Sanremo

Sanremo, cocoțat ca o piatră prețioasă pe marginea însorită a Rivierei italiene, se întinde pe aproximativ 54 de kilometri pătrați și adăpostește aproximativ 55.000 de locuitori sub cerul său mediteranean. Situată în provincia Imperia, din nord-vestul Italiei, această comună de coastă ocupă o fâșie îngustă de pământ între Marea Ligurică și poalele accidentate ale Alpilor Maritimi.

De la originile sale romane ca Matutia și Villa Matutiana, Sanremo a evoluat prin epoci de pericol și prosperitate. Primii săi locuitori au preferat țărmurile joase, dar incursiunile saracine din Evul Mediu timpuriu au împins populația în sus, unde au ridicat castelul și inima zidită a orașului La Pigna. Acele străzi din piatră cenușie, aproape perfect conservate, încă urcă precum venele până la Catedrala Sfântul Sirus, o turlă subțire care marchează înflorirea medievală a orașului. Puterea s-a mutat de la conții de Ventimiglia la episcopii de Genova, apoi în mâinile familiilor Doria și De Mari, până când mândria civică a insuflat o încercare de succes de autonomie în a doua jumătate a secolului al XV-lea. Zidurile au cedat locul expansiunii; așezarea s-a întins spre vest, spre mare, iar o tapiserie de fațade baroce și neoclasice a început să definească orizontul.

Rezistența orașului Sanremo față de hegemonia genoveză a culminat în 1753, când două decenii de tensiune au izbucnit într-o revoltă deschisă. Republica a răspuns cu Santa Tecla, o fortăreață triunghiulară pe plajă, a cărei artilerie strălucea odinioară peste valuri. În secolele ulterioare, acea fortăreață a devenit o închisoare, funcțională până în 2002, iar astăzi găzduiește un muzeu, celulele sale reci și coridoarele boltite cu butoi fiind o mărturie tăcută a sfidării orașului.

Secolul al XIX-lea a inaugurat o epocă de aur a turismului. Regatul Sardiniei a absorbit Sanremo în 1814, iar până la mijlocul secolului, primele hoteluri grandioase au apărut de-a lungul coastei. Aristocrația europeană s-a adunat aici: Împărăteasa Elisabeta a Austriei a căutat alinare printre promenadele mărginite de palmieri; Împărăteasa Maria Alexandrovna și țarul Nicolae al II-lea au găsit refugiu în agrementul elegant; Alfred Nobel, atras de iernile blânde, a făcut din Sanremo casa sa, botezându-și Vila Nobel în stil maur „Mio Nido”. Orașul a dobândit epitetul la Città dei Fiori - Orașul Florilor - deoarece clima sa blândă a hrănit bougainvillea, plantațiile de citrice și o industrie înfloritoare a florilor tăiate care aveau să producă un ulei de măsline Denominazione di Origine Protetta și flori vibrante pentru piețele de la Arma di Taggia la Bordighera.

În aprilie 1920, privirea lumii s-a îndreptat spre Sanremo pentru Conferința Strâmtorilor. Oamenii de stat aliați s-au întrunit la Castelul Devachan, rezolvând împărțirea fostelor teritorii otomane; din acele sesiuni prelungite a rezultat Mandatul Britanic pentru Palestina. Decenii mai târziu, în 1972, Sanremo a devenit din nou o scenă a schimbării, când prima demonstrație publică pentru drepturile homosexualilor din Italia a protestat împotriva unui congres de inspirație catolică despre „devianța sexuală”, semnalând o trezire socială cu mult înaintea multora dintre colegii săi.

Ritmurile vieții de zi cu zi din Sanremo sunt modelate de infrastructură și geografie. Autostrada dei Fiori (autostrada A10) se întinde de-a lungul coastei pe viaducte care oferă priveliști panoramice ale acoperișurilor cu țiglă și ale mării strălucitoare, legând Genova de Ventimiglia și mai departe în Franța. În interior, șoseaua ocolitoare Aurelia Bis ameliorează o parte din aglomerația care afecta via Aurelia romană originală. Un troleibuz zumzăie pe lângă SS1, alunecând între Taggia și Ventimiglia. Calea ferată, cândva o minune a stâncilor la nivelul mării, sapă acum tuneluri sub dealuri, fosta sa potecă de coastă renăscând ca o pistă de biciclete și pietoni de 24 de kilometri care se întinde de la Ospedaletti la San Lorenzo al Mare. Chioșcuri de biciclete împânzesc traseul, invitând la explorarea plajelor bătute de vânt și a teraselor presărate cu măslini.

Legăturile maritime dăinuie prin cele nouă sute de acostare ale orașului Portosole și prin modestul port comercial Porto Vecchio. Deasupra agitației, stâlpii ruginiți ai defunctei telecabine Sanremo-Monte Bignone stau ca niște santinele, relicve ale unei linii cu trei tronsoane care odinioară transporta pasagerii din centrul orașului până în vârf. Închise în 1981, stațiile sale au fost reamenajate: una grădiniță, alta avanpost de protecție civilă; restul sunt lăsate în tăcerea abandonului.

Viața culturală din Sanremo pulsează într-o bătaie muzicală intensă. Teatrul Ariston, cu cortul său Art Nouveau strălucind în fiecare februarie, găzduiește Il Festival - oficial Festivalul de Muzică de la Sanremo - unde compozitori italieni concurează din 1951. Aici a cântat Domenico Modugno pentru prima dată „Nel blu, dipinto di blu”, o melodie care a făcut înconjurul lumii sub numele de „Volare”. Toamna aduce Premiul Tenco pentru compoziție, iar la începutul anului, care alegorice vibrante în stil carnavalesc se adună pentru Parada Florilor. La mijlocul lunii august, artificiile se aruncă deasupra portului într-un concurs care atrage pirotehniști din întreaga lume.

Dincolo de spectacol, gustul orașului Sanremo este modelat de tradiția liguriană: focaccia subțire, unsă cu ulei de măsline, și verișoara sa cu ceapă; farinata - clătită din năut - care iese crocantă din cuptoarele cu lemne; Torta Verde, o lipie umplută cu ierburi; și măslinele Taggiasca, culese din copaci noduroși de pe pante scăldate în soare. Aceste delicii simple, savurate și degustate sub chiparoși umbroși și mimoze parfumate, îl înrădăcinează pe vizitator în proveniența locală.

Jocurile de noroc au fost mult timp țesute în identitatea orașului. Din 1905, Cazinoul Municipal - un exemplu al stilului Liberty - a atras oaspeții în sălile sale de jocuri. A îndurat tulburările a două războaie mondiale și a păstrat o excepție legală care îi permite să rivalizeze cu cazinourile elegante din Franța și Monaco, învecinate. În fiecare toamnă, jucătorii profesioniști de poker se adună aici pentru un eveniment European Poker Tour, iar pasionații își amintesc de telesina, o variantă de stud cu cinci cărți despre care se spune că își are originea în camerele din spate ale orașului Sanremo.

Arhitectura orașului îmbină epoci. Bazilica colegială San Siro, ridicată în secolul al XII-lea pe fundații creștine timpurii, prezintă austeritate romano-gotică, cele trei nave și turnul clopotniță stând de santinelă deasupra La Pigna. Biserica Santo Stefano, născută dintr-o mănăstire iezuită din secolul al XVII-lea, adăpostește Sfânta Familie a lui Mignard și San Francesco Saverio al lui Piola. Pe înălțimi, Sanctuarul Madonna della Costa, ridicat în 1361 pentru a comemora eliberarea de sub stăpânirea genoveză, domină acoperișurile din țiglă de lut, capelele sale baroce și Madonna din secolul al XIV-lea, rezonantă cu secole de devoțiune. Biserica lui Hristos Mântuitorul, concepută la sfârșitul secolului al XIX-lea de nobilimea rusă și rafinată de Pietro Agosti, deservește acum atât enoriașii, cât și trecătorii curioși, cupolele sale în formă de ceapă fiind o fărâmă de reverie străină lângă cazinou.

Palatele și vilele civice vorbesc despre bogăție și gust. Palazzo Bellevue, cândva un hotel grandios cu o anexă de tip spa, „kurhaus”, găzduiește acum birouri municipale în spatele fațadei sale cu influențe estice. În apropiere, Palazzo Borea d'Olmo - împodobit cu sculpturi Montorsoli și fresce Merano - găzduiește muzeul civic la etajul său nobil. Vilele comandate de avocați, nobili și industriași mărginesc dealurile: refugiul lui Zirio din 1868; reședința elegant planificată a lui Caravadossi d'Aspremont; „Mio Nido” maur al lui Nobel, cu tâmplăria sa complexă și acoperișul crenelat, acum muzeu al invențiilor din secolul al XIX-lea.

Întinderea luxuriantă a Vilei Ormond oferă o grădină englezească încadrată de specimene subtropicale, o moștenire a viziunii Madamei Ormond și a reconstrucției din 1889 a lui Emile Réverdin. Aici, statuile îi onorează pe Altamirano și Nicolae I, în timp ce un sector japonez comemorează înfrățirea orașului Sanremo cu Atami. Terenul vilei găzduiește Institutul Internațional de Drept Umanitar, unde se desfășoară seminarii de vară sub frunze de palmier.

Relicve militare pândesc la marginea orașului: Torre della Ciapela, un bastion genovez din jurul anului 1550; mai târziu Torre dell'Arma; și triunghiularul Forte di Santa Tecla, ale cărui amplasamente de artilerie sunt acum transformate într-o sală multifuncțională. De-a lungul țărmului, fragmente de ziduri anti-debarcare și amplasamente de mitraliere vorbesc despre conflictele din secolul al XX-lea.

În inima vieții de zi cu zi se află Via Giacomo Matteotti — la Vasca — o arteră pietonală care pulsează cu cafenele, buticuri și gelaterii artizanale. Grătare de alamă gravate cu numele câștigătorilor Festivalului îi căptușesc pavajul, iar la colțul cu Via Escoffier se află statuia lui Mike Bongiorno, comemorând mandatul său de gazdă a Festivalului. Aici, la umbra Aristonului și a cazinoului, trecutul și prezentul orașului Sanremo converg într-o promenadă a poveștilor umane și a fluxurilor schimbătoare.

Sub suprafață, vestigii arheologice reapar. Vila Matutia, la nord de cimitir, adăpostește fundațiile unei vile romane din secolul al II-lea, ale cărei băi și încăperi de serviciu sunt vizibile în încăperile săpate cu grijă. În apropiere, în Bussana, o altă vilă romană își dezvăluie secretele cercetătorilor răbdători.

Transportul de astăzi combină confortul modern cu plăcerea peisajelor. Autobuzele Riviera Trasporti circulă pe liniile urbane și extraurbane, în timp ce FlixBus leagă Sanremo de Milano, Torino și dincolo de acestea. Cel mai apropiat aeroport se află în Nisa - la patruzeci și cinci de minute de mers cu mașina - amintindu-le vizitatorilor că această zonă de graniță a îmbinat întotdeauna culturi, limbi și istorii.

De la liniștea aurie a zorilor până la strălucirea roz a amurgului, Sanremo se desfășoară ca un palimpsest viu. Valurile sale pulsează cu ecourile scăldătorilor romani, ale santinelelor medievale și ale esteților secolului al XIX-lea. Festivalurile luminează amurgul de iarnă; plantațiile de măslini și câmpurile cu flori înmiresmează aerul. Bare din fier forjat în stil Art Nouveau încadrează piețele însorite, iar zumzetul încet al traficului de-a lungul autostrăzii A10 amintește tuturor că această bijuterie delicată rămâne conectată la o lume mai largă.

În Sanremo, timpul se suprapune fără a fi șters. Fiecare piatră, fiecare arcadă și fiecare balcon acoperit de viță de vie poartă amprenta epocilor. Este un loc unde istoria și cultura avansează mână în mână, unde oglinda azurie a Mediteranei reflectă atât un cer etern, cât și aspirațiile celor care au numit acest țărm acasă. Aici, la întâlnirea dintre mare și munte, Sanremo se dezvăluie nu ca o carte poștală statică, ci ca o narațiune continuă - una a rezistenței, rafinamentului și grandorii liniștite.