Endives au jambon: północnofrancuska cykoria w szynce zapiekana z beszamelem
Endives au jambon, w północnej Francji blisko związane z tradycją chicon gratin, buduje się z całych ugotowanych główek cykorii, a nie z posiekanych liści. Każdą miękką główkę owija się plasterkiem gotowanej szynki, układa w jednej warstwie i przykrywa beszamelem oraz tartym serem. W gotowym daniu powinny pozostać rozpoznawalne wszystkie elementy: lekka goryczka cykorii, słoność szynki, mleczny sos i zrumieniony Gruyère.
Największym problemem technicznym jest woda. Ugotowana cykoria zatrzymuje jej zaskakująco dużo. Jeśli trafi prosto z garnka do naczynia, płyn wypłynie podczas pieczenia i rozrzedzi beszamel. Dlatego pełne 15 minut odsączania i delikatnego odciskania pomiędzy czystymi ręcznikami stanowi część receptury. Główki powinny przestać kapać, ale jednocześnie pozostać na tyle całe, by można je było równo zawinąć w szynkę.
Beszamel ma dokładne proporcje: 50 g masła, 50 g mąki i 600 ml ciepłego mleka. Należy ugotować go na kuchence do konsystencji oblepiającej tył łyżki. Piekarnik ma doprowadzić całą zapiekankę do temperatury i zrumienić ser, a nie ratować zbyt rzadki sos. Środek złożonego dania musi osiągnąć 74 °C, po czym gratin odpoczywa 10 minut, aby sos nie spływał z porcji przy nakładaniu.


