Galway

Galway je kompaktan grad površine 57,3 kvadratna kilometra na zapadnoj obali Irske, gdje se rijeka Corrib provlači između jezera Lough Corrib i zaljeva Galway. Sa 85.910 stanovnika u 2022. godini, predstavlja glavno urbano središte Connachta i četvrti najveći grad u Republici Irskoj. Njegovi korijeni datiraju iz utvrde koju je 1124. godine podigao visoki kralj Tairrdelbach Ua Conchobair, a njegove ulice s legendama još uvijek nose otisak srednjovjekovnih zidina, trgovačkih cehova i pomorske trgovine.

Najranije poglavlje Galwaya odvijalo se oko Dún Gaillimhe, "tvrđave na ušću Gaillimha", završene 1124. godine po naređenju Tairrdelbacha Ua Conchobaira, čija je flota patrolirala atlantskom obalom. U roku od nešto više od jednog stoljeća, normanske snage pod podredom Richarda Mora de Burgha zauzele su ispostavu tokom osvajanja Connachta 1230-ih. Međutim, dvorac i okolno naselje nisu ostali čvrsto u normanskim rukama; gospodari de Burgha postepeno su usvojili irske običaje, a do kasnijeg srednjeg vijeka grad je oblikovala oligarhija od četrnaest trgovačkih porodica poznatih kao Plemena Galwaya. U decembru 1484. godine, kraljevska povelja dodijelila je status gradonačelnika građanima utvrđenog grada, formalizirajući upravljanje lukom koja je napredovala zahvaljujući trgovini sa Španijom i Francuskom.

Tokom petnaestog i šesnaestog stoljeća, srednjovjekovni Galway je prosperirao zahvaljujući transatlantskoj trgovini vunom, vinom, soli i ribom. Španski luk, ili ceann an bhalla, podignut za vrijeme gradonačelništva Williama Martina 1519-20, ostaje usamljeni podsjetnik na nekadašnje zidine koje su okruživale grad. Trgovačka elita grada - dvanaest normanskog porijekla i dvoje galskog porijekla - održavala je oprezne odnose sa svojim galskim zaleđem, čak je podigla upozorenje iznad zapadne kapije moleći za zaštitu od "svirepih O'Flahertyja". Isključujući zakon iz tog perioda zabranjivao je bilo kojem O' ili Macu da se hvalisavo šeta ulicama Galwaya bez dozvole. Uprkos takvim podjelama, kosmopolitska luka svjedočila je rubovima Kristofora Kolumba i njegovog djela Imago Mundi, gdje se divio Inuitima koje su struje izbacile na obalu - susret koji svjedoči o ulozi Galwaya u nastajućem globalnom morskom pejzažu.

Sedamnaesti vijek donio je turbulentne saveze. Galway je u početku ostao lojalan engleskoj kruni tokom galskog preporoda, ali se do 1642. godine udružio s Katoličkom konfederacijom Kilkenny u Ratovima Tri kraljevstva. Nakon dugotrajne devetomjesečne opsade, Cromwellove snage su osvojile grad 1652. godine. Kasnija veza s jakobitima tokom Williamitskog rata 1690-ih brzo je završila porazom nakon Aughrim-a, lišavajući mnoga plemena posjeda. Nakon toga, Galway je propadao sve do osamnaestog vijeka, kada je skromni oporavak pod protestantskom vlašću donio malo više od trgovačke rutine. Velika glad 1845-52. donijela je daljnje teškoće, jer je stanovništvo opadalo, a stare trgovačke mreže posustale.

U devetnaestom stoljeću, željeznice su udahnule novi život u sudbinu Galwaya. Dolazak Midland Great Western Railwaya 1851. godine direktno je povezao grad s Dublinom, a raskrsnice u Athenryju otvorile su linije za Ennis, Limerick i Sligo. Iako su se ogranci pruga za Clifden i dalje zatvorili do sredine dvadesetog stoljeća, revitalizirane usluge na Zapadnom željezničkom koridoru sada ponovo uspostavljaju veze prema zapadu, pri čemu svaka putanja prati konture ruralnog zaleđa Connachta. Putne mreže su se također razvile: autoputevi M6 i M17 sada se spajaju oko Galwaya, dok ga autoputevi M18 i N63 povezuju s Limerickom, Corkom i sjeverozapadom. Planovi za vanjsku obilaznicu i kružni put još uvijek čekaju na realizaciju.

Galway se nalazi u jednom od najblažih klimatskih područja na svijetu zbog svoje geografske širine, koju ublažavaju Sjevernoatlantska struja i Golfska struja. Temperature rijetko padaju ispod nule ili iznad trideset stepeni Celzijusa; rekordno visoka temperatura je 31,7 °C (juli 1921.), a rekordno niska -11,7 °C (januar 1945.). Prosječna godišnja količina padavina iznosi 1.156 mm, ravnomjerno raspoređenih po godišnjim dobima, iako snažne atlantske depresije mogu izazvati jake oluje s vjetrom između kasne jeseni i ranog proljeća. Ljetni dani se protežu od izlaska sunca u 05:07 do zalaska sunca u 22:07 za vrijeme solsticija, dok svjetlo sredine zime traje od 08:49 do 16:19.

Dvadeseti vijek je donio kulturni preporod i demografsku dinamiku. Prema popisu stanovništva iz 2006. godine, skoro 80 posto stanovnika Galwaya bili su Irci; priliv tokom 2000-ih povećao je udio neirskog stanovništva na oko 20 posto do 2018. godine, uglavnom iz Poljske, Latvije i Litvanije, uz manje zajednice iz Afrike i Azije. Popis stanovništva iz 2022. godine zabilježio je 64,3 posto onih koji se identificiraju kao bijeli Irci, 12,98 posto kao ostali bijelci, 4,7 posto kao Azijati/Azijski Irci, 2,8 posto kao crni/crni Irci i 2,7 posto kao ostale etničke skupine, dok 10,3 posto nije zabilježeno. Grad ima 17.245 porodica koje u prosjeku imaju 1,10 djece, što je ispod nacionalne norme, a univerzitetski i tehnološki sektori učvrstili su reputaciju Galwaya kao mladolikog, kosmopolitskog centra.

Unutar srednjovjekovnog centra, Eyre Square se prostire kao gradsko srce, neslužbeno nazvano po gradonačelniku iz devetnaestog stoljeća čija je donacija stvorila ovaj zeleni prostor nasuprot parka John F. Kennedy. Odavde se William Street proteže prema zapadu, pretvarajući se u Shop, High i Quay ulice, sve označene za pješačke šetnje pored Lynch's Castlea, gradske kuće iz petnaestog stoljeća u kojoj se sada nalazi banka, i kolegijalne crkve St. Nicholas, osnovane 1320. godine koja je još uvijek u redovnoj upotrebi. Kratkim obilaskom otkriva se muzej Claddagh Ring na Shop Streetu, koji obilježava dizajn sklopljenih ruku, srca i krune koji je postao simbol vjernosti u Galwayu.

Iza starih zidina leži moderna panorama Galwaya. Dvorana Crvenog grofa, fragment gradske vijećnice de Burgo, čuva Druid Lane, gdje Gradski fond nudi vođene šetnje. Španski luk je dom Gradskog muzeja Galwaya, čije galerije prikazuju arheologiju, pomorsku baštinu i umjetnička djela. Nekoliko vrata niže nalazi se kuća u kojoj je Nora Barnacle odrasla prije nego što je sklopila svoju sudbonosnu vezu s Jamesom Joyceom. Na jugu, Katedrala Gospe Uznesene na nebo i Svetog Nikole, posvećena 1965. godine na mjestu starog zatvora, uzdiže se nad Gaol Roadom sa svojom renesansnom kupolom i recitalima na obnovljenim orguljama.

Duž Corriba, četiri mosta - Quincentennial, Salmon Weir, William O'Brien i Wolfe Tone - premošćuju brzi spust rijeke prema zaljevu. Kanal Eglinton iz devetnaestog stoljeća zaobilazi brzake kako bi pokretao mlinove, od kojih je neke prenamijenio Univerzitet u Galwayu za proizvodnju hidroelektrana. Uzvodno, lososi se penju rijekom početkom ljeta; nizvodno, brodovi do 10.000 tona pristaju u luku, najcentralniju na zapadnoj obali Irske. Trajekti polaze za Aranska ostrva, čije ruševine Dún Aonghasa krase stjenovite rtove.

Rekreacijske šetnice prate obalu iza Claddagha. Šetalište Salthill, koje je nekada završavalo na dvospratnoj platformi za ronjenje, proteže se prema Silverstrandu, iako planovi za proširenje još uvijek nisu finansirani. Uz Seapoint nalazi se nacionalni akvarij, gdje su autohtone morske vrste - uključujući ajkule - izložene zajedno s rakovima i drugim stvorenjima atlantskog grebena. Nasip od Claddagha vodi do otoka Mutton, čiji svjetionik služi kao pozadina za vjenčane portrete i, diskretno, do gradskog postrojenja za prečišćavanje otpadnih voda.

Kulturni odjek Galwaya prevazilazi njegovu kompaktnu površinu. Otkako je 2018. godine proglašen Evropskom regijom gastronomije i suorganizator Evropske prijestolnice kulture 2020. godine, grad je potvrdio svoju ulogu kulturnog srca Irske. Može se pohvaliti titulom UNESCO-vog grada filma, godišnjim Međunarodnim umjetničkim festivalom u Galwayu, Festivalom vizualnih umjetnosti Tulca svakog novembra, te nizom plesnih trupa, filmskih i organizacija na irskom jeziku, muzičkih ansambala, pozorišnih kompanija i grupa za vizualne umjetnosti. Više od pedeset specijaliziranih mjesta - od koncertnih dvorana do galerija - naglašava njegovu posvećenost kreativnosti.

Ekonomski život izvan turizma zasniva se na profesionalnim uslugama, proizvodnji i visokoj tehnologiji. Gotovo polovina radne snage zaposlena je u trgovini i profesionalnim sektorima, a 17 posto u proizvodnji, posebno u medicinskim uređajima, elektronici i softveru, gdje kompanije poput Boston Scientifica, Medtronica, EA Gamesa, Cisca i SAP-a imaju urede. Prodavac igračaka Smyths također ima sjedište u Galwayu. Godine 2000. grad je dočekao preko 2,1 milion posjetilaca, ostvarivši prihod veći od 400 miliona eura, što svjedoči o trajnoj privlačnosti njegovih ulica i festivala.

Galwayeva slojevita historija - od kraljevske tvrđave do normanskog uporišta, trgovačke republike do modernog univerzitetskog grada - odjekuje u kamenu i priči. Njegova umjerena klima, pomorski ambijent i solsticijska svjetlost obasjavaju svaku ulicu promjenjivim sjajem. U svakoj pločici vitraja Svetog Nikole, svakom valu koji zapljuskuje obalu i svakoj noti uličnog svirača u Latinskoj četvrti, Galway nastavlja posmatrati spor protok vremena s poštovanjem i živahnošću. Ovdje prošlost nikada nije daleko od pogleda, ali grad se svrhovito kreće prema svom sljedećem poglavlju.