Granada

Granada, hovedstaden i den navngitte provinsen i Andalusia i Spania, har 227 383 innbyggere innenfor sine kommunale grenser – 231 775 når den omfatter den bredere jurisdiksjonen – og har en strategisk beliggenhet 738 meter over havet ved foten av Sierra Nevada. Beliggende der elvene Darro, Genil, Monachil og Beiro møtes, tilhører den Vega de Granada comarca og ligger knapt en time med bil fra Middelhavets Costa Tropical. Nærheten til Sierra Nevada skistasjon, som var vertskap for FIS-VM i alpint ski i 1996, vitner om dens unike samløp av fjell- og maritime geografier.

Slettene i Vega de Granada, næret av smeltevann som stiger ned fra Sierra Nevada og dens underliggende fjellkjeder, sprer seg vestover gjennom Archidona og Antequera og østover mot Guadix, Baza og Huéscar. Elven Genil deler bystrukturen i to på en øst-vest-akse, mens Monachil forbinder den i vest. Sammen har disse vannveiene gitt det omkringliggende terrenget fruktbarhet som er tilstrekkelig for korn, sukkerrør og tobakk, samt olivenlunder, sitrusfrukthager og granateplelunder – derav byens heraldiske symbol. Klimaet bærer samtidig preg av varm sommermiddelhavssol – med gjennomsnittstemperaturer på 34 °C i juli og episodiske temperaturstigninger over 45 °C i løpet av sommeren 2017 – og en kjølig, fuktig vintersesong preget av nattlig frost og sporadisk snøfall.

Arkeologiske funn bekrefter menneskelig tilstedeværelse på Albaicín-åssiden så tidlig som på 600-tallet f.Kr., senere etterfulgt av iberiske, romerske og vestgotiske bosetninger. Likevel var det i løpet av 1000-tallet, under Zirid Taifa i Granada, at den nåværende kjernen fikk urban betydning i Al-Andalus. Deretter etablerte Nasrid-emiratet sin hovedstad her i to århundrer, og skapte et styresett som varte frem til de katolske monarkenes erobring i 1492. Den kristne omformingen av byen utfoldet seg gradvis gjennom 1500-tallet, ettersom moskeer ble omgjort til sognekirker og restene av islamske institusjoner – bimaristaner, hammamer og palasslignende hoff – fikk et nytt formål innenfor en gryende kristen orden.

Overlappende arkitektoniske lag vitner om denne suksesjonen: Alhambras Nasrid-palasser, med sine flismosaikker, utskårne stukkaturer og muqarnashvelv, står ved siden av renessansens strenghet i Karl Vs uferdige palass; Mudéjar-håndverkere bidro med tretak og dekorativt murverk til bygninger fra 1500-tallet, mens påfølgende århundrer tilførte barokk overdådighet og churrigueresk flamboyanse til både katedraler og offentlige bygninger. I Albaicín smelter rester av Zirid-murer fra 1000-tallet og Nasrid-festningsverk fra 1300-tallet sammen med renessansekirker plassert på tidligere moskéområder; carmens – tradisjonelle hus med inngjerdede frukthager – omgir Nasrid-tidens herskapshus som Casa de Zafra og Dar al-Horra.

Som et moderne læringssenter tiltrekker Universitetet i Granada seg nesten 47 000 studenter på bachelornivå fordelt på fem campuser, noe som former byens demografiske profil – hvor rundt 3,3 prosent av innbyggerne mangler spansk statsborgerskap, og den største andelen kommer fra Sør-Amerika. Siden 1990-tallet har en liten migrasjon mot forstadsbyer dempet byveksten, men den kommunale balansen er fortsatt vektet mot et kvinnelig flertall på 53,85 prosent, hvor menn utgjør 46,15 prosent av befolkningen.

Granadas barrios fremkaller byens lagdelte fortid og nåtid. Realejo, en gang det jødiske kvarteret under Nasrid-styret, utfolder seg nå som en rekke villaer – Los Cármenes – hvis hageterrasser åpner seg mot smale smug. I Cartuja deler det karteuserske klosteret, bygget i sen gotisk form og overdådig utsmykket i barokkstil, distriktet med bygninger fra universitetstiden. Ved Bib-Rambla varsler den navngitte porten, en gang kjent som Bab al-Ramla, nå kulinariske terrasser og Alcaicerías basar i arabisk stil. Zaidín, en gang arbeiderklassen, men nå stigende i popularitet, arrangerer en lørdags-mercadillo hvor selgere selger råvarer, tekstiler og diverse kuriositeter. Innbyggerne inkluderer samfunn fra Nord- og Vest-Afrika, Kina og Latin-Amerika. Sacromonte, som ligger over Darro-elven, er fortsatt synonymt med Gitano-huleboliger og Zambra Gitana – flamencos dans med Midtøsten-inspirasjon – og er bevart som et kulturmiljø av Centro de Interpretación del Sacromonte.

Landbruksmessig produserer Granadas innland bygg, hvete, sukkerrør og tobakk, i tillegg til oliven, sitrusfrukter, fiken, mandler og granatepler. Sukkerraffinering fortsetter i produksjonssektoren, og vindyrking bidrar til en eksport på totalt omtrent 1,3 milliarder dollar i 2020. Fremveksten av en enkeltlinjet metro i september 2017 – opprinnelig startet i 2007, men forsinket av økonomisk resesjon – forbinder Granada med Albolote, Maracena og Armilla, mens lokale busser og flybusser, drevet av selskaper som Transportes Rober og Alsa, betjener ruter innen og mellom byer. Jernbaneforbindelser omfatter korte, mellomlange og lange avstander, inkludert høyhastighetstog AVE via Antequera-Santa Ana. Drosjer, som kjennetegnes av sin hvite farge med en grønn stripe, knytter sammen reiser i byen. Pendlere bruker i gjennomsnitt 42 minutter daglig på offentlig transport, venter omtrent ti minutter på holdeplasser og tilbakelegger omtrent 2,7 kilometer per tur.

Alhambra ligger på toppen av Sabika-høyden og byr på panoramautsikt over Granada og Sierra Nevada. Byggingen ble påbegynt i 1238 av Muhammad I Ibn al-Ahmar på tidligere festninger, og utviklet seg gjennom Yusuf I og Muhammad Vs regjeringstid til en selvstendig kongelig by, komplett med moské, bad, verksteder, garveri og hydrauliske nettverk. De viktigste palassene – Mexuar, Comares, Løvepalasset og Partal – og festningen Alcazaba henger sammen i gårdsrom utsmykket med geometriske og vegetabilske motiver, flettet sammen med arabiske inskripsjoner. Etter rekonquistaen ble Alhambra de katolske monarkenes hoff – hvor Columbus fikk sin oppdragelse – og fikk renessansetilbygg, særlig Karl Vs palass og dronningens kapperom. Stedets forsømmelse og delvise riving av franske tropper i 1812 førte til at det ble gjenoppdaget på 1800-tallet av romantiske reisende som Washington Irving. Systematiske restaureringer har fortsatt inn i dag, og opprettholder UNESCOs verdensarvstatus siden 1984.

Østover ligger Generalifes sommerpalass – opprinnelig anlagt av Muhammed II og Muhammed III – og har beholdt Nasrid-hagegårder flankert av paviljonger, en gang forbundet med Alhambra via en inngjerdet korridor. Spanske inngrep fra renessansetiden, supplert av «nye hager» fra 1900-tallet, gjenspeiler italienske og mauriske påvirkninger. Granadas katedral, reist over Nasrid-moskeen fra begynnelsen av 1500-tallet, går fra opprinnelig gotisk ambisjon til en fullstendig renessanseestetikk under Diego Siloé, med en femskipet plan og ambulerende seremoni inspirert av Toledo. Barokke utsmykninger som Alonso Canos redesign av fasaden fra 1664 og Hurtado Izquierdos tabernakel fra 1706 utfolder seg innenfor korintiske søyleganger og hvelvede tak. Ved siden av ligger det isabellinsk-gotiske kongelige kapellet, initiert i 1505 av Enrique Egas og senere beriket med renessansegraver og kunst fra 1600- og 1700-tallet, der Ferdinand og Isabella er gravlagt sammen med Johanna av Castilla og Filip I.

Ytterligere rester av Granadas åndelige og samfunnsarv inkluderer Albaicíns gjenværende moskeer som er blitt kirker, Sacromonte Abbey og Collegiate-etablissementene grunnlagt på 1600-tallet for å huse omstridte relikvier, og Convento de San Jerónimo. Charterhouse, påbegynt i 1506 på en vannrik almunia, utviklet seg over tre århundrer fra Gonzalo Fernández de Córdobas initiativ. Dens platereske portal fører til en gårdsplass med doriske søyler og en kirke hvis barokke tabernakel og sancta sanctorum er et eksempel på spansk kunst, med forgylte treverk og freskomalerier som fremkaller kirkelig triumf. En ny moské, innviet i 2003 i Albayzín, betjener rundt 500 tilbedere. Designet av Renato Ramirez Sanchez ble realisert etter årevis med overveielser og finansiert av donasjoner fra Europa og den arabiske verden. På Carrera del Darro huser renessansepalasset Marqués de Salar nå museet El Patio de los Perfumes, med terrasser som er duftende av historie og botaniske essenser.

Granadas museer og monumenter strekker seg utover disse viktige stedene: Corral del Carbón fra 1300-tallet; de arkeologiske utstillingene i Castril-palasset; Kunstmuseet; det middelalderske badehuset El Bañuelo; levningene fra Madraza; Hospital de San Juan de Dios; og Palacio de los Olvidados, som konfronterer arven etter inkvisisjonen. Siden 1988 har et monument hedret Judah ben Saul ibn Tibbon, noe som understreker byens mangfoldige arv.

Granadas kulinariske arv gjenspeiler Andalusias arabisk-jødiske skikker – krydder som spisskummen, koriander, kanel og honning gjennomsyrer supper og gryteretter – mens kristen innflytelse etter rekonquistaperioden ga svinekjøtt en fremtredende rolle. Bønner med skinke, Sacromonte-tortillaen (med hjerne og kalvekjøtt) og papas a lo pobre – poteter med egg, paprika og terninger av svinekjøtt – vitner om landlig oppfinnsomhet. Mettende potajes – San Antóns januargryte med kål, grønne bønner med fennikel, tistel- og gresskargryteretter – opprettholder vinterens styrke. Søte konfekter, mange utviklet av nonner i klosteret, spenner fra pestiños og mantecados til aljojábanas og fikenbrød, mens Trevélez-skinke og charcuterie fra høylandet fortsatt er fremtredende. Unikt nok foreskriver Granadas tapaskultur gratis småretter med drinker, noe som fører til en kveldspassasje med barhopping som er like sosialt ritual som smaksopplevelse.

Innen fritidslivet opprettholder Granada flamencos levende tradisjon gjennom Sacromontes zambraer – gjenopplivede Gitano-brudeseremonier utført i hulelokaler – og formelle tablaos i Albaicín. Årlige festivaler med musikk, dans, jazz, kino og tango gir liv til Manuel de Falla-auditoriet og Kongresspalasset, mens religiøse, sivile og kulturelle fiestas punkterer kalenderen med prosesjoner, konserter og friluftsfeiringer. Dermed presenterer Granada seg, på tvers av elver og åser, palasser og terrasser, ikke som et fast tablå, men som en levende palimpsest: en by hvis lag av imperium og imperiets undergang, hvis menneskelige fortellinger og naturlige miljø, smelter sammen i en unik urban form som fortsetter å utvikle seg i historiens rytme.