Canberra

Canberra, ibu kota Australia yang dibangun khusus, menyajikan wajah negara yang berbeda. Terletak di pedalaman Australian Capital Territory, kota berpenduduk sekitar 474.000 orang (Juni 2024) ini memadukan desain perkotaan yang terencana dengan lingkungan semak belukar. Canberra diciptakan oleh kontes desain internasional pada awal abad ke-20 (peluncuran tanah pada tahun 1913) sebagai kompromi antara Sydney dan Melbourne. Sekarang kota ini adalah pusat politik Australia, yang menjadi tuan rumah Parlemen, departemen pemerintah, dan kedutaan besar. Setiap hari, deretan panjang gedung pemerintah berwarna putih dan jalan lebar yang rindang memperlihatkan karakter Canberra sebagai pusat demokrasi dan keahlian. Kota ini cukup hijau dan terbuka – dengan banyak taman dan bangunan yang relatif rendah – dan terletak di dataran tinggi pada ketinggian sekitar 578 m. Musim panasnya hangat (sering kali kering dan dengan badai), sementara musim dinginnya dingin menurut standar Australia (embun beku biasa terjadi, dan Pegunungan Brindabella yang jauh sering kali tertutup salju). Canberra terletak sekitar 280 km di barat daya Sydney dan 660 km di selatan Brisbane melalui jalan darat, terletak di tengah hutan eukaliptus dan perbukitan. Kota ini berdiri secara resmi sejak tahun 1913 (ketika "Canberra" dipilih); peringatan hari jadinya adalah tahun 1927 (tempat kedudukan Parlemen) dan tahun 1988 (peresmian Gedung Parlemen baru). Kota ini sekarang menjadi rumah bagi sekitar 170 kedutaan besar dan terkenal dengan lembaga budaya dan festival nasionalnya.

Populasi Canberra (473.855 pada pertengahan 2024) membuatnya lebih kecil dari kota-kota pesisir besar Australia, tetapi merupakan kota pedalaman terbesar di negara ini. Wilayah Canberra (termasuk kotamadya di sekitarnya) mencakup sekitar 814 km². Perekonomian didominasi oleh sektor publik: sekitar 29% dari orang yang bekerja bekerja di lembaga pemerintah Federal. Sektor penting lainnya termasuk pendidikan (Universitas Nasional Australia dan perguruan tinggi lainnya), perawatan kesehatan dan layanan profesional. Pengangguran di wilayah Canberra biasanya lebih rendah dari rata-rata nasional, mencerminkan permintaan untuk tenaga kerja terampil. Tingkat pendapatan relatif tinggi (banyak penduduk adalah pegawai negeri atau profesional berpendidikan tinggi), dan harga properti – terutama di pinggiran kota yang rindang – berada di atas median nasional. Kehidupan sehari-hari di Canberra berputar di sekitar danau, taman, dan kehidupan budaya: orang-orang sering bersepeda, berlayar, atau joging di sekitar Danau Burley Griffin. Tata letak kota (dengan bundaran dan jalan geometris) mendorong kecepatan yang terorganisasi dan reflektif – Canberra pernah bercanda disebut sebagai “tempat pertemuan” dalam bahasa Aborigin atau “ibu kota hutan.” Hampir setengah dari populasi lahir di luar negeri, dan bahasa Inggris digunakan secara universal. Zona waktu adalah Waktu Standar Timur Australia, dan seperti wilayah Australia lainnya, lalu lintas tetap di sebelah kiri.

Canberra terletak di bagian tenggara benua Australia, sekitar dua jam perjalanan darat dari Sydney. Kota ini dikelilingi oleh Pegunungan Brindabella (di sebelah barat) dan Pegunungan Great Dividing di dekatnya, yang memberikan pemandangan indah ke seluruh kota – di musim dingin, orang sering dapat melihat puncak gunung yang tertutup salju dari tepi danau. Kota ini berada di ketinggian sekitar 580 meter di atas permukaan laut. Iklimnya kontinental: musim panas dapat melebihi 30°C pada banyak hari, sementara malam musim dingin sering turun di bawah titik beku (embun beku dan bahkan salju ringan di tanah bukanlah hal yang tidak diketahui). Canberra mendapat sekitar 636 mm hujan per tahun, yang tersebar merata, tetapi juga sering mengalami "angin foehn" (angin kering yang hangat) yang dapat dengan cepat menaikkan suhu musim dingin. Tidak seperti kelembapan Brisbane, musim dingin Canberra yang kering dan musim panas yang sedang memberinya empat musim yang berbeda: dedaunan musim gugur berwarna merah dan emas merupakan pemandangan yang populer di sini. Kota ini terletak di sekitar Danau Burley Griffin, danau buatan, yang membaginya menjadi beberapa kawasan utama. Di tepi danau dan perbukitan di sekitarnya (Black Mountain, Gunung Ainslie), orang akan menemukan jalur pejalan kaki dan pemandangan terbuka. Meskipun berada di pedalaman, Canberra memiliki perkebunan pinus yang rimbun, padang rumput terbuka, dan kantong-kantong semak belukar di dalam kota – yang mengingatkan akan lanskap pra-perkotaan di wilayah tersebut. Iklim dan lingkungannya mendukung acara luar ruangan musiman (seperti bunga sakura di musim semi di Floriade, festival bunga utama di negara ini).

Sejarah Canberra sebagai sebuah kota cukup modern. Pada tahun 1908 Parlemen Australia memutuskan bahwa ibu kota nasional baru harus dibangun di lokasi kompromi antara Sydney dan Melbourne. Lokasi tersebut dipilih pada tahun 1909, dan rancangan arsitek Amerika Walter Burley Griffin dipilih pada tahun 1913. Pembangunannya lambat; nama "Canberra" secara resmi diresmikan pada tahun 1913, tetapi Gedung Parlemen pertama baru dibuka pada tahun 1927. Kota ini direncanakan dengan jalan-jalan geometris dan taman-taman besar, dan tetap mempertahankan keanggunan yang teratur itu hingga saat ini. Tonggak-tonggak penting termasuk pendirian Universitas Nasional Australia pada tahun 1946 (menjadikan Canberra sebagai pusat penelitian), dan pembukaan Gedung Parlemen permanen yang baru pada tahun 1988 (untuk menggantikan gedung sementara). Pada pertengahan abad, Canberra telah menjadi lebih dari sekadar kantor pemerintah – pinggiran kota, industri, dan budaya tumbuh. Pada tahun 1926–31, kota ini sempat menjadi ibu kota Wilayah Australia Tengah yang sekarang sudah tidak ada lagi, sebelum kembali menjadi Wilayah Utara yang bersatu pada tahun 1933. Canberra juga menjadi ibu kota sementara Australia pada masa perang selama Perang Dunia II ketika pemerintah mengungsi dari Darwin. Meskipun Canberra hanya memiliki sedikit bangunan yang sangat kuno (karena sejarahnya yang singkat), arsip, monumen, dan pajangan museum kota ini dengan cermat menandai kisah-kisah pendirian kota ini. Asal muasal kota yang ganda – kota yang dirancang dan pusat demokrasi – berarti bahwa setiap pengumuman anggaran nasional atau pemilihan umum dilakukan di sini, menjadikan Canberra tempat yang unik dalam garis waktu Australia.

Karakter lokal Canberra memadukan formalitas birokrasi dengan arus bawah kreatif yang mengejutkan. Kota ini merupakan rumah bagi banyak kantor pemerintah (bahkan, pegawai negeri federal terkadang disebut "Warga Canberra"), yang memberikan suasana yang tenang dan teratur. Namun, keberadaan galeri seni nasional, universitas, dan lembaga pemikir menanamkan kehidupan budaya dengan kecerdasan dan inovasi. Penduduknya cenderung merupakan profesional yang berpendidikan tinggi; percakapan di kafe lokal sering kali berkisar pada politik, sains, atau seni. Meskipun demikian, ritme sosial kota ini santai: orang-orang mengantre dengan sopan di kedai kopi di George Street, dan merupakan hal yang umum bagi rekan kerja di departemen pemerintah untuk saling menyapa dengan nama depan. Warga Australia sering mengatakan bahwa Canberra terasa "bertujuan" tetapi tidak ramai – terdapat ruang yang lebar di antara gedung-gedung dan bahkan pusat kota terasa luas. Gaya hidup di sana memiliki nuansa luar ruangan: bersepeda merupakan hal yang populer (dengan jalur khusus), mendayung di danau merupakan hal yang umum, dan pinggiran kota seperti Braddon memiliki restoran-restoran trendi. Canberra juga memiliki budaya festival dan acara yang kuat. Acara tahunan utama meliputi Floriade (festival bunga musim semi yang menarik ratusan ribu pengunjung) dan Enlighten (festival cahaya dan musik musim dingin yang memamerkan gedung parlemen dan gedung-gedung lainnya yang diterangi). Acara olahraga (uji kriket di Manuka Oval, atau festival mobil Summernats) menyatukan masyarakat.

Yang terpenting, Canberra menjadi tuan rumah bagi hampir semua lembaga budaya tertinggi di Australia: Museum Nasional, Perpustakaan Nasional, Galeri Nasional, dan pusat sains Questacon, dan masih banyak lagi. Ini berarti penduduk memiliki akses mudah ke pameran kelas dunia, arsip nasional, dan forum. Kehadiran diplomat dan mahasiswa internasional juga menambah cita rasa kosmopolitan: orang sering mendengar banyak bahasa di jalan-jalan Civic. Meskipun asal-usulnya birokratis, jantung kota ini penuh imajinasi dan berpikiran sipil – penduduk setempat sering kali bangga menjadikan Canberra "layak" menjadi ibu kota. Ini menghasilkan keistimewaan yang halus: misalnya, jam buka taman dan area merokok ditetapkan secara kaku, tetapi orang juga melihat musisi gerilya mengamen di taman atau ceramah umum dadakan di alun-alun. Dalam kehidupan sehari-hari, penduduk Canberra menghargai alam terbuka (banyak taman kota dan danau yang indah merupakan tempat piknik yang populer), dan secara umum sadar akan kesehatan. Pada hari apa pun, Anda mungkin melihat orang mengajak anjing jalan-jalan di jalur puncak Menara Telstra atau membeli hasil bumi segar di pasar petani. Secara politis, penduduknya condong sedikit ke kiri, mencerminkan banyaknya pegawai negeri. Namun seperti di seluruh Australia, keramahan yang santai berlaku – Anda akan mendapatkan "G'day" dari pemilik toko dan pengemudi akan membiarkan Anda lewat jika Anda memberi tanda untuk keluar. Dengan demikian, Canberra terasa seperti bisnis pemerintahan dan kota kecil yang hidup – dualitas yang menarik antara lembaga yang khidmat dan kehangatan sehari-hari.

Mendominasi Segitiga Parlemen, Gedung Parlemen (dengan tiang bendera emasnya) adalah tempat kedudukan simbolis dan literal pemerintah Australia. Tur gedung adalah aktivitas utama: pengunjung dapat berjalan melalui ruang Senat dan DPR, melihat karya seni, dan menyaksikan Waktu Tanya Jawab dalam sesi. Di luar politik, atraksi Canberra berpusat pada warisan nasional. Tepat di bawah Parlemen berdiri Australian War Memorial, gabungan museum dan kuil yang menghormati prajurit Australia; tempat ini menawarkan pameran yang mengharukan dan upacara penghormatan harian yang mengharukan. Di dekatnya terdapat Galeri Nasional (menyimpan seni Aborigin dan koleksi internasional), Perpustakaan Nasional (rumah bagi dokumen bersejarah seperti jurnal kolonial) dan Museum Nasional Australia (didedikasikan untuk sejarah sosial dan budaya) – yang semuanya termasuk di antara institusi yang harus dilihat di kota ini. City Hill dan Anzac Parade di Civic dipenuhi dengan monumen untuk tokoh dan peristiwa bersejarah, yang mencerminkan peran ibu kota dalam membentuk identitas nasional.

Di luar pusat kota, keindahan alam kota ini merupakan daya tarik tersendiri. Danau Burley Griffin – yang terbentuk dengan membendung Sungai Molonglo – menawarkan jalur pejalan kaki di sepanjang garis pantai, berlayar, dan pemandangan pegunungan yang indah pada hari yang cerah. Di sebelah timur terdapat Gunung Ainslie dan di sebelah barat terdapat Gunung Black (rumah bagi Menara Telstra) – keduanya mudah didaki dan memberikan pemandangan kota yang luas bagi para pendaki. Canberra memiliki lebih dari cukup taman dan cagar alam: Kebun Raya Nasional Australia memamerkan tanaman asli, sementara Taman Nasional Namadgi (tepat di barat daya) melestarikan semak belukar dan situs warisan Aborigin. Acara musiman menarik wisatawan: di musim semi ibu kota diselimuti bunga-bunga (Floriade), dan di musim dingin kembang api Skyfire Malam Tahun Baru menerangi danau dan bangunan tepi danau (bagian dari Enlighten Canberra). Terakhir, setiap tanggal 25 April, peringatan Hari Anzac menarik banyak orang, yang berpuncak pada kebaktian fajar di tugu peringatan perang – sebuah tradisi yang sangat penting di ibu kota. Singkatnya, objek wisata Canberra merupakan campuran antara wisata edukasi dan wisata pemandangan: menjelajahi monumen-monumennya mengajarkan Anda tentang kisah Australia, sementara lingkungannya – taman-taman, hutan eukaliptus, dan pemandangan yang terencana – memberikan kontras yang lembut dan reflektif terhadap kehidupan kota.

Canberra memiliki bandara sendiri (Bandara Canberra, CBR) yang hanya berjarak 8 km dari pusat kota, dengan penerbangan langsung ke semua kota besar di Australia. Perjalanan dari Sydney memakan waktu sekitar 3–3,5 jam melalui Jalan Raya Hume, dan Canberra berjarak sekitar 660 km dari Brisbane melalui jalan raya pedalaman (perjalanan sekitar 7 jam). Tersedia pula layanan kereta api harian (NSW TrainLink) dan bus yang menghubungkan Canberra dengan Sydney dan Melbourne.

Desain kota ini membuatnya cukup ramah bagi mobil. Jalannya lebar (sering kali dengan bundaran dan median) dan tempat parkirnya banyak dan biasanya gratis. Sistem bus umum yang terhubung dengan baik (bus ACTION) melayani semua daerah pinggiran kota, dan jalur trem kereta ringan (dibuka tahun 2019) membentang antara pusat kota dan Gungahlin. Bersepeda adalah kegiatan yang populer: jalur sepeda melintasi kota dan jalan setapak mengikuti danau. Jika Anda mengemudi, ingatlah untuk tetap di kiri dan perhatikan bundaran. Tata letak kota – dengan sumbu dan lingkaran – dapat terasa seperti kotak-kotak di bagian tengah tetapi seperti pinggiran kota di daerah pinggiran, jadi aplikasi navigasi atau peta sangat membantu bagi pengunjung yang baru pertama kali datang.

Mata uang Canberra adalah Dolar Australia. Tidak ada kewajiban memberi tip (staf layanan dibayar dengan upah standar) – semua pemberian tip sepenuhnya bersifat sukarela. Bahasa Inggris digunakan di mana-mana; polisi, barista, dan penduduk setempat biasanya akan menjawab pertanyaan yang ramah. Canberra terkenal bersih dan teratur: tempat sampah daur ulang umum ditemukan, dan Anda akan diingatkan (oleh papan tanda atau penduduk setempat) untuk mendaur ulang dan menghemat air. Di musim panas, matahari bisa sangat terik, jadi sebaiknya Anda mengenakan tabir surya bahkan selama musim dingin yang cerah di Canberra. Nomor darurat Canberra adalah 000 seperti biasa.

Warga Canberra cenderung lugas dan berpikiran terbuka. Kesopanan umum – mengantre, berjabat tangan, menahan pintu – sangat penting. Mengingat banyaknya staf kedutaan dan politisi, pakaian di acara atau di restoran mewah bisa lebih formal daripada di kota-kota Australia lainnya (jas bisnis atau kasual yang rapi). Di sisi lain, saat makan siang atau di akhir pekan, Anda juga akan melihat jas yang dipadukan dengan perlengkapan bersepeda atau sepatu bot hiking; budaya luar ruangan kota yang santai berarti Anda melihat keduanya. Aturan Australia (kenakan sabuk pengaman, dilarang merokok di tempat umum tertutup, dilarang minum di taman kecuali di tempat yang ditentukan) juga berlaku di sini. Terakhir, ingatlah bahwa banyak tempat wisata merupakan lembaga yang dikelola pemerintah: mereka merayakan hari libur umum Australia. Pada Hari ANZAC (25 April), misalnya, seluruh kota merayakan kebaktian fajar yang khidmat dan kantor-kantor publik tutup. Namun pada sebagian besar hari lainnya, rutinitas Canberra tetap seperti biasa, dan pengunjung akan merasa mudah untuk menikmati museum, kafe, dan alam terbuka.