Kazakhstan

Kazakhstan chiếm một vùng rộng lớn của bầu trời rộng mở và địa hình thay đổi, một quốc gia có đường viền theo dõi cả những con đường cổ xưa và những tham vọng hiện đại. Đường biên giới của nó giao nhau với năm nước láng giềng—Nga ở phía bắc và phía tây, Trung Quốc ở phía đông, Kyrgyzstan ở phía đông nam, Uzbekistan ở phía nam và Turkmenistan ở phía tây nam—và nó chia sẻ một bờ biển phía tây với Biển Caspi. Astana, thủ đô từ năm 1997, nằm giữa các đồng bằng phía bắc; Almaty, thành phố lớn nhất của nó, nằm ở chân đồi Trans-Ili Alatau. Cùng nhau, các trung tâm đô thị này tạo thành một vùng đất trải dài từ các cao nguyên thấp của vùng ven biển Caspi đến Dãy núi Altay, từ đồng bằng Tây Siberia đến các lưu vực sa mạc của Trung Á.

Với diện tích khoảng 2,7 triệu km2—tương đương với Tây Âu—Kazakhstan đứng thứ chín về diện tích đất liền toàn cầu và giữ danh hiệu là quốc gia lớn nhất không có bờ biển. Gần một nửa lãnh thổ của nước này nằm trên các cao nguyên đồi núi và đồng bằng rộng mở; một phần ba nữa bao gồm các vùng đất thấp; rìa phía nam và phía đông của nước này vươn lên thành các dãy núi có đỉnh vừa đóng vai trò là lưu vực vừa là nơi trú ẩn. Chỉ riêng thảo nguyên Kazakh trải dài hơn tám trăm nghìn km2, là đồng cỏ khô lớn nhất thế giới. Tại đây, cỏ nhường chỗ cho cát, hẻm núi sông và hẻm núi ẩn, trong số đó có Hẻm núi Charyn—một vực thẳm bằng đá sa thạch đỏ có các bức tường cao tới ba trăm mét, che chở cho một loài tro tàn đã bị cô lập từ Kỷ Băng hà.

Sự hiện diện của con người trên lãnh thổ này có từ thời đồ đá cũ. Trong nhiều thiên niên kỷ, các bộ lạc du mục Iran—người Scythia, người Saka và những người khác—đã lang thang trên các vùng đất rộng lớn của nó, để lại các chữ tượng hình và gò chôn cất. Đến thế kỷ thứ sáu sau Công nguyên, người Turkic đã xâm nhập từ phía đông. Vào thế kỷ thứ mười ba, các đoàn quân Mông Cổ của Thành Cát Tư Hãn đã đưa thảo nguyên vào sự cai trị của đế quốc. Khi Kim Trướng hãn quốc tan rã trong những thế kỷ tiếp theo, các khan địa phương đã củng cố quyền lực và đến giữa thế kỷ thứ mười sáu đã thành lập Hãn quốc Kazakh trên các vùng đất tương ứng rộng rãi với nước cộng hòa ngày nay. Các bộ lạc phân chia, hay jüzes, vẫn tồn tại; đến thế kỷ thứ mười tám, hãn quốc đã chia thành ba jüzes và dần dần nhường bước cho sự tiến về phía nam của Nga. Đến giữa thế kỷ thứ mười chín, mọi vùng đất du mục đều nằm dưới quyền cai trị danh nghĩa của Đế quốc Nga.

Những biến động vào đầu thế kỷ XX đã làm thay đổi khu vực này một lần nữa. Sau các cuộc cách mạng và xung đột dân sự năm 1917, vùng lãnh thổ này trở thành Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Tự trị Kazakhstan trong nước Nga. Năm 1936, địa vị của vùng này tăng lên thành một nước cộng hòa Xô viết hoàn chỉnh. Trong những thập kỷ tiếp theo, các chính sách của Liên Xô đã định hình lại vùng đất và con người nơi đây: một cuộc định cư cưỡng bức theo chủ nghĩa tập thể hóa của Stalin, chiến dịch Virgin Lands vào những năm 1950 và 1960 đã thu hút hàng triệu người—nhiều người Nga, nhiều người thiểu số bị trục xuất—đến canh tác đồng cỏ phía bắc, và quá trình công nghiệp hóa nhanh chóng diễn ra sau đó. Khi giành được độc lập vào tháng 12 năm 1991, người Kazakh chỉ chiếm chưa đến một nửa dân số; người Nga, người Ukraina, người Đức và những người khác đã tạo thành một bức tranh ghép dân tộc phức tạp.

Ngày nay, dân số gần hai mươi triệu người, nằm trong số những nơi có mật độ dân số thấp nhất trên toàn cầu với chưa đầy sáu người trên một kilômét vuông. Người Kazakh dân tộc chiếm khoảng bảy mươi mốt phần trăm, người Nga dân tộc chiếm mười bốn phần trăm rưỡi; người Uzbek, người Ukraina, người Duy Ngô Nhĩ, người Đức và những người khác tạo nên các nhóm nhỏ hơn. Về mặt danh nghĩa là thế tục, nước cộng hòa này ghi nhận khoảng bảy mươi phần trăm công dân là người Hồi giáo, hầu hết theo trường phái Hanafi; những người theo đạo Chính thống giáo chiếm khoảng mười bảy phần trăm, với các cộng đồng nhỏ theo các tín ngưỡng khác và những công dân không theo tôn giáo nào. Người Kazakh và người Nga chia sẻ địa vị chính thức, tiếng Nga vẫn là ngôn ngữ chung của thương mại, hành chính và trao đổi giữa các dân tộc.

Tài nguyên giàu có là nền tảng cho nền kinh tế Kazakhstan. Quỹ quốc gia của nước này chuyển doanh thu từ dầu khí vào phát triển quốc gia; đầu tư nước ngoài đã vượt quá bốn mươi tỷ đô la Mỹ kể từ khi giành được độc lập, phần lớn được hướng vào khai thác dầu mỏ và khoáng sản. Trữ lượng đã được chứng minh đưa Kazakhstan vào danh sách các nhà sản xuất sắt, bạc, đồng và urani hàng đầu thế giới; nước này cũng nằm trong số những nước nắm giữ than, crom, mangan và vàng hàng đầu. Sản lượng dầu khí chiếm khoảng sáu mươi phần trăm sản lượng công nghiệp và khoảng mười ba phần trăm GDP. Sản lượng dầu thô đạt khoảng 1,54 triệu thùng mỗi ngày vào năm 2009; các mỏ khí ngưng tụ như Tokarevskoye góp phần vào khối lượng này. Tuy nhiên, công suất lọc dầu trong nước—ba nhà máy lọc dầu ở Atyrau, Pavlodar và Shymkent—không đủ, do đó, khối lượng lớn dầu thô phải vận chuyển đến các cơ sở của Nga.

Ngoài nhiên liệu, các mỏ phosphorite ở lưu vực Karatau và Aqtobe có tổng cộng hơn một tỷ tấn; khai thác uranium và kim cương tiếp tục đa dạng hóa xuất khẩu. Sáng kiến ​​minh bạch ngành công nghiệp khai khoáng đã coi Kazakhstan tuân thủ vào năm 2013, thừa nhận các hệ thống công bố doanh thu của nước này. Xuất khẩu nông sản—chủ yếu là lúa mì, gia súc và hàng dệt may—bổ sung năng lượng và khoáng sản, mặc dù nông nghiệp chiếm tỷ trọng kinh tế nhỏ hơn.

Khí hậu của quốc gia này phản ánh vị trí lục địa của nó: mùa đông dài và lạnh; mùa hè nóng và khô; lượng mưa ít bên ngoài những cơn mưa ngắn vào mùa xuân và mùa thu. Astana chịu đựng nhiệt độ mùa đông khoảng -25 °C, xếp hạng là thủ đô lạnh thứ hai thế giới sau Ulaanbaatar. Mối quan tâm về sinh thái nổi lên khi Biển Aral ở phía nam khô cạn, từng là một trong những hồ nội địa lớn nhất hành tinh, giờ đây là biểu tượng cảnh báo về tình trạng quản lý thủy lợi yếu kém.

Các nỗ lực bảo tồn bao gồm mười công viên quốc gia và mười khu bảo tồn thiên nhiên, bảo vệ môi trường sống thảo nguyên, núi và đất ngập nước. Hệ thực vật bao gồm táo dại, nho và hoa tulip ở các thung lũng trung tâm; các loài động vật trải dài từ cừu Argali và linh miêu Á-Âu đến báo tuyết ở vùng núi cao. Việc tái du nhập ngựa Przewalski đã khôi phục loài ngựa hoang dã này ở thảo nguyên sau gần hai thế kỷ vắng bóng.

Về mặt hành chính, Kazakhstan chia thành mười bảy vùng và bốn thành phố có địa vị cộng hòa: Almaty, Astana, Shymkent và vùng đất thuê Baikonur, nơi có sân bay vũ trụ do Nga điều hành. Các vùng được chia thành các quận và các huyện nông thôn. Các địa phương đô thị có nhiều thứ hạng khác nhau—có ý nghĩa cộng hòa, khu vực hoặc quận—mỗi nơi có chính quyền được xác định.

Cơ sở hạ tầng giao thông gắn kết vùng đất rộng lớn lại với nhau. Đường sắt vận chuyển sáu mươi tám phần trăm hàng hóa và hơn một nửa lượng hành khách; hãng vận tải quốc gia Kazakhstan Temir Zholy, vận hành khoảng mười lăm nghìn km đường ray khổ 1.520 mm, gần một phần ba được điện khí hóa. Các dịch vụ tốc độ cao nối Almaty và Petropavl xa xôi hơn hai nghìn km trong khoảng mười tám giờ. Ga Astana Nurly Zhol, được khai trương vào năm 2017, là ví dụ điển hình cho thiết kế hiện đại và năng lực vận chuyển hàng ngày cho ba mươi lăm nghìn hành khách. Almaty có một tuyến tàu điện ngầm dài tám km; các kế hoạch mở rộng tuyến đang chờ tài trợ. Cảng khô Khorgos Gateway trên biên giới Trung Quốc quản lý vận chuyển hàng hóa xuyên Á-Âu nối liền Châu Âu và Châu Á. Đường cao tốc và sân bay, đặc biệt là ở Astana và Almaty, hoàn thiện mạng lưới, trong khi Air Astana vẫn là hãng vận tải duy nhất của Kazakhstan đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn của EU.

Các chỉ số kinh tế phản ánh cả cơ hội và sự biến động. Năm 2018, GDP đạt 179 tỷ đô la, tăng trưởng 4,5 phần trăm; sản lượng bình quân đầu người đạt gần 9.700 đô la. Biến động giá dầu đã thúc đẩy phá giá tiền tệ 19 phần trăm vào tháng 2 năm 2014 và 22 phần trăm vào tháng 8 năm 2015. Tuy nhiên, Kazakhstan đã trả hết nợ IMF vào năm 2010, sớm hơn bảy năm so với kế hoạch. Trong cuộc khủng hoảng toàn cầu năm 2008, các biện pháp kích thích trị giá khoảng 21 tỷ đô la - hai mươi phần trăm GDP - đã ổn định các ngân hàng, bất động sản, nông nghiệp và các doanh nghiệp vừa và nhỏ. Thặng dư ngân sách đã trở lại vào năm 2013, được hỗ trợ bởi chi tiêu thận trọng và quỹ ổn định doanh thu từ dầu mỏ.

Các cải cách thị trường đã giúp Kazakhstan được Hoa Kỳ công nhận là nền kinh tế thị trường vào năm 2002 và được xếp hạng tín dụng đầu tư cùng năm. Nợ nước ngoài vẫn ở mức khiêm tốn so với GDP, tăng từ 8,7 phần trăm vào năm 2008 lên 19,2 phần trăm vào năm 2019. Quốc gia này theo đuổi hội nhập WTO và Á-Âu, gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới vào năm 2015 và đồng sáng lập Liên minh Kinh tế Á-Âu và Tổ chức Hợp tác Thượng Hải.

Du lịch đến chậm chạp giữa những khoảng cách xa xôi và những thách thức về cơ sở hạ tầng. Năm 2014, du lịch chiếm 0,3 phần trăm GDP, chính phủ đặt mục tiêu đạt 3 phần trăm vào năm 2020 thông qua việc phát triển năm cụm khu vực. Các chế độ miễn thị thực cho hơn năm mươi quốc gia, từ các quốc gia CIS lân cận đến EU, Hoa Kỳ và Nhật Bản, nhằm mục đích tạo điều kiện tiếp cận dễ dàng hơn. Các điểm tham quan trải dài từ vùng đất phía sau núi của Almaty đến các bệ phóng nổi tiếng của Baikonur, từ các đoàn lữ hành trên Con đường tơ lụa đến đường chân trời vắng vẻ của thảo nguyên. Số lượng du khách tăng lên, nhưng vẫn bị kìm hãm bởi chi phí, địa điểm xa xôi và dịch vụ không đồng đều.

Văn hóa xuất phát từ nguồn gốc du mục và di sản đế quốc. Trước khi Nga xâm lược, xã hội Kazakh tự duy trì bằng nghề chăn thả theo mùa, truyền thống truyền miệng của họ tôn vinh các nhà thơ, triết gia và trưởng lão của gia tộc. Hồi giáo lan truyền dần dần từ thế kỷ thứ tám về phía nam, củng cố dưới thời Samanids và Golden Horde. Chủ nghĩa vô thần của Liên Xô đã đàn áp các hoạt động tôn giáo, chỉ để giành độc lập mới khôi phục lại việc xây dựng nhà thờ Hồi giáo và nhà thờ—tăng gấp bốn lần số hiệp hội đã đăng ký kể từ năm 1990.

Ngôn ngữ thể hiện di sản kép: Kazakh, một ngôn ngữ Kipchak Turkic, là ngôn ngữ nhà nước; tiếng Nga là ngôn ngữ chính thức. Trong khi hơn tám mươi phần trăm tuyên bố thành thạo mỗi ngôn ngữ, việc sử dụng tiếng Kazakh hàng ngày trong số người Kazakh dân tộc đạt tới sáu mươi ba phần trăm. Song ngữ định hình phương tiện truyền thông, giáo dục và thương mại.

Văn học và học thuật theo dấu những nhân vật đáng chú ý: Abay Qunanbayuli đã tạo ra các hình thức thơ ca bắc cầu giữa dân gian và văn hóa cao cấp; Mukhtar Auezov đã kịch hóa các sử thi dân tộc; Kanysh Satpayev đã sáng lập ra ngành địa chất Kazakhstan. Các nhà văn, nhà làm phim và nghệ sĩ đương đại điều hướng các dòng chảy toàn cầu trong khi vẫn chú ý đến bản sắc địa phương. Hãng phim nhà nước của Almaty, Kazakhfilm, sản xuất các tác phẩm như Harmony Lessons; các lễ hội ở Astana và Almaty thúc đẩy sự hợp tác quốc tế. Đạo diễn Hollywood Timur Bekmambetov—sinh ra trong biên giới Kazakhstan—kết nối tài năng Kazakhstan với khán giả rộng lớn hơn.

Ẩm thực phản ánh nguồn gốc đồng quê: beshbarmak, một món thịt luộc và mì; cơm thập cẩm làm từ thịt cừu và cà rốt; sữa ngựa lên men—kumys—cùng với ayran và shubat. Nghi lễ trà đi kèm với các cuộc tụ họp xã hội, thường được phục vụ với trái cây khô và các loại hạt.

Sự hiện diện của Kazakhstan trong danh sách Di sản Thế giới của UNESCO bao gồm ba địa điểm văn hóa—lăng mộ Khoja Ahmed Yasawi, các chữ tượng hình Tamgaly, hành lang Con đường tơ lụa—và hai địa điểm tự nhiên: thảo nguyên Saryarka và Tây Thiên Sơn. Những danh hiệu này khẳng định tầm quan trọng về địa chất, lịch sử và văn hóa của quốc gia này.

Về mặt chính trị, Kazakhstan hoạt động như một nước cộng hòa lập hiến đơn nhất. Tổng thống Nursultan Nazarbayev đã lãnh đạo nước cộng hòa này từ khi giành được độc lập cho đến khi ông từ chức vào năm 2019; nhiệm kỳ của ông đã giám sát quyền lực tập trung, cải cách dần dần và một tầng lớp chính trị mới nổi. Những người kế nhiệm đã duy trì được sự ổn định, với các bước gia tăng hướng tới chủ nghĩa đa nguyên. Áp lực trong nước về tính minh bạch và trách nhiệm giải trình vẫn tồn tại cùng với các mối quan hệ đối ngoại được định hình bởi các mối quan hệ kinh tế với Nga, Trung Quốc và phương Tây.

Đối mặt với những thay đổi về nhân khẩu học—từ nông thôn sang thành thị, từ Kazakhstan sang hậu Xô Viết—quốc gia này định hình vị trí của mình giữa truyền thống và đổi mới. Các dự án về quản trị kỹ thuật số, năng lượng tái tạo và bảo tồn văn hóa diễn ra song song với việc mở rộng các mỏ dầu và hành lang đường sắt. Cho dù thông qua đường sắt cao tốc nối liền châu Âu với châu Á hay thông qua sự hồi sinh lặng lẽ của các phong tục du mục tại các lễ hội mùa hè, Kazakhstan vẫn vượt qua được những căng thẳng về quy mô và sự cô đơn.

Vừa rộng lớn vừa thưa thớt dân cư, nước cộng hòa này thách thức những đặc điểm đơn giản. Cảnh quan của nó có thể mang lại cảm giác thờ ơ và cởi mở, nhưng lại tiết lộ lịch sử phức tạp về di cư, chinh phục và trao đổi. Đường chân trời đô thị mọc lên theo hình học được quy hoạch, trong khi các ngôi làng bám vào các mô hình cũ kỹ. Trong chiều rộng của lãnh thổ, qua thảo nguyên, núi non và khu công nghiệp, Kazakhstan tập hợp một câu chuyện về nguồn lực, khả năng phục hồi và đổi mới—một câu chuyện vẫn đang diễn ra, được định hình bởi đỉnh cao của tham vọng và chiều sâu của ký ức tổ tiên.