Puerto Vallarta is een stad en een bekende toeristische bestemming aan de Pacifische kust van Mexico.
Rondom de baai bieden prachtige stranden, groene regenwouden en watervallen verschillende avontuurlijke opties, terwijl vijfsterrenresorts, winkels van wereldklasse en gastronomische restaurants zelfs de meest veeleisende gast in verrukking brengen. De Malecon, een onlangs uitgebreide en gerestaureerde promenade langs de kust, strekt zich uit van de zuidkant van de oude stad tot het centrum van de stad en loopt door een verscheidenheid aan winkels, restaurants en hotels en wordt vaak bezocht door mimespelers, breakdancers, clowns en schilders.
De mensen in Puerto Vallarta zijn heel hoffelijk en meestal bereid om te helpen met aanwijzingen en andere behoeften. Ten zuiden van de rivier de Cuale lijkt het oude dorp Vallarta (of de zone Zona Romantica) meer op een Mexicaanse stad dan op een toeristenval.
Engels wordt veel gesproken, maar de bestemmingskosten zijn hoger dan in veel andere delen van Mexico voor toeristen. Puerto Vallarta is behoorlijk druk tijdens de vakantie; als uw vakantie naar Mexico op een grote feestdag valt, overweeg dan om Mexico-Stad of Guadalajara te bezoeken. Steden zijn verlaten als Mexicanen en toeristen gaan naar de stranden.
TOERISMETRENDS
Puerto Vallarta was ooit bekend als La ciudad más amigable del mundo ('s werelds meest vriendelijke stad), zoals het bord verkondigt bij aankomst uit Nayarit. Tegenwoordig is de omgeving van de stad meer analoog aan toeristische bestemmingen zoals Cancun en Acapulco vanwege de aanwezigheid van talloze stoepverkopers die timeshares en tequila verkopen, hoewel het imago van de stad grotendeels onaangetast is gebleven.
Het toerisme is in de loop der jaren snel gegroeid in Puerto Vallarta en is nu goed voor 50% van de economische activiteiten van de stad. Het belangrijkste seizoen van Puerto Vallarta voor buitenlandse bezoekers loopt van eind november tot maart (of later, afhankelijk van de timing van de voorjaarsvakantie van de universiteit in de VS). De stad is vooral populair onder mensen in het westen van de Verenigde Staten vanwege de nabijheid van Los Angeles. Angeles, San Francisco, Seattle, Denver en Phoenix. Bovendien trekt de stad bezoekers uit het westen van Canada, aangezien het een aantal rechtstreekse lijn- en chartervluchten biedt vanuit steden in het westen van Canada.
Puerto Vallarta is ook een zeer populaire toeristische bestemming voor binnenlandse bezoekers. Het is een favoriet weekendje weg voor de inwoners van Guadalajara (tapatos), evenals een populaire nationale vakantiebestemming tijdens Semana Santa (de week voor Pasen) en Kerstmis. Bovendien heeft Acapulco de afgelopen jaren een toename van drugsgerelateerd geweld gezien, en als gevolg daarvan heeft Puerto Vallarta een groot deel van de vakantie-industrie in Mexico-Stad geabsorbeerd (Acapulco is al lang een gebruikelijke bestemming voor toeristen uit Mexico-Stad).
Puerto Vallarta is in populariteit gegroeid als rustoord voor senioren uit de Verenigde Staten en Canada. Deze tendens heeft geresulteerd in een condominium-boom in de stad.
De enorme ontwikkeling van Puerto Vallarta in bezoekersverkeer heeft geresulteerd in een snelle groei in de bouw van hotels en verhuureenheden. Deze uitbreiding heeft zich buiten de gemeentegrenzen uitgebreid tot de naburige staat Nayarit's Nuevo Vallarta. De regio is een van de snelst groeiende in Amerika.
LGBT-TOERISME
Guadalajara en Acapulco waren in de jaren tachtig en negentig populaire vakantiebestemmingen voor homoseksuele mannen en lesbiennes uit Mexico-Stad en meer specifiek de Verenigde Staten en Canada. In de jaren daarna is Puerto Vallarta echter geëvolueerd tot de beste vakantiestad van Mexico en dient het als een soort homo-satellietruimte voor zijn grotere zus Guadalajara, net wat Fire Island is voor New York City en Palm Springs voor Los Angeles. Het wordt momenteel het "San Francisco van Mexico" genoemd als het meest gastvrije en homovriendelijke resort van het land. Aanvankelijk vrij conservatief, is de gemeentelijke overheid steeds meer voorstander geworden van het erkennen en accepteren van het LGBT-toerismesegment en in het ondersteunen van LGBT-evenementen zoals de Gay Pride-vieringen in Vallarta, die in 1980 begonnen en nu jaarlijks worden gehouden in het weekend voorafgaand aan Memorial Day in de Verenigde Staten Staten. Het heeft een bloeiende homocultuur die geconcentreerd is in de zuidkant van de stad, Zona Romántica, met hotels en resorts, evenals verschillende bars, nachtclubs en een homostrand aan de kust. Puerto Vallarta is uitgeroepen tot het beste gay-strandresort van Latijns-Amerika, en de lokale autoriteiten schatten dat het aantal bezoekers in 1990 met 2013% is gestegen.