Sanremo

Sanremo, bertengger seperti batu permata di tepi Riviera Italia yang disinari matahari, meliputi area seluas sekitar 54 kilometer persegi dan menaungi sekitar 55.000 penduduk di bawah langit Mediterania. Terletak di provinsi Imperia, Italia barat laut, komune pesisir ini menempati hamparan tanah sempit antara Laut Liguria dan kaki bukit Alpen Maritim yang terjal.

Dari asal-usul Romawinya sebagai Matutia dan Villa Matutiana, Sanremo telah berkembang melalui zaman bahaya dan kemakmuran. Pemukim awalnya lebih menyukai pantai dataran rendah, tetapi serangan bangsa Saracen pada awal Abad Pertengahan mendorong penduduknya ke atas bukit, di mana mereka mendirikan kastil dan jantung kota La Pigna yang bertembok. Jalan-jalan batu abu-abu itu, yang hampir terpelihara dengan sempurna, masih menjulang seperti urat nadi ke Katedral Saint Syrus, puncak menara ramping yang menandai perkembangan kota abad pertengahan. Kekuasaan beralih dari para bangsawan Ventimiglia ke para uskup Genoa, kemudian ke tangan keluarga Doria dan De Mari, hingga kebanggaan sipil menanamkan upaya yang berhasil untuk otonomi pada akhir abad kelima belas. Tembok-tembok memberi jalan bagi perluasan; pemukiman merayap ke arah barat menuju laut, dan permadani fasad Barok dan Neoklasik mulai menentukan cakrawala.

Perlawanan Sanremo terhadap hegemoni Genoa mencapai puncaknya pada tahun 1753, ketika ketegangan selama dua dekade meletus menjadi pemberontakan terbuka. Republik menanggapi dengan Santa Tecla, benteng berbentuk segitiga di pantai, yang artilerinya pernah bersinar di antara ombak. Pada abad-abad berikutnya, benteng itu menjadi penjara, yang beroperasi hingga tahun 2002, dan kini menjadi museum, sel-selnya yang dingin dan koridor-koridor berkubah tong menjadi bukti bisu atas perlawanan kota itu.

Abad kesembilan belas menandai dimulainya zaman keemasan pariwisata. Kerajaan Sardinia mengambil alih Sanremo pada tahun 1814, dan pada pertengahan abad tersebut, hotel-hotel megah pertama berdiri di sepanjang pantai. Bangsawan Eropa berbondong-bondong datang ke sini: Permaisuri Elisabeth dari Austria mencari pelipur lara di antara jalan-jalan yang dipenuhi pohon palem; Permaisuri Maria Alexandrovna dan Tsar Nicholas II menemukan perlindungan dalam suasana santai yang anggun; Alfred Nobel, yang tertarik dengan musim dingin yang sejuk, menjadikan Sanremo sebagai rumahnya, dan menamai Villa Nobel bergaya Moor miliknya dengan nama “Mio Nido.” Kota ini mendapat julukan la Citta dei Fiori—Kota Bunga—karena iklimnya yang sejuk menyuburkan bugenvil, kebun jeruk, dan industri bunga potong yang sedang berkembang yang akan menghasilkan minyak zaitun Denominazione di Origine Protetta dan bunga-bunga berwarna cerah untuk pasar dari Arma di Taggia hingga Bordighera.

Pada bulan April 1920, perhatian dunia tertuju ke Sanremo untuk Konferensi Selat. Para negarawan Sekutu berkumpul di Kastil Devachan, menyelesaikan pembagian wilayah bekas Ottoman; Mandat Inggris untuk Palestina muncul dari sesi-sesi yang berlarut-larut itu. Puluhan tahun kemudian, pada tahun 1972, Sanremo kembali menjadi panggung perubahan saat demonstrasi hak-hak gay publik pertama di Italia memprotes kongres yang diilhami Katolik tentang "penyimpangan seksual," yang menandakan kebangkitan sosial jauh sebelum banyak negara lain sejawatnya.

Irama kehidupan sehari-hari di Sanremo dibentuk oleh infrastruktur dan geografinya. Autostrada dei Fiori (jalan tol A10) berkelok-kelok di sepanjang pantai pada jembatan layang yang menawarkan pemandangan atap genteng dan laut yang berkilauan, menghubungkan Genoa ke Ventimiglia dan seterusnya ke Prancis. Di pedalaman, jalan pintas Aurelia Bis mengurangi sebagian kemacetan yang mengganggu jalan Romawi asli via Aurelia. Sebuah bus listrik berdengung di samping SS1, meluncur di antara Taggia dan Ventimiglia. Rel kereta api, yang dulunya merupakan keajaiban di tepi tebing di permukaan laut, sekarang menjadi terowongan di bawah perbukitan, jalur pantainya yang dulu terlahir kembali sebagai jalur sepeda dan pejalan kaki sepanjang 24 kilometer yang membentang dari Ospedaletti ke San Lorenzo al Mare. Kios sepeda menghiasi rute tersebut, mengundang penjelajahan pantai yang disapu angin dan teras yang ditaburi pohon zaitun.

Koneksi maritim berlanjut melalui sembilan ratus tempat berlabuh di Portosole dan pelabuhan komersial sederhana Porto Vecchio. Di atas hiruk pikuk, tiang-tiang berkarat dari kereta gantung Sanremo-Monte Bignone yang sudah tidak beroperasi berdiri kokoh, peninggalan jalur tiga bagian yang dulunya mengangkut penumpang dari pusat kota ke puncak. Ditutup pada tahun 1981, stasiun-stasiunnya telah dialihfungsikan: satu menjadi sekolah taman kanak-kanak, yang lain menjadi pos perlindungan sipil; sisanya dibiarkan terbengkalai.

Kehidupan budaya di Sanremo bergemuruh dengan irama musik yang memukau. Teater Ariston, yang memiliki tenda Art Nouveau yang menyala setiap bulan Februari, menjadi tuan rumah Festival Il—yang secara resmi disebut Festival Musik Sanremo—tempat para penulis lagu Italia berkompetisi sejak tahun 1951. Di sinilah Domenico Modugno pertama kali menyanyikan “Nel blu, dipinto di blu,” sebuah melodi yang melambung ke seluruh dunia sebagai “Volare.” Musim gugur menghadirkan Penghargaan Tenco untuk penulisan lagu, dan di awal tahun, kendaraan hias bergaya karnaval yang semarak berkumpul untuk Parade Bunga. Pada pertengahan Agustus, kembang api berputar di atas pelabuhan dalam sebuah kontes yang menarik para ahli kembang api dari seluruh dunia.

Di luar pemandangannya, cita rasa Sanremo dibentuk oleh tradisi Liguria: focaccia tipis yang dilumuri minyak zaitun dan sepupunya yang diberi bawang bombai; farinata—pancake buncis—yang muncul renyah dari oven kayu bakar; Torta Verde, roti pipih berisi herba; dan zaitun Taggiasca, yang dipetik dari pohon-pohon yang berbonggol di lereng yang disinari matahari. Kenikmatan sederhana ini, yang diseruput dan dicicipi di bawah naungan pohon cemara dan mimosa yang harum, mengakar pengunjung pada asal-usul setempat.

Perjudian telah lama menjadi bagian dari identitas kota ini. Sejak tahun 1905, Kasino Kota—contoh gaya Liberty—telah mengundang para tamu ke aula permainannya. Kasino ini bertahan dari kekacauan dua perang dunia dan telah mempertahankan pengecualian hukum yang memungkinkannya menyaingi kasino-kasino mewah di Prancis dan Monako. Setiap musim gugur, pemain poker profesional berkumpul di sini untuk acara European Poker Tour, dan para penggemar mengingat telesina, varian kartu stud lima kartu yang konon berasal dari ruang belakang Sanremo.

Arsitektur di kota ini memadukan berbagai zaman. Basilika perguruan tinggi San Siro, yang didirikan pada abad ke-12 di atas fondasi Kristen awal, memperlihatkan kesederhanaan bergaya Romawi-Gotik, dengan tiga bagian tengah dan menara loncengnya berdiri tegak di atas La Pigna. Gereja Santo Stefano, yang lahir dari biara Jesuit abad ke-17, menaungi Keluarga Kudus Mignard dan San Francesco Saverio Piola. Di puncaknya, Tempat Suci Madonna della Costa, yang didirikan pada tahun 1361 untuk memperingati pembebasan dari kekuasaan Genoa, menghadap ke atap genteng tanah liat, kapel-kapel bergaya barok, dan Madonna abad ke-14 yang bergema dengan pengabdian selama berabad-abad. Gereja Kristus Sang Juru Selamat, yang dirancang pada akhir abad ke-19 oleh bangsawan Rusia dan disempurnakan oleh Pietro Agosti, kini melayani umat paroki dan pejalan kaki yang penasaran, kubah bawangnya merupakan sepotong lamunan asing di samping kasino.

Istana dan vila sipil berbicara tentang kekayaan dan selera. Palazzo Bellevue, yang dulunya merupakan hotel megah dengan bangunan tambahan "kurhaus" seperti spa, kini menjadi kantor kota di balik fasadnya yang bernuansa timur. Di dekatnya, Palazzo Borea d'Olmo—dihiasi dengan patung Montorsoli dan lukisan dinding Merano—menampung museum sipil di lantai yang megah. Vila-vila yang dipesan oleh pengacara, bangsawan, dan industrialis berjejer di perbukitan: tempat peristirahatan Zirio tahun 1868; kediaman Caravadossi d'Aspremont yang direncanakan dengan elegan; "Mio Nido" bergaya Moor milik Nobel, dengan ukiran kayu yang rumit dan garis atap berlekuk, kini menjadi museum penemuan abad kesembilan belas.

Hamparan Villa Ormond yang rimbun menawarkan taman bergaya Inggris yang dibingkai oleh spesimen subtropis, warisan visi Madame Ormond dan rekonstruksi Emile Réverdin tahun 1889. Di sini, patung-patung menghormati Altamirano dan Nicholas I, sementara sektor Jepang memperingati hubungan kembaran Sanremo dengan Atami. Lahan villa menjadi tuan rumah bagi Institut Hukum Kemanusiaan Internasional, tempat seminar musim panas diadakan di bawah pelepah daun palem.

Peninggalan militer mengintai di tepi kota: Torre della Ciapela, benteng Genoa dari sekitar tahun 1550; Torre dell'Arma yang dibangun kemudian; dan Forte di Santa Tecla yang berbentuk segitiga, tempat penempatan artilerinya kini dialihfungsikan menjadi aula serbaguna. Di sepanjang garis pantai, pecahan dinding anti-pendaratan dan tempat penempatan senapan mesin mengingatkan kita pada konflik abad ke-20.

Di jantung kehidupan sehari-hari terdapat Via Giacomo Matteotti—la Vasca—jalan setapak yang dipenuhi kafe, butik, dan toko es krim artisanal. Kisi-kisi kuningan yang diukir dengan nama-nama pemenang Festival berjejer di jalan berbatu, dan di sudut Via Escoffier berdiri patung Mike Bongiorno, yang mengenang masa jabatannya sebagai tuan rumah Festival. Di sini, di bawah bayang-bayang Ariston dan kasino, masa lalu dan masa kini Sanremo bertemu dalam jalan setapak yang dipenuhi kisah-kisah manusia dan pasang surut yang berubah.

Di bawah permukaan, sisa-sisa arkeologi muncul kembali. Villa Matutia di sebelah utara pemakaman menyimpan fondasi vila Romawi abad kedua, pemandian dan tempat pelayanannya terlihat jelas di ruangan-ruangan yang digali dengan saksama. Di dekat Bussana, vila Romawi lain membocorkan rahasianya kepada para ilmuwan yang sabar.

Transportasi masa kini memadukan kenyamanan modern dengan kenikmatan pemandangan. Bus-bus Riviera Trasporti melintasi jalur perkotaan dan luar kota, sementara FlixBus menghubungkan Sanremo ke Milan, Turin, dan sekitarnya. Bandara terdekat terletak di Nice—empat puluh lima menit perjalanan darat—mengingatkan pengunjung bahwa daerah perbatasan ini selalu memiliki budaya, bahasa, dan sejarah yang berbeda.

Dari keheningan fajar yang keemasan hingga cahaya senja yang kemerahan, Sanremo terbentang seperti palimpsest yang hidup. Ombaknya berdenyut dengan gema para perenang Romawi, penjaga abad pertengahan, dan ahli estetika abad kesembilan belas. Festival-festival menerangi senja musim dingin; kebun zaitun dan ladang bunga mengharumkan udara. Batang-batang besi Art Nouveau membingkai piazza yang disinari matahari, dan dengungan pelan lalu lintas di sepanjang A10 mengingatkan semua orang bahwa permata yang halus ini tetap terhubung dengan dunia yang lebih luas.

Di Sanremo, waktu membentuk lapisan tanpa terhapus. Setiap batu, setiap lengkungan, dan setiap balkon yang ditumbuhi tanaman merambat membawa jejak zaman. Ini adalah tempat di mana sejarah dan budaya maju beriringan, di mana cermin biru Laut Tengah memantulkan langit abadi dan aspirasi mereka yang telah menjadikan pantai ini sebagai rumah. Di sini, di pertemuan laut dan gunung, Sanremo memperlihatkan dirinya bukan sebagai kartu pos statis, tetapi sebagai narasi yang terus berlanjut—narasi tentang ketahanan, kehalusan, dan keagungan yang tenang.