Santiago de Cuba

Santiago de Cuba je druhým najväčším mestom Kuby, čo sa týka rozlohy aj významu. Jeho mestské hranice sa rozprestierajú na ploche 1 023,8 štvorcových kilometrov a má viac ako pol milióna obyvateľov. Nachádza sa približne 870 kilometrov juhovýchodne od Havany v širokom zálive ústiacom do Karibského mora a slúži ako hlavné mesto provincie Santiago de Cuba. Jeho populácia 507 167 duší mu dodáva mestskú vitalitu, ktorá je zároveň históriou a dynamikou. Naďalej je hlavným východným prístavom ostrova. Komplexný terén mesta sa tiahne od pohoria Sierra Maestra až k pobrežným uliciam.

Pri svojom založení 25. júla 1515 sa Santiago de Cuba stalo siedmou osadou, ktorú založil Diego Velázquez de Cuéllar. Do roka požiar zredukoval jeho drevenú osadu na popol, no okamžite sa začala rekonštrukcia, ktorá mu dodala odolnosť, ktorá definovala jeho charakter po stáročia. Z tejto vznikajúcej základne sa pod zástavou Juana de Grijalbu a Hernána Cortésa vydali na plavby k brehom Mexika a v roku 1538 Hernando de Soto viedol expedíciu na Floridu. Do roku 1528 sa mesto pýšilo svojou prvou katedrálou, cirkevným dôkazom jeho rozrastajúceho sa koloniálneho postavenia. Medzi rokmi 1522 a 1589 nieslo titul hlavného mesta španielskej kolónie Kuba, čo síce ustúpilo vzostupu Havany, ale zanechalo nezmazateľnú stopu na jej mestskej morfológii.

Záliv, v ktorom sa Santiago de Cuba rozprestiera, z neho urobil žiadanú korisť pre európske námorníctva. Francúzski korzári vyplienili jeho sklady v roku 1553, len tri generácie po jeho založení, a anglickí lupiči útok zopakovali v roku 1603. Vpád Christophera Myngsa v roku 1662 spôsobil ďalšie skazy, no každý nájazd svedčil o schopnosti mesta obnovovať sa. Postupom času zničené hradby ustúpili opevneným citadelám. Impozantný Castillo de San Pedro de la Roca, inšpirovaný renesančným vojenským dizajnom, pretrváva ako najkomplexnejšia španielsko-americká pevnosť svojho druhu a teraz žiari ako miesto svetového dedičstva UNESCO.

Kontúry obyvateľstva Santiaga sa koncom osemnásteho a začiatkom devätnásteho storočia výrazne zmenili. Vlny prisťahovalcov zo Saint-Domingue – etnických Francúzov, slobodných ľudí inej farby pleti a oslobodených afrických mužov – pristáli v roku 1803, keď koloniálne prevraty na Haiti dosiahli svoj vrchol. Hoci Kuba vtedy ponechala putá otroctva, vyvíjajúca sa koloniálna politika umožňovala vylodenie iba bielym utečencom, ženám inej farby pleti, deťom a verným služobníkom, pričom mužov inej farby pleti nad trinásť rokov degradovala na zadržiavanie v zahraničí a okamžitú deportáciu. Niektorí francúzski vojaci sa stiahli do Charlestonu alebo New Orleans, no tí, ktorí zostali, obohatili kultúrnu tapisériu Santiaga a spojili iberské, africké a francúzske prúdy do eklektického celku.

Po prekročení Pyrenejí Napoleonovými vojskami v roku 1809 boli francúzski štátni príslušníci vyhnaní z Kuby ediktom, čo mnohých vyhnalo do New Orleans, kde sa ich umelecké a kulinárske tradície prelínali s miestnymi zvykmi. Napriek tomu v Santiagu de Cuba pretrvávalo dedičstvo tejto krátkej utečeneckej éry v kreolských dialektoch, architektonických ozdobách a prijatí hudobných foriem rezonujúcich s africkými rytmami aj galskými refrénmi. Pre deti a ženy, ktoré boli opäť donútené do otroctva, pretrvávala spomienka na slobodu v tajných zhromaždeniach a tlmených rituáloch, ktoré neskôr živili charakteristickú radosť mesta v piesňach a tanci.

Obliehanie Santiaga v španielsko-americkej vojne znamenalo ďalšiu prelomovú kapitolu 1. júla 1898 na kopci San Juan, kde americké sily rozdrvili španielske prápory. Generál William Rufus Shafter obkľúčil mesto a admirál William T. Sampson o dva dni neskôr v prístave rozbil španielsku atlantickú flotilu. Hoci Kuba vyhlásila svoju slobodu, americké jednotky zostali niekoľko rokov a ich dlhodobá prítomnosť zabezpečila kontinuitu cukrovarníckej ekonomiky. Ozveny kanónovej paľby doznievali, ale budova kubánskej suverenity sa pretvárala pod vplyvom nových imperiálnych ambícií.

Cintorín Santa Ifigenia poskytuje večný odpočinok Josému Martímu, básnikovi a vlastencovi, ktorého spisy stelesnili sen o nezávislej republike. Jeho mauzóleum, strohý monument z kameňa a mramoru, priťahuje pútnikov, ktorí uctievajú jeho víziu národa spútaného spravodlivosťou. Neďaleko leží popol Franka Paísa, tajného vodcu zo Santiaga, ktorého mestské cely povzbudili mladých Kubáncov proti Batistovmu režimu. Keď povstalecká skupina Fidela Castra 26. júla 1953 zaútočila na kasárne Moncada, País zhromaždil sympatických študentov a robotníkov a prepletal podzemné bulletiny a sklady zbraní do odporu, ktorý sa ukázal ako rozhodujúci. Zradený a zavraždený v roku 1957 sa stal mučeníkom, ktorého pochovanie vedľa Martího zdôraznilo úlohu mesta ako kalicha revolúcie.

Na úsvite 1. januára 1959 Castro vyhlásil triumf z balkóna santiagskej radnice a jeho hlas sa ozýval ulicami, ktoré boli poznačené barikádami a úskokmi. Divadlo Teatro Heredia stojí ako kultúrna pamiatka, jeho fasádu zdobí nástenná maľba s portrétom Juana Almeidu Bosqueho, ktorého partizánske velenie v provincii Oriente sa ukázalo ako kľúčové pri povstaní. Divadlo naďalej uvádza dramatické a hudobné predstavenia a každú sezónu potvrdzuje identitu Santiaga ako umeleckého srdca Kuby.

Nad lyrickou dušou mesta sa vznáša duch Josého Maríu Herediu, básnika transcendentných veršov z čias predvojnového obdobia. Jeho rané ódy na slobodu, zrodené pod tropickými slnkami, predvídali Martího vlastnú dialektiku slobody. Rovnomenné divadlo Teatro Heredia pripomína tento rodokmeň a jeho javisko je platformou pre nové hlasy čerpajúce zo stáročí santiagského rozprávania.

Značku, ktorá sa stala synonymom rumu, založil Facundo Bacardi Masso v roku 1862 tu, na mestskom móle. V pôvodnej pálenici sa dnes nachádza múzeum, kde sa návštevníci môžu stretnúť s umeleckou zbierkou rodiny a sledovať vývoj Bacardi od drobného remeselníctva až po globálny podnik. Krištáľové karafy a medené destilačné prístroje stoja uprostred plátien a sôch, čo je spojenie nápojov a noblesy, ktoré je jedinečné pre kultúrnu ekonomiku Santiaga.

Hudba koluje ulicami Santiaga ako krv života. Domov Compaya Segunda, Ibrahima Ferrera, Eliadesa Ochoa a Ñica Saquita, odkázal svetu syna, žáner, z ktorého sa zrodila salsa. Bubny conga a trompeta china – ich pentatonický žesťový hlas – ohlasujú karneval každý júl a predchádzajú pôstu rytmami, ktoré vyvolávajú kolektívnu oslavu. Počas karnevalového veselia Castro prešiel cez mestské brány, aby sa postavil Moncadovi, pričom bubny maskovali jeho príchod. Karnevalová tradícia mesta tak preplieta slávnosť s revolúciou, spomienku s tlkotom srdca.

Santería má v Santiagu silnú základňu nasledovníkov, kde sa v svätyniach pod popínavými rastlinami bugenvílií vzývajú jorubské božstvá. Vodúnske obrady – stopy haitského dedičstva – pretrvávajú v synkretických obradoch, ktoré miešajú západoafrickú a katolícku ikonografiu. Na skromných nádvoriach veriaci ponúkajú Orichovi kvety a kandizované ovocie a ich modlitby nesú palmy, ktoré šuštia ako šepkané dôvery. Náboženská štruktúra tu pripúšťa rozmanitosť, toleranciu zrodenú z koloniálneho vrstvenia a prílevu imigrantov.

Architektúra mesta predstavuje galériu epoch: barokové kostoly lemujúce úzke uličky, neoklasicistické portiky chrániace tienisté námestia a pastelové fasády prerušované kovaným železným balkónom. Tieto balkóny, trasúce sa na strmých svahoch, ponúkajú výhľady na terakotové strechy a zalesnené kopce – súhru zastavaných foriem a zelene pohoria Sierra Maestra. V jeho hraniciach sa nachádzajú pozostatky najstarších španielskych stavieb v Amerike: prvá katedrála na Kube a banské miesto El Cobre, kde sa v Novom svete prvýkrát ťažila meď.

Mestskými tepnami sa vinie pás diaľnice – Carretera Central, ktorý čoskoro spojí Havanu so Santiagom cez južný úsek diaľnice A1. Letisko Antonio Maceo, pomenované po povstaleckom generálovi, spája lety z Havany do Port-au-Prince a Santo Dominga, spolu s dopravcami, ktorí obsluhujú Severnú Ameriku a Karibik. V mestských oblastiach prepravuje Metrobus cestujúcich po trasách nie dlhších ako dvadsať kilometrov, zatiaľ čo Omnibus Metropolitanos rozširuje služby do satelitných miest vzdialených štyridsať kilometrov.

Koľajnice spoločnosti Ferrocarriles de Cuba sa zbiehajú na stanici General Senén Casas, modernej prestavbe dokončenej v roku 1997 hneď vedľa prístavu. Odtiaľto vlaky prechádzajú ostrovom smerom k hlavnej železničnej stanici v Havane a ich oceľové kolesá prepravujú náklad aj očakávania cez zelené provincie. Túto sieť dopĺňajú medzimestské autobusy ASTRO, ktoré premávajú po diaľniciach pravidelnými spojmi.

Park Baconao, ktorý bol v roku 1987 vyhlásený za biosférickú rezerváciu UNESCO, sa rozprestiera východne od mesta ako mozaika pobrežných lagún, tropického lesa a hornatého terénu. V jeho hájoch a záhradách endemické vtáčie spevy ohlasujú úsvit, zatiaľ čo sladkovodné pramene zurčia s dávnou vytrvalosťou. Názov parku uznáva rovnováhu ľudskej činnosti a prírodných systémov – rovnováhu, ktorá sa odráža v rytmoch samotného Santiaga, kde súčasne existujú intenzita mestskej zástavby a bujná krajina.

Podnebie v Santiagu de Cuba sa drží tropickej savany, prevláda vlhké teplo bez výrazných období dažďov alebo sucha. Pasáty z Karibiku zmierňujú vlhkosť, no dažde môžu prísť bez varovania a mesto zaplaviť náhlymi prívalmi, kým sa slnko opäť presadí. Ulice sa lesknú pod rovníkovými slnkami; noci sťahujú zamatovú oponu prešpikovanú hviezdami, ktorých vzdialené mihotanie sa odráža v tmavých vodách zálivu.

Od svojich najstarších koloniálnych hradieb až po bubnovanie karnevalu sa Santiago de Cuba odvíja ako palimpsest dejín a kultúr. Nesie pečať španielskeho dobytia a odtlačok príchodu Afričanov a Francúzov, revolučného zápalu a umeleckého triumfu. ​​Jeho kopce a ulice, námestia a prístavy ukrývajú príbehy, ktoré sa ozývajú v sine, rume a poézii. V každej medenej streche a tienenej galérii mesto presadzuje svoju identitu, ktorá je zároveň starobylá a neustále sa obnovuje – dôkaz húževnatosti miesta a ľudí.