Severna Makedonija

Republika Severna Makedonija zauzima prostor bez izlaza na more u južnom delu Balkanskog poluostrva, površine približno 25.436 kvadratnih kilometara. Prostirući se od 40° do 43° severne geografske širine i 20° do 23° istočne geografske dužine, ona čini severnu trećinu šireg geografskog regiona istorijski poznatog kao Makedonija. Zemlja se na severu graniči sa Srbijom, na severozapadu sa Kosovom, na zapadu sa Albanijom, na jugu sa Grčkom i na istoku sa Bugarskom, sa ukupnom kopnenom granicom od oko 748 kilometara. Skoplje, glavni grad i najveći urbani centar države, održava otprilike jednu četvrtinu svog stanovništva, što prelazi 1,83 miliona stanovnika. Demografsku većinu čine etnički Makedonci, južnoslovenski narod, dok Albanci čine oko jednu četvrtinu stanovništva; manje zajednice uključuju Turke, Rome, Srbe, Bošnjake, Aromune i druge grupe.

Zapisi o ljudskim naseljima na teritoriji koja je danas poznata kao Severna Makedonija sežu do drevnog kraljevstva Peonije. Krajem šestog veka pre nove ere, region je pao pod vlast Ahemenidskih Persijanaca, da bi se u četvrtom veku pre nove ere pripojio rastućem Kraljevstvu Makedonije. Rimska republika je anektirala ovo područje u drugom veku pre nove ere, integrišući ga u provinciju Makedoniju. Nakon podele rimskog carstva, teritorija je ostala pod vizantijskom vlašću, uprkos ponovljenim upadima i naseljavanju slovenskih plemena od šestog veka nove ere pa nadalje. Tokom narednih vekova, kontrola je oscilirala između suprotstavljenih bugarskih, vizantijskih i srpskih političkih zajednica sve dok Osmansko carstvo nije potčinilo region sredinom četrnaestog veka. Osmanska vladavina je trajala do početka dvadesetog veka, kada su Balkanski ratovi 1912. i 1913. godine stavili moderne granice Severne Makedonije pod srpski suverenitet.

Previranja dvadesetog veka donela su dalje promene u upravljanju. Tokom Prvog svetskog rata, Bugarska je upravljala teritorijom, ali je kraj rata obnovio srpsku vlast unutar novoosnovane Kraljevine Srba, Hrvata i Slovenaca. U Drugom svetskom ratu, kontrola je ponovo prešla na Bugarsku, a osnivanjem Socijalističke Federativne Republike Jugoslavije 1945. godine, region je postao jedna od njenih šest konstitutivnih republika. Mirna secesija 1991. godine donela je punu nezavisnost, a 1993. godine zemlja se pridružila Ujedinjenim nacijama pod privremenim nazivom „Bivša Jugoslovenska Republika Makedonija“ (BJR Makedonija), zbog spora oko imena sa Grčkom. Nakon dugotrajnih pregovora, Prespanski sporazum iz 2018. godine rešio je ovaj spor propisivanjem zvaničnog naziva Republika Severna Makedonija, koji je stupio na snagu početkom 2019. godine.

Od sticanja nezavisnosti, Severna Makedonija teži integraciji u evroatlantske strukture. Pristupila je NATO-u 2020. godine i članica je Saveta Evrope, Svetske banke, Organizacije za bezbednost i saradnju u Evropi (OEBS), Centralnoevropskog sporazuma o slobodnoj trgovini (CEFTA), Organizacije za crnomorsku ekonomsku saradnju (BSEC) i Svetske trgovinske organizacije (STO). Kao kandidat za članstvo u Evropskoj uniji od 2005. godine, zemlja je sprovela opsežne ekonomske reforme kako bi prešla sa socijalističkog, centralno planiranog sistema na otvorenu tržišnu ekonomiju. Klasifikovana od strane Svetske banke kao zemlja sa višim srednjim prihodima, Severna Makedonija pokazuje profil zemlje u razvoju sa veoma visokim indeksom ljudskog razvoja, niskom nejednakošću u prihodima i javno finansiranim socijalnim osiguranjem, univerzalnom zdravstvenom zaštitom i besplatnim osnovnim i srednjim obrazovanjem.

Topografijom Severne Makedonije dominira centralna dolina koju je izrezala reka Vardar, a okružena je planinskim vencima. Prostirući se između Šar planina na severozapadu i Osogovsko-Belasičkog lanca na jugoistoku, teren je uglavnom neravan. Tri glavna jezera - Ohridsko, Prespansko i Dojransko - nalaze se na južnim granicama zemlje, delimično deleći ih sa Albanijom i Grčkom. Ohridsko jezero se ubraja među najstarija jezera na svetu, zajedno sa svojim jedinstvenim vodenim ekosistemom. Region se nalazi unutar aktivne seizmičke zone; najznačajniji je razorni zemljotres 1963. godine koji je teško oštetio Skoplje i rezultirao sa preko 1.000 smrtnih slučajeva.

Dva glavna planinska sistema definišu reljef zemlje. Šar planine i lanac Zapadni Vardar/Pelagonija, koji obuhvata vrhove kao što su Baba planina, Nidže, Kožuf i Jakupica, čine deo Dinarskog sistema i geološki su mlađi i viši od lanca Osogovo-Belasica (Rodopi). Planina Korab, koja dostiže 2.764 metra na granici sa Albanijom, predstavlja najviši vrh u zemlji. Hidrološki, vodeni putevi Severne Makedonije odvode se u tri sliva: Egejski, Jadranski i Crnomorski. Egejski sliv pokriva oko 22.075 kvadratnih kilometara - približno 87 procenata teritorije - pri čemu sama reka Vardar usmerava vodu sa 80 procenata kopnene površine. Jadranski sliv, koji definiše reka Crni Drin i napajaju ga Prespansko i Ohridsko jezero, obuhvata 3.320 kvadratnih kilometara ili 13 procenata zemlje. Crnomorski basen je najmanji, drenirajući samo 37 kvadratnih kilometara severno od Skopske Crne Gore preko Binačke Morave i sistema Morava-Dunav. Pored tri prirodna jezera, zemlja ima oko pedeset veštačkih jezera i domaćin je devet banjskih gradova i odmarališta poznatih po svojim mineralnim vodama.

Klimatski, Severna Makedonija ima četiri različita godišnja doba. Leta su obično topla i suva, sa temperaturama koje povremeno rastu i do 40 °C, posebno u južnim lokalitetima Demir Kapija i Đevđelija, gde suptropski pritisci sa Egeja i uticaji sa Bliskog istoka stvaraju produžene toplotne periode. Zime su umereno hladne i snežne, sa niskim temperaturama koje padaju i do -20 °C pod uticajem severnih vetrova. Klima se deli na tri glavne zone: blago kontinentalni režim na severu, umereno mediteranski obrazac na jugu i planinsku klimu na višim nadmorskim visinama. Godišnja količina padavina značajno varira, od 1.700 mm u zapadnim planinama do 500 mm u istočnim nizijama; dolina Vardara slično beleži oko 500 mm godišnje. Ove klimatske i irigacione razlike podržavaju uzgoj raznovrsnih useva, uključujući pšenicu, kukuruz, krompir, mak, kikiriki i pirinač. Trideset glavnih meteoroloških stanica širom zemlje prati vreme i klimu.

Administrativno, Severna Makedonija je podeljena na osam statističkih regiona osmišljenih isključivo u pravne i statističke svrhe: Istočni, Severoistočni, Pelagonijski, Pološki, Skopski, Jugoistočni, Jugozapadni i Vardarski. U avgustu 2004. godine, reformom je osnovano 84 opštine, od kojih deset čini Grad Skoplje - zasebnu samoupravnu jedinicu i glavni grad države. Reforma je konsolidovala mnoge od 123 opštine koje su postojale od 1996. godine, revidirajući granice i spajajući manje jedinice po potrebi. Pre uvođenja opština, lokalna uprava je funkcionisala kroz 34 administrativna okruga ili komune.

Turizam predstavlja značajan segment ekonomije zemlje, čineći 6,7% bruto domaćeg proizvoda u 2016. godini i generišući približno 38,5 milijardi denara (616 miliona evra) prihoda. Oružani sukob iz 2001. godine predstavljao je najveći udarac turizmu nakon sticanja nezavisnosti; međutim, broj posetilaca se od tada oporavio, porastući za 14,6% u 2011. godini. U 2019. godini, zemlja je dočekala 1.184.963 turista, od kojih je 757.593 bilo stranih gostiju, prvenstveno iz Turske, susedne Srbije, Grčke i Bugarske, kao i Poljske i drugih zapadnoevropskih zemalja. Približno 60% posetilaca koncentriše se u Skoplju i jugozapadnom regionu, privučeni kulturnim nasleđem, urbanim sadržajima i prirodnim pejzažima. Jezerski turizam, sa centrima u Ohridu, Prespi i Dojranu, predstavlja najistaknutiju granu, koju podržava preko pedeset manjih glacijalnih jezera. Planinski turizam je takođe dobro razvijen, sa šesnaest vrhova koji prelaze 2.000 metara, dok seoski i ekoturizam, gradski turizam i kulturni turizam cvetaju kroz gastronomiju, tradicionalnu muziku, festivale i mesta nasleđa.

Transportna infrastruktura ostaje ključna za ekonomski razvoj Severne Makedonije. Kao država bez izlaza na more u srcu Balkana, zemlja služi kao tranzitni koridor za robu koja se kreće iz luke Solun u Grčkoj preko unutrašnjosti Balkana do zapadne, centralne i istočne Evrope, kao i preko Bugarske na istok. Do 2019. godine, putna mreža se proširila na približno 10.591 kilometar, od čega je oko 6.000 kilometara asfaltirano. Glavna magistralna ruta prati osu sever-jug doline Vardara, posebno evropski put E75 koji povezuje Grčku sa Srbijom i dalje. Železnička mreža, kojom upravlja Makedonska železnica, prostire se na 922 kilometra; njena ključna linija ide od srpske granice preko Kumanova, Skoplja i Velesa do Đevđelije na grčkoj granici. Od 2001. godine, linija koja povezuje Severnu Makedoniju sa Bugarskom kod Beljakovca olakšava potencijalnu vezu Skoplje–Sofija. Skoplje služi kao glavno železničko čvorište, a Veles i Kumanovo su sekundarni raskrsnice.

Poštanske usluge pruža državno preduzeće Pošta Severne Makedonije, osnovano 1992. godine kao PTT Makedonija i primljeno u Svetsku poštansku uniju 1993. godine; 1997. godine poštanske i telekomunikacione funkcije su razdvojene, čime su nastali Makedonski Telekom i Pošta Severne Makedonije. Vodeni saobraćaj je ograničen na jezerski saobraćaj na Ohridu i Prespi, prvenstveno za turizam. Vazduhoplovna infrastruktura obuhvata sedamnaest aerodroma, jedanaest sa asfaltiranim pistama, i dva međunarodna aerodroma: Međunarodni aerodrom Skoplje i aerodrom Sveti apostol Pavle u Ohridu.

Prema nacionalnom popisu iz 2021. godine, stanovništvo Severne Makedonije iznosilo je 1.836.713, što daje gustinu naseljenosti od 72,2 osobe po kvadratnom kilometru i prosečnu starost od 40,08 godina. Popis je zabeležio 598.632 domaćinstva, sa prosečno 3,06 člana po domaćinstvu, i gotovo ravnomernu ravnotežu polova od 50,4% žena prema 49,6% muškaraca. Etnički, dominiraju Makedonci, zatim Albanci - koji su koncentrisani na severozapadu - Turci, koji zvanično broje oko 70.000, ali se nezvanično procenjuje da ih ima čak 200.000, a moguće i do 260.000 Roma u nekim procenama. Manje grupe uključuju Srbe, Bošnjake i Aromune.

Kulturni život u Severnoj Makedoniji odražava bogato nasleđe u umetnosti, arhitekturi, književnosti i muzici, sa brojnim drevnim verskim spomenicima zaštićenim kao nacionalno blago. Crkvena arhitektura obiluje vizantijskim freskama koje datiraju iz jedanaestog do šesnaestog veka; nekoliko hiljada kvadratnih metara ovih slika je sačuvano u odličnom stanju, što predstavlja primer makedonske škole ikonografije. Godišnji događaji uključuju Ohridski letnji festival klasične muzike i drame, Struške večeri poezije – koje okupljaju pesnike iz preko pedeset zemalja – Međunarodni festival kamere u Bitolju, Otvoreni festival omladinskog pozorišta i Skopski džez festival. Nacionalna opera, osnovana 1947. godine kao Makedonska opera, izvela je svoju prvu produkciju Kavalerije rustikane pod dirigentom Brankom Pomorišcem; od 1972. godine, Majske operske večeri u Skoplju predstavljaju dve do tri nedelje noćnih predstava, počev od Kirila Makedonskog „Car Samuilo“.

Kulinarske tradicije odražavaju položaj zemlje na raskrsnici balkanskih, mediteranskih i bliskoistočnih uticaja. Topla klima donosi obilje povrća, začina i voća, dok lokalne mlekare i vinogradi proizvode cenjene sireve i vina. Rakija, voćna rakija, prati tavče gravče - pečen pasulj sa crvenim paprikama - koje se smatra nacionalnim jelom. Mastika, liker sa ukusom anisa, je nacionalno piće. Drugi popularni specijaliteti uključuju šopsku salatu, ajvar (namaz od pečenih crvenih paprika), punjene paprike i pastrmajliju (vrsta mesne pite).

Urbani centri se kreću od prostranog metropolitanskog područja Skoplja, doma više od pola miliona stanovnika i prepunog osmanskih džamija, neoklasičnih fasada, srednjovekovne tvrđave Kale i kultnog Kamenog mosta preko Vardara, do manjih gradova poput Bitolja - sa svojim drevnim gradskim zidinama, osmanskim bazarima i savremenim kafićima - Kratova, smeštenog u ugašenom vulkanskom krateru, i Kruševa, najvišeg grada u zemlji i mesta ustanka 1878. godine. Ohridski grad na jezeru, dvostruki UNESKO-ov lokalitet svetske baštine zbog svojih kulturnih spomenika i prirodnog okruženja, može se pohvaliti bogatstvom vizantijskih crkava, crkvom Svetog Jovana u Kaneu koja se nadvija nad liticom iznad vode i jednom od najlepših kolekcija slovenskih ikona na svetu. NJegov grad pobratim, Struga, nudi sličan šarm sa mirnijom atmosferom.

Pored urbanih područja, seoski kraj vrvi od atrakcija. Nacionalni park Pelister, najstariji u zemlji, smešta endemsku floru i faunu i dva glacijalna jezera „Planinske oči“. Nacionalni park Mavrovo obuhvata najviši vrh u zemlji, Golem Korab, duboku klisuru reke Debar i manastir Sveti Jovan Bigorski. Retko posećivani rezervat Jasen u blizini Skoplja pruža stanište za divlje životinje i netaknute šume. Ostala zanimljiva mesta uključuju Kameni grad Kuklica kod Kratova, srednjovekovne kule Markovi Kuli kod Prilepa i arheološko nalazište Stobi, koje čuva ruševine iz helenističke, rimske i ranohrišćanske faze.

Ukratko, Severna Makedonija predstavlja tapiseriju istorijskih slojeva, raznovrsnih pejzaža, klimatskih zona i kulturnih tradicija. Od svojih drevnih porekla, preko uzastopnih carstava, socijalističke federacije i mirne nezavisnosti, zemlja je izgradila poseban identitet u srcu Balkana. NJen planinski teren, seizmički aktivne doline, kristalno čista jezera i urbane znamenitosti svedoče o složenoj fizičkoj geografiji, dok njen demografski mozaik, kulinarski specijaliteti i živopisni festivali odražavaju pluralno nasleđe. Kao tranzitno čvorište i kandidat za članstvo u Evropskoj uniji, Severna Makedonija nastavlja da balansira između ekonomskih reformi i očuvanja kulture, pozivajući posetioce i naučnike da istraže njeno trajno nasleđe i budućnost koja se razvija.