Ruska Federacija

Rusija se istovremeno predstavlja kao studija ekstrema i kao jedinstveni mozaik ljudskog napora na prostranstvu koje zasenjuje tri kontinenta. Prostirući se od baltičke obale na 19° istočne geografske dužine do pacifičke granice na 169° zapadne geografske dužine, i od obale Crnog mora do arktičke granice između 41° i 82° severne geografske dužine, Ruska Federacija pokriva više od jedne osmine naseljene kopnene površine sveta. Sa svojih 146,0 miliona stanovnika od 2025. godine, ona zauzima najveću teritoriju na Zemlji, prostire se kroz jedanaest vremenskih zona i graniči se sa četrnaest suverenih suseda. Iako ova oblast u proseku ima samo osam i po ljudi po kvadratnom kilometru, njeni zapadni gradovi pulsiraju životom; šesnaest urbanih aglomeracija prelazi milion, a Moskva vlada kao najnaseljenija metropola u Evropi. Ova prostranost, kako geografska tako i demografska, učvršćuje status Rusije kao velike sile, dok istovremeno oblikuje ljudsku priču koja se odvija u klimatskim uslovima koji se kreću od vlažnih suptropskih do polarnih, od zagušljive kontinentalne vrućine do rekordne hladnoće od -71,2 °C u Republici Jakutija.

Tapiserija ruske istorije – kakva se danas vidi u njenim urbanim siluetama, seoskim kolibama i pograničnim zaseocima – počinje u donjem paleolitu, kada su male grupe lovaca-sakupljača prelazile njene rečne doline. Do trećeg veka nove ere, Istočni Sloveni su se pojavili kao posebna kulturna i jezička grupa na evropskoj ravnici. NJihova politička konsolidacija našla je izraz u devetom veku usponom Kijevske Rusi, sa središtem u donjem toku Dnjepra. Godine 988, njen veliki knez je prešao na pravoslavno hrišćanstvo pod vizantijskim pokroviteljstvom, stvarajući verski identitet koji ostaje kamen temeljac ruskog kulturnog života. Fragmentacija Kijevske Rusi spoljnim upadima i unutrašnjim rivalstvima otvorila je put Moskoviji, čiji su veliki kneževi okupili raznovrsne kneževine pod okriljem Velike kneževine Moskovske. Godine 1547, Ivan IV je preuzeo titulu cara, uspostavljajući Rusko carstvo.

Pod Petrom Velikim i njegovim naslednicima, Rusija je projektovala moć širom Evroazije, sticajući teritorije od Baltika do Pacifika i dostižući carski status do početka osamnaestog veka. Rusko carstvo se pojavilo kao treće po veličini u istoriji, njegove granice su stabilizovane osvajanjem, kolonizacijom i istraživanjima. Planine i stepe su davale krzna, žito i minerale koji su obogatili dvor u Sankt Peterburgu - Petrov „prozor u Evropu“ - čak i dok je kmetstvo opstalo na selu. Revolucionarni žar, rođen iz političke represije i vojnih neuspeha, kulminirao je 1917. godine. Februarska revolucija je okončala romanovsku autokratiju, a Oktobarska revolucija je uspostavila Rusku SFSR kao prvu ustavno socijalističku državu na svetu.

Građanski rat koji je usledio ustupio je mesto Savezu Sovjetskih Socijalističkih Republika, u okviru kojeg je Ruska SFSR imala prevlast. Pod Staljinovom vladavinom, industrija je obnovljena petogodišnjim planovima čak i dok su milioni ljudi patili od gladi, čistki i prisilnog rada. Trijumf Sovjetskog Saveza nad nacističkom Nemačkom 1945. godine, postignut uz ogromne ljudske žrtve na Istočnom frontu, potvrdio je njegov status globalne sile. Svemirsko doba je osvanulo sa Sputnjikom 1957. i orbitalnim letom Jurija Gagarina 1961. godine, poduhvatima koji su otelotvorili tehnološke ambicije tog doba. Kako su tenzije Hladnog rata rasle i opadale, sovjetska sfera se borila sa ideološkim i vojnim rivalstvom protiv Sjedinjenih Država.

Do decembra 1991. godine, Sovjetski Savez se raspao; Ruska Federacija je nastala iz Ruske SFSR sa novim ustavom kojim je uspostavljena federalna polupredsednička republika. Postsovjetsko poglavlje je svedok složene interakcije tržišnih reformi, resursnog nacionalizma i političkog smanjenja troškova. Od dolaska Vladimira Putina na predsedničku funkciju 1999. godine, politički sistem je krenuo ka autoritarizmu. Demokratske institucije su erodirale, građanske slobode su se smanjile, a sloboda štampe je oslabila. U inostranstvu, Rusija se uključila u sukobe u Gruziji 2008. godine i u Ukrajini od 2014. godine, anektirajući Krim, a kasnije i druge ukrajinske regione kršeći međunarodne norme.

Pa ipak, domaće i međunarodne kontroverze postoje uporedo sa društvom ukorenjenim u vekovnim tradicijama. Ruski jezik ostaje zvanični i pretežno dominantan jezik, najrasprostranjeniji slovenski jezik i jedan od šest u Ujedinjenim nacijama i dva na Međunarodnoj svemirskoj stanici. Ruska književnost – Tolstoj, Dostojevski, Turgenjev – oblikovala je evropsku misao; njeni kompozitori – Čajkovski, Stravinski – obogatili su globalni kanon; njene baletske kompanije ostaju uzori klasične discipline; njena pozorišta i muzeji svedoče o strasti prema umetnosti koja se proteže od ikonopisa do avangardnog filma.

Geografski, konture Rusije definisane su sa devet glavnih planinskih sistema. Na jugu, Kavkaske planine se uzdižu do planine Elbrus na 5.642 m, najvišeg vrha u Evropi. Sibirski Altajski i Sajanski venci i vulkanski vrhovi Kamčatke, uključujući Ključevsku Sopku na 4.750 m, svedoče o tektonskoj nestabilnosti nacije. Uralske planine - bogate rudom i dragim kamenjem - čine tradicionalnu granicu između Evrope i Azije. NJene najniže tačke se spuštaju do 29 m ispod nivoa mora u Kaspijskoj depresiji, dok njene arktičke i pacifičke obale čine Rusiju jednom od tri države koje dodiruju tri okeana i starateljstvo nad više od 37.653 km obale. Ostrva udaljena poput Vrangelove i Zemlje Franca Josifa stoje kao stražari u Arktiku, dok Sahalin i Kurili označavaju dalekoistočne granice, od kojih se neke osporavaju i Japan.

Rusku unutrašnjost preseca više od 100.000 reka i jezera koja sadrže četvrtinu svetskih zaliha tečne slatke vode. Bajkalsko jezero, dubine 1.642 metra, najdublji je i najstariji jezerski basen na Zemlji, koji sadrži preko jedne petine svih površinskih slatkih voda. Na zapadu se nalaze Ladoga i Onjega, među najvećima u Evropi. Volga, „Majka reka“, teče kroz zapadne ravnice do svoje ogromne delte na severnom Kaspijskom jezeru, dok Ob, Jenisej, Lena i Amur odvode Sibir prema Arktiku i Pacifiku. Ovi plovni putevi oblikovali su obrasce naseljavanja i transporta od srednjeg veka do ere fabričkih barži.

Klimatski režimi se naglo menjaju sa severa na jug i sa istoka na zapad. Sibir podleže subarktičkim zimama koje su ekstremno hladne, za razliku od vrelih leta u kojima se rečne doline pretvaraju u kopnene oaze. Arktički arhipelazi i tundra su pod polarnim uticajem; obala Crnog mora oko Sočija uživa u vlažnim suptropskim zimama koje podsećaju na Mediteran; oskudni tropski povetarac dopire do polusušnih litorala Kaspijskog jezera i južnih sibirskih padina; a zapadne primorske ravnice osećaju atlantsko ublažavanje u Kalinjingradu i duž Baltika. Kratko proleće i jesen uokviruju dva dominantna godišnja doba, zimu i leto, dok uzgajivači i radnici na otvorenom planiraju oko snežnih meseci ili toplotnih talasa. Klimatske promene sada intenziviraju šumske požare, otapaju permafrost i menjaju obrasce padavina i poljoprivrede.

Administrativno, federacija se sastoji od 83 federalna subjekta: 46 oblasti, 21 republike, devet krajeva, četiri autonomna okruga, dva federalna grada i jedne autonomne oblasti. Centralna Rusija, dugo kulturno srce, može se pohvaliti Moskvom i njenim satelitskim oblastima, Jaroslavljem i Vladimirom, sa njihovim srednjovekovnim crkvama. Černozemski region južno od Moskve – Kursk, Voronjež – zadržava crnice koje su hranile vojske i seljake tokom ratova i gladi. Severozapadna Rusija, sa sidrom u Sankt Peterburgu, proteže se do Belog mora i šuma Karelije. Na jugu, Krimsko poluostrvo i kavkaske republike predstavljaju kontraste suptropskih odmarališta i surovih planinskih kultura. Povolžje bruji od industrije i tatarskog nasleđa u Kazanju i Samari, dok Ural, Sibir i Daleki istok pružaju minerale, šume i granice koje podjednako predstavljaju izazov za infrastrukturu i upravljanje.

Urbani život u Rusiji odražava ovu regionalnu raznolikost. Moskovska silueta suprotstavlja kupole u ​​obliku luka staklenim kulama, a njene ulice podsećaju na vekove careva i sovjetskih planera. Moskovski metro – raskošno ukrašen – služi i kao tranzitna mreža i javna umetnost. Sankt Peterburg, koji je osnovao Petar Veliki, proteže se duž kanala i neoklasičnih avenija pod sjajem svojih legendarnih belih noći. Kazanj ujedinjuje pravoslavne katedrale sa minaretima, simboličnim za multietničku federaciju Rusije. Nižnji Novgorod, Irkutsk, Jekaterinburg i Vladivostok su luke, industrijska čvorišta i kulturni centri, a svaki otkriva različita poglavlja ruske istorije i ekonomskog života. Sovjetski spomenici u Volgogradu podsećaju na Staljingradsku kataklizmu; suptropska obala Sočija podstakla je olimpijsko preporod 2014. godine; drvene crkve u Kižiju lebde poput sećanja na jezeru Onjega.

Turizam, nekada skroman u sovjetsko doba, rastao je i opadao zbog geopolitike i pandemija. U 2019. godini, strane posete Rusiji dostigle su 24,4 miliona, doprinoseći 4,8% BDP-u. Crveni trg, Ermitaž i Tretjakovska galerija privlače one koje zanima umetnost i istorija. Zlatni prsten, gradovi - Suzdalj, Rostov, Vladimir - nude poglavlja crkvene arhitekture. Transsibirska železnica poziva neustrašive putnike da pređu 9.000 km između kontinenata. Gejziri i medvedi Kamčatke, ledeno plave dubine Bajkalskog jezera, Solovecka manastirska tvrđava i Komi Devičanske šume ostaju van sjaja metropole, dostupne samo rečnom baržom ili avionom. Ruski spisak od 32 mesta svetske baštine UNESKO-a svedoči o njenom prirodnom i kulturnom bogatstvu - ipak, njegova udaljenost osigurava da mnoge staze ostaju lagano utabane.

Demografski, Rusija se suočava sa izazovima starenja stanovništva i niskog fertiliteta, sa ukupnom stopom fertiliteta od 1,41 porođaja po ženi u 2024. godini. Urbanizacija je privukla dve trećine stanovnika u gradove, čak i dok nacionalna gustina naseljenosti naglo opada istočno od Urala. Srednja starost od 41,9 godina čini ovo društvo jednim od najstarijih na svetu, sa implikacijama na penzije, zdravstvenu zaštitu i tržišta rada. Emigraciona i migraciona politika, posebno u vezi sa bivšim sovjetskim republikama, nastavlja da oblikuje etnički i profesionalni sastav gradova od Moskve do Magadana.

Kuhinja i druželjubivost odražavaju i klimu i istoriju. Obilni hlebovi od raži i pšenice podnose hladne zime; supe - šči, boršč, uha - kombinuju meso, korenasto povrće i pavlaku kako bi pružile energiju i toplinu. Blini, pirožki i sirniki isprekidaju doručke i vreme za čaj. Peljmeni i golubci se oslanjaju na meso i kupus u naborima i kiflicama koje govore o seljačkoj domišljatosti. Goveđi Stroganov i Piletina po kijevski nose aristokratske asocijacije, dok ražnjići oživljavaju praznične roštilje. Kvas, drevno fermentisano piće, gasi žeđ blagim penušanjem; votka, destilirana od četrnaestog veka, ostaje simbol ruskih zdravica, čak i dok pivo i vino nalaze popularnost u modernoj omladinskoj kulturi.

U ovoj ogromnoj naciji, prošlost i sadašnjost koegzistiraju u slojevitoj složenosti. Katarinine barokne palate i sovjetski spomenici stoje pored staklenih poslovnih kula. ​​Pravoslavni zvonici uokviruju nove stambene blokove. Odjeci careva i Politbiroa mešaju se u muzejskim dvoranama. Planine i šume čuvaju sela koja govore dijalektima Ukrajine, Finske i Azije. Reke i dalje nose barže i putničke parobrode u obrascima koje je postavio carski dekret i kolektivni poduhvat. Jedanaest vremenskih zona se odvija u ritmu podneva i ponoći, ali jedna zastava i jedan nacionalni mit vezuju narode Belgoroda i Petropavlovska Kamčatskog.

Na kraju krajeva, Rusija nije ni monolit ni čudo, već stalno promenljivi entitet ogromnih razmera. NJeno bogatstvo naftom, gasom, drvetom i mineralima temelji ekonomiju koja je jedanaesta po nominalnom BDP-u, ali mora biti uravnoteženo upravljanjem koje izaziva kontroverze, ograničenim civilnim društvom i ograničenom štampom. NJena strateška težina ogleda se u nuklearnom arsenalu koji je bez premca van Sjedinjenih Država, i u diplomatskom uticaju kao stalne članice Saveta bezbednosti Ujedinjenih nacija i oslonca G20, BRIKS-a i regionalnih aranžmana od Zajednice nezavisnih država do Evroazijske ekonomske unije. Pa ipak, ljudski teren – gradovi, sela, reke i planine – ostaje prava valuta ruskog identiteta. Upravo ovde, usred brezovih šuma i mermernih katedrala, na zaleđenim jezerima i stepi obasjanoj suncem, suština ove nacije se može najdublje osetiti.

Ovo je Rusija i kao pozornica i kao glumac: istovremeno naslednica milenijuma ljudskog stanovanja i lonac moderne moći. To je mesto gde je istorija ispisana u kamenu i čeliku, gde priroda potvrđuje svoju veličinu van domašaja čoveka, i gde sledeći zaokret u hronici ostaje neispisan, ali oblikovan prostranstvom koje zauzima i ljudima koji je zovu domom.