Astana

Osnovan 1830. godine kao Akmolij na obalama reke Išim, grad koji je današnja Astana počeo je kao skromno uporište na kazahstanskoj stepi. U roku od dve godine dobio je status grada pod ruskim imenom Akmolinsk, što odražava njegov strateški položaj tokom širenja Carske Rusije. Šezdesetih godina prošlog veka, naziv je promenjen u Celinograd, što je označilo njegovu ulogu u srcu Sovjetske kampanje za devičansku zemlju, čiji je cilj bio pretvaranje neobrađene prerije u žitna polja. Nakon nezavisnosti Kazahstana, grad se vratio u Akmolu 1992. godine, pre nego što je preuzeo ime Astana - doslovno „prestonica“ na kazahstanskom - kada se sedište vlade preselilo iz Almatija krajem 1997. godine. Kratko preimenovanje u Nur-Sultan 2019. godine odato je počast prvom predsedniku nacije, Nursultanu Nazarbajevu; 2022. godine gradu je vraćeno prvobitno ime prestonice.

Astana se nalazi na 51°10′ severne geografske širine, 71°26′ istočne geografske dužine, na nadmorskoj visini od 347 m, unutar ravnog, polusušnog prostranstva koje karakteriše stepu centralnog Kazahstana. Reka Išim preseca grad, na njenoj severnoj obali nalaze se stariji naselja, a na južnoj obali se nalaze noviji razvojni projekti. Kontinentalna klima donosi oštre kontraste: letnje temperature mogu dostići 35 °C, dok zimske temperature redovno padaju između –30 °C i –35 °C, sa zabeleženim minimumom od –51,6 °C u januaru 1893. godine. Sneg i led često se zadržavaju od sredine novembra do aprila, dok uporni vetrovi oblikuju otvorene oblasti leve obale i ističu reputaciju grada po vetrovitim zimskim danima.

Konkurs za dizajn u aprilu 1998. godine privukao je predloge vodećih arhitekata i planera. Japanski arhitekta Kišo Kurokava osvojio je narudžbinu za osmišljavanje širenja grada, predlažući dijalog između postojećeg grada severno od reke i nove administrativne i stambene zone na jugu. Rezultujući plan se odvija poput ogromne ovalne pruge: stari industrijski kvartovi nalaze se iza železničke pruge koja preseca istok-zapad; između železnice i reke nalazi se centralni poslovni distrikt; a južno od Išima, niz vladinih zgrada, diplomatskih enklava i kulturnih mesta uzdiže se duž širokog bulevara. Glavni planer Vladimir Laptev zamišlja „Berlin u evroazijskom stilu“, odbacujući čisto administrativnu prestonicu u korist uravnoteženog urbanog okruženja.

Silueta Astane karakteriše niz prepoznatljivih oblika. Kula Bajterek, građevina visoka 97 metara sa sfernom platformom za razgledanje, otelotvoruje narativ o nezavisnosti nacije; posetioci mogu staviti ruke pored zlatnog otiska palme koji je izlio šef države. Palata mira i pomirenja Normana Fostera, staklena piramida visoka 62 metra na vrhu bloka prekrivenog travom, domaćin je međuverskih i kulturnih sammita svakih nekoliko godina. Zabavni centar Han Šatir, providni toranj nalik šatoru, obuhvata maloprodajne i zabavne objekte ispod klimatski kontrolisane nadstrešnice.

Verska arhitektura doprinosi dodatnoj raznolikosti. DŽamija Hazreti Sultan, završena 2012. godine, može da primi 10.000 vernika pod visokim kupolama i jedna je od najvećih u Centralnoj Aziji. U blizini, Velika džamija u Astani, otvorena 2022. godine, nosi titulu najveće džamije u regionu. Dve ranije džamije sa kupolama - Nur-Astana (2008) i Hazreti Sultan - prikazuju ornament crpljen iz globalnih tradicija, od simbola Partenona do motiva Velikog kineskog zida. Ruska pravoslavna katedrala Uspenja Bogorodice doprinosi verskom mozaiku.

Kulturni objekti se nalaze duž obala reka i avenija. Astana opera, sa akustično unapređenim salama i rotirajućim repertoarom, privlači posetioce širom Kazahstana. Nacionalni muzej, otvoren 2014. godine, predstavlja interaktivne izložbe na tri jezika, prateći istoriju zemlje od drevnog skitskog zlata do savremenih skica za Bajterek i predsedničku palatu. Vojno-istorijski muzej, smešten u kupoli inspirisanoj jurtom, ističe ulogu Kazahstana u Velikom otadžbinskom ratu.

Na otvorenom, Predsednički park ima jezerce u obliku feniksa u letu, vidljivo samo odozgo, a Centralni park nudi hladne šetnice duž Išima. Spomenici - poput mermerne i bronzane kazahstanske stele Eli na čijem je vrhu mitska ptica Samrik - stoje blizu piramide, dok manje instalacije (džinovske skulpture guštera, fontane sa cirkuskom tematikom) oživljavaju javne prostore.

Domaćinstvo Azijskih zimskih igara 2011. godine testiralo je kapacitet Astane za sportske događaje i podstaklo je nadogradnju objekata. Ekspo 2017, pod temom „Energija budućnosti“, pretvorio je bivše izložbene hale u muzej posvećen obnovljivim tehnologijama nakon završetka sajma. Od 2003. godine, Kongres lidera svetskih i tradicionalnih religija održava se u Palati mira, privlačeći predstavnike verskih grupa u težnji dijalogu. Svaki događaj potvrđuje ambiciju Astane da funkcioniše ne samo kao nacionalna prestonica već i kao regionalno raskrsnica kulture, vere i politike.

Međunarodni aerodrom Nursultan Nazarbajev, 17 km jugoistočno od centra, opslužio je 7,5 miliona putnika 2023. godine i funkcioniše kao sekundarno čvorište kompanije Er Astana. Dve glavne železničke stanice — Astana-1 i terminal Nurli Žol, izgrađen nakon Ekspo 2017, — povezuju grad sa Almati ekspresom Tulpar Talgo i sa Rusijom i Centralnom Azijom, podržavajući dnevni promet do 12.000 putnika na novijoj stanici.

U gradu, preko 60 autobuskih linija prevozi 720.000 putnika dnevno. Minibusevi za deljenje vožnje prate fiksne rute, dopunjujući taksi usluge. Planovi za laki metro u Astani datiraju još iz 2011. godine; nakon kašnjenja i istrage o korupciji 2019. godine, izgradnja je nastavljena 2023. godine, a otvaranje se očekuje 2025. godine. Mreža za deljenje bicikala AstanaBajk, implementirana 2014. godine, nudi 40 stanica i 1.000 bicikala; članarina košta 5.000 tenge po sezoni, sa depozitom za RFID karticu i progresivnim satnicama.

Od manje od 500.000 stanovnika 2002. godine, stanovništvo Astane je premašilo milion 2017. godine i dostiglo 1.528.703 do januara 2025. godine. Migracije iz drugih kazahstanskih regiona i susednih država podstakle su ovaj rast. Godine 1989. etnički Kazasi činili su 17,7% grada; do 2025. godine predstavljaju 82,3%. Rusi čine 8,6%, Ukrajinci 1,4%, Tatari 1%, Uzbeci 0,6%, a ostali 6%. Demografski pomak odražava nacionalne trendove i privlačnost grada za mlade stručnjake.

Ekonomija Astane počiva na trgovini, proizvodnji građevinskog materijala i prehrambenih proizvoda, transportu i komunikacijama. Državna preduzeća sa sedištem ovde uključuju Kazahstan Temir Žoli (železnica), KazMunajGas (nafta i gas), Samruk-Kazina (suvereni fond), Kazatomprom (uranijum) i Kazaktelekom. Međunarodni finansijski centar Astana pokrenut je u julu 2018. godine po posebnom pravnom režimu za podsticanje bankarskih, pravnih i finteh usluga; 2022. godine je rangiran najviše među gradovima ZND na Globalnom indeksu finansijskih centara. Grad služi kao logističko čvorište za kinesku inicijativu „Pojas i put“, povezujući železničke i drumske koridore kroz Centralnu Aziju.

Od 1998. godine, bruto regionalni proizvod se skoro udvostručio u odnosu na nacionalnu proizvodnju, industrijska proizvodnja je porasla jedanaest puta, a obim investicija se umnožio trideset puta. Posebna ekonomska zona, osnovana 2001. godine, smešta projekte – od proizvodnje motora do fabrika nameštaja – uz podsticaje. Programi podrške promovisali su mala i srednja preduzeća putem kreditnih linija, povećavajući njihov broj za 13,7 procenata, a zaposlenost za 17,8 procenata u 2015. godini. Godine 2016, Forum inteligentne zajednice uvrstio je Astanu među 21 digitalno omogućen region na svetu. Godine 2018, grad je privukao rekordnih 7,9 milijardi američkih dolara stranih direktnih investicija, uglavnom vezanih za građevinarstvo.

Astana je podeljena na četiri okruga. Almatinski okrug (21.054 ha; 375.938 stanovnika) i Sariarski okrug (19.202 ha; 339.286 stanovnika) nastali su u maju 1998. godine. Jesilski okrug, ili Leva obala (31.179 ha; 119.929 stanovnika), formiran je u avgustu 2008. Bajkonirski okrug (18.129 ha; 233.351 stanovnik) nastao je u martu 2018. godine, obuhvatajući novija stambena područja. Svaki okrug integriše sela i gradske četvrti, kombinujući zelene površine, stambene blokove i komercijalne zone.

Do 2030. godine, planeri imaju za cilj da završe diplomatsku četvrt, vladine zgrade i proširenje stambenih objekata južno od Išima. Grad predviđa balansiranje administrativnih funkcija sa kulturnim, obrazovnim i rekreativnim sadržajima, vođen principom da istorija i modernost treba da koegzistiraju u simbiozi.

Astana ilustruje kako strateško preseljenje prestonice može da promeni urbani oblik, demografski sastav i ekonomsku putanju. Od svojih početaka kao pograničnog naselja do svoje sadašnje uloge političkog, kulturnog i komercijalnog jezgra Kazahstana, grad je apsorbovao slojeve istorije u okviru promišljenog dizajna. NJegova silueta kula i kupola artikuliše građanski identitet, dok opsežne transportne mreže i institucije učenja podržavaju kontinuirani rast. Na otvorenim trgovima i avenijama sa drvoredom, stanovnici i posetioci se susreću i sa ogromnim horizontom stepe i sa konturama metropole koja je još uvek u formiranju.