Због савршене благе климе и пејзажа који сведоче о његовом вулканском пореклу, нестварни Азори у Атлантском океану, са девет магичних острва су дестинација из снова за туристе из целог света. Мало је вероватно да би неко помислио на Азоре када пожели да у било које доба године оде на тачку света где је увек пролеће. Овај архипелаг, који се налази у Атлантском океану, заправо је део португалске територије, са нешто више аутономије од других делова земље фадо музике и порто вина, удаљен скоро 1,500 километара. Често се меша са Мадеиром, која такође припада Португалу, али се налази југозападно од обале и ближа је Африци него матичној земљи.
Девет плутајућих вртова
Азори, како их често називају, познати су као рајска оаза неописиве лепоте. Море је плаво као сафир, језера блистају смарагдном бојом, а у пределима се сусрећу наизменични вулкански кратери, разнолике стене, богате шумама, баштама магнолија и шареним пашњацима обраслим ружичастим, љубичастим и плавим хортензијама. Верује се да је острво открио један од капетана који је пловио за Хенрија Морнара 1427. Португалска колонија је постала 1431, Филип ИИ од Шпаније, сто година касније послао је Иберску флоту да очисти Азоре од стране француских трговаца. Под 'контролу' Португала се вратио на крају Иберијске уније Португала и Шпаније.
Азорски архипелаг се састоји од девет раштрканих острва која су подељена у три групе
Источна острва која припадају Сао Мигел и Санта Марија, централну групу чине Фајал, Пико, Сао Хорхе, Теркеира Грасиоса, док су на западу два острва и Флорес и Корво. Захваљујући Голфском току, на чијем удару лежи, Азори имају савршену благу климу, са временом које карактеришу честе промене облака и сунца. Географи кажу да су Азори у ствари највиши врхови планина на свету, али то не виде јер се њихова база налази на дну океана. Плодно тло свих девет острва и егзотична вегетација на њима распламсала су се као резултат вулканских активности на острвима, формирале су кратере и чуњеве разнобојне зидове који стоје као споменици чуда природе. Последња ерупција догодила се у архипелагу 1957. године на острву Фаиал, када се његова површина благо повећала.
Зелено острво
Сву разноликост и лепоту пејзажа Азорских острва можете доживети на острву Сао Мигел, које је због своје вегетације добило титулу „зеленог острва“. У њему се налази главни град азорског архипелага Понта Делгада који је, са удаљености од 1,200 км од Лисабона, најближи град Португала. Масивна градска капија направљена је у барокном стилу и на најбољи начин открива оно што видите иза врата, мноштво зграда грађених између 16. и 18. века, уске приморске улице, типичне португалске куће и мале ресторане. Овде се налази аеродром „Жоао Пауло ИИ“, на који слеће већина авиона из многих делова света.
Као и на свих девет азорских острва, Сао Мигел је познат по производњи чаја, дувана, вина од ананаса, а не треба пропустити прилику да посетите једну од плантажа чаја, пронађете једну у срцу острва, скривену винарију и пробате ликер од ананаса. Верује се да је колонизација острва почела 1439. године, када је Анри Навигатор дозволио да се овом становништву пресели у области Екстремадуре, Алгарвеа и Мадеире, а касније примио и неке 'странце', као што су Французи, Јевреји и Маури. Његово висинско подручје се састоји од 270 повезаних вулкана, а у близини највећих формирају се дивна језера и стене, и бројни термални извори и ботаничке баште. Занимљивост која ће се наћи на острву је чињеница да вам за кување није потребан шпорет. Иако звучи смешно и помало застрашујуће, острвљани кажу да је за припрему ручка, по свему судећи, довољно направити рупу у земљи и у њу убацити лонац са свим састојцима. У центру острва је толико вруће да становници Сао Мигела кажу да ће вам ручак бити укусан као да кувате на лаганој ватри!
Легенда о два језера
У западном делу острва налази се вулкан Сете Цидадес у чијем се кратеру, у распону од 12 километара, додирују два језера зелено и плаво. Поред ње се примењује величанствени пејзаж који туристима одузима дах слика 'љубави' два језера 'прича' је стара португалска легенда о пастиру и принцези чија је љубав била забрањена. Пошто их је принцеза породица раздвојила, њих двоје су данима плакали. Од силних суза настала су два магична језера у бојама њихових очију. Верује се да је принцеза имала плаве, а пастир зелене очи. По ободу вулкана, као и по целом острву, наћи ћете грмове хортензије који су један од најпрепознатљивијих карактера острва. На источној страни острва, дуж стазе на путу до вулканског језера Фурнас, наћи ћете мирне гејзире који емитују паре обогаћене сумпором. Љубитељи дивље природе заинтересовани су за врх Варијан, који достиже 1,103 метра висине. На путу ћете проћи поред прелепих плажа, скривених у удубинама стрме обале са песком боје старог злата. Азори су познати по својим свечаностима које се организују неколико пута годишње и током година су стекле добру навику. Током разних фестивала главним улицама Понта Делгаде становници праве стазе од најдивнијег цвећа у јарким бојама, кроз које шетају фестивали.
