Једна од легенди каже да је Бог Сунца волео ово острво, па је тамо послао свог сина Мацареса. Краљ Мацарес је имао деветоро деце, пет синова и четири ћерке. Он је поделио острво и поделио га својим ћеркама као мираз.
Својој омиљеној ћерки Мителени поклонио је комад земље и луку, па је данашњи главни град острва Лезбос назван у њену част. Мителене удата за момка по имену Левзоз. Када је краљ умро, Лесвос је дошао на престо и острво је добило име по њему.
Друга легенда каже да је острво добило име по чувару овог острва по имену Лесбос. Био је син грчког хероја Лапитоса.
Реч „Лезбос” је настала из књижевног дела једне песникиње са овог острва. Звала се Сафо. У својим песмама описала је љубав између две жене.
