España

España ocupa 505.990 kilómetros cuadrados y abarca la mayor parte de la península ibérica, los archipiélagos de Baleares y Canarias, y las ciudades de Ceuta y Melilla en el norte de África. Limita con Portugal, Francia, Andorra y el territorio británico de Gibraltar, y posee costas en el Atlántico, el Cantábrico y el Mediterráneo. La Meseta Central, elevada en torno a 600-700 metros, domina el interior y está dividida por el Sistema Central; alrededor se levantan la cordillera Cantábrica, los Pirineos, el Sistema Ibérico y las Béticas, donde el Mulhacén alcanza 3.479 metros. Los ríos Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir fluyen hacia el Atlántico, mientras el Ebro cruza la depresión nororiental hacia el Mediterráneo. Las llanuras costeras son estrechas salvo en grandes valles, y Canarias añade relieve volcánico con el Teide, de 3.715 metros, punto más alto del país.

El clima presenta fuertes contrastes. Galicia y la cornisa cantábrica reciben lluvias oceánicas frecuentes y veranos moderados; la Meseta tiene inviernos fríos, veranos secos y grandes oscilaciones diurnas; el litoral mediterráneo combina inviernos suaves con sequía estival y episodios de lluvia torrencial en otoño. Andalucía interior y el sureste de Murcia y Almería son más cálidos y áridos, mientras los Pirineos mantienen condiciones alpinas. Canarias posee un clima subtropical regulado por los alisios y la corriente fría, con notables diferencias entre vertientes. Sequías prolongadas, olas de calor e incendios se han intensificado, y las inundaciones repentinas afectan cuencas urbanizadas del Mediterráneo. La disponibilidad de agua es estructuralmente desigual: el norte húmedo contrasta con regadíos y áreas metropolitanas del sureste. El cambio climático reduce nieve, eleva evaporación y amenaza costas bajas, obligando a revisar trasvases, desalación, agricultura y planificación urbana.

Bosques, matorrales y formaciones arboladas cubren más de la mitad del territorio según definiciones amplias, aunque muchas masas son jóvenes, fragmentadas o resultado de reforestación. Encinares y dehesas sostienen ganadería extensiva y biodiversidad en el oeste y sur; pinares mediterráneos ocupan sierras secas, y hayedos y robledales aparecen en el norte. Doñana, las Tablas de Daimiel, el delta del Ebro y las lagunas litorales muestran la fragilidad de humedales dependientes de acuíferos y caudales regulados. La red de parques nacionales protege ecosistemas desde Picos de Europa hasta Sierra Nevada, Teide y las islas atlánticas. España es uno de los principales productores europeos de aceite de oliva, vino, cítricos, frutas y hortalizas, con regadíos muy productivos en Andalucía, Levante y el valle del Ebro. La erosión, la sobreexplotación de agua, la despoblación rural y la expansión urbana exigen políticas distintas según región.

La península conserva algunos de los yacimientos humanos más antiguos de Europa, entre ellos Atapuerca. Íberos, celtas, fenicios, griegos y cartagineses formaron redes regionales antes de la conquista romana iniciada en el siglo III a. C. Hispania quedó integrada durante siglos en el imperio mediante ciudades, calzadas, minería y agricultura. Tras la caída de Roma, los visigodos establecieron un reino con centro en Toledo. En 711, fuerzas musulmanas cruzaron el Estrecho y crearon al-Ándalus, que alcanzó gran prosperidad urbana y científica bajo el califato de Córdoba. Los reinos cristianos del norte avanzaron gradualmente hacia el sur en un proceso discontinuo de guerra, pacto y repoblación. Castilla y Aragón se unieron dinásticamente con Isabel I y Fernando II; la toma de Granada en 1492 y la expulsión o conversión forzada de judíos y musulmanes consolidaron una monarquía confesional al mismo tiempo que el viaje de Colón abrió la expansión americana.

Durante los siglos XVI y XVII, la monarquía hispánica gobernó territorios europeos, americanos y asiáticos financiados por impuestos y metales coloniales, pero sufrió guerras costosas, crisis fiscales y desigualdades internas. Las reformas borbónicas del siglo XVIII centralizaron la administración. La invasión napoleónica de 1808 provocó guerra, la Constitución liberal de Cádiz y la desintegración de gran parte del imperio americano. El siglo XIX alternó monarquía, guerras carlistas, pronunciamientos y una industrialización concentrada en Cataluña y el País Vasco. La Segunda República, proclamada en 1931, intentó reformas profundas en un contexto polarizado. La Guerra Civil de 1936-1939 concluyó con la dictadura de Francisco Franco, que reprimió oposición y nacionalidades periféricas. Tras la muerte de Franco en 1975, la transición estableció una monarquía parlamentaria y la Constitución de 1978. España ingresó en la Comunidad Europea en 1986 y desarrolló un Estado ampliamente descentralizado.

La economía española combina servicios avanzados, industria, construcción, agricultura y una de las mayores actividades turísticas del mundo. Automoción, productos químicos y farmacéuticos, maquinaria, alimentos, cerámica y equipos de transporte sostienen exportaciones, mientras Madrid y Barcelona concentran finanzas, tecnología, cultura y sedes corporativas. El turismo aporta empleo y divisas en costas, islas y ciudades, pero también presiona vivienda, agua y servicios locales. España ha expandido con rapidez energía eólica y solar y dispone de una red eléctrica conectada con Portugal, aunque la capacidad de interconexión con Francia sigue limitada. El PIB creció un 3,2 % en 2024, impulsado por consumo, turismo, inversión europea e inmigración laboral. Los beneficios, sin embargo, conviven con desempleo estructural, alta temporalidad histórica, productividad débil en pequeñas empresas y una crisis de vivienda en áreas dinámicas. Las diferencias entre Madrid, nordeste y regiones menos industrializadas siguen siendo relevantes.

El Censo Anual de Población situó a España en 49.128.297 habitantes el 1 de enero de 2025; el censo de 2021 había registrado alrededor de 47,4 millones. El aumento reciente procede casi por completo de la inmigración, mientras el crecimiento natural es negativo. El Estado se divide en 17 comunidades autónomas, 50 provincias y las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Cerca del 82 % de la población vive en áreas urbanas, con fuertes concentraciones en Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Málaga, Bilbao, Zaragoza y los corredores costeros. Amplias zonas de Castilla y León, Aragón, Castilla-La Mancha y Extremadura tienen densidades muy bajas y envejecimiento elevado. En 2025, el 19,3 % de la población había nacido fuera de España, con comunidades importantes de origen marroquí, colombiano, venezolano, rumano, ecuatoriano, británico y ucraniano. Esta diversidad rejuvenece la fuerza laboral, pero aumenta la demanda de vivienda, educación y servicios.

El castellano es oficial en todo el Estado. Catalán o valenciano, gallego, euskera y aranés son cooficiales en sus territorios, y otras variedades como asturleonés y aragonés reciben distintos grados de protección. La pluralidad lingüística se relaciona con instituciones medievales, movimientos culturales y autonomías contemporáneas, y continúa siendo un asunto político central. La herencia católica es visible en calendarios, arquitectura y arte, aunque la secularización ha avanzado con rapidez. El patrimonio incluye mezquitas, sinagogas, catedrales, arquitectura mudéjar, modernismo catalán y urbanismo contemporáneo. Cervantes, Lorca, Rosalía de Castro y Mercè Rodoreda representan tradiciones literarias distintas; flamenco, jota, sardana y música vasca muestran expresiones regionales que evolucionaron en contextos urbanos y migratorios. El cine, el diseño y la gastronomía contemporánea tienen proyección internacional, pero no sustituyen la complejidad de identidades locales, memorias de guerra y debates sobre centralización.

España posee una de las redes de autopistas y ferrocarriles de alta velocidad más extensas de Europa. Madrid funciona como nodo radial, aunque corredores mediterráneo y atlántico buscan mejorar conexiones transversales y mercancías. Renfe opera servicios de larga distancia, cercanías y regionales; la liberalización introdujo competencia en varias rutas de alta velocidad, mientras líneas rurales sufren frecuencias limitadas. Los puertos de Algeciras, Valencia y Barcelona son grandes plataformas de contenedores, y Bilbao, Tarragona, Cartagena y Huelva manejan energía y graneles. Madrid-Barajas y Barcelona-El Prat dominan el tráfico aéreo, complementados por aeropuertos insulares y turísticos esenciales. Metros, tranvías y autobuses articulan las principales áreas urbanas, aunque los cercanías requieren renovación. La cobertura digital es avanzada, pero la vivienda, el transporte metropolitano y el abastecimiento de agua no han crecido al mismo ritmo que la población en zonas de alta demanda.

España pertenece a la Unión Europea, la zona euro, la OTAN, la OCDE, la ONU y el G20 como invitado permanente. Mantiene vínculos especiales con América Latina, el Mediterráneo y el norte de África, y controla dos pasos estratégicos: el entorno del Estrecho de Gibraltar y la conexión energética ibérica. La descentralización aporta capacidad regional, pero las tensiones territoriales, especialmente en Cataluña, continúan condicionando la política. El país afronta envejecimiento, vivienda insuficiente, productividad desigual, sequía y adaptación de su economía turística a límites ambientales. Al mismo tiempo, la energía renovable, la infraestructura logística, el idioma español, la inmigración y la integración europea amplían su margen de acción. Su posición futura dependerá de convertir el crecimiento demográfico y económico en bienestar por habitante, reforzar la cooperación entre niveles de gobierno y administrar agua, suelo y vivienda como recursos estratégicos de largo plazo.