Angolska nacionalna kuhinja bogato odražava njenu historiju i geografiju. Osnovne namirnice - funge na bazi manioke, kukuruzna kaša, grah, riža, tropsko povrće i riba - podupiru tapiseriju okusa oblikovanih autohtonim (Bantu) tradicijama, portugalskim kolonijalnim uvozom i afro-brazilskim vezama. Kultna jela poput muamba de galinha (piletina u gulašu od kikirikija i palminog ulja) i funge ilustruju ovu mješavinu, kao i regionalni specijaliteti poput mufetea (plato s roštilja) i calulua (gulaš od okre i ribe). Ova hrana se obično poslužuje u obilnim porcijama za dijeljenje, što angolske obroke čini zajedničkom proslavom lokalnih sastojaka i kulinarske baštine. Tradicionalni gulaši, meso s roštilja i slatkiši poput pudinga od kokosa prenose priče o prekoatlantskim razmjenama i lokalnoj domišljatosti, nudeći putnicima duboki okus angolske kulturne prošlosti.
Angolska kuhinja odražava bantu naslijeđe zemlje i višestoljetni portugalski kolonijalni utjecaj. Autohtone osnovne namirnice - manioka, kukuruz, grah, riba i divljač - formirale su ishranu predkolonijalnih kraljevstava (poput Konga i Ndonga), dok su Portugalci (od kasnih 16. stoljeća nadalje) u urbane centre poput Luande uveli nove sastojke i metode kuhanja (maslinovo ulje, bijeli luk, citruse, konzervirano meso). Rezultat je "ukusna mješavina portugalskih i kongoanskih okusa", kako kaže jedan pisac o hrani, odražavajući susjede Angole i njenu vlastitu historiju. Danas angolska kuhinja obično kombinira palmino ulje, domaće povrće i meso s umacima i začinima iz Afrike i Portugala. Crveno palmino ulje ostaje neizostavno u mnogim jelima, a plodovi mora posebno su cijenjeni duž obale. Moderna angolska gastronomija također se oslanja na šire luzofonske utjecaje - na primjer, sastojke i recepte iz Brazila - čak i dok kuhari danas naglašavaju vraćanje predkolonijalnih tradicija kao oblik kulturnog identiteta.
Angolska kuhinja zasniva se na zdravim namirnicama. Manioka (maniok) i kukuruz se prerađuju u brašno i kaše koje prate većinu jela. Na sjeveru, brašno od manioke se koristi za gustu, sivkastu kašu koja se zove djelovao je kao bas bubanj, dok se u južnoj Angoli žuta kaša od kukuruznog brašna (kaša) je češći. Sušeni grah (često kuhan s palminim uljem) i riža također su glavni prilozi. Ostali uobičajeni sastojci uključuju palmino ulje, luk, bijeli luk, rajčice, ljute čili papričice i kiseli ocat, koji začinjavaju mnoga variva. Zbog duge obale i riječnog sistema Angole, plodovi mora i slatkovodna riba (često dimljena ili pečena na roštilju) zauzimaju istaknuto mjesto. Svinjetina, piletina i kozje meso su popularni proteini, posebno na proslavama. Lisnato povrće (bamija, tikva, listovi slatkog krompira, gorka dinja itd.) obično se kuha u varivima ili relishima, a kikiriki (mljeven u umake ili grickalice) i hljeb od manioke (čikungua) također igraju ulogu u lokalnim receptima.
Angolska nacionalna jela obično se sastoje od bogatog umaka ili gulaša sa škrobom poput gljiva ili riže. Neka od najznačajnijih su:
Hrana je centralni dio društvenog života u Angoli. Na proslavama ili ceremonijama (vjenčanja, mature, vjerski festivali), tradicionalna jela i pića igraju ključnu ulogu. Kada okolnosti dozvole, domaćini služe piletinu ili jaretinu sa roštilja, paprikaše od riže i graha, te flaširano pivo или sokove. Međutim, takva uvozna pića su skupa za mnoge Angolce, pa se domaće kukuruzno pivo (slično čibukuu) i palmino vino češće dijele na zajedničkim gozbama. Jedan pisac navodi da se na zabavama "služi piletina sa roštilja, bezalkoholna pića i flaširano pivo... [ali] pošto su ovi artikli skupi, većina ljudi može priuštiti samo lokalna pića kao što su kukuruzno pivo i palmino vino". Jaretina je posebno omiljena na proslavama: "Jaretina je veoma popularna u angolskoj kuhinji... Često se jede na proslavama, maturskim zabavama ili čak na posebne praznike", a trpeza sa jaretinom čini da gosti zaborave na drugo meso.
Angolci također obilježavaju tradicionalne festivale hrane. Praznik Ngandža (obično u aprilu) je festival žetve na kojem zajednice zajedno peku klipove kukuruza pod bademovim drvećem. Leća, kikiriki i sušena riba mogu se dati siromašnima. U međuvremenu, u ruralnim područjima, porodice se okupljaju kako bi pekle slatki krompir, jam i kasavu u određeno vrijeme žetve. Neka jela imaju ritualno značenje: na primjer, piće kissangua (blago fermentirano pivo od kukuruznog brašna) iz južne Angole tradicionalno se koristi u ceremonijama liječenja. Domaća žestoka pića su također česta - žvakanje šećerne trske za pravljenje... ualendeili fermentiranje banana (capatica) i palminog soka (maluva) u žestoka pića. Ova pića se često kuhaju kod kuće u provincijama poput Huamba ili Malanjea i uživaju na zabavama.
Angolska kuhinja varira po regijama i etničkim grupama. Duž obale (Luanda, Benguela, Cabinda), plodovi mora dominiraju zbog obilja ribe, rakova i škampa. U stvari, obalni specijaliteti uključuju mariscos cozidos (plodovi mora kuhani u morskoj vodi) i sušenu usoljenu ribu zvanu makayabu. U unutrašnjosti, na sušnom jugu i istoku (provincije Huila, Cunene), prehrana se oslanja na mliječne proizvode i meso od goveda, koza i ovaca, jer je tamo uobičajeno stočarstvo. Na primjer, regija Kunene poznata je po gulašima od kozjeg i ovčjeg mesa. U plodnim centralnim visoravnima (Huambo, Bié), farmeri uzgajaju kukuruz, grah, banane i kasavu, tako da ta regija preferira kašu na bazi kukuruza i gulaš od graha.
Čak i osnovna kaša pokazuje razlike između sjevera i juga: kao što je navedeno, stanovnici centralne i sjeverne Angole imaju tendenciju da prave funge s brašnom od manioke, dajući sivkastu pastu, dok je u južnoj Angoli kaša od kukuruznog brašna (pirão) norma. Određena jela se povezuju s etničkim grupama: u Cabindi je ljuti umak od palminog ulja mukuié lokalna delicija, a među narodom Ovimbundu piletina se često dinsta s kikirikijem. Posljednjih decenija, gradski restorani u Luandi i glavnim gradovima provincija popularizirali su panangolanska jela, ali domaća kuhinja i dalje odražava lokalne običaje. Općenito, jedan posmatrač primjećuje da „ljudi na obali uključuju mnogo morskih plodova u svoju prehranu, stočari na jugozapadu se uglavnom oslanjaju na mliječne proizvode i meso, a poljoprivrednici jedu kukuruz, sirak, manioku i druge usjeve“. Dakle, raznolika geografija i raznoliko etničko naslijeđe Angole proizvode kuhinju koja se mijenja od provincije do provincije.
Od sticanja nezavisnosti, angolska hrana se smatra izrazom nacionalne kulture. Kuhari i stručnjaci za hranu naglašavaju da su tradicionalni recepti „temeljni element angolske kulturne baštine“. Moderna gastronomija u Angoli i dalje je pod snažnim utjecajem portugalske kolonizacije – jedan kuhar primjećuje da je današnja kuhinja u suštini „portugalska“ zbog kolonijalne historije – ali Angolci su prilagodili te utjecaje kako bi stvorili posebna nacionalna jela. U tom smislu, sama fuzija Bantu i evropskih elemenata dio je angolskog identiteta. Istaknuti angolski kuhari naglašavaju da je promoviranje domaće kuhinje način ponovnog povezivanja s predkolonijalnim korijenima. Kao što kuhar Helt Araújo primjećuje, oživljavanje tradicionalne angolske gastronomije je „odgovor na identitet i kulturu, spašavanje osnovne angolske kulture, poljoprivrede i njenih zajednica“.
Zaista, mnoga kultna jela sada služe kao simboli Angole. Tokom Dana nezavisnosti ili nacionalnih sportskih događaja, hrana poput muambe i funge često se pojavljuje na zajedničkim stolovima, jačajući zajedničko naslijeđe. Kuharice i TV emisije sve više ističu lokalne sastojke (poput voća ngonguenha ili paprike berbagai) i regionalne recepte, odražavajući ponos na angolansko tlo. Iako Angola nema jedinstvenu homogenu kuhinju (građanski sukobi u zemlji i etnička mješavina čine jedinstveni "nacionalni" kulturni kompleks), hrana ostaje jedna od najopipljivijih zajedničkih karakteristika. Ukratko, nacionalna kuhinja zemlje je mozaik koji se razvija: ona poštuje autohtone biljke i tehnike svojih mnogih naroda, čak i dok nosi naslijeđe portugalskih i brazilskih utjecaja, koji svi zajedno pomažu u definiranju angolanskog identiteta danas.
