Biskupov kruh (chorwacki chleb świąteczny z bakaliami)

Gdy nad Adriatykiem i w chorwackich miejscowościach w głębi kraju nadchodzą zimowe święta, na stołach często pojawia się Biskupov kruh, czyli biskupov kruh — zwarty, ciastowy bochenek pełen owoców i orzechów. Mimo nazwy bardziej przypomina keks niż zwykły chleb. Jego dokładne pochodzenie nie jest jasne. Bywa nazywany „chlebem z tłuczonego szkła” lub „witrażowym chlebem”, ponieważ kawałki wiśni, orzechów i czasem czekolady w przekroju przypominają klejnoty albo kolorowe szkło. Nazwa „biskupi” może nawiązywać do wyjątkowych okazji, z którymi kojarzono ten wypiek, choć nie ma pewności, skąd dokładnie się wzięła.

Biskupov kruh to świąteczny wypiek bez drożdży. Masę z jajek, masła lub oleju i niewielkiej ilości cukru łączy się z obfitą mieszanką dodatków: orzechami włoskimi lub pekan, rodzynkami albo daktylami, a często także kandyzowanymi owocami lub wiśniami maraschino. Niektóre wersje zawierają gorzką czekoladę albo przyprawy piernikowe. Tradycyjnie piecze się go w dużej keksówce i kroi w cienkie plastry. Jest bogaty i sycący, ale nieco lżejszy niż dawne keksy, z delikatnym i wilgotnym miękiszem.

Biskupov kruh wyróżnia równowaga słodyczy i tekstury. Samo ciasto jest tylko lekko słodkie i przede wszystkim spaja wszystkie dodatki. Główny smak pochodzi z owoców i orzechów, które podczas pieczenia miękną i nabierają pełni. W każdym kęsie pojawia się ciągnący kawałek owocu i chrupiący orzech. Część suszonych owoców tradycyjnie można namoczyć przez noc w brandy lub rumie — nie jest to konieczne, ale nadaje wypiekowi bardziej rozgrzewający charakter.

W Boże Narodzenie plastry Biskupov kruh często podaje się do herbaty, grzanego wina lub mleka. To odświętny deser, który mimo bogactwa dodatków nie wydaje się przesadnie ciężki. Wiele osób wręcza go sąsiadom i krewnym, zawinięty w folię i ozdobiony świąteczną wstążką. Bardzo dobrze znosi mrożenie, dlatego rodziny mogą upiec kilka bochenków z wyprzedzeniem. W praktyce jest to chorwacka odpowiedź na klasyczny świąteczny keks, ceniona za bogaty smak i domowe poczucie tradycji.

Poniższy przepis na chorwacki Biskupov kruh opiera się na rodzinnych tradycjach. Można dodać kawałki czekolady lub kandyzowane wiśnie i dopasować mieszankę ulubionych orzechów oraz owoców.