Borjomi

Borjomi, sa nešto više od jedanaest hiljada stanovnika od 2024. godine, leži 165 kilometara zapadno od glavnog grada Gruzije, duž uskog dna Borjomi klisure. Smješten u sjeverozapadnom uglu regije Samtskhe-Javakheti, grad se naslanja na istočnu granicu ogromnog šumskog rezervata koji se prostire na oko osamdeset pet hiljada hektara. Sa ove tačke gledišta, naselje dominira pejzažem oblikovanim mineralnim izvorima, zelenim padinama i historijom koja se proteže od srednjovjekovnih utvrđenja do carskih ljetnih palata.

U svojim najranijim fazama, dolina je formirala strateški koridor unutar srednjovjekovne provincije Tori. Na okolnim grebenima, ruševine tvrđava Gogia, Petra i Sali i dalje bdiju nad naseljem, nijemi stražari koji su stoljećima odbranili od osmanlijskih upada. Dok je porodica Avalishvili vladala teritorijom od šesnaestog do devetnaestog stoljeća, visoravni su nekada vrvjele seoskim životom - sve dok depopulacija nije uslijedila nakon uzastopnih osmanlijskih upada.

Ruska aneksija početkom devetnaestog stoljeća pokrenula je preporod Borjomija. Vojne patrole su ubrzo do 1830-ih ustupile mjesto kupalištima i skromnom smještaju. Visokoprofilno pokroviteljstvo započelo je kada je kavkaski namjesnik, Jevgenij Golovin, doveo svoju kćerku da proba ono što su već bile poznate mineralne vode, prenoseći njihovo starateljstvo s vojske na civilne ruke. Njegov nasljednik, Mihail Voroncov, doseljavao se svakog ljeta, transformirajući padinu uređenim parkovima, novim vilama i šetalištima. Do sredine stoljeća ime Borjomi - ili Bordžomi, kako su ga zabilježili rani kartografi - postalo je sinonim za aristokratsko slobodno vrijeme.

Veliki knez Mihail Nikolajevič primio je grad kao lični feud 1871. godine, poklon koji je naglasio status Borjomija u carskim krugovima. Njegov sin Nikolaj dodao je dvorac i formalne vrtove u obližnjem zaseoku Likani, dajući dolini dašak filmske raskoši. Hoteli su se umnožili duž vijugavih ulica, a do kraja stoljeća mineralne vode su se flaširale za izvoz širom Ruskog Carstva, prevozeći se u drvenim bačvama željeznicom. Demografski zaokret pratio je ovaj prosperitet; do 1901. godine, etnički Rusi su neznatno nadmašivali domaće Gruzije među stanovnicima grada.

Sovjetska epoha je prenamijenila aristokratske vile u sanatorijume, sačuvavši njihove fasade čak i dok su hodnici odjekivali oporavkom stranačke elite. Sindikalno-odmarališni naziv grada osigurao je stalan protok posjetilaca koji su tražili balneološke tretmane i odmore među brdima obraslim borovima. Razorna poplava u aprilu 1968. godine izdubila je terase i odnijela dijelove centralnog parka, ali jezgro Borjomija je preživjelo, a širenje je nastavljeno u narednim decenijama. Nakon sovjetskog raspada, grad se suočio s periodom propadanja, da bi se oporavio početkom dvadeset prvog vijeka kroz obnovljena ulaganja u pogone za flaširanje, hotele i infrastrukturu.

Borjomijeva glavna privlačnost ostaje njegova voda. Izvirući iz dubokih izvora, ova tekućina sadrži visok sadržaj minerala cijenjenih za probavne, jetrene i metaboličke terapije. Kure pijenja propisuju se tokom cijele godine, dok balneološki postupci i tretmani tresetnim blatom poboljšavaju tretmane za kardiovaskularne bolesti. Mikroklimatska korpa okruga - Likani sa svojom toplinom doline, Papa smješten na višim padinama i vjetrovita visoravan - nudi različite terapeutske miljee. Posjetioci mogu doći ljeti na klimatoterapiju ili zimi na režime niskog intenziteta; sezona nikada zaista ne prestaje.

Pored grada, uprava Nacionalnog parka Borjomi-Kharagauli zauzima skromno sjedište na adresi Meskheti Street 23, odakle se besplatno izdaju mape, dozvole i iznajmljuju vreće za spavanje (pet larija dnevno). Obuhvatajući stroge prirodne rezervate, upravljana utočišta i spomenik okamenjene šume, zaštićeno područje prelazi šest općina i ima osam označenih staza. Udaljenosti se kreću od kratkih šetnji od četiri stotine metara do dužih planinarskih staza dužih od dvije hiljade šest stotina, a svaka je isprekidana skloništima, proplancima za piknik i osnovnim drvenim sobama na sprat. Naknade za sklonište iznose deset larija, za kampove pet, a čuvari patroliraju kako bi osigurali da se besplatna dozvola koristi.

Ova mreža poziva na jahanje, vožnju brdskim biciklom i kulturne ture usred jelovih i bukovih šumaraka. Dnevne planinarske ture mogu se usponiti na grebene preko grebena na nadmorskoj visini većoj od dvije hiljade metara. Jedna staza povezuje Borjomi sa selom Qvabiskhevi; planinari zatim mogu organizirati lokalni prijevoz nazad ili planirati višednevne itinerere s laganom opremom. Ptičji svijet, endemska flora i ruševine srednjovjekovnih crkava nude neočekivane nagrade za one koji se usude skrenuti s glavnih ruta.

Bliže gradu, Centralni park Borjomi prostire se duž rijeke Borjomula. U donjoj polovini nalaze se kiosci, kafići i ekološki zabavni park – jedinstven na Kavkazu – dok gornji dio otkriva terasasti vodopad okrunjen modernom skulpturom. Ulaz se naplaćuje skromno; park označava prve četiri fontane mineralnog izvora, iz kojih voda i dalje slobodno teče na javnim slavinama. Žičara u blizini ulaza penje se do platoa iznad, ostavljajući putnike pored panoramskog točka i skupine hotela iz sovjetskog doba s pogledom na dolinu. Jednosmjerna karta košta petnaest larija; neki se odlučuju za vožnju gore i spuštanje taksijem, ali spuštanje pješice kroz šumske staze nagrađuje se otvorenim pogledima na svakom zavoju.

Tražitelji avanture mogu napustiti park i slijediti stazu Cross Mount. Počevši od oštre ukosnice na istočnom rubu ulice Pirosmani, staza se penje s osamsto trideset metara na preko hiljadu stotina metara za manje od sat vremena, izlazeći na stjenoviti greben s prekrasnim panoramskim pogledom na krovove Borjomija. Odatle, staza vijuga do ruševina tvrđave Gogia prije nego što skrene sjeveroistočno kroz neukroćene šume natrag prema gradu, izlazeći blizu zapadnog kraja ulice Pirosmani. Cijeli krug traje otprilike dva do tri sata, ovisno o vremenskim prilikama.

Izvan uobičajenih itinerera kriju se skrivene diverzije. Tri sumporna topla bazena - sada polutermalna - smještena su u strmoj jaruzi sjeverno od visoravni, do kojih se može doći grubim putem ili privatnim "taksijem" čija cijena može premašiti deset larija u oba smjera. Selo Libani, trideset minuta vožnje automobilom, skriva napušteni sovjetski sanatorij i zarasli koridor uskotračne željeznice koji vodi do sablasne stanice Libani. Šetnja ovim zahrđalim tračnicama kroz borovu šumu završava se iznad sela Tba, odakle se maršrutke vraćaju u Borjomi. Dalje, vodopad Tshala u blizini sela Sadgeri ostaje rijetko posjećeno mjesto slojevitih kaskada i pastoralnog mira.

Veze do Borjomija stižu i cestom i željeznicom. Međugradski minibusi polaze za Bakuriani, Batumi, Kutaisi i Tbilisi u redovnim intervalima, s cijenama od jednog do sedamnaest larija i vremenom putovanja od jednog do četiri sata. Mala crvena maršrutka nalazi se na glavnoj cesti ispred stanice, odakle tokom cijelog dana saobraćaju neoglašeni autobusi do Čobiskevija, Dviri, Gorija i Hašurija. Vozovi Gruzijske željeznice voze dva puta dnevno između stanice Borjomi Park i Tbilisija, a cijena karte je dva larija za vožnju od četiri do pet sati; teretna linija dalje na istoku ostaje neaktivna.

Unutar kompaktnog centra, većina ulica je pješačka. Gradski autobus za dvadeset tetri niti vozi između trga i teretnog dvorišta; druge rute prelaze do Likanija, Kvibisija i dalje, a svaka završava na malim seoskim stajalištima. Taksiji i aplikacije za prijevoz popunjavaju praznine, iako mnogi putnici uživaju u istraživanju pješice, udišući oštar miris bora i blagi okus željeza u svakom gutljaju bronzane izvorske vode.

Oni skloni kulturnom uranjanju mogu posjetiti Muzej lokalne predaje u ulici Tsminda Nino, gdje eksponati prikazuju razvoj grada - od srednjovjekovnih prolaza preko carskih banja do sovjetskih sanatorija. Cijena ulaznice je i dalje tri larija, a vođene ture na engleskom i hebrejskom jeziku koštaju petnaest larija. Radno vrijeme se prilagođava sezonski, produžujući se od 10:00 do 19:00 sati ljeti, a zatvara se u 17:00 sati tokom zime.

Spomenici od kamena i gipsa prate kosmopolitsku prošlost Borjomija. Romanovljeva palata u Likaniju, sada predsjednička rezidencija, smještena je među njegovanim travnjacima. U blizini se nalazi Plava palata, ili Firuza, izgrađena 1892. godine od strane iranskog konzula, a njeni zidovi krase freske koje spajaju perzijske biljne motive, gruzijski kameni rad i evropske ukrase. Kratka vožnja vodi do manastira Timotesubani, gdje freske iz devetog stoljeća još uvijek blistaju iza stepenastih lukova, svjedočeći o srednjovjekovnom umjetničkom procvatu Gruzije.

Tokom svog razvoja, Borjomi je uravnotežio zdravlje i razonodu, prirodu i njegu. Čak i najveličanstvenije građevine ostaju skromnih razmjera, utemeljene na obećanju izvora koji su prvi put privukli putnike prije više stoljeća. Kako se godišnja doba mijenjaju, ljudska i prirodna historija grada stapaju se u živom krajoliku - onom gdje se geologija, klima i sjećanje kombiniraju kako bi potaknuli i tiho razmišljanje i neočekivanu avanturu.

U čistoći planinskog zraka, Borjomi i dalje privlači i posjetioce i domaće stanovnike u okruženju koje je istovremeno neupadljivo i duboko. Ovdje, usred tišine šume i žubora mineralne vode, odvija se narativ koji prati oseku i pad carstava, trajnost lokalne tradicije i obnavljajući dodir same zemlje.