Vanuatu

Vanuatu, oficiálne označované ako Vanuatská republika, je zaujímavý ostrovný štát nachádzajúci sa v centrálnej oblasti Melanézie v južnom Tichom oceáne. Toto súostrovie, známe svojím sopečným pôvodom, sa nachádza 1 750 kilometrov východne od severnej Austrálie, 540 kilometrov severovýchodne od Novej Kaledónie, východne od Novej Guiney, juhovýchodne od Šalamúnových ostrovov a západne od Fidži. Jedinečná geografická poloha Vanuatu viedla ku konvergencii kultúrnych vplyvov, čo ho definuje ako významnú tichomorskú krajinu.

História Vanuatu je úzko spätá s Melanézčanmi, ktorí sa na ostrovoch usadili pred tisíckami rokov. Prví prisťahovalci priniesli sofistikované kultúrne zvyky a jazyky, ktoré pretrvali v priebehu času. Prvý európsky kontakt s Vanuatu sa uskutočnil v roku 1606, keď španielska expedícia zamierila k najväčšiemu ostrovu Espíritu Santo pod vedením portugalského moreplavca Fernandesa de Queirósa. Inšpirovaný príťažlivosťou a príležitosťami ostrova, Queirós si nárokoval španielsku zvrchovanosť nad súostrovím ako súčasť koloniálnej Španielskej Východnej Indie, čím ho označil za La Austrialia del Espíritu Santo. Hoci trvalo stáročia, kým sa objavili významné koloniálne aktivity, znamenalo to začiatok európskej interakcie s touto oblasťou.

Koncom 19. storočia sa európska interakcia s tichomorskými ostrovmi – vrátane Vanuatu – zintenzívňovala. Francúzsko a Spojené kráľovstvo si v 80. rokoch 19. storočia nárokovali územia súostrovia. Stretnutie záujmov vytvorilo v roku 1906 jedinečný koloniálny rámec, keďže sa obe krajiny dohodli na spoločnom monitorovaní ostrovov v rámci anglo-francúzskeho kondomínia známeho ako Nové Hebridy. Keďže dve rôzne koloniálne mocnosti – každá sa vyznačovala jedinečnými jazykmi, právnymi systémami a administratívnymi technikami – musia spolupracovať, toto usporiadanie vyniká v koloniálnej histórii. Obdobie kondomínií sa vyznačovalo zložitou a často kontroverznou štruktúrou riadenia, ktorá nakoniec položila základ modernej politickej scény Vanuatu.

Keďže Vanuatu nebolo výnimkou z tohto pravidla, polovica 20. storočia bola obdobím veľkých prevratov a zmien, ktoré zažíval celý svet. Poháňané rastúcim povedomím o národnej identite a silnou túžbou po sebaurčení sa v 70. rokoch 20. storočia objavilo hnutie za nezávislosť. Hnutie zdôrazňovalo odhodlanie ostrovanov získať slobodu prostredníctvom komunikácie a spolupráce a jasne sa sústredilo na nenásilné demonštrácie a rokovania. Po rokoch práce sa toto úsilie v roku 1980 uskutočnilo a vznikla Vanuatská republika. Zmena smerom k nezávislosti prišla pomerne prirodzene, čo umožnilo tejto rozvíjajúcej sa krajine rýchlo sa etablovať na svetovej scéne.

Vanuatu od získania nezávislosti systematicky interaguje so svetovým spoločenstvom, čo potvrdzuje členstvom v niekoľkých významných skupinách. Vstupom do Organizácie Spojených národov krajina dokázala svoj záväzok k svetovému mieru a skupinovým projektom. Ako súčasť Spoločenstva národov si Vanuatu udržiava silné väzby s ostatnými bývalými britskými kolóniami vďaka spoločnému kultúrnemu a historickému zázemiu. Jeho členstvo v Medzinárodnej organizácii frankofónie tiež dokazuje jeho historické väzby na francúzsky kolonializmus a pretrvávajúci vplyv francúzskeho jazyka a kultúry. Vanuatu je členom Fóra tichomorských ostrovov, regionálneho orgánu určeného na podporu spolupráce a rozvoja medzi krajinami tichomorských ostrovov.

Jednou z obzvlášť pozoruhodných vlastností Vanuatu je jeho veľká kultúrna rozmanitosť. Vďaka viac ako 100 domorodým jazykom patrí krajina medzi jazykovo najrozmanitejšie národy na svete. Dynamická škála kultúrnych praktík, vrátane starovekej hudby a tanca, ako aj jedinečných rituálov a obradov, zdôrazňuje jazykovú rozmanitosť. S bohatými dažďovými pralesmi, nepoškvrnenými plážami a aktívnymi sopkami, ktoré dopĺňajú množstvo úžasných prostredí a rozmanitých ekosystémov, je prírodná krása národa silným argumentom.

Ekonomika Vanuatu je v podstate založená na zahraničných finančných službách, cestovnom ruchu a poľnohospodárstve. Bohatá sopečná pôda uľahčuje pestovanie rôznych plodín vrátane kávy, kakaa a kokosových orechov, ktoré sú všetky dôležitým exportným artiklom. Návštevníkov priťahuje úžasná prírodná krása ostrovov, rozmanité kultúrne dedičstvo a možnosti dobrodružstva aj voľného času, čo je hnacou silou rastu cestovného ruchu.