). U blizini, jezero Uvs i njegov okolni basen – koji deli ruska Republika Tuva – predstavljaju mesto svetske baštine UNESKO-a. Jezero Hebsugul, ogromno slatkovodno telo na severu, nudi alpski pejzaž i podržava jedinstvene vodene vrste kao što je sibirski škamp. Reke Onon i Herlen, istočne pritoke sliva Amura, domaćini su istočnoj potoknoj pastrmci i daurskom raku i bisernoj ostrigi. Epizode ​​ekstremne hladnoće, lokalno poznate kao zud, periodično desetkuju stoku, ističući krhkost pašnjaka i ekonomske uloge stočarstva.

Mongolijska zastava nosi simbol Sojombo: stilizovani amblem vatre i sunca koji predstavlja sunce, mesec, zvezde i nebo, preuzet iz budističke kosmologije. Ova ikona se pojavljuje i na vratima mongolskih kuća, novčanicama i javnim zgradama. Kad smo već kod novca, mongolski togrog (ISO kod MNT, znak ₮) cirkuliše u apoenima od 1 do 20.000. Van zemlje, devize za togrog su retke; putnicima se savetuje da nose američke dolare za veće troškove, iako togrog male apoenske vrednosti ostaje neophodan za transakcije u ruralnim područjima.

Kulinarske prakse odražavaju klimu i stočarsku ekonomiju. Mlečni proizvodi — bjaslag (sveži sir), örom (zgrušana pavlaka) i aaruul (suvi kvasac) — i meso dominiraju u ishrani. Buuz (knedle na pari od mesa), hušuur (pržene lepinje punjene mesom) i cuivan (prženi rezanci sa mesom) čine osnovne gradske namirnice, a svaka košta nekoliko hiljada togrega. Seoski stočari mogu pripremiti budog, pečenje od koze ili mrmota kuvano u koži životinje pomoću zagrejanog kamenja, ili horhog, u kome se ovčetina, povrće i vruće kamenje krčkaju u zatvorenom kotlu na otvorenoj vatri. Airag — fermentisano kobilje mleko — je tradicionalno piće, dok arhi — destilovani mlečni liker — služi i u medicinske i u društvene svrhe. Mongolski brendovi votke kao što su Chinggis Khaan, Soyombo i Golden Chinggis su široko dostupni, kao i uvozna i lokalna piva.

Turisti nailaze na malo formalnih puteva van glavnih centara; kopnena putovanja često uključuju vožnju preko otvorene stepe, jahanje konja, karavane kamila u Gobiju ili čak ponovno kretanje delova drevnog Puta svile. Smeštaj se kreće od ger kampova u blizini Ulan Batora do osnovnih smeštaja u provincijskim gradovima, pri čemu se mnogi putnici odlučuju da prenoće kod nomadskih porodica - što im daje priliku da učestvuju u obrocima od kuvanog ovčetine i čaja sa mlekom i da budu svedoci grlenog pevanja, lova na orlove ili šamanskih ceremonija. LJubitelji divljih životinja mogu potražiti Prževalskog konja u Nacionalnom parku Hustajn Nuru, sibirskog kozoroga u Altajskom Tavan Bogdu ili migracije ptica u Ubs Nuru.

Bezbednosna razmatranja uključuju nepredvidivo vreme, posebno zimi, i lutajuće pse čuvare u ruralnim područjima. Nedostatak poklopaca šahtova u urbanim i prigradskim zonama predstavlja skrivene opasnosti, posebno kada je vidljivost loša. Posetioci bi trebalo da poštuju lokalne osetljivosti, posebno izraženo antikinesko raspoloženje: pominjanje Unutrašnje Mongolije kao Južne Mongolije ili kritike kineske politike mogu izazvati uvredu.

Mongolija ostaje jedno od poslednjih prostranstva otvorenog kopna gde nomadske tradicije opstaju u velikim razmerama. NJeni vrhovi i pustinje, stepe isprekidane zeljastim predelom i gradovi poluizgubljeni u zimskim inverznim slojevima zajedno čine naciju, i drevnu i adaptivnu, oblikovanu klimom, osvajanjima i otpornim kulturama stepe. Ovde, ispod „Zemlje plavog neba“, moderne težnje i vekovni ritmovi koegzistiraju u pejzažu impozantno koliko i prostrano.