Brunei

Brunej Darussalam zaujíma v juhovýchodnej Ázii jedinečné miesto: je to kompaktný sultanát na severnom pobreží Bornea, bohatý na uhľovodíky, no zároveň obmedzený tradíciami. Jeho územie – rozdelené na dva nesúvisiace segmenty malajzijským okresom Limbang – sa rozprestiera na ploche iba 5 765 kilometrov štvorcových, no zahŕňa husté nížinné dažďové lesy, drsné horské svahy a 161 kilometrov pobrežia Juhočínskeho mora. Túto ríšu nazýva domovom približne 455 858 obyvateľov (odhad z roku 2023), z ktorých viac ako tri štvrtiny žijú v západných provinciách Brunej-Muara, Tutong a Belait; iba asi desaťtisíc žije v hornatom okrese Temburong. Hlavné mesto Bandar Seri Begawan poskytuje útočisko približne 180 000 duším vo svojej mozaike kampongových domov, mešít, vládnych úradov a vznikajúcich obchodných štvrtí.

Za hranicami sa rozprestiera širší ostrov Borneo, o ktorý sa delí s Malajziou a Indonéziou; Brunej stojí ako jediný suverénny štát, ktorý sa nachádza výlučne na Borneu. Jeho krajina je takmer z troch štvrtín zalesnená: v roku 2020 zostalo pod stromami približne 380 000 hektárov, z čoho takmer 70 percent tvoril primárny les nedotknutý priemyselnou činnosťou. Podnebie sultanátu je trvalo vlhké a mokré, formované skôr výkyvmi intertropickej konvergenčnej zóny než sezónnymi monzúnmi alebo cyklónmi. Brunej však, rovnako ako jeho susedia, čelí rastúcim tlakom klimatických zmien – stúpajúcej hladine morí, meniacim sa zrážkovým režimom a erózii pobrežia – na pozadí rýchleho hospodárskeho rozvoja.

Pohľad späť do histórie odhaľuje Brunej na vrchole námorného vplyvu za vlády sultána Bolkiáša (vládol 1485 – 1528). Miestne kroniky a externé záznamy naznačujú, že ríša sa vtedy rozprestierala cez veľkú časť severozápadného Bornea, cez Sabah a Sarawak až po súostrovie Sulu. Preživšia posádka Magellanovho oboplávania navštívila jeho brehy v roku 1521; o desaťročia neskôr, v roku 1578, sa brunejské námorníctvo stretlo so španielskymi silami v kastílskej vojne. V devätnástom storočí však vnútorné súperenie a postup európskeho kolonializmu ochudobnili jeho panstvá. V roku 1841 Sarawak prešiel do rúk Jamesa Brookea, „Bieleho radžu“; v 80. rokoch 19. storočia prevzali kontrolu nad Sabahom britské charterové spoločnosti; a v roku 1888 sa Brunej stal britským protektorátom, ktorého zahraničnú politiku a obranu dohliadal Londýn.

Dvadsiate storočie spečatilo prechod od sultanátu k modernej vláde. Po krátkej japonskej okupácii počas druhej svetovej vojny ústava z roku 1959 zaviedla obmedzenú samosprávu pod britským vedením. Povstanie v roku 1962 – čiastočne vyvolané napätím ohľadom vstupu do novej malajzijskej federácie – bolo potlačené s britskou podporou; jeho neúspech presvedčil sultána Omara Aliho Saifuddiena III., že Brunej by mal zostať mimo Malajzie. Úplná nezávislosť nakoniec nastala 1. januára 1984. Od roku 1967 sultán Hassanal Bolkiah riadi osudy národa a sústreďuje výkonnú, zákonodarnú a náboženskú moc v paláci. Legislatívna rada existuje len v poradnej forme a jej členovia sú menovaní kráľovským dekrétom.

Ropa a zemný plyn sú základom takmer každého aspektu moderného života Bruneja. Ložiská uhľovodíkov tvoria približne 90 percent HDP; denná produkcia sa pohybuje okolo 167 000 barelov ropy a 25 miliónov kubických metrov skvapalneného zemného plynu, čo robí zo sultanátu jedného z hlavných producentov v juhovýchodnej Ázii. Príjmy plynú cez Brunejskú investičnú agentúru do globálnych akcií, dlhopisov a nehnuteľností, čím sa zabezpečuje, že aj keď domáce rezervy dozrievajú, príjmové toky pretrvávajú. Táto fiškálna štedrosť poháňa systém sociálneho zabezpečenia, ktorý je v regióne nezvyčajný: zdravotníctvo, vzdelávanie a sociálne bývanie sú silne dotované alebo bezplatné a ryža, kuchynský olej a verejné služby dostávajú štátnu podporu. V dôsledku toho sa Brunej umiestňuje na „veľmi vysokom“ mieste v indexe ľudského rozvoja – medzi štátmi ASEAN je na druhom mieste hneď za Singapurom – a má deviaty najvyšší HDP na obyvateľa v parite kúpnej sily na svete.

Spoliehanie sa na uhľovodíky však podnietilo oficiálne plány na rozšírenie ekonomickej základne. Dlhodobá rozvojová vízia sa zameriava na posilnenie pracovnej sily, rast cestovného ruchu, expanziu finančných služieb a poľnohospodársku sebestačnosť – najmä v pestovaní ryže. V roku 2009 vláda predstavila ryžu Laila, vysoko výnosnú odrodu pestovanú vo Wasane, ktorá nadväzuje na polstoročné ambície domácej produkcie. Iniciatívy v oblasti značky Halal sa zameriavajú na exportné trhy, zatiaľ čo skromné ​​výrobné podniky – najmä petrochemický a ľahký priemysel – poskytujú alternatívne zamestnanie. Národný dopravca Royal Brunei Airlines sa snaží etablovať Bandar Seri Begawan ako tranzitný uzol medzi Európou a Australáziou a udržiava si cenný denný let na londýnskom letisku Heathrow.

Infraštruktúra Bruneja odráža jeho bohatstvo aj opatrný prístup. Diaľničná sieť – približne 3 700 kilometrov, z ktorých 87 percent je asfaltových – spája hlavné mestá: Muara, Seria, Kuala Belait a Tutong. Vlastníctvo automobilov patrí medzi najvyššie na svete, pričom jedno súkromné ​​vozidlo pripadá na menej ako dvoch obyvateľov; ceny pohonných hmôt zostávajú silne dotované a verejná doprava, hoci funkčná, je obmedzená. Nedávnym orientačným bodom je 30-kilometrová cesta a most spájajúci Muaru s Temburongom, ktoré boli otvorené 17. marca 2020 za 1,6 miliardy USD. Medzinárodné letisko Brunej je v polovici rozbehnutej expanzie v hodnote 150 miliónov USD, ktorú realizuje spoločnosť Changi Airport Consultants a ktorej cieľom je zdvojnásobiť ročnú kapacitu na tri milióny cestujúcich.

Uprostred rýchleho hospodárskeho rastu si štát zachováva oficiálny postoj opatrnej izolácie. Lídri sa obávajú, že neobmedzená globálna integrácia by mohla narušiť sociálnu súdržnosť založenú na malajskej kultúre, islamskej viere a monarchistickej lojalite. Brunej sa však angažuje na medzinárodnej úrovni ako člen OSN, WTO, Spoločenstva národov, ASEAN, OIC a Hnutia nezúčastnených krajín. V roku 2000 predsedal APEC, pričom voči ázijsko-tichomorskému regiónu prezentoval umiernenú tvár a zároveň zachovával domáci pokoj.

Spoločenský život v Bruneji sa uberá rozvážnym tempom. Islam, konkrétne šafijská škola sunnitskej jurisprudencie, je štátnym náboženstvom; viac ako 82 percent populácie sa identifikuje ako moslim. Šaría dopĺňa anglické zvykové právo a tresty – od bičovania za určité priestupky až po (teoreticky) trest smrti za závažné trestné činy – podčiarkujú prísny právny rámec štátu. Alkohol je na verejnosti zakázaný; nemoslimovia môžu dovážať obmedzené množstvá na súkromné ​​použitie a čínske reštaurácie môžu diskrétne predávať bravčové mäso. Počas Ramadánu väčšina reštaurácií zatvára dennú prevádzku a verejná konzumácia jedla alebo nápojov môže byť potrestaná vysokými pokutami. Piatkové modlitby zastavujú prevádzku na dve hodiny a nočný život sa presúva za hranice do Limbangu, kde bary a kluby obsluhujú brunejských zákazníkov.

Z etnického hľadiska je Brunej väčšinou malajský – podľa jedného prepočtu zhruba dve tretiny – s čínskou menšinou okolo 10 percent, domorodými skupinami (Belait, Bisaya, Dusun, Kedayan, Lun Bawang, Murut, Tutong) a takmer 26 percentami emigrantov. Angličtina prekvitá ako jazyk obchodu a výučby od základnej školy až po univerzitu a existuje popri štandardnej malajčine (písanej latinsky aj tradičným písmom Jawi), brunejsko-malajskému dialektu, rôznym čínskym jazykom a v náboženskom prostredí aj arabčine. Tieto jazykové vetvy odrážajú historickú otvorenosť sultanátu obchodu a vzdelávaniu napriek jeho súčasnej zdržanlivosti voči zahraničnému vplyvu.

Kultúrne prejavy v Bruneji sú diskrétne, no hmatateľné. Mestské panorámy dotvárajú mešity z bieleho mramoru a pozlátené kupoly, zatiaľ čo Kampong Ayer, legendárna vodná dedina, si zachováva stáročný spôsob života na drevených plošinách na koloch. Tradičná hudba, tkanie a strieborníctvo pretrvávajú v inštitúciách sponzorovaných kráľovskou spoločnosťou. Kuchyňa ponúka jednoduché pôžitky: nasi katok – ryža s vyprážaným kuracím mäsom a sambalom – uspokojí aj tie s obmedzeným rozpočtom; ambuyat, základná jedlá na báze sága, si vyžaduje rytmické namáčanie do štipľavých omáčok. Vegetariánski hostia nachádzajú útočisko v juhoázijských alebo čínskych budhistických reštauráciách, hoci tie ležia mimo vychodených chodníkov. Teh tarik a kopi, podávané v stánkoch pri ceste, dodávajú ranným rutinám príjemnú atmosféru.

Každodennú interakciu riadi Malajská islamská monarchia, ktorá je základným pilierom od vyhlásenia nezávislosti. Sultán sa pravidelne objavuje v miestnych médiách a je symbolom vodcovstva – svetského aj duchovného. Pod rúškom kráľovskej okázalosti však expati a mladí Brunejčania vyjadrujú odlišné názory na rozvoj, identitu a rovnováhu medzi tradíciou a zmenou. Zákony o urážke majestátu nariaďujú opatrnosť vo verejnej diskusii a posilňujú úctu k palácu. Napriek tomu sa v dôveryhodných kruhoch odohrávajú diskusie o regionálnej politike, úlohe islamu a mieste Bruneja v rýchlo sa rozvíjajúcej juhovýchodnej Ázii.

Brunejský paradox spočíva v kontraste obrovského materiálneho bohatstva a zdržanlivej sociálnej otvorenosti. Jeho lesy zostávajú z veľkej časti nedotknuté, aj keď ropné plošiny sú roztrúsené pobrežnými poliami; jeho cesty sa tiahnu do tichej tropickej divočiny; jeho mešity žiaria vedľa skromných drevených obydlí. V tejto ríši je história živá – v odmeranom recitovaní piatkových modlitieb, v tichej hrdosti pestovateľov ryže za úsvitu, v sultánovej trónnej sále s pozlátenými tyčami – a budúce ašpirácie sa prebúdzajú pod starostlivou rovnováhou. Krajina sa ani nechváli svojím bohatstvom ako blízkovýchodné petrošejtovstvá, ani sa nerozplýva v globálnom prúde ako Singapur, ale má v sebe rezervu, prísľub pokoja a poriadku, ktorý naďalej formuje jej jedinečnú cestu.